第194章 葉相：還好老夫早有準備！

  ……

  葉相府邸，內書房。

  都察院右都御史魏勝福，大理寺卿裴珍，兵部侍郎何秋遠等幾人圍坐在一起，個個神色凝重。

  半晌。

  魏盛福皺著眉問道：「葉閣老，太上皇今兒是什麼意思？難道要放權了嗎？」

  按理說，也該放權了。

  眾人都看向上方吃茶的葉相。

  「不好說。」葉相放下茶盞，淡淡道：「諸位可聽聞前段時間太上皇整頓錦衣衛一事？」

  眾人一驚。

  「聽說了！」

  「現在錦衣衛還在大肆招兵買馬。」

  「太上皇既然有放權之意，為何還要整頓錦衣衛呢？難道是……」

  葉高擺了擺手：「諸位也不要胡亂猜疑，咱們身為臣子，只需要謹守臣子的本分，便可以不變應萬變。」

  眾人恍然。

  「高明，是在高明。」

  「好一個以不變應萬變，葉閣老此舉甚是妥當。」

  「下官佩服。」

  眾人一陣恭維。

  葉相微笑道：「好了，沒什麼事諸位都去忙吧，我年紀大了可比不上你們，一個個精神抖擻的，得去歇會兒了。」

  侍郎何秋遠連忙站起來，躬身道：「葉相勞苦功高，為江山社稷鞠躬盡瘁，我等佩服。」

  「我等先行告退……」

  一會兒功夫，偌大的書房只剩下葉相一個人。

  他閉著眼睛思慮半晌，緩緩提筆寫下了一行小字。

  「老爺，大小姐回來了。」老管家走進門，小心翼翼的說了一句。

  「叫她進來吧。」

  一會兒，一個明媚少女走進書房，上前行禮笑道：「爹爹，我回來啦。」

  葉相扶著鬍鬚微笑：「蓮兒終於記得回來看爹爹了，快跟爹說說，在國子監上學如何？有沒有人欺負你？」

  「國子監很好，也沒有人欺負我，爹爹，這是我寫的文章，你看看吧。」葉蓮從背後拿出了厚厚的一迭文章。

  葉相趕緊接過，一張一張的仔細看了起來，葉蓮就在旁邊站著，不言不語。

  半晌。

  「好，好啊！」

  葉相大喜，緊接著又嘆氣：「你那幾個混帳哥哥要是有你一半的本事，我死了都高興。」

  「爹爹說什麼呢！」

  葉蓮跺著腳嗔怪。

  「哈哈，我不說了。」

  葉相趕緊止住話題不談。

  葉蓮道：「我聽說二哥哥來京了，怎麼沒見他呢？」

  葉相：「咳咳，他……」

  葉蓮：「怎麼了？」

  葉相：「昨兒剛被我打了一頓，正在病榻上躺著呢，你不用去理他了。」

  葉蓮：「……」

  「爹爹，二哥他又怎麼了？您又打他？」

  「哼！」葉相冷聲道：「還能怎麼！都二十好幾的人了，連一篇像樣的文章都做不出來，可嘆我英明一世，生的兒子怎麼都是蠢貨！」

  葉蓮忙安慰道：「爹爹息怒，二哥已經很好了，雖然讀書不好，不過又孝順又聽話，祖母在家也是時常誇讚。」

  「孝順聽話，哼！」

  「有什麼用！」

  「我需要葉家有人進入朝堂，繼承我的……唉，罷了！不說了。」

  越說越生氣。

  還好，自己早有準備。

  「蓮兒。」

  「爹爹，什麼事？」

  葉相笑道：「你在國子監讀書爹爹一直沒有多加干涉，不知可有志同道合的朋友？」

  「沒有沒有。」葉蓮忙搖頭道：「我都是自己一個人讀書，獨來獨往，並沒有志同道合的朋友。」

  「哦？我不信。」葉相笑道：「我得問問你舅舅去。」

  「爹爹！」

  葉蓮急得跺腳。

  葉相哈哈一笑。

  「放心，爹爹不管的。」

  「國子監你只管去，但只有一點，跟你志同道合的那人必須是出類拔萃的，至少要能中舉，至於家世並不重要，我們葉家不在乎那些。」

  葉蓮低著頭，手指揉著衣角。

  「爹爹你說什麼呢！」

  「我不理你了！」

  中舉，肯定沒問題。

  就是中進士，也不難！

  ……

  寧國府，賈蓉書房。

  雖然已經放年假，但對於賈蓉來說，讀書仍然是最重要的事情。

  每日一篇文章已經增加到了每日三篇，全力以赴備戰明年的鄉試。

  「爺！」

  晴雯急匆匆跑進門。

