第384章 餘波

  屁股決定腦袋，對於皇帝的賜婚，榮府內反應也不盡相同。

  最開心的，莫過於探春。

  她千方百計，想要攪合薛寶釵的謀劃，卻總是棋差一著。

  萬萬沒想到，薛寶釵的處事周全不留痕跡，卻為王夫人看重，請得元春求皇上賜婚。

  是的，在她的角度看來，皇帝賜婚乃是元春出面請旨。

  這個判斷讓她不得不感嘆，世事無常，有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭。

  甚至，還慶幸自己的手段沒起到效果，否則，王夫人一旦知道了薛寶釵真面目，又怎麼會將她許給哥哥賈寶玉。

  雖然少了自己謀劃的成就感，但勁敵以去的暢快，也足夠讓她欣喜若狂。

  從妝奩盒子裡摸出一個鐲子，邁著輕快的步伐，來到趙姨娘的東小院。

  摒退了屋內的丫鬟，笑道：「寶姐姐被皇上賜給了二哥哥，賴大哥又無意娶甄家姑娘，還請姨娘稱熱打鐵，幫女兒籌算籌算。」

  「賴大爺說了會考慮，你等著信就好，可別有打什麼歪主意。」

  趙姨娘一朝被蛇咬，生怕探春又起什麼歪心思。

  「瞧姨娘說的，不過是提醒姨娘，這天也暖和了，也是時候找一找賴大哥了，免得日子久了，他把姨娘給忘了。」

  頓了頓接著道：「到時候還請姨娘順帶著幫女兒問問。」

  說著，將鐲子遞給盤坐在炕上的趙姨娘。

  「算你還有些良心。」趙姨娘接過鐲子，摩挲了兩下，喜笑顏開道：「不過別以為我占了你什麼便宜，賴大爺來一趟，我可不少下功夫，皇帝還不差餓兵呢！」

  「姨娘肯幫忙就好，女兒若是能兼祧二房，以後指不定還能求著賴大哥幫忙，給環弟也賜一門婚事！」

  她這麼一說，趙姨娘也眼熱起來。

  賈環不似賈蘭，是個讀書種子，又只知道玩鬧，就是想托賴尚榮幫忙安排個差事，都未必可行。

  如今探春的話，倒是給她打開了一個思路。

  只是探春說的雖好，但也得賴尚榮願意讓她兼祧，他只叫自己拖延探春，可從未表達過兼祧的意思。

  探春雖是自己所出，但一直養在王夫人身邊，自己迷惑男人的本領她非但沒學會，反倒將王夫人那處處端著的姿態，學了個十足。

  一板一眼的做派，即便嫁進賴家，如何能討得賴大爺歡心？

  「難為伱還記得你兄弟，不過，你這處處端著的樣兒，未必能討得賴大爺歡心！」

  這也不怪她，畢竟沒見識過王夫人伏低做小。

  古代妻妾分工不同，妾才以色侍人，而妻則必須端著大婦的姿態。

  所以，即便王夫人在賴尚榮跟前伏低做小，到了賈政面前，還是會擺足姿態。

  聽趙姨娘說的這樣直白，探春不由面紅耳赤道：「姨娘這是什麼話，娶妻當娶賢，哪有一昧討好相公的。」

  「呸！」趙姨娘輕啐一口道：「你懂什麼？賴大爺若是那般迂腐，還有……還有你娘我什麼事兒？」

  「這……」探春頓時語塞。

  的確，賴尚榮若是像賈政一般，又怎麼會跟趙姨娘不清不楚？

  趙姨娘見她被自己說動，稱熱打鐵道：「你若是沒有些討好男人的本事，以後如王氏一般，又如何能在賴家脫穎而出？別怪我沒提醒你，秦家那個小娘子，可是個顛倒眾生的主，那一顰一笑，蹙眉垂首，處處都能撓到男人心尖上。

