第178章 掌控薛家
望著空蕩蕩的船艙，掌柜長舒了一口氣，心底的成就感油然而生。
看著一旁的一小箱銀兩，掌柜不禁感慨道：「我行商四十年，還從沒做過這麼簡單的生意，一轉手就賺一千多兩，不知道大小姐是怎麼找到門路。」
「大小姐以前可沒幹涉過生意上的事，許是在城中遇到了什麼貴人吧？」
帶著心底的疑惑，薛家的老掌柜來到了碼頭外一處不起眼的茶館，直上到三樓，靠街面一側的包廂中，被人引了進去。
躬身作了個揖，掌柜與靠窗坐著的薛寶釵問候道：「給小姐問安了，許多年不見，一轉眼小姐也長成大姑娘了。」
薛寶釵也起身迎著這個祖父管家時，就在為薛家作活的老掌柜，並抬手請到相隔的桌案上。
待兩人分兩張桌案就坐，薛寶釵又道：「這遭麻煩孫掌柜，鶯兒看茶。」
鶯兒歡心的取了茶壺過來，與掌柜先斟了一盞清茶，又換了一個茶壺，給薛寶釵斟了盞濃香茶。
一面斟著茶，鶯兒一面問道：「老掌柜，今日到底賺了多少銀子？」
孫掌柜用手指點著這俏皮丫頭，搖頭笑笑，「就你這丫頭心急，跟在小姐身邊久了，都沒改掉你這毛毛躁躁的性子，和你爹一個模樣。」
鶯兒理直氣壯應道：「當然急了，這個關乎了姑娘的前程。」
孫掌柜往後靠了下身子，看著鶯兒，再看了看薛寶釵，疑惑問道：「何出此言啊？」
鶯兒便將薛寶釵和薛姨媽打賭的事，從頭與孫掌柜說了遍。
聽完鶯兒講的故事，孫掌柜不由得撫掌笑道：「那小姐這次是贏定了。從河間府高價收了這些糧食也不過三十文一斤，來到滄州便就賣了一百一十文一斤，一進一出足足賺了有一千二兩。」
鶯兒高興得手舞足蹈，忙來到薛寶釵身邊，摟著薛寶釵道：「姑娘，我們贏啦！」
薛寶釵拍了拍鶯兒的手臂，笑道：「好了好了，放開我先，你這成什麼樣子。」
孫掌柜也是笑道：「如今的豐字號不比曾經，一個鋪面一年的進項，好些的也就四五千兩，差些的也就一兩千兩。壞帳，走眼的事有些多了，這幾年銀莊和當鋪的生意不太景氣。」
「不知小姐這門路數，能賺多久？」
薛寶釵抿了口茶，捱下激動的情緒，應道：「侯爺說，最多不可超過五日，要不然人家該醒悟過來了。孫掌柜見的那些搶糧的百姓，也是侯爺派出去演戲的，單單坑那些糧商而已。」
「或許糧食降到了平價，城中才能有那麼多人搶吧。」
孫掌柜連連頷首，「高啊，實在是高。這把糧拉到碼頭，連城也不用進就銷售一空的生意，我必須得再跑一輪。」
「對了，小姐所說的這個侯爺，我在河間府也有聽說了。似是曾為京師大都督，率軍抵擋蠻人的岳凌？」
薛寶釵頷首，「正是他。」
孫掌柜又追問道：「小姐可見過他本人了？」
薛寶釵肯定的點了點頭，「若不是他點撥，我薛家哪有這麼好的路子走。」
孫掌柜似是釋懷了的吐出一口氣，「原來如此，薛家真是遇到貴人了。如今，岳凌這個名字在京城簡直是家喻戶曉，甚至還有人為其設生祠，供奉長生牌位。這可不是一般的貴人吶，小姐可要抓住機會了。」
薛寶釵再又點了點頭。
孫掌柜沉吟片刻，又問道：「不知安京侯可有婚配？」
薛寶釵一怔，臉頰慢慢紅了起來，輕輕搖了搖頭。
孫掌柜忙道：「這可真是個好機會，小姐，你相貌出眾又天生聰慧，合該美人配英雄，自己擇一門好親事。」
薛寶釵頭垂了下來，紅著臉道：「孫掌柜不知，安京侯身邊已有女子了。」
孫掌柜嘆了口氣，道：「這話我說可能有些唐突了，但我算是看著你長大的，只當作身為長輩該說的話，你且聽聽罷了。」
「像安京侯這般的少年才俊，往後前途無量，進封國公是大概率的事。就算小姐是薛家的千金，那在人家面前也稱不上什麼的，便是能得個名分，受些庇護，就已經算不錯了。」
「而且，我也知道，你不一直羨慕著你妹妹能走遍山川大河，做自己想做的事嗎？你若做了當家主母，還能在外拋頭露臉不成？這安京侯就是小姐再好不過的歸宿了。」
「年紀相仿，家世顯赫，本領出眾，品德兼優，便是打著多少燈籠都再尋不到這般的夫婿了，你當你娘親能給你尋來什麼好人不成？」