  「慢點，什麼事？」

  晴雯拿著一張請柬，激動道：「永靖王爺的請柬。」

  賈蓉一愣。

  「誰的？」

  晴雯道：「永靖王爺。」

  說著，把請柬遞給賈蓉。

  賈蓉打開略看了看。

  原來是二皇子永靖王殿下組織的詩會，邀請的都是京都的公子王孫，賈蓉並不想參加什麼詩會，但王爺的面子還是要給的。

  於是收下請柬。

  詩會的日期是臘月二十九，地點就在永靖王府花園，時間還很充裕，倒也不急。

  剛收下請柬，外面就來人了，說是有人應聘府上的女先生。

  賈蓉心裡一喜。

  自從發出「求賢」告示，尚未有來府上應聘的。

  主要是條件有些苛刻了。

  首先女先生這一行業就不多見。

  其次要求家世清白，四書五經琴棋書畫精通。

  這樣的男子都找不出多少，女子更是鳳毛麟角了。

  「快快有請。」

  「請到哪裡？」

  「就在落雨軒吧。」

  落雨軒是年前剛打掃出來的偏院，也是賈蓉會見客人的地方。

  落雨軒。

  賈蓉見到了前來應聘的女子。

  第一感覺就是：

  太年輕了。

  感覺給惜春當姐姐比較合適。

  且衣著髮飾跟普通女子不大相同。

  「見過大公子。」

  「姑娘不必多禮，請坐。」

  「多謝。」

  女子落落大方的坐了，笑道：「近日來京，聽聞府上欲聘女先生一名，小女子自不量力，想試一試。」

  「好說。」

  賈蓉也坐了，笑道：「敢問姑娘仙鄉何處？」

  女子道：「姑蘇。」

  賈蓉道：「好地方，人傑地靈。」

  「不知姑娘家中……」

  女子：「無父無母無親。」

  賈蓉：「……」

  這可真是……

  女子接著解釋道：「家祖李煥英，曾官至禮部尚書，後因直言進諫得罪太上被貶雲南糧道。」

  「原來是忠臣之後，失敬了。」賈蓉拱了拱手。

  女子忙起身，萬福。

  「公子切莫如此，如今小女子不過是無家可依的可憐人罷了，哪裡當的起忠臣之後。」

  「李姑娘坐下便是。」賈蓉淡淡一笑，道：「請恕在下小人之心度君子之腹了，敢問李姑娘可有證明身世的文書？」

  女子早有準備，自衣袖中拿出文書，遞給賈蓉道：「自然有的，請公子過目。」

  賈蓉接過本子，仔細看了，果然是景然年間曾官至禮部尚書的李煥英之孫女，名：李顏玉。

  可以算得上書香官宦人家的女子了。如此一來，身世清白自然沒有問題。

  當然，賈蓉還需要進一步的調查一下，看看是否屬實。

  但那是後話。

  看完之後賈蓉把文書還給李姑娘，笑道：「在下還需提問兩個問題，若姑娘都答出了方可留下，至於李姑娘有什麼條件，只管跟在下提出便是。」

  李顏玉收起文書，笑道：「公子請出題。」

  賈蓉道：「姑娘四書五經都讀過麼？」

  李顏玉點頭：「略讀過幾遍。」

  賈蓉想了想，出了一題：「教之所由廢也，因何？」

  李顏玉略一沉吟：「發然後禁，時過然後學，雜施而不孫，獨學而無友，燕朋逆其師，燕辟廢其學，此六者教之所由廢也。」

  「不錯！」

  賈蓉拍手笑道：「下一題不用出了，現在正式聘請李姑娘為我寧國府西席先生。」

  這一題極偏，是《禮記》裡面一道題目，若非熟讀四書五經，並且融會貫通，是不可能短時間作答而出的。

  由此，賈蓉更加篤定了李顏玉必定是書香門第裡面走出來的姑娘，否則段然沒有這般見解。

  李顏玉眸子一亮。

  西席先生可比女先生地位高了很多，而且受人尊敬。

  「多謝大公子。」

  「李姑娘客氣。」賈蓉笑道：「不知李姑娘有什麼要求？還請儘管提出，能答應的在下一定不會推辭。」

  李顏玉道：「只需要小小一間清淨的院子，一日三餐素齋，其餘別無所求。」

  「哦？李姑娘吃素食？」

  「嗯，不瞞大公子，小女子自幼入了空門，帶髮修行，法號妙玉。」

  賈蓉：「……」

  妙玉：「怎麼了，公子？」

  賈蓉：「額，沒什麼。」