  就是尤家三姐妹，也是個頂個的會討好男人，不然這賈珍才死了多久？尤氏能懷了兩回？」

  「那……姨娘是打算教我？」

  「這種事，言傳身教缺一不可，目前也只能教些粗淺的把式，等以後再向你親身示範。」說著一拍胸脯，自鳴得意道：「老娘我的本事，有的你學呢！」

  探春許諾要幫襯賈環，確實打動了她，但這個女兒素來跟她不親，又見識過探春的過河拆橋，二人也沒什麼信任的基礎。

  害怕她嫁入賴家，就過河拆橋，故而拿言傳身教吊著探春。

  探春哪聽過這等污言穢語，頓時紅頭脹臉道：「這……這怎麼能成？我默許你們已是迫不得已，你竟然……」

  「呸！」趙姨娘啐道：「催著我去請大爺的也是你，這會子又在這兒跟老娘裝清高，教會徒弟餓死師傅，愛學不學，老娘還不願意教呢。」

  探春躊躇半晌，終究還是蚊吶似的『嗯』了一聲。

  …………

  探春的圖謀八字還沒一撇。

  而做為賴尚榮未過門的正牌妻妾，瀟湘館內的林黛玉和薛寶琴，也在討論著今日的賜婚。

  薛寶琴從小處著眼，對於她來說，只要薛寶釵不嫁進賴家，壓自己一頭便可。

  加上，皇帝賜婚看似風光，但賈寶玉敗絮其中，她也看在眼裡，近來又被嚇得瘋瘋傻傻，還不知什麼時候能好，真的難說是不是幸事。

  而林黛玉卻是從大局著眼，盯著兼祧二房的人選，雖然少了一個攪風攪雨的薛寶釵，的確是一件好事。

  但也讓探春去了一個勁敵，以後也將無人制衡。

  想到這，疑惑道：「賴大哥今兒怎麼沒過來？」

  薛寶琴沉吟道：「聽說是進了府就去找二太太了，多半有什麼要緊事。」

  說著，嘻嘻一笑道：「賴大哥今兒一來府里就去找了二太太，指不定提前聽到風聲，跟二太太報訊來了。」

  聽了薛寶琴的話，林黛玉悶頭陷入沉思。

  她比薛寶琴多想了一層，去年端午賴尚榮提示她，拿人手短，要跟薛家保持距離，自然有疏遠薛家大房的意思。

  而薛寶釵剃頭挑子一頭熱，未必不會在賴尚榮面前，露出謀求兼祧的痕跡。

  而他恰恰卡在今天傳旨的檔口，上門找王夫人，只怕未必只是報訊，或許賜婚還有他的手筆。

  對於賴尚榮的反應，她欣喜的同時也有隱憂。

  既然皇帝能給賈寶玉賜婚，那未必不會給賴尚榮賜婚，屆時聖命難違，即便他不願意兼祧，也不得不遵從聖命。

  而一旦賜婚，誰是主誰是兼祧，可就難說了。

  或許，只有堵住這兼祧的口子，才能真的杜絕別人的覬覦。

  雖說聖命難違，但也沒有哪個皇帝，會逼人停妻再娶的，即便只有婚約，也足夠賴尚榮據理力爭了。

  看來，得找機會跟賴大哥談一談了，若是能促成迎春兼祧二房，以後何愁後宅不能安定？

  …………

  綴錦樓內。

  迎春顯得有些惴惴不安。

  前兩天，司棋從『家裡』回來，帶著林之孝家的，上門賠禮道歉，著實讓她揚眉吐氣了一把。

  素來透明的她，即便是尋常下人，也未必拿她當回事，更何況是林之孝家的這樣管家婆子。

  由於賴尚榮的叮囑，司棋並未告知她實情，只說自己上門，請賴尚榮看在曾經有過婚約的份上，出手相助。

  這讓她不由想起前年那首朴算子。

  不免暗自忖度，果然，賴尚榮心裡有她。

