正月二十一,是薛姨媽之女薛寶釵的誕辰。
王熙鳳遵照賈母的吩咐,果然在賈母院後面的大花廳上,置了酒戲,擺了小戲。
寶釵畢竟只是未出閣的閨秀,時代風俗是不宜大肆操辦。別的不說,只生辰這一點,就是不便宣揚的。
不過榮國府人口多,又因為王熙鳳操持,所以所費雖然才二三十兩銀子,但還是辦的色色不落,熱熱鬧鬧的。
賈母也不知是真的很喜歡寶釵,還是因為今日寶釵是壽星,不但特意讓寶釵坐在她身邊,而且不論吃食還是點戲,都會詢問寶釵之意。
而寶釵也是一如既往的懂事,毫無自專、寵辱不驚,將賈母哄得更是高興。
史湘雲昨兒也被賈母接過來玩,此時看賈母對寶釵的親切,便拉了拉賈寶玉的手臂,笑道:「你瞧老太太多稀罕寶姐姐,我看啊,從今往後,你怕是倒要倒退一射之地了。」
賈寶玉也笑道:「她本來就是那樣好的人,能讓老太太喜歡,別說讓我倒退一射之地,便是十射,我也甘願的。」
此時的寶釵,才入京不太久,姐妹們也沒有搬入大觀園每日作伴。
也由此,寶釵與賈寶玉表姐弟兩個,根本不算太親近,寶釵也從未說什麼勸戒賈寶玉讀書上進的話!所以,賈寶玉對於這個容貌豐美,才智高絕,為人處世面面俱到的表姐,也是滿滿的喜歡和仰慕。
因此對於湘雲的話毫不介意,回話的時候,不僅一臉歡喜的瞅向賈母另一邊的寶釵,而且根本不顧湘雲的嘰嘰喳喳,拿起酒壺酒杯,便過去給寶釵敬酒去了。
湘雲看賈寶玉不理她,嘴角微微一噘,似有一點不滿,但是隨即拋之腦後,偏頭又拉著認真看戲的探春迎春說話。
「好可惜,原本以為這趟過來能夠看見林姐姐的,誰知道,她爹竟然也歿了!」
史家和林家沒往來,以致於史湘雲是過賈府之後,才知道林如海去世,黛玉要準備扶柩歸鄉這些事。
正在滿席上,各有各自的笑語歡聲的時候,大管家媳婦進來回話,說是東府里尤大奶奶要生了。
賈母王夫人等俱是一驚,趕忙詢問情況,得知確實今日臨盆,都有些關心。
賈母因對王夫人道:「你親自過去看看吧,若是母子平安,記得派人來回話!」
尤氏在賈母心中,雖然分量不高,但是尤氏肚子裡面的孩子,賈母還是很關心的。
因為但凡是個男孩,長大後就註定是要繼承寧國府的家業。
雖然寧國府的爵位,如今還懸著,宗人府那邊根本沒什麼風聲,但是至少,寧國府那偌大的家業以及長房的名分,對於整個賈家來說,也是很重要的。
於是王夫人親自帶著一些人,趕忙坐車往寧國府去了。
席上,薛姨媽看賈母有些失神,故意笑道:「恭喜老太太,又要喜得一個重孫,老太太的福氣啊,也是更加圓滿了。」
賈母聽得笑呵呵起來,兩府皆尊她為老祖宗,尤氏的兒子,自然也是她的重孫子了。
因此賈母哈哈笑道:「如此看來,今兒可算是雙喜臨門。既是寶丫頭的生辰,又是那孩子的誕辰。
別的不說,這孩子可見是與寶丫頭有些緣分的,將來定要讓他認了寶丫頭做親姑姑才是呢!」
賈母這話一說,席間眾人可就有些炸開話題了。
特別是三春姐妹和湘雲,更是立馬歡喜的議論起來。
兩府人丁五六百,論理同一天生日,不算奇怪。但是下人們的生日,誰關心呢?若是拿到主子層面來說,同一天生日,那可就罕見了。
至少兩府正經主子,一例也沒有。
尤大嫂子臨盆這麼久了,早一天不生,晚一天不生,偏偏要等到寶姐姐生日這一天才生,可不是緣分是什麼?
