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賴尚榮自己納妾，反倒跟沒事人一樣，除了叮囑了一句多給張華家一些補償，並要求帶著張華父子，去衙門辦理退婚手續外，其餘大小事宜全是父母親力親為，與秦業、尤老娘商議著操持。
婚期也定在了冬月二十二，都說娶個媳婦好過年，原本是打算放在臘月頭，可他們希望大操大辦，又怕適逢年底賈家迎來送往事務繁忙，賈母等人抽不開身，所以才定下這麼個日子。
不過他也不算完全閒著，大操大辦自然少不得花用，加上自家老子娘又希望憑藉此事徹底揚眉吐氣，讓兒子真正擺脫奴才的桎梏，所以雖然不需要娶妻的三書六禮，在納妾的聘禮卻著實沒少花。
而賴家近年來建宅子已經近乎掏空了家底，這兩年的收入也大多用在添置家具擺設上了，也怪賴尚榮心大，賴家園子比原書的園子要增色不少，所以花費自然也提了上去。
眼看著床頭金盡，還有一場酒席未辦，少說也有萬兩銀子的虧空，賴尚榮只得提前計劃，打算將造紙作坊積存的紙張出售。
古代的紙張想要大批量出售並不容易，只有書肆、書局才有這樣的需求。
因商人在古代地位低下，世族勛貴之家即便做些商賈之事，也是讓家裡下人或者庶出不得志的做白手套。
但書肆、書局的營生則不同，出書、賣書說起來是商事，但畢竟也是附庸風雅，且有教化之功，所以勛貴士族多愛經營。
再者，古代可沒有版權之說，除了四書五經，這些書局、書肆也會售賣些小說話本，甚至有些還會養著專門的寫手，這其中就牽涉到盜版的問題，權貴經營則可以將這種損失降到最小。
所以賴尚榮想要賣紙，只能向這些人出售。
可後續他還想把這個造紙術拿去博名望，為了儘量降低後果，他就將目標主要放在四王八公身上。
不過他沒敢捋四王的虎鬚，只找賈家地位相當的八公下手。
之所以這樣做，他也是思慮良久。
賈家屬於四王八公一系，即便他們發覺賣紙的是自己，也會先懷疑其中有賈家的參與，不會第一時間下手。
這雖然不算宰熟，也與之有異曲同工之妙。
當然，這裡面有一個漏洞，就是公布改良後的造紙術，成本也不會是秘密，到時候他們回過味來，又知道與賈家無關，會不會記恨就很難說了。
為此他也留了後手。
節約的成本有幾個方面。
其一是原料成本，這個裡面沒多少操作空間。
其二是人力成本，他因為利用了蒸汽機的緣故，節約了大筆的人力成本，所以這裡頭就大有文章可做了。
只要將蒸汽機的作用隱瞞下來，再適當的降低價格，到時候即便這些人家找上門，也可以解釋的清楚。
雖然不免少賺些銀子，但是穩妥起見必須有所取捨。
幹大事不能惜身，見小利不能忘命。
對的！
雖然賴尚榮並不富裕，但這萬兒八千在他眼裡也只是小利。
不似王熙鳳，為了那點小利，包攬訴訟、印子錢，來者不拒。
這天午飯過後，來者不拒的鳳姐剛回到院內小憩。
就見外頭傳訊說，隨賈璉去蘇州的昭兒回來了。
忙叫進來回話。
「你回來做什麼的？二爺可說什麼時候回來？」
昭兒道：「二爺打發回來，林姑老爺是九月初三日巳時沒的。二爺帶了林姑娘同送林姑老爺靈到蘇州，大約年底就回來。二爺打發小的來報個信請安，討老太太示下，還瞧瞧奶奶家裡好，叫把大毛衣服帶幾件去。」
鳳姐點頭，又向昭兒問道：「二爺都安好？」
「都好！只盼著早些回來。」
鳳姐笑道：「你當我是那好糊弄的？他怕是樂得在外面鬼混。」
接著又叮囑道：「在外好生小心服侍，不要惹你二爺生氣，時時勸他少吃些酒，別勾引他認識那些混帳老婆，若是讓我知道，回來打斷你的腿。」
接著吩咐平兒去準備，一直忙到晚上，裝了六大箱，其中各類冬衣十套，還有中衣、比甲、被褥等一應都準備妥當。
讓昭兒連夜帶著回去。
忙完這些與平兒吃了晚飯。
累了一天的鳳姐，癱軟在正堂官帽椅上。
平兒笑道：「奶奶也累了一天，不如我給你打點水泡個腳，鬆快鬆快？」
見鳳姐擺了擺手，出門打了一盆熱水，放在鳳姐身前，蹲下身幫其脫了鞋襪，露出一雙骨肉均勻的玉足。
「啊！嘶……」鳳姐輕叫一聲，抬起腳驚叫道：「小浪蹄子，你想燙死我啊？」
平兒也不怕她，笑道：「燙燙腳身上暖和，奶奶身子涼，正該燙些才好。」
鳳姐抬起小腿，蒜瓣似的腳趾勾住平兒下巴，勾起平兒的臉，笑著道：「你個小浪蹄子，知道你二爺要回來了，這會子身子怕是燙得不像樣了吧？」
平兒被她說的俏臉一紅，道：「奶奶盡拿我打趣。」
鳳姐原只是打趣，這會見她羞紅了臉，卻來了醋意。
「待你二爺回來，我去東府找榮哥兒媳婦鬆快一天，將這屋子讓給你們，也好叫二爺好好慰藉慰藉你，省得你們遭你們埋怨。」
平兒跟了她這麼多年，心裡明鏡似的。
幽怨道：「二爺眼裡只有奶奶，我才不討那個嫌，你們兩個蜜裡調油似的，偏愛拿我取笑。」
她雖是賈璉通房，可鳳姐好妒容不下旁人，拉她出來也是圖賢名，堵住眾人的口，實則一年也沾不得幾回葷腥。
鳳姐笑道：「話我可擱這了，你自己不稀罕後悔了可別怨我！」
平兒怕說多錯多，不想再糾纏這個話題，轉而岔開話頭道：「珍大奶奶的妹妹怎麼就給了賴管家兒子？還是做妾！難道就不怕人笑話？」
「她一個小門小戶的，能嫁到咱家那是燒了幾輩子的高香，如今可不就得打落原型了。」
「咯咯咯！」說著也不知想到什麼，將個肉葫蘆搖晃的顫顫巍巍。
平兒不解道：「奶奶笑什麼？」
鳳姐笑了半晌才止住，道：「今年蓉哥兒媳婦身子不適，她掌了東府，還在我面前擺主母派頭，現下可好自己妹妹嫁給個奴才做妾，可笑還是咱們府里的人，可見這東府愈發沒個樣兒了！」
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