第255章 沈家的異常
世間樂土是吳中，中有閶門更擅雄。
翠袖三千樓上下，黃金百萬水西東。
五更市賣何曾絕，四遠方言總不同。
若使畫師描作畫，畫師應道畫難工。
姑蘇之繁華，是親臨之後，才能窺見一二。
八城門之一的閶門，正是貨如山積，人如流水。
進了閶門，便是直到楓橋的十里長街，其間商鋪林立，或達萬種。
這人煙阜盛的景象，怎麼看也不像是能出現餓殍遍地的情況。
「那圖難道是預測改稻為桑之後的景象？還是說，改稻為桑的地方，已經是那般了？」
岳凌懷揣著疑問，在蘇州城中停停走走，帶著香菱先是探查了一番。
若說客棧的店家只是一面之詞，但在岳凌打聽了不少處，卻也沒有一人說沈家的不好。
果真是頗有威望。
如此這般，也是好事，可以避免一些不必要的麻煩。
而且，看沈家在吳縣，也算是有頭有臉的家族，或許在那也能探聽到不少，有關前任知府的消息。
來到城中一處僻靜幽深之地，眼見著有一麵粉牆黛瓦的房屋包圍著，其間一木門半遮半閉。
比起榮國府上的朱紅大門和門前的石獅子，沈家宅院的威嚴相去就甚遠了，只是門前懸掛了一個「積善之家」的匾額，倒是讓人又感覺貼近了幾分。
岳凌在門前落馬，便有護院鑽了出來，問道：「閣下是要問路，還是求些盤纏，還是來拜訪老爺？」
岳凌回首看了眼香菱，只見她緊張的團著手，眼睛只盯著腳面看，內心恐怕是萬分忐忑。
牽起她的手，輕輕揉捏了下，岳凌開口道：「是來認親的。」
護院一愣，上下打量了岳凌一眼，見來人生的相貌堂堂，身形偉岸，不由得道：「實不相瞞，閣下與我家老爺長得沒有半分相像，若是來誆騙，不如去投他處。」
「而且我家老爺，向來修正言行，在外可沒有私生子。」
岳凌撇了撇嘴，「不是我，是她。」
「這……這姑娘生得柔柔弱弱倒不好說，先容我去通傳一番，閣下可先來吃茶等候。」
岳凌頷首，「就說，十二年前元宵佳節，此女與家人失散，今日特來尋娘親封氏。」
護院頷首應下，「好，閣下稍待。」
隨著引路人，岳凌攜香菱先來了倒座廳等候。
再看這院子，倒不是江南園林的構造，恰恰與之相反，院裡沒有多少花草、假石，而是隨處可見的菜地，但打理的井然有致，盡顯了這一家人的淳樸。
未過多久，便有一老嫗滿頭銀髮，卻健步如飛，衝進了廳內。
環視周遭，在岳凌身邊發現了香菱，再見她額前的一點紅，頓時潸然淚下，「是我的兒！」
老嫗又上前幾步，將不知所措的香菱擁入了懷裡。
「都是娘親的不好，是娘親讓你吃苦頭了呀！」
老嫗哭得厲害，香菱也不禁紅了眼眶，感受著母親的懷抱，確有那麼一絲血脈相連的感覺。
「娘……」
聽香菱輕聲喚了這一句，封氏更是忍不住洶湧的淚水，哭得近乎哽咽難言。
曾多少個日夜，她在悔恨中度過。每每想起香菱或是在哪裡吃苦，甚至凍死餓死，被賣進了土窯里，封氏便是徹夜難眠，只能以淚洗面。
封氏也才是年近四十，卻是滿面溝壑，滿頭銀髮，身姿更是佝僂，如同老嫗一般。
母女相認的場景，的確感人，周遭人都不禁紅了眼睛。
岳凌起身勸說道：「既然今日相認了，往後大還有相處的時間，大喜大悲，對身子都不是好事。」
封氏抬頭望了岳凌一眼，見他生得威風凜凜，心裡或也猜了個七八分。
