果不其然，當晚李太妃的訃聞就傳到京中各家府邸。

  所有人都感到詫異，畢竟李太妃之前還好好的，怎麼說沒就沒了，提前一點風聲都沒有傳出來。

  也有消息靈通的，還聽說當天長春宮大批的宮女太監被處死的事，據此推演出不少事實出來。

  但不管如何，各家各府還是不敢怠慢，立馬收拾進宮。

  李太妃雖然只是個妃位，連貴妃位都未晉過，但只憑她是當今皇帝生母這一點，就沒有任何人敢於輕慢。

  而賈璉，在將西城的巡防工作做了一番加急安排之後，隨即也回府送賈母等人入宮弔唁。

  文武大臣、內外誥命雖多，但弔唁的事卻有條不紊，畢竟宮中、禮部對於這種事，早就有熟悉而完整的章程。

  而賈璉擔心的受到寧康帝遷怒的事也並未發生，一晚上，他甚至連寧康帝的面都沒有見到。

  當晚三更後回到家中，鳳姐兒神秘兮兮的對賈璉說，她覺得李太妃的死有內幕。

  瞧她那鄭重萬分的模樣，既有幾分賣弄，也有通報消息的意思。

  賈璉便問她有何內幕。

  鳳姐兒小聲道：「她們都說，李太妃其實是被太上皇賜死的……」

  賈璉聞言面上平靜，心裡卻直皺眉。

  鳳姐兒口中的她們，顯然是其他府邸的誥命夫人們。

  看來宮裡雖然有封鎖消息，但成效甚微啊。連鳳姐兒都耳聞了，還不知道暗地裡消息傳的如何風起雲湧。

  這對他而言絕對不是個好現象。

  他自然比鳳姐兒這些人知道的多得多。他現在已經知道李太妃就是被太上皇賜死的，而且今天下午，寧康帝還曾跪在重華殿前為李太妃求情！

  顯然，太上皇並沒有給寧康帝任何情面。

  太上皇是寧康帝的生父且君父，寧康帝不敢對太上皇如何，不代表他心中無恨。

  這個時候有損李太妃清譽的「謠言」傳的滿天飛，傳到寧康帝的耳中，其心情可想而知。

  偏偏，或許這些謠言之中，就有捎帶他賈大侯爺的名號。

  換位思考，賈璉覺得，他要是寧康帝的話，看見自己心裡都會膈應。

  即便明知道如此，賈璉卻也沒有任何化解的辦法。

  眼下他能做的，就是儘量降低自己的存在感，靜等風波平息。

  但他又知道鳳姐兒是個好事者，且本性中有幾分大膽。接下來的時間，她也每日都要入宮弔唁，倘若她不知道輕重觸犯在寧康帝的手中，也難免波及到他。

  思考之下，決定將今日上午發生的事情悉數告知於她，並告戒她，接下來在宮中，要謹言慎行，莫為他帶來災禍。

  果然，原本還一副看熱鬧，好事者模樣的鳳姐兒，在聽到李太妃之死，還與賈璉之間有這麼一道厲害關係之後，她頓時就驚覺後怕起來。

  她沒想到，在她不知不覺中，賈璉已然又經歷過如此巨大的一場危機。

  於是連忙保證：「你放心，我豈不知道厲害？我保證，接下來在宮裡，一個字不說，一句話也不多聽，當個聾子和啞巴！」

  對此賈璉還是放心的，鳳姐兒此人，只要你把事情給她說清楚，她能做的比任何人都好。

  於是結束和鳳姐兒的密談，一邊問她家中客人的安排，一邊讓丫鬟進來服侍更衣。

  「邢大舅和大舅母安排在東跨院外院暫且住下。至於岫煙，老太太的意思，讓她們都住在園子裡，好有伴兒。

  我想著現收拾屋子也麻煩，就安排她和迎丫頭住一塊了。

  至於寶琴，老太太立意要她住自己屋裡，不用我們操心。

  倒是大嫂子的嬸嬸，見咱們家裡忙起來，還要告辭來著。還是太太說大嫂子這麼多年難得見到娘家來人，讓她們嬸侄兩個好好敘敘話，最終才讓她留下。

  於是我連同她並大嫂子的兩個妹子，也都安排住在稻香村了。橫豎那裡房舍空大，屋子也多。」

  賈璉點頭，拿眼瞧著面前的丫頭。

  鳳姐兒將賈璉的衣袍搭在邊上，轉身瞧見他的眼神，不由笑道：「二爺可是在想，她是小秦氏還是香菱？」

  賈璉無奈，道：「小秦氏什麼時候回去的？」

  「怎麼，二爺還捨不得？要不然，我幫你再把她召回來？」

