第273章 嚇唬（二合一）

  卻說探春讓侍書喚來趙姨娘，叮囑她去瀟湘館路口，等著賴尚榮出來。

  自己回到秋爽齋內，再無以往的淡定，在屋內坐立不安起來。

  按捺住心中的焦急，在榻上坐了兩刻鐘，便邁步來到秋爽齋的門口。

  不想，這一等便是將近一個多時辰，雙腿都有些站不穩了。

  才聽見身後傳來『哼哧哼哧』的聲音，回頭一看，才發現趙姨娘一路逶迤，步履蹣跚的由身後而來。

  看著滿面春潮，額頭冒汗的趙姨娘，哪裡還不清楚什麼緣故。

  忙瞅了瞅四周，快步迎了上去，喝斥道：「咱們不都說好了，不准再與他……這青天白日的，姨娘怎麼還不知檢點！」

  趙姨娘見探春過來，也不答話，先扶住她的胳膊，嘟嘟囔囔的抱怨道：「哎喲！快扶我進屋躺下，我這渾身都要散了架了，真真是要了我的命咯！」

  知道不是說話的地方，忙將她扶到房中，支開丫鬟，急切道：「談得如何了？他可答應了？」

  「急什麼急？是你的他還能跑了不成？我都被折騰沒了半條命，也不見你問一聲！」

  趙姨娘在榻上躺下，喘了口粗氣道：「這回為了你，我可是豁出了半條命，伱以後可不能忘了。」

  聽她這麼說，探春也沒了責怪的心思，忙道：「這麼說他是同意了？」

  「呃……」趙姨娘被問懵了，仔細回憶，喃喃自語道：「好像答應了，又好像沒答應。」

  這可把探春急壞了，抱怨道：「你瞧瞧你能做成什麼？他到底怎麼說的，你快把話說出來。」

  「噯！」趙姨娘回憶道：「我先按著你說的，要他留下個字據，他死活不依，接著又按你說的，要將你拉上船。

  對對對！都對上了，我這還不是為了你。

  我說要將你拉上船，可賴大爺沒按你編的話說，反說你萬一性子烈會弄巧成拙，我才說只要他事後肯娶你，你必定不會鬧騰。

  他這才說，要我將你叫去紅香圃見他，我這也是怕你一個黃花閨女，受不住，這才先替你分擔……」

  「行了！」探春聽到這，倏然起身，也顧不得榻上的趙姨娘，邁步出了屋子。

  來到屋外，對侍書道：「姨娘剛才在園裡摔了，我過去看看有沒有丟什麼東西，別被不該拿的人拿了，惹出什麼亂子來，你們在家裡守著。」

  說著便出了秋爽齋，快步往紅香圃趕去。

  可過了稻香村，眼看著紅香圃就在眼前，她卻有些情怯。

  畢竟還是個黃花閨女，從趙姨娘的意思里，賴尚榮竟是有那個打算……

  雖說紅香圃無人居住，可畢竟青天白日，萬一有人路過……

  她雖然對男女之事，還懵懵懂懂，但從那晚大花廳聽到動靜，及今日趙姨娘的表現，恐怕不是那麼好挨的。

  不過，她不是瞻前顧後的性子，只是稍有遲疑，便堅定的往紅香圃走去。

  繞過紅香圃的柵欄，只見賴尚榮正站在圃內。

  故作鎮定的盈盈一禮道：「賴大哥！這裡人來人往，咱們還是進屋說吧！」

  他只當賴尚榮要意圖不軌，卻又怕她顧忌與外男共處一室，於是主動為其創造機會。

  賴尚榮雖並沒有用強的想法，但考慮到屋外沒遮沒攔，聲音傳的遠，萬一被路過的聽去，於是順水推舟的，推開門邁步進屋。

  探春緊隨其後，進了屋子，探頭往外看了看，隨後細心的將門掩上。

  回過身，見賴尚榮好整以暇的看著自己，也不說話。

  於是清了清嗓子，義正言辭道：「賴大哥！老爺待你不薄，你怎能乘他不在家，與姨娘做出這等醜事，你若是不能叫我信服，我是定要去告發你們的。」

  她見賴尚榮並不說話，只當他怕自己反抗，於是想著言語激怒，另其獸性大發。

  只是，沒想到賴尚榮卻冷笑一聲。

  「三姑娘怕是弄錯了，趙姨娘怕被告發，我可不怕。」

  探春駭然道：「你……你難道就不怕影響了官聲？」

  「嘿嘿！她向你坦白了跟我的事，難道就沒跟你說道說道，為何會委身於我？」

  「自然是老爺……」

