薛虹將一干車馬貨物送到後，又差人將隆慶帝賞賜自己的錦緞拿出兩匹送給黛玉。
又差人去打了幾十兩的銀瓜子借賈璉託付王熙鳳一併交給黛玉。成錠的銀兩面額太大，平日用來打賞下人不太方便，也不雅觀。
雖然賈府不是什麼好地方，但只要林如海不死，他們也不會苛待了黛玉。
至少今天看起來，賈母對黛玉的喜愛不是假的。只不過大家族長輩的通病，對晚輩再喜愛，一切也要為了家族的利益讓步。
薛虹帶著下人剛回了林府，還沒等進門遠遠的就瞧見一位太監和兩個小黃門騎馬奔馳而來。
薛虹指揮著下人去停放好車馬然後駕馬也向著對方而去。
「吁！可是薛公子當面，陛下有請，跟奴才走吧。」
薛虹掏出一塊五兩的銀錠，塞進領頭的小太監手裡，而後提起自己的袖子:「公公，虹這一路風塵僕僕，恐如此進宮於陛下不敬，可否容我回府更衣？」
那小太監開開心心的收了銀錠:「薛公子說的正是這個理兒，還請薛公子快著些，莫讓陛下久等了。」
薛虹立刻向府內趕去，心中暗自嘀咕:還有換衣裳的時間，那就說明不是什麼大事。更大的可能就是隆慶帝召自己談一談江南的事情，或者詢問一下老師的情況。
既然是這樣，那就可以稍微放寬心一些了。
……
賈府王熙鳳的房中，平兒一邊做著針線活一邊感嘆道:「林姑父到底是探花郎，收個弟子竟也是這樣的人物，說不得日後要落個師徒雙探花的美名呢。」
賈府年輕一代的美男子也不少，可真要說起來，勉強能入眼的也就賈璉賈寶玉兩人。
其他人要麼形容猥瑣，要麼畏首畏尾，全無一絲一毫大丈夫的氣度。
比如賈珍，正值壯年，容貌甚偉，但卻因流連於酒色，導致眉宇間自帶一股子猥瑣之氣，失了堂皇。
王熙鳳則是半靠在軟榻上，單手托著香腮，似嘆息似懊惱道:「林丫頭竟然這般好命。
我原以為她雖出身仕宦之家，又有這樣的相貌，卻幼年失恃體弱多病，是個可憐的孩子。
可是如今看來，你奶奶我和人家一比怕不是才是真正可憐的那個！
人家林丫頭到哪裡都有人疼著愛著，哪像我啊，說到底恐怕這房裡頭，真正疼我愛我的也就數平兒你了。」
平兒聽到這話背地裡鬧了個臉紅，但嘴上依舊道:「奶奶，二爺平常也是想著你的。還有老太太、太太、姑娘們都記得你的好。」
王熙鳳翻了翻眼珠子，從桌子上拿起一粒蜜餞送進嘴裡不再接話，自她管家後，這府里敬她、愛她的少，恨她、畏她的才多呢。
不過王熙鳳並不排斥這樣就是了，甚至很享受這種大權在手的感覺。
「天色不早了，估計璉二今天也不會回來了。平兒，你去把門關了，將角先生取了出來……」（好奇的別搜，搜了別怪我）
……
夜晚時分，御書房房檐上掛著八角宮燈，房內雖有燈燭常燃但卻依舊亮度有限。
御案之上，隆慶帝不斷翻閱著摺子，手持硃筆御批，夏守忠侍候在旁，見薛虹站在門口，也沒有急著開口，而是等著隆慶帝批閱完手中的摺子要去拿下一份的時候才出聲。
「陛下，薛公子到了。」
「讓他進來吧。」
隆慶帝微微挑眉，將批閱好的摺子放在一旁晾乾字跡，又將硃筆在筆洗中涮了涮，然後拿紙微微擦乾掛回筆架上。
薛虹只是看著桌案上那堆積如山的奏摺就已經覺得牙疼了，這年頭當皇帝可是真遭罪啊！
想當個好皇帝更遭罪！當然，如果想當個昏君，那鐵定是享福的。
「未知陛下召草民前來有何旨意？」
兩名太監將奏摺堆積如山的桌案撤下，抬上來了一張盛放一些吃食的桌案。
隆慶帝一邊拿起一碗銀耳蓮子羹小口喝了起來，一邊開口:「朕知道你老師的學問，所以想試試你這個做弟子的怎麼樣。」
聽到這薛虹就明白了，隆慶帝拿自己當下飯小菜了。閒著也是閒著，考個人玩玩吧。
「最近時常有人和朕言道，國之重患在於邊，而非國內。商人一流更是不足掛齒，無需朕費心。你怎麼看？」
「草民才輕識淺，自不敢胡亂言語。」
只有過了殿試的，才算是天子門生，舉人對官員可自稱學生，但對天子不行。
「年紀輕輕的怎麼也學那群老頭子一樣，畏首畏尾，朕讓你說。
要是說的不能讓朕滿意，那就說明你這功名名不副實，朕可就要革去你的功名了。」
薛虹只能拱手一拜，開始思索該怎麼說。
他接觸朝廷不多，消息閉塞，九邊的情況知道的也有限，直接拿現實說話肯定是盲人摸象，不過是出醜罷了。
心思急轉之下，薛虹有了主意。
「回陛下，草民以為，北部實不足為患，或者說邊患僅僅是內部憂患的外在表現形式。