  心裡暖洋洋的同時，難免有些後悔，當初沒有聽從司棋的勸告。

  這幾日，更是將司棋帶回的首飾反覆磋磨，恨不能在金飾上，搓出一層包漿來。

  原本，對於賴尚榮安排薛寶釵賠禮道歉，她還有些期待，誰知還沒等來薛寶釵，卻等到了今日皇帝的賜婚。

  薛寶釵本就是王夫人的侄女兒，如今又親上加親，自己本就不為賈赦和邢夫人所喜。

  若是再因此得罪了二房，以後處境將更加堪憂，叫她如何能不擔心？

  想到這，怯懦道：「要麼你再去賴家一趟，跟賴大哥說一聲，咱們不爭這個氣，還是不要麻煩他了。」

  司棋一跺腳，忿忿道：「小姐！賴大爺都沒嫌麻煩，您怕什麼？」

  「那……那能一樣嗎？他幫得了這回，幫得了下回，還能幫得了咱們一輩子？」

  說到一輩子，不禁粉面生春，警惕的往屋內看了看，看見並無旁人，沒被聽了去，才長舒一口氣道：「咱們畢竟不是這頭的，哪有找主人家不是的道理。況且，賴大哥畢竟是外人，哪有讓他替咱們出頭的道理，若是叫人知道……」

  司棋怒其不爭道：「怕什麼？小姐又怎麼知道，賴大爺不能管咱們一輩子！」

  「你……」迎春再度緊惕的看了看屋外，喝斥道：「你就不怕被人聽了去！」

  「咱們有什麼好怕的！小姐怕是還不知道吧？大老爺早就將你賣給賴大爺為妾了！」

  司棋見迎春處處謹小慎微，忿忿不平，可話說出口，頓時又後悔了，生怕迎春抗拒，壞了賴尚榮的好事，忙偷偷打量迎春的反應。

  她的擔心顯然多慮了，迎春本就是逆來順受的性格，又後悔當初沒有聽勸，以至於錯失良機。

  加上，自以為賴尚榮那首朴算子是為她而作，以至於對他暗生情愫，雖然是為妾，可有邢岫煙打樣，卻並不覺得難以接受。

  只是忽聞這個消息，難免心下忐忑，又有些患得患失。

  司棋見她臉上陰晴不定，忙找補道：「賴大爺對小姐一往情深，這才出此下策，以後關起門來過日子，還不是看大爺如何待小姐？否則，縱然做了妻也不過換個地方受氣。

  況且，大老爺什麼性子您還不清楚？這回能將你賣給賴大爺，下回就能賣給旁人，小姐您可千萬不要自誤啊！」

  她擔心壞了大事，說到最後不免有些聲嘶力竭。

  迎春見狀也擔心她傳錯了話，鼓足勇氣，羞怯道：「我……我省得！」

  司棋跟著她這麼多年，自然熟知她的心性，知道雖嘴上模稜兩可，心裡卻是千肯萬肯。

  心裡的一顆石頭，也落了地。

  「噯！小姐知道就好，回頭奴婢就去向賴大爺報喜！」

  迎春情怯道：「還……還是別告訴他了……」

  司棋哪肯罷休，笑道：「那怎麼成？若是不知道小姐心意，賴大爺怎麼敢輕舉妄動，這得耽誤到什麼時候？」

  這下正好擊中了迎春的軟肋，這園子雖好，可她卻處境堪憂，若是能儘快去賴家，無疑是再好不過。

  只能沉默以對。

  …………

  「砰！」

  「哐當！」

  「嘩啦啦！」

  王熙鳳回到院中，再也難掩心中的鬱氣，將堂內能夠摔打的，扔了一地。

  看著滿地狼藉，平兒忍不住勸慰道：「奶奶！小心氣壞了身子，寶玉遲早要娶妻，這裡終究是要交出去的，如今替大爺生子才是頭等大事，您有這力氣，不如卯足了勁，在大爺跟前用去。」