  說到這，探春收住話頭，她並不知道趙姨娘下毒，而趙姨娘也只當賴尚榮替她隱瞞，所以將責任怪在賈政不行，從而冷落她。

  探春也就信以為真，可父親不行的話，她到底說不出口，改口道：「自然是老爺冷落了她，她耐不住寂寞，才跟你勾搭成奸的。」

  賴尚榮嗤笑道：「看來三姑娘還不知道緣由，怪不得敢威脅要去告發我。」

  看他一副成竹在胸的模樣，探春心裡不禁犯怵。

  色厲內荏道：「什麼緣由？你勾引老爺侍妾，難道還不能告發你了？」

  「今年春上，薛姑娘生辰發生的事，想必三姑娘還沒忘吧？」

  探春思索片刻道：「你是說太太和二哥哥……」

  「你就不好奇他們為何突然發瘋？我又為何會有解藥？還有，寶玉的乾娘馬道婆，你之後可曾見過？」

  一連三個問題，將探春一下子問得驚住了。

  回過神來問道：「你的意思是馬道婆下的毒？」

  「呵！」賴尚榮輕蔑一笑道：「馬道婆一個人可辦不成這事。」

  「你的意思是姨娘與馬道婆一同辦的？」

  趙姨娘與馬道婆相交過密，探春一直有所耳聞，結合賴尚榮在這個檔口說出，答案也就呼之欲出了。

  「你……如此惡性，你竟然還包庇她，果然是姦夫淫婦。」

  賴尚榮看著一臉驚駭的探春，戲謔道：「可不是我包庇她，我若是包庇她，如何跟二老爺解釋解藥的來源？」

  「你是說老爺知道是姨娘下的毒？」

  賴尚榮打了個響指，笑道：「三姑娘果然聰慧，真是一點就透！」

  「不可能！父親知道怎麼會不處置姨娘？」接著疑惑的看著賴尚榮道：「你可別想唬我，這與你跟姨娘的醜事，又有什麼關係？」

  「三姑娘想來也知道了其中的利害，雖說此事並非二老爺默許，可一旦事情暴露，外頭可未必會這麼想。寵妾滅妻可不是小事，不說外頭的非議，就是太太娘家就不會有所懷疑？」

  頓了頓，問道：「三姑娘不妨想想，二老爺會不會願意被人指摘寵妾滅妻？」

  探春來不及消化賴尚榮話里的信息，她原本只是想要挾賴尚榮就範，沒想到竟聽到這樁秘聞，已經被牽住了心神。

  賴尚榮說的沒錯，以賈政的性格，是無論如何不能接受，被人質疑不守禮教，縱容以下犯上的。

  不過，探春畢竟是探春，心思敏捷，在驚愕之下，卻及時抓住了漏洞。

  「你便是以此要挾姨娘的吧？你說這些，難道以為就能掩蓋你的醜事？」

  賴尚榮並不回答，反而感嘆道：「二老爺也難啊！趙姨娘雖說只是個侍妾，可到底為府上添了你和賈環，便是想要將她趕出府，也得有個合理的理由。

  雖說此事非我所願，但誠如三姑娘所言，二老爺待我不薄，便是有辱聲譽，我也在所不辭。」

  編造謊言，最重要不是故事的邏輯性，也不是是否合理。

  相反，越是離譜的事情，反而能博人眼球，甚至對方越會覺得，不會編出這麼拙劣的謊言。

  不過，這一切，都需要有一個前提，就是不能求證。

  否則，只需向當事人求證，謊言也就不攻自破了。

  可探春做為女兒，即便有所懷疑，也不可能向賈政求證，這就給了賴尚榮編造故事的環境。

  而謊話想要逼真，通常都是真中帶假，甚至所有的真話，只是為了那一句謊話做鋪墊。

  賴尚榮的謊話，卻比這個又高了一層。

  他的真話都可以得到驗證，卻只有那真話里包裹著的，最後一層的謊言，無法得到證實。

  甚至，即便探春敢去當面質詢，那也是兩年多之後了。

  兩年多的時間，可以發生很多事，或許現在的難題，那時候都不是問題。

  並且，他的試錯可以說沒什麼成本，因為到時候即便解決不了，大不了將兼祧之妻的位置給她。

  這也是賴尚榮敢於試錯的底氣。

  事實也如他所猜測的，探春驚呼一聲：「怎麼可能！老爺怎麼可能……」

  可話到一半，卻再次打住，雖說戴綠帽不好聽，可卻不是自己德行有虧。

  況且，犯事的只是侍妾，說不得將人送出去，還能顯是其為人大度。