  「有一點要跟李姑娘說清楚，你帶髮修行的事情要儘量保密，還有，不可以教我們家姑娘任何與佛，道有關係的書籍以及思想。」

  妙玉笑道：「公子放心，我曉得。」

  二人既已商定，賈蓉即可命人在東跨院暫時打掃了一間廂房，妙玉帶著兩個婆子一個丫頭住了進去。

  因已經接近年關，暫且商定今年先不教書，明年開春時開始教課。

  惜春原本是有些不情不願的，待見了妙玉幾回逐漸熟悉起來，也不那麼排斥了，早早的每日前去給老師請安。

  妙玉對惜春也是格外喜歡，二人越說越親近，大有相見恨晚之意，甚至棄掉了老師，學生的稱呼，彼此以姊妹相稱。

  此乃後話，暫且不提。

  且說自那日賈蓉去看林黛玉被攆出來之後，一直沒有再去，黛玉也一直沒過來。

  這兩天賈蓉就感覺心裡十分不得勁，就連寫文章都沒那麼流暢了。

  不行，得去招惹招惹。

  這麼想著，賈蓉就不寫了一半的文章丟下，起身往榮國府而去。

  剛走了幾步，忽然想起前幾天似乎有人說政老爺病了，賈蓉於是叫過平兒來，問道：「聽說西府的二老爺病了？」

  平兒道：「是呢，聽說是被寶玉氣的病了，這幾天外面傳的難聽。」

  「哦？」賈蓉來了興致：「怎麼個難聽法？」

  平兒臉上微紅：「聽說寶二爺跟一個姓秦的同學一起玩，被西府的二老爺抓了，然後……」

  賈蓉立刻明白了。

  這倆人果然又搞上了。

  看來無論發生什麼，寶玉的性子都不會變，哪怕現在已經淪落到跟賈環一個級別了，仍然改變不了他的本色。

  「哈哈，好！」

  「爺笑什麼？什麼好？」

  賈蓉：「寶玉玩的好唄。」

  平兒嗔道：「爺好不正經！」

  賈蓉拉過平兒，攬著肩在她耳邊低聲道：「別忘了，今晚你來服侍我洗澡吧。」

  平兒一扭身躲了過去，站在了桌子另一邊：「才不呢，人家今晚很忙。」

  賈蓉：「忙什麼？」

  平兒認真道：「快到年底了，總要算一下帳目，還有咱們院子裡大大小小的丫頭婆子，該分的賞錢，該做的衣裳，爺房間裡該添置的物件，該丟棄的舊物……」

  賈蓉插嘴道：「這些白天不能做麼？一定要晚上？」

  平兒：「嗯！」

  賈蓉點頭，讚許道：「好好！你果然很能幹，我沒看錯人。」

  「繼續努力哈哈。」

  「過年給你發紅包。」

  平兒：「……」

  ……

  賈蓉去庫房，拿了一根人參，用錦盒裝好，然後來了榮國府。

  府里的丫頭媳婦見賈蓉全都笑嘻嘻的上前萬福行禮，一口一個蓉大爺叫著，比東府的丫頭還熱情三分。

  賈蓉不禁感慨，權利真是個好東西。

  「咦，蓉哥兒。」

  一個少女看到賈蓉，眸光微亮，提著裙裾往這小跑著來。

  「邢姑娘。」

  賈蓉往前走了兩步，略一拱手。

  邢岫煙理著鬢角，笑道：「今兒怎麼有空來這邊玩呢？」

  賈蓉晃了晃手裡：「聽說二老爺病了，拿一根老山參來看看他老人家，祝他早日康復。」

  邢岫煙道：「二老爺最近現在搬去後面院子裡了，我帶你過去吧。」

  賈蓉還真不知道現在賈政搬去了哪裡，因笑道：「那就有勞邢姑娘了。」

  「蓉哥兒客氣。」

  「這邊走。」

  邢岫煙大大方方的在前面領路。

  經過幾次搬家之後，政老爺的院子已經到了最東北邊的角落裡，幾乎跟梨香院挨著，旁邊還有個角門，不少下人進進出出的，見賈蓉過來都丟下手裡的事情，紛紛跑過去請安。

  「給大爺請安。」

  「大爺萬福金安。」

  賈蓉都是微微點頭，不久後賈政的院子到了。

  院內兩株光禿禿的梧桐樹，牆角橫七豎八歪著幾個花盆，枯枝爛葉鋪滿了地面，甚至有蜘蛛網結在了門口的房樑上，隨著寒風搖拽。

  怎一個蕭瑟。

  二人並沒有在院子裡多做停留，直接近前。

  廊下並沒有守門的丫頭，賈蓉推門進去。

  一股子難聞的藥味撲鼻而來。

  緊接著一陣咳嗽聲。

  「咳咳，咳咳咳，咳咳。」

  ……

  ……

  (本章完)