鬆開了女兒，與岳凌行禮道：「多謝恩公替我將女兒找回來，只是她一個人流落在外，斷沒機會再與我見面的。既有今日，見女兒生得正好，便是叫我死了也甘心。」
岳凌抬手扶道：「客氣了，這也是小蓮兒的心愿。」
聽岳凌這樣喚她，香菱差點沒被噎到。
封氏又見女兒和這男子十分親近，忍不住又問起兩人的淵源來。
香菱解釋著說，是岳凌行走江湖，恰巧遇見拐子在苛待她，便順便救下了她。
香菱對自己的身世全然不知，沒有頭緒的找了許久，直到長大了些，才看出江南女子的相貌。
便來姑蘇問了遍，直到尋到此處。
當聽聞女兒被拐子拐走，還受了不少苛待時，封氏才忍住了淚水，又是滾落了下來。
「都是我的錯，哪能讓我的女兒受罪呀，不如老天爺就罰在我身上，千倍萬倍也行！」
「且讓我看看，身上是不是有傷。」
香菱身上的確有傷，但不是拐子留下的傷，而且今時不但有傷，昨晚還流了血呢。
香菱紅著臉躲避道：「娘，那都是小時候的事了，身上哪還會留傷了。這在外面呢，娘怎好翻我的衣服。」
封氏訕訕一笑，道：「是了，英蓮已經是大姑娘了。」
說著，封氏又從懷裡取出一物來，是英蓮舊時所佩戴的虎頭帽，隨著歲月流逝，已經消散了不少顏色，但是看起來還是頗為可愛的。
「自從你失散了之後，你的爹爹就無心經營，一門心思的尋找伱的下落。後來家中又遭大火，大半家財付之一炬，自此之後你爹爹也就瘋癲了，往外出說是尋道，我也再沒見過他了。」
「後來我投你外公家，再輾轉到今日你的姨媽家，才算是安穩下來。」
「這沈家老爺是個心善的人物，看我可憐，就讓我在房裡平添了一張嘴，也沒做什麼活。」
「這遭英蓮回來了，也不必在外面吃苦頭，我去與你姨娘和沈老爺說一聲，且在後院置辦個屋子住下。」
香菱十分感動，但還是抬頭看了看岳凌，只見岳凌頷首應許，才開口答應下來，「都聽娘的安排，只是侯……」
說出一個侯字，香菱猛然意識到自己說錯了，忙咽了回去，羞赧著道：「勞煩娘親再與沈老爺說一說，給我相公他也安排個住處。」
「你相公？」
封氏一愣，她有想過二人的關係不錯，畢竟才子佳人，香菱的相貌是極為出挑的，卻沒想到二人已經是這般的關係了。
才認親的姑娘，她是沒資格說太多的，對於岳凌，她亦是沒辦法評頭論足。也不是岳凌不好，只是剛剛見面就得知這般事，對她的衝擊還是有些大。
香菱輕點著頭，應下，「對。」
封氏想了想，「好，我去問一聲。」
待封氏走後，廳里又重歸沉寂，香菱揩拭了遍眼角的淚水，與岳凌道：「侯爺，我娘親她不知你的身份，若是失禮了，您切勿掛懷在心。」
岳凌不是拘於小節的人，擺手道：「不知者不怪，但是你在外面可不能再這樣稱呼我了，便是四下沒人也不行，在別家須知隔牆有耳的道理。」
香菱羞澀的點著頭，應道：「相公，我知道了。」
岳凌忍不住笑笑，在香菱的柔若無骨的腰間摩挲了下，「我倒不會記你娘親的錯，大不了，你來賠罪就是了。」
香菱紅著臉頰，食髓知味之後，她反而有些小期待，尤其是岳凌拍她屁股的那一下。
兩人正是親昵的時候，門外傳來了輕咳聲。
封氏攜著一個相貌上看起來比她還年輕幾分的風韻婦人來到了外面。