  可這樣一來，豈不是說，就算自己不揭露，也必將暴露？

  那自己做為親生女兒，還怎麼嫁人？

  想到這，她已經恨死了趙姨娘，若非她一錯再錯，自己哪會落到這步田地。

  如今賴尚榮引而不發，想必因為父親不在家，那豈非父親回來，就是暴雷之時？

  探春試探道：「你的意思是等父親回來，就要……」

  既然這事遲早要曝光，那總得為自己打算，即便最終的結果改變不了，也要改變自己的境遇。

  「原先按二老爺的意思，是要我乘著他不在，私下找二太太將事情辦了。只是到底一夜夫妻百日恩，趙姨娘雖然是個蠢婦，但到底伺候我也算盡心竭力。」

  清了清嗓子，繼續道：「況且，這事報給二太太，就必然要將她下毒之事說清楚。可這樣一來，太太知道了內情，即便處置了姨娘，又會如何看待三姑娘呢？」

  「你……你是為我著想，才沒跟太太說的？」

  探春有些將信將疑。

  賴尚榮嘆道：「唉！我本將心照明月，一心為三姑娘考慮，誰知你竟然恩將仇報，想要告發於我。

  既然這樣，我也不得不考慮，真要鬧到二太太面前，是否該在其中，摻雜些無端的揣測了。

  嗯！二太太當然也會向二老爺求證，想必對三姑娘，也不會有什麼影響。」

  如果說前一句還是在打感情牌，口口聲聲為探春考慮，那麼後一句就是赤裸裸的威脅了。

  他並非想要威脅探春，只是怕她為求自保，主動去找王夫人。

  探春面色陰晴不定，銀牙緊咬，怔怔的看著賴尚榮。

  隔了半晌，才憋屈道：「賴大哥誤會了，我並不知道還有這麼多內情，也只是怕您和姨娘的事情敗露，這才好心告誡。若非如此，又怎麼會親自過來見您？」

  形勢比人強，她此時已經改用了尊稱。

  賴尚榮卻只當並未察覺，懷疑道：「真的？三姑娘不會誆騙我吧？需知有些事情，還得先下手為強，雖說二太太給二老爺去信，一問便知。可到底來回一趟也要一兩個月，如今我與林妹妹婚事剛定，可不想在這個關頭出岔子。」

  「太太若是知道，恐怕姨娘性命堪憂，救人一命勝造七級浮屠，還請賴大哥看在她鞍前馬後的份上，幫人幫到底。」

  探春貝齒緊咬下嘴唇，見賴尚榮上下打量自己，腦中不由浮現，趙姨娘轉述中，透露的意思。

  挺起含苞待放的蓓蕾，堅定道：「賴大哥要如何才肯饒過姨娘！」

  以前她顧及自己名聲，想要先從賴尚榮這裡得到承諾。

  可現在形勢逆轉，她以為趙姨娘的事情遲早暴雷。

  所以，只要賴尚榮要了自己的身子，哪怕拼上名節，也要藉機嫁入賴家。

  否則，一旦王夫人知道了內情，恨屋及烏之下，自己也就境遇堪憂了。

  有那麼一瞬間，他確實想過乘機收了探春，可她畢竟是未出閣的姑娘家，失身並非不能查驗。

  尤其，人在情緒激動之下，難免會做出出格的舉動。

  仔細思量，還是決定暫且作罷。

  一方面，讓她先冷靜下來，不至於讓自己弄巧成拙；另一方面，也是讓她回去找趙姨娘對峙，確認自己編造的故事。

  「罷了！」賴尚榮嘆道：「我原本也是打算等二老爺回來，再與他商議個穩妥的法子。」

  「賴大哥的意思，是等老爺回來再同他商議？」

  探春心中又湧起了希望，畢竟她的婚事總得賈政主持，若是他外放期滿，一回來便處置趙姨娘，那也等不到自己出嫁。

  可若是賴尚榮能夠稍作周旋，哪怕能等到自己出嫁以後，那影響雖然也有，卻也會小了很多。

  「嗯！若非二老爺對我恩重如山，我又怎會答應，這事知道的人越少，對我的影響也越小，當然希望等他回來再說。」

  他這是為賈政回來以後，不處置趙姨娘埋下伏筆。

  探春卻信以為真，心中想著如何才能讓打動他，幫自己勸說父親，眼中閃爍不定道：「那……那探春替姨娘謝過賴大哥了！」

  雖然，她不覺得賴尚榮會編出一戳即破的謊話，但向趙姨娘求證，也是必須的。

  (本章完)