  「呸！」王熙鳳啐道：「你個小浪蹄子，如今名正言順跟了大爺，倒幫著你主子，盤剝起我來了。這生孩子也是我一個人能行的？他都多久沒來了？借種、借種那頭都要生了，還有什麼藉口去借？」

  「那不過就是個由頭，大爺手裡握著賈璉的字據，他還能翻了天不成？

  況且，小紅回來不是說了嗎？大老爺早將二小姐賣給了大爺，兩邊顯然關係不淺，指不定這就是大爺安排的後手，打算拿銀子供著大老爺，方便以後制衡賈璉。

  大老爺只認錢，您又不是不知道，大爺為了您，可是沒少花銀子。」

  王熙鳳忿忿道：「他就是沒把我的事放在心上，如今倒好，皇上都賜了婚，我怕是有的歇了！」

  平兒道：「去年您小月子傷了身子，大爺也是怕您有了身孕，又操勞過度，這還不是為了您好。」

  王熙鳳只是發發牢騷，哪裡敢跟賴尚榮置氣，聽了平兒的話，忙借坡下驢道：「我怎麼會不知道，只是心裡不暢快罷了！」

  平兒調笑道：「要麼奴婢去給大爺遞個話，叫他抽空過來替奶奶疏通疏通？」

  「呸！怕是你個小浪蹄子想要大爺疏通了吧？」

  平兒的話倒是提醒了王熙鳳，平兒與賴尚榮還在自己之前，如今只是在自己這邊掛著名。

  生怕之前過激的舉動傳到賴尚榮耳邊，忙找補道：「誰還稀罕這勞心勞力的差事，既然尚榮打通了那邊的關係，大不了我回去大房管家。

  較起真來，寶丫頭是搶了大嫂子的差事，她都不急，我有什麼好急的！」

  …………

  李紈雖然不是心如止水，但卻無暇他顧。

  若是在她心中排個座次，賈蘭無疑要排在首位。

  今年正值府試的開科，二月便要開始縣試，她的首要任務，也是督促兒子備考。

  近幾個月，非但沒有痴纏賴尚榮，更是連管家的職責，也全部推給了探春和薛寶釵，心無旁騖的督促賈蘭。

  眼見著皇帝居然為賈寶玉賜婚，不免更加擔心兒子今後的境遇，不自覺的對賈蘭也更加嚴厲了些。

  賈蘭不耐道：「娘！師傅說了，兒子比師兄當年還紮實些，若是連童生試都過不了，這些年就真的白學了！」

  李紈卻不以為然道：「學無止境，難道考了童生試就滿足了不成？以後的秋闈春闈你也能保證？不考中進士，如何能夠有出息！」

  賈蘭憤憤不平道：「誰說非得要考進士？師傅不就是舉人出身？」

  「啪！」李紈揮舞手中的戒尺，往賈蘭手上打去。

  喝斥道：「大夏朝有幾個能像你師傅這樣的？」

  賈蘭嘴犟道：「有其師必有其徒，兒子跟著師傅也學了些真材實料，怎麼就非得中了進士才能謀個出身？」

  「住嘴！」李紈突然大喝一聲。

  她與賈蘭圍繞著賴尚榮爭論不休，不免有些心馳神往，迷迷糊糊之間，誤將賈蘭的話聽成了，有其父必有其子。

  只是又不能跟兒子解釋，只能將錯就錯道：「你師傅那是人人都學的來的？」

  說到這，不免想起王熙鳳那龍生龍鳳生鳳的說法。

  只是，她畢竟是寡居，王熙鳳只要賈璉肯做縮頭烏龜，還能遮掩過去，自己卻是連個遮掩的都沒有。

  她近來心無旁騖的督促兒子，也不會想那些雜七雜八的，可今日卻被勾起了那蝕骨的滋味。

  顫聲道：「將不懂的都記下來，晚上娘陪你去找你師傅，再叫他出幾道題目，考教考教你的功課！」

  (本章完)