史湘雲看惜春也笑嘻嘻的,不由俯身過去戳了她一下,笑道:「你聽見老太太方才說什麼了嘛?要讓你侄兒認寶姐姐做親姑姑呢,你這個真正的親姑姑,莫不是也要靠邊站了?」
惜春聽了,微微一笑,並不答話。
自從哥哥和大侄子鬧出那些醜事之後,她是羞於認同自己寧國府大小姐的身份的,等閒都不過去看看尤氏和小秦氏。
今日也是知道自家小侄子要出世了,才關心幾分。
榮國府眾人如何議論也無法一一細表,只說王夫人到了寧國府之後,果然看見這邊的人都忙碌起來。
在寧國府如今的情況下,尤氏這一胎的重要性,不言而喻。整個寧國府上下,就沒有不關心的。
王夫人也詢問了一些具體的情況,見尤氏、秦可卿等人都安排的很妥當,便也就安心在後院廂房內等候消息。
生孩子的過程是很痛苦且持久的,已經有過三個孩子的王夫人自然明白。
好容易等到產房內的聲音消停一些,一道嬰兒的清啼,驟然響起,即便是王夫人,也不由得立馬站了起來,往院內走去。
此時院內聚集很多打探消息的人,都在往正廊上湊,看王夫人過來,才紛紛讓開。
「回稟太太,是個千金小姐!」
王夫人聞言,面色大詫,心想莫非這是天意不成?
賈政尚且有兩個兒子,但是王夫人卻就只賈寶玉一個。所以,在王夫人心中,賈寶玉就是她後半輩子唯一的依靠。
所以,雖然內心也很想兒子得到寧國府的家業,但是她又很糾結,不想失去這個兒子,哪怕只是名義上的。
更加因為,賈寶玉是榮國府的嫡出血脈,並非寧國近支,若想要讓賈寶玉承嗣過來,也有些麻煩。
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但是以如今兩房的實力差距,再加上她主動和賈璉釋放和解的信號之後。以賈母、元春,加上她和賈政兩口子,以及賈璉夫婦,這麼多強勢人物的推波助瀾,要讓賈寶玉強行承嗣,也是不難的。
雖然會被詬病一二,但是她們足夠對寧國府相關人等,做出補償,也就無礙了。
或許,這也是她潛意識中,決定放棄幻想,討好賈璉的原因之一。
因為這等十分矛盾的心理,她想著,不如尤氏一胎就生個兒子就算了,如此也免了她費心權衡。
誰知,竟偏偏是個女兒?
女兒,自然沒可能繼承寧國府。
莫非,是老天要讓寶玉離開她,過來挑起長房的重任?
王夫人是個信命的人,這一刻,她內心的天平,立馬就傾斜了。
不只是王夫人,同樣聚集在這邊的,住的近些的賈家其他房的婦人,還有寧國府的管家媳婦兒們,都一個個面色露出異色,顯然都覺得,才安寧不久的寧國府又要變天了……
而已經被尤氏接過來陪護的尤老娘及尤二姐、尤三姐母女,則是紛紛擔憂。其中尤二姐和尤三姐還好,尤老娘滿臉失望之色,差點一屁股坐到地上。
王夫人也不理她們,帶著少數幾個人進入產房,卻見產房內,兩個產婆,五六個服侍的丫鬟僕婦,居然還在忙碌。
「太太,尤大奶奶肚子裡好像還有一個……」
什麼……
王夫人心內一驚,神色變換了一下,看了一眼屋裡的秦可卿、尤老娘,還有一干尤氏身邊的親信丫鬟僕婦,終究緩和,一揮手,讓不相干的人全部站到邊上去。
沒有等太久的時間,經驗嫻熟的產婆,很快便將第二個孩子取出來。
此時尤氏已經痛得近乎昏死過去,尤老娘便不顧體面,上前合著產婆查看孩子的性別。
「帶把兒的!是個男孩,是男孩!哈哈哈哈,好好,好啊……」
尤老娘歡喜的大笑起來。
「老太太,小心些,別傷著小公子……」
「哦,是是是,你也抱好些,快給他洗洗,洗洗快包好,這個天兒太冷了,可不能讓他凍著。」
「哥兒還沒哭呢……」
「啊,還不快掐他的屁股和腳掌,不哭怎麼能行,快點,讓我來,我生過兩個孩子,我有經驗……」
邊上的王夫人,默默的看著一屋子興高采烈的人,又看了一眼得知孩子的性別,已經昏過去的尤氏,澹澹的囑咐秦可卿一聲,讓她好好照顧她婆婆,便帶著自己的人出去了。
很快,尤氏一胎誕下雙生子,而且還是龍鳳胎的喜訊,飛快的傳遍賈家兩府八房。
有人歡喜,有些嫉妒,但終究是歡喜的占多數,因此即便心裡遺憾的少部分人,也不敢表露,逢人見面說喜。
寧國府,管家媳婦等人在請示了少奶奶秦可卿之後,便開始籌備喜宴……
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