  聞言，在東府度過了兩天非人日子的香菱，頓時抬起頭，委屈巴巴的看著賈璉，惹得賈璉伸手摸了摸她的腦袋。

  「既然回去了，又何必召她回來。」

  鳳姐兒聽不出賈璉的語氣是不是遺憾，因此多瞅了賈璉兩眼，笑道：「太妃病逝，珍大嫂子也要進宮弔唁的。我想著那邊府里也不能沒有人料理，就讓她回去了。」

  事實上，秦可卿雖然很懂事，但是在這邊的兩天，還是讓鳳姐兒覺得受到莫大的威脅。

  她得承認，論女人味，她是比不過對方。

  因此用這個理由，將對方攆回去了。

  而且，秦可卿本來就是她為了安慰賈璉想出來的招。

  如今目的已經達成，自然沒有久留對方的必要。凡事過猶不及的道理，鳳姐兒懂的很，自然不會讓賈璉一下子就吃撐。

  賈璉倒是不虞鳳姐兒的盤算。

  秦可卿故是撩人，但兩天不見自己的小香菱，他發現對方似乎長得更乖巧了。

  而且，此番和秦可卿換了一回身份，他覺得其不但乖巧依舊，且身上莫名還多了幾分妖嬈姿態。

  這一點，令賈璉喜愛叢生，因此對於兩人身份的換回，已不知是憂大於喜，還是喜大於憂了。

  ……

  不出賈璉所料，接下來果然有人因為李太妃之死，招致禍患。

  先是錦衣衛出動，於街頭坊市，大肆捉拿文人士子。罪名是，妄議宮闈之事，詆毀貴人清譽。

  又有御史言官犯顏直諫，說寧康帝不該以言論罪，此舉比前朝的文字獄不遑多讓，非是明君所為。

  惹得寧康帝龍顏大怒，直接將為首者杖斃，余者悉數打入天牢。

  此事，無疑是鬧得人心惶惶。

  所有人這個時候才意識到，皇帝一怒，是真的要死人的。

  而寧康帝，哪怕是被太上皇壓著，他仍舊是皇帝！

  也有不信邪的人，覺得重華宮定然不會容許寧康帝任性妄為，甚至有人悄悄向重華宮打小報告。

  但是最終的結果並不如他們之意。

  被抓的文人士子沒有釋放，天牢里的言官們也沒得出來。

  於是宮內外的人才警醒一些，再也沒有人膽敢當眾談論這件事。

  這日，賈璉照例進宮弔孝之後，終於得到寧康帝的召見。

  賈璉立即整肅精神，隨著傳旨太監來到南書房。

  此時的皇宮大內，遍布縞素，就連南書房也不例外。

  寧康帝也是一身素衣，頭上還繫著一方孝帶，但在賈璉看去，卻覺得此時的寧康帝，比以前更銳利了一些。

  寧康帝處理完了手中的事，抬頭看向賈璉，道：「朕之前聽你說，要安排火器營出城特訓之事，怎麼不見動靜？」

  「回稟陛下，臣昨日已經著手安排官兵出城。只是因為國喪之故，不敢大張旗鼓，所以只是分批次安排，也未曾向陛下通稟，是微臣之罪。」

  寧康帝點點頭。賈璉辦事一向得他心意，穩中有細，這一點是他最喜歡的。

  他也是今日偶然想起此事，才想著召賈璉過來一問。

  此時見賈璉將一切都安排下去，卻不及向他匯報，他心念一轉，已經知道大概為何。

  身為皇帝，他深知有些邀功名的臣子，哪怕無事還想要見他一面。甚至就連京外的官員，有事沒事還喜歡上一本請安的奏疏與他。

  而賈璉，卻已經接連數日沒有來見過他，甚至連一封奏疏都沒有。

  於是活動了一下筋骨，寧康帝站起身來，走到賈璉的面前。

  看賈璉不由自主的將挺拔的身軀彎了彎，寧康帝方道：「近日朝野多有緋言緋語，不知愛卿是否知道，對此有何評價。」

  賈璉目露詫異，他搖了搖頭，「微臣近來忙著營中之事，又突逢國喪，每日三點一線，幾無閒暇，倒是未曾耳聞得什麼言語。」

  「是麼。愛卿既然不知，朕便說與你知。」

  「朝野有傳，說李太妃因嫉恨太后，每欲加害，因此深為太上皇所不喜。

  甚至有人說，此番李太妃薨逝，便是因為陰謀陷害太后事敗，被太上皇勒令賜死。」

  賈璉聞言，立馬跪地道：「此乃無知好事者妄言，陛下切勿相信。」

  「哦，那你說，李太妃有罪否？」

  寧康帝說話的時候，靜靜的看著賈璉。

  賈璉道：「微臣一介臣子，豈敢妄議太妃……」