薛寶釵的臉頰都快要滴血了，支吾著道：「孫掌柜，咱們今天先不談這個事，你且不要壞了這糧食的事，再與其他幾處觀望的掌柜通一聲氣，如今滄州府的確有機遇，定要助我成事。」「倘若壞了侯爺的事，這……這還有什麼好說的？」
孫掌柜連連點頭，「我這便修書一封與他們，定不能壞了小姐的大事。」
薛寶釵總感覺這大事兩個字有另外一層含義，不過當下也顧不得許多，只能當面應了下來，心裡卻是莫名的慌亂。
孫掌柜起身，道：「好，我就不久留了，先回河間府。小姐若是有急事，可再傳信於我。」
孫掌柜才邁出一步，又回頭道：「小姐和你祖父一般都喜歡香味濃郁的茶水，我想小姐也能同你祖父一般，讓薛家更上一層樓。」
耽擱了一會兒，孫掌柜還未來得及離去，便有人闖了進來。
迎面一看，孫掌柜又行禮道：「見過夫人。」
原本氣沖沖的薛姨媽，此刻見得薛家資歷極深的掌柜，當面便散了幾分火氣，落下些架子，道：「孫掌柜，你怎得也同她一塊胡鬧。她們如今賺得是不義之財，一但事發了，不得給薛家惹了大禍事？」
孫掌柜聽得一愣，薛寶釵和鶯兒更不知道薛姨媽在說些什麼。
見三人都一臉茫然，薛姨媽又急道：「糧食賣出去多少了？你們還是趕快收了的好，這般鑽空子，高價賣糧，豈不是要等別人來查？那個什麼侯爺也不是個好的，竟讓城中的糧商將糧食定價到二百五十文，真是豈有此理啊。」
「他一個侯爺就能為所欲為嗎？當大昌沒有法律不成？」
薛寶釵皺眉道：「娘，你胡謅什麼呢？怎得就不義之財了？今日我們賺了一千二百兩，娘親就算輸了，往後在這城裡娘親就不用管外面的事了。」
薛姨媽更是掐起腰來，「我都知曉你的把戲了，城內賣兩百一十文，你賣一百文，可這也是高價在賣啊。城中百姓如此困苦，你還抬價賣糧，若是被人查了，我薛家定是要吃了瓜落。」
薛寶釵無奈道：「何時說，我們賣的就是百姓了？」
薛姨媽聞言一怔，再看向一旁的孫掌柜，似是求證。
孫掌柜捋了捋蒼白的鬍鬚，頷首道：「小姐說的不錯，那糧是我賣的，賣給了城中的富商黃家，總計一千六百五十兩，盈利可達一千二百兩。」
「一千二百兩？一天賺了這麼多？」
孫掌柜不願與笨女人多糾纏，又道：「正是，夫人還是願賭服輸，往後少管外面的事，讓小姐來做吧。」
「告辭！」
孫掌柜再向薛寶釵拱了拱手，便一路走了出去。
被老掌柜如此輕慢對待的薛姨媽心底便生了一股火氣，咬牙跺了跺腳，再看向薛寶釵，心情有些複雜。
薛姨媽仔細想了想事情經過，又問道：「就是說，這本來就是侯爺和你給城中糧商設下的圈套？」
薛寶釵點了點頭，不置可否。
薛姨媽不禁心裡泛起了嘀咕，「難道真是我看走眼了不成？那侯爺是有些手段，還有這孫掌柜給她們背書，我總不能不認。」
「罷了，就當這段日子是在等蟠兒的事情了結了，待我在再修書一封與姐姐告知。」
思慮良久，薛姨媽緩緩吐出一口，道：「好吧，就當是你贏了。在滄州府的這段時日我不再管你，且任憑你的心意做事。不過，最終你還是要和娘親北上入京的。」
薛寶釵神色一暗，微微頷首。
薛姨媽眸眼一轉，湊到薛寶釵身邊，想要化解些母女之間的矛盾，「寶丫頭，不知侯爺接下來打算怎麼做？我薛家能從中牟利多少？」
薛寶釵起身抽開手，目不轉視直望著門外，道：「給侯爺做事，不求牟利多少，先辦好了差事才是最重要的。娘親還是別再過問了，而且也莫要對侯爺再出言不遜，若是傳到了侯爺耳朵里，激怒了侯爺，那我薛家就別想好過了。」
說罷，薛寶釵便攜著兩個小丫鬟出了門。
薛姨媽孤立場中，氣得牙根直癢，「這個寶丫頭，真是要氣死個人。我是她娘，她竟向著那什麼侯爺說話，教訓起我來了，當我是什麼外人不成？真是翅膀硬了。」
「我且看你那侯爺，還能使出什么小手段來！這種銀子，豈能賺得長久？」
薛姨媽坐臨了桌案，歇了歇，嘗了口薛寶釵的茶根，一觸舌便又吐了出來，「什麼東西，澀成這樣怎麼入口？」
(本章完)