第180章 局中局
陳佑民立在石階之下，先向岳凌行了一禮，「下官慚愧，僥倖評得一個上品。」
岳凌不禁挑眉望了這縣令一眼，心底止不住腹誹，「文人倒是酸腐，得了個上品還慚愧，我是不是該給你設個優品才行？」
又見這陳縣令兩鬢生華，顴骨微突，寬大的官服掩蓋了他身型的消瘦，只一雙眼睛還算明亮，顯出幾分堅韌來。
岳凌收回了心思。
這人當面給他的第一感覺，便是個兩手清風的好官，比另一些吃得臉上似要流油的人，高出了好幾層次。
「倒像是個可用之人。」
岳凌再將目光放在書寫他政績的文書上，來回翻閱了遍，微微頷首道：「南皮鎮如今能維持著全府最大的耕地，你功不可沒。你不願與朴、吉二人同流合污，被二人針對剋扣了朝廷的賑災糧，今日我也補給你一些。」
「待你出城之前，去城內大倉領三百石糧食，先維持好現狀，不得荒廢了耕田。」
原本陳佑民只是想能通過考核，再與如今的掌權人見一面，談一談他接下來的計劃，沒想到還沒開始聊就已經有了意外收穫，令他心喜不已。
按捺住心底心緒，陳佑民問道：「侯爺，果真能領三百石嗎？」
卻見岳凌是搖搖頭。
陳佑民心頭一慌，「這侯爺屬什麼的，怎麼兩句話就變卦了？」
岳凌嘆息一聲，道：「三百石怎麼夠，按照你城中的受災情況來推算，至少需要三千石，但如今府庫實在拿不出這麼多糧食。不過，你不必心急，不出一個月，定讓你能領到這些糧食。」
「三千石？一縣三千石？」陳佑民心底一驚，可見岳凌雲淡風輕的表情，全然不似是在說謊。
不管岳凌是不是在誇海口，陳佑民忙拜謝道：「侯爺言重了，能分三百石糧食已經出乎了下官的預料。下官對城中的情況也知曉一二，侯爺能在這麼短的時間內籌集到這些糧食已經實屬不易了。」
「而且滄州城中的災民數倍於我南皮，若是我把這救命的糧食運走了，不知城中該如何……」
岳凌擺手道：「這我自有辦法，允給你的糧食便是少了一斤，你可再來尋我。我眼中容不得沙子，若是此時還有人敢吃拿卡要，我定絕不姑息。」
陳佑民連連頷首，對於侯爺的氣魄已經愈發欽佩了。
「你今日來，應當還想說有關南皮墾荒的事吧？」
他還未曾提及，倒是先被岳凌言中了，陳佑民忙應道：「侯爺高見。如今雖是難關，可田地荒廢，顆粒無收，來年冬日才是難捱。如今最重要的還是趕著時間，能夠多種些糧食，不然錯過了時候，什麼都來不及了。」
岳凌卻搖搖頭，道：「此事還不能急。」
「還不急？」
陳佑民險些爆出粗口來，可轉念一想，方才自己就錯怪了侯爺，恐怕是侯爺還有什麼高見。
「不知侯爺是如何打算的，還望能告知一二，不然下官心中著實難安。下官在南皮任職了七年縣令，早就將南皮當做自己的家鄉了。一但家中父老有了閃失，我於心難忍啊。」
岳凌擺了擺手，讓陳佑民靠近兩步說話。
陳佑民疑惑走近，就聽岳凌低聲道：「如今已經錯過了播種的最佳時節，便是再種糧食，等盛夏一到，曝曬之下幼苗十不存一，若是按照平常的辦法來做事，便就白費了力氣。」
「故此，我能想到的最適合的作物，便就高粱，棉花兩種。棉花需水，你選臨近河道的荒田種植，高粱耐熱耐旱，可往荒地更深處種植。不過，這兩種作物都需要深翻田地，這是極費力的一件事。」
陳佑民欲言又止，察覺出岳凌的話還沒說完，便先緘住了口。
岳凌繼續道：「此事我也有了打算，但需你全心全意配合。」
陳佑民忙點頭，「侯爺您說。」
「你從倉中取走三百石糧食，再取走三萬兩白銀，之後的計劃今日不便詳說，待你出城之前，我定差人與你送信。」
陳佑民眼睛轉了轉，再看了眼周遭有著眾多同僚也不禁暗暗點頭，「行事需謹慎，侯爺說的沒錯。」
再看向岳凌，陳佑民道：「侯爺，我只有最後一問請教。」
岳凌頷首示意。
陳佑民才繼續問道：「高粱還好，可棉花不易活，而且不能食用。這等作物一般是不敢在災年時種植的，收成不好是一回事，收成好了，還得保證能賣出去，換回銀子來再買糧食。」
「這又增加了許多未知，怕是不太能行得通。」