  虛言出口，賈璉抬頭看了寧康帝一眼，見其面色平靜，顯然不為他的回答滿意。

  於是壓住心裡的忐忑，補充道：「臣一介外臣，未曾與太妃多有交集，自然沒有資格評判太妃。

  但是，即便微臣不知太妃，又豈能不知道陛下？

  陛下自登基以來，上侍奉太上皇，下統御文武百官，夙興夜寐，勤政愛民。

  這些縱然旁人不知，微臣身為陛下信重之臣，又豈能不看在眼中？

  非是臣虛言，陛下之純仁至孝、文治武功，縱觀歷朝歷代之明君，亦多有不及！

  臣深為能夠侍奉陛下這樣的君主而欣喜，亦為我大魏有陛下這樣的聖明之君而慶幸自豪。

  而陛下乃太妃之子。

  僅此一點，太妃於我大魏江山社稷而言，便有著滔天之功。

  是以，以臣淺薄的見識，實不知太妃罪在何處。」

  寧康帝靜立，看著越說頭顱越是昂揚的賈璉，心中五味雜陳。

  對賈璉頗有了解的他，並不奇怪於對方的奉承之語。

  只是賈璉有一句話，著實說到了他的心坎上。

  是啊，李太妃縱然有千般不是，但畢竟是他的生母，如何不能免其一死？

  連一個外臣都明白的道理，父皇薄他母子何！

  心中如何想且不說，寧康帝仍舊道：「朕聽聞，太妃薨逝當日，宮中御花園發生了一些事情，當時你也在場，不知可知道什麼？」

  賈璉面露惶色，立馬請罪道：「不敢欺瞞陛下，當日御花園中之事，實是因微臣而起……」

  「當日微臣見過陛下之後，被太后身邊的近侍召至御花園。

  後來才知道，並非太后召見微臣，乃是昭陽公主假借太后之名，將微臣召到御花園一敘。

  卻正好被太上皇發現。

  陛下也知道，前番因微臣與昭陽公主之事，便已經惹得太上皇不悅。

  當日太上皇更是雷霆大怒。若非昭陽公主在太上皇面前極力攬下罪責，並拼死為臣說情，只怕微臣當日絕難倖免。

  令微臣愧疚難安的是，微臣當日毫髮無損，昭陽公主卻因此，丟失長公主之位。」

  賈璉神色隨著語言變化，十分自然，令人看不出半點摻假。

  若非寧康帝早將當日之事調查的清清楚楚，只怕都要給賈璉蒙蔽了。

  他皺眉道：「只是如此？」

  「後來昭陽公主就被太后派人帶走了，微臣也獨自出宮。至於公主後來又受到太后什麼處罰，微臣便不得而知了。」

  寧康帝細細的瞅了賈璉兩眼，轉身回到御案之後。

  「你和昭陽之事，朕比任何人都了解。

  你也不用替她擔心。

  雖然太上皇褫奪了她的長公主之位，但她卻是朕最疼愛的公主，朕不會虧待她。

  倒是你，既然有志重現先祖榮光，又肩負朕託付的重任，豈能為兒女之事羈絆？

  你既言火器在戰場上十倍百倍於普通兵刃，朕也希望能夠早點見到你驗證這一點。

  接下來，除宮中弔唁之事你無故不可缺席之外，隨後替太妃送殯，你就不必隨行了。

  朕要在回京之後，親自到火器營檢驗你特訓的成效，希望不要讓朕失望！」

  「臣遵旨。」

  賈璉站起身，瞅了寧康帝兩眼，確定他再無吩咐，方才告退。

  出宮的時候，他心裡默默抹了一把汗。

  雖有驚，卻無險。

  看起來，李太妃之死這件事，大概率是翻過去了，他也不用再夾著尾巴，躲著寧康帝。

  倒是寧康帝最後一番話中話中透漏的意思頗多，他一時間也無法一一體會。

  唯有一點，他一耳朵聽出來了，寧康帝要親自送李太妃出殯。

  倒也不足為奇。

  雖然皇帝輕易不可離京，但為了生母送殯，合情合理。

  大魏最重要的皇陵，在西邊孝慈縣，距京百餘里的地方。

  按照以往的經驗，文武百官送殯一次，來回差不多要一個月。

  如此算來，寧康帝回京，倒正好是他火器營特訓結束的日子……

  不知為何，賈璉總覺得，寧康帝似乎更加重視他手裡的火器營了。(本章完)

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