自古以來，遊牧文明鮮有戰我農耕文明勝之的例子。」
隆慶帝聽到文明一詞眼睛一亮，有了幾分興趣:「文明……語出尚書:見龍在田，天下文明。有點意思，你繼續說吧。」
「陛下方才說有位大人所言商賈不足為慮，此話不錯。
縱觀歷朝歷代，未有商人成大事者，亦未有因商而生大亂者。商之患在於官，而不在於民。」
隆慶帝默默放下了手中的湯匙，頗有興趣的聽了起來。
「自夏皇開朝以來，貴賤始於有別，自周而始，姬公方創周禮。
自有考以來，國生亂皆於上，而未有下生亂者也。
國之根本在於農，農之根本在于田。農失田者則國失民，是故國亡。
草民以為，國之強否在於五:一曰農、二曰禮法、三曰商、四曰軍、五曰文。此五者不分先後輕重，皆國之基石也。」
「昔日有宋一朝，商農並行，是以富甲天下，諸國皆以窮滅，獨宋以富亡。
今本朝克戎狄以復正統，得國正未有如此者。是故未有弊宋強文廢武之道，此乃大幸。
然觀古史，國至百年，必生積弊，貴者阡陌交通，良田千頃。窮者，衣衫襤褸，無立錐之地。」
這裡薛虹換了一個字，將富換成了貴字。
因為華夏這片土地上，無論哪個朝代，逼的百姓反的，一定是貴，而不是富！
富如沈萬三者，也不過和平民百姓一樣，都是待宰的豬！只不過這隻豬肥一點，吃的好一點。殺一頭頂殺幾千上萬頭罷了。
隆慶帝這會兒對於薛虹的期待越來越高了，就憑薛虹說出了問題在於權貴階層，就代表他不是一個讀死書的人。
「水至清則無魚，人至察則無徒，人非聖人，皆有私心，官員貪腐，雖不能根治，卻可限制。」
「如何限制？」
「改稅制、設養廉、奉節儉。」
開頭第一個詞就讓一旁的夏守忠瞪大了眼睛，我滴個親娘唉！！小孩家家的真是啥都敢說！改稅制，那是要命的！！
隆慶帝卻深以為然的點了點頭，這個問題他同樣也發現了，現在的稅制有問題！而且非常大！
本朝實行人頭稅，自人出生下來，就必須開始交稅，無論有沒有地。
也就是說，稅收的多還是少，有一部分是按照人頭算的。
而且現在的收稅，一般是收糧食。
對於收稅的官員，民間百姓稱呼他們有四大:秤大、斛大、腳大、臉大！
百姓一斗的糧食，上了官府的秤，可能就直接少了十斤，再把糧食倒進斛里，等米快堆滿的時候，官員就會踢一腳斛，讓米灑落，這灑落的米，就歸地方官員個人了。這就是淋尖踢斛之法。
還收稅的時間不統一，以及收稅的種類繁多，這也給了地方官員的操作空間。
「那你的意思是，現在當務之急應是改革稅制，而非其他？」
「草民只是認為減輕百姓負擔的辦法在此。剩下的，草民不敢妄論。」
隆慶帝給夏守忠使了一個眼神，而後御書房內的宮女太監出去了大半，僅剩下了少數的幾個心腹侍衛和夏守忠本人。
「本朝不以言獲罪，你大膽的說。」
薛虹沉默了一下，最後還是開口:「老子曰:道可道，非常道。歷朝歷代的稅法亦然。
本朝稅法在開國之時確實是最合適的，可如今時過百年，已經不再適用了。」
薛虹先給隆慶帝打了個預防針，我可不是說你們老朱家的稅法不行啊，只是人家大聖人都說了，啥玩意都要與時俱進啊！這可不是我說的。
「第一，清丈田畝。第二，賦稅統一，免除苛稅。第三，廢里甲，官收官解，火耗歸公……」
說到這裡薛虹看了一眼隆慶帝，見對方沒什麼表情。
這場考試是隆慶帝在考察薛虹的同時，也是薛虹在考察隆慶帝。
要是隆慶帝真是一位難得的明君，那薛虹也不介意陪他浪一次，搏得青史留名。
要是魄力一般，那薛虹今天說的話就當自己是放屁，科舉他也不打算考了。等幫老師度過難關，甄家倒台後，就帶著老娘找個偏僻點的地方做地主去。
這是一場雙向面試。
見隆慶帝沒有反應，薛虹說出了下一句話:「攤丁入畝，廢除人頭稅，計畝征銀。」
一旁的夏守忠低著頭大氣都不敢喘，一副咱家啥也沒聽到的樣子。
隆慶帝雖然不動聲色，但終於有了些喜悅，能說出這些實實在在大明存在的問題，就已經證明薛虹算個人才。
可這些問題很多的人也知道，只不過大家揣著明白裝糊塗，誰也不敢說罷了。
說出來是一回事，能不能做成又是一回事。
但到了現在為止，隆慶帝第一次開始正視下面的薛虹。
「夏大伴，賜坐，看茶。」
今天晚上，朕倒要看看，你這小子到底真是天賜良臣，還是僅僅於此！