岳凌開解道：「若是前任御史，或者換個京城裡別的官員來，定然是不敢這樣冒險。但如今滄州是我在坐鎮，我自有我的辦法保證銷路。」
見陳佑民還是面有擔憂，岳凌略微提點道：「陛下才收服了遼東，大同又遭亂事，等到入冬能不需棉衣棉被？正是別人都不敢種，我們種了才能賣出價錢來。」「而你，只需要保證收成就好。」
「棉花需要時時看守，土地鬆軟，濕度，都能影響收成。農桑一道我並不貫通，你當尋能人來輔佐你成事。」
陳佑民如夢初醒，連連躬身，「侯爺英明，下官愚鈍了。下官歸去之後，定然不會成了侯爺的累贅，必定親身下地耕田。」
陳佑民伏低的身子，腦門似是都要磕在岳凌的桌案上。
岳凌又抬手輕拍了下陳佑民的肩頭，安撫道：「這一年滄州能否過冬，你南皮發展的好與壞便就決定了一半，我對你寄予厚望。」
陳佑民心底又是一驚，「侯爺這麼多安排，南皮竟才占半數，侯爺是還有別的後手？真是了不得，滄州真是迎來了青天大老爺。」
見陳佑民眉間帶喜，岳凌又笑著與賈芸道：「去從府里取一匹布來贈與陳縣令，好讓他回去裁一身新衣。」
兩人在台上竊竊私語，實在令下方其他各鎮的官員看得發愣。
只因陳佑民一直是各鎮中腰杆最硬的，從不摧眉折腰，迎合上官。猶記在朴、吉二人當政期間，便是在百般刁難之下，也未允滄州豪商將南皮的良田買了去。
而當下，他對岳凌畢恭畢敬的態度實在讓人感覺陌生。
「你們可知陳縣令是什麼品？」
「方才聽上面小吏的話，似是上品。」
眾人又是一片愕然。
「上品都得卑躬屈膝到這個地步，那中品，下品呢？我們怎麼辦？」
有人搖頭嘆息道：「自求多福吧。」
……
岳凌在後堂忙碌了一整日，先將八縣縣令評了個優劣，後續還要追究縣令之下官員的是非。
第一日一忙便是入夜，岳凌仍在案牘之上翻閱著文書。
他沒有足夠的時間往來八縣實地考察，只能通過文書來細細辨認各縣的情況，從而能制定更為貼切的發展計劃。
對照著一本有關鹽業的書，岳凌思緒萬千。
「若是發展鹽業，在海邊晾曬海鹽是最好的辦法。渤海灣地勢平坦，選擇灘涂來做晾曬海鹽的鹽田正是合適。而且即將臨夏，也該到了晾曬海鹽最便利的時候了。」
「如此興修潮溝、潮閘引海水入池，準備滷水才是如今的當務之急。還有開通商路的問題……」
相較於井鹽，海鹽的弊端在於口味不佳，其中雜質偏多，好處在於方便運輸，而且產量高。簡易提純的方法並不難，經常穿越都知道用草木灰來沉澱海水中的雜質，是最便宜有效的方法，而這套方法也一直未能成熟，究其根本還是比例並不好掌控。
具有現代知識背景的岳凌，很容易能尋到問題的癥結之處，將淋鹵煎鹽進化為晾曬海鹽，再到分層結晶，雜質提純，在有限的技術上，將生產效率翻倍，這才是能立於不敗之地的根本。
「若是鹽業能夠建立起來，該在海邊興修一座新鎮，到時候再創辦些鹽院學堂，培養專門人才，擴大生產規模，滄州府的興盛當指日可待。」
「賑災災民之後，最不缺的就是人手，只怕是沒有活做。想來從京中借來的糧食，不出個五六日，也該到滄州了。」
想起此事來岳凌也不禁搖頭笑了起來。
京中人口比整個滄州府多上數倍，而且富戶更多，消耗的糧食更是數百倍，數千倍。向來只有從周遭調糧食入京的份，哪有從京中調糧食去地方的。
便是賑災，也是周遭各省支援糧食，京城的糧食也不會輕易動。
「這些鹽商就是做夢也想不到我能借來京城的糧食，還等著我去收購他們的糧食，真是笑話。」
「罷了，等我治理好這一地，人口、稅銀都翻上幾番，也算是還上陛下的恩情了。」
適時，岳凌才放下文書，就見推門走進來一人。
林黛玉披了一身大紅色的鶴氅，內迭了件粉藍底繡五彩花的交襟長襖，下身著月白色繡梅花的百褶裙，腳踩蓮步，快步到他身前來了。
不敲門就敢闖進岳凌的班房，興許也不會有第二個人了。
林黛玉將手中提著的食盒擺在岳凌的桌案上，眉眼彎彎，笑道：「岳大哥，再忙不能望了吃食吧？」
(本章完)