想來這一位也就是封氏的姐姐了。
婦人來到香菱身前，上下打量了番，不由得心喜道：「不愧是我封家出來的姑娘，這姿色就是一等一的好。」
封氏接口道：「這胭脂痣可做不了假，這就是我的丫頭。」
婦人眼看得是連連稱讚，胭脂痣是容貌的點睛之筆，就在額前正中，實在太討喜了。
婦人也是稀罕的厲害，便挽起了香菱的手。
「可憐的娃娃，這些年不知在外吃了多少苦頭，且隨我進門，用些好的，吃些好的，你且放心在府上住著，往後再無人會苛待了你去。」
婦人太過熱情，香菱卻還不忘岳凌，因由問道：「那我相公？」
婦人看了岳凌一眼，反而沒幾分好面色，「他自有人招待，不是你操心的事了，走先跟我回房，莫要待在這下人往來的外幃里。」
香菱見岳凌又點了點頭，便就隨著婦人和娘親先走了。
未及，又有幾個膀大腰粗的護院入門來，與岳凌道：「家主在堂上設茶，請閣下與我們走一遭。」
岳凌頷首，「帶路吧。」
常言道，耳聽為虛，眼見為實。
可岳凌這遭眼見了，好似也並不是完全實。
沈家的待客之道沒有問題，但是總隱隱約約讓岳凌感受些許不同來，就比如說一個耕讀之家，護院是有些太多了。
從門口的門子，到這些往來於庭院間的人，各個都像是有武學的底子，若非習武之人，且有一定造詣，是很難分辨出的。
不巧，岳凌正是這等人。
正堂上，一位身著儒袍的中年人，正飲茶以待，見到岳凌登堂，便露出春風拂面般的笑容，道：「恩公，請坐。」
岳凌一抖衣袍，便靠入座中，與沈家家主對坐於案邊。
沈逸書定睛看了岳凌一眼，也喜他這俊朗的面相，便和氣幾分道：「不知足下仙鄉何處，府中可還有人？」
岳凌飲茶一口，「京畿人氏，家中有幾口人，但來往不密，無高堂之顧，便行走江湖。幸在路上撞見了小蓮兒，算是萍水之緣吧。」
沈逸書頷首，「遇見少俠，也是金蓮的造化。你們相處多久了？」
岳凌道：「自我救下她時，應是七歲，現如今已有九年了。」
沈逸書又是感慨，「九年裡，你們東奔西走，只為尋親，少俠實在大義，不得不令人欽佩。來，再品一下這茶，是今年上好的碧螺春，若不是沾親我是捨不得拿出來的。」
岳凌拱拱手，「沈老爺客氣了。」
又閒聊幾句，沈逸書最終還是將話題引到了他最終的目的，「此事我是真不知如何開口，拙荊疼愛英蓮，想留她在房裡作女兒養，至於少俠，漂泊無依的，她們也不想讓英蓮再隨著少俠吃苦了。」
「我知道你們情深義重，但行走江湖不就講究一個，『片葉不沾身』？」
「金蓮只是一個普通人家的姑娘，安安分分的過一輩子，是她的歸宿，少俠當真不是。」
「江湖還不知有多少女子，少俠何必憐惜這一枝？」
「你要了英蓮的身子，是你們情投意合，我們也不便說什麼話。但我讚賞少俠的風範，甘願贊助少俠些盤纏，少俠只是說個數目就好。」
岳凌暗嘆口氣，道：「行走江湖，錢財實乃身外之物。重情重義，才是排在首位，沈家主就不要拿這銅臭來濁人了。」
沈逸書嘆息著搖搖頭。
適時，門外卻傳來了一聲呼嚎，「不是說我有個相貌極標緻的表妹來了嗎？快告訴我在哪裡，小爺要去賞一賞！」
岳凌眉頭一皺，感覺好似是來了榮國府，撞見了賈寶玉……