這一夜再長，終究還是過去了。
眼看著窗戶紙隱隱透進了亮光兒，黑漆漆的屋子裡越發覺得冷得刺骨。
平兒瞧著窗戶外，忍不住就嘆息道：「天總是亮了，這一宿真是叫人心驚膽戰，生怕有什麼事兒……」
探春也在這裡陪著一起，聽平兒這麼一說，她也跟著嘆息道：「可不是，這一夜過得真真是心驚膽戰。」
二人說著話，不由得一起又扭頭去瞧鳳姐兒，卻見她此刻睡得正熟，呼吸平穩，臉色潮紅，微微還有些發汗。見了她這番情景，二人這才稍稍放下心來。
探春便悄聲問道：「平兒姐姐，你說那個王仁能把巧姐兒帶到哪裡去，怎麼一轉眼就不見了的？」
此時的平兒哪裡還經得住提『巧姐兒』這三個字，將將一提，她眼圈兒便紅了，眼淚止不住又滴了下來，只聽她哽咽道：「我也不知道，誰知這個畜牲能把那麼好的一個孩子帶到哪裡去，我心裡怕得很，只怕他……」
話還沒說完就聽外頭似乎有人輕聲敲門，把二人登時嚇了一跳，探春忙就起身出了裡間，站在外間仔細一聽果真是有人在外頭低聲問道：「平兒姐姐，你們可起來了麼，秋紋過來了，說是有事兒要找姐姐呢……」
探春生怕把鳳姐兒吵醒了，忙三兩步便走到門前，開門一看果真是秋紋正哆哆嗦嗦站在廊下，她忙便問道：「原來是秋紋，有什麼事兒麼，怎麼這麼一大早就趕過來了，天還黑著呢……」
平兒這時也早就跟了過來，抬眼往外一看，只見天色一片灰黑，依稀可見殘月稀星。廊下秋紋那丫頭正站著往裡探頭，雖說穿了厚厚的衣裳，可這丫頭依舊是凍得瑟瑟發抖。
平兒見了也忙就問道：「又出了什麼事兒不成，怎麼這麼一大早就過來了？可是寶二爺有消息了麼」
秋紋忙就搖頭回道：「我們等到這時候也沒見寶二爺回來……」
平兒和探春一見了秋紋，心裡還奢望著是寶玉迴轉家來了，一見秋紋搖頭，二人禁不住心直往下沉，登時便齊聲嘆息。還不曾開口問話，就聽秋紋又說道：「晴雯昨個夜裡也走了……」
二人聽了不禁吃了一驚，忙就問道：「什麼，晴雯走了？這是多早晚的事兒，她能去哪裡？」
秋紋見兩人臉色大變，忙就回道：「昨兒個夜裡，天都黑得透透的了，她從外頭回來，一言不發收拾了東西就走，我們可也不知她為什麼要走，又要去哪裡。」
探春和平兒這裡聽了深為駭異，當下對望了一眼，心中都在琢磨：這丫頭的賣身契不是還在賈府？她又能去哪裡？私奴出走，就走到哪裡也是不行的。
秋紋見二人都不吭氣，當下便忙說道：「襲人姐姐只是叫我把這事兒告知平兒姐姐，別的我就都不知道了，我先回去了。」
平兒聽了便點點頭道：「好，我知道了，你先回去吧。如今府里亂得很，一時也顧不得她了，等過一時再說吧。」
眼見秋紋這裡點點頭走了，平兒這才問探春道：「你說這丫頭能跑哪裡去？」
探春微微一琢磨便說道：「她素來和賈琮不錯，除了賈琮那裡，她再也沒處去的。背主私逃，這可是重罪，晴雯可不傻。」
平兒聽了剛要說話就聽裡間王熙鳳似乎是醒了，滿口只是巧姐兒、巧姐兒地一陣亂叫。
平兒聽了忙就扭身往裡跑，一行又回頭囑咐探春道：「好姑娘，你昨日不是去見了賈琮？今日還是麻煩你去一趟，不是為了晴雯，卻是為了巧姐兒的事兒，你好歹去求他托人給找找……要不然我怕裡頭的人真真命都要疼沒了呢……」
探春一聽忙就點頭道：「好，那我這就去收拾收拾就去，二奶奶這裡只靠你一個人了……」
平兒聞言一邊抹淚一面點頭道：「好，你去就是，這裡不用操心……」
二人匆匆數語，卻聽裡面鳳姐兒叫得越發急促傷心，平兒也不敢耽擱，一扭頭便進去了。
這裡探春也忙匆匆出了門，去了她的秋爽齋胡亂洗漱了一把便帶著待書出門往賈琮這裡來了。
一路無話，等探春叫開門的時候太陽將將露出半邊臉來，開門的婆子一見是探春，當下便詫異道：「原來是三小姐，小姐怎地這麼一大早就來了，林姑娘和琮少爺他們還沒有起呢。」
探春忙便畢恭畢敬說道：「我這不是有事兒想來求琮兄弟，生怕來得遲了又見不到人？」
正說著話卻見一個女孩兒披著一件兒厚衣裳，一路走一路挽頭髮。等那女孩兒走近了卻原來正是晴雯。
晴雯一見探春當即便詫異道：「原來是三小姐，小姐怎麼這麼早就來了，可是聽了襲人那賤人告狀，來抓我回去的麼？」
探春一聽忙便笑道：「不是，好端端的，為什麼要抓你回去呢，我是有事兒來求琮兄弟的。」
晴雯聽了這才冷笑道：「原來如此，我就想著她也沒臉告我。只是如今天還早呢，他們都還睡著沒起，三小姐不如先去我房裡坐坐如何？」
探春一聽忙就笑道：「那感情好，求之不得，要不然我也沒個去處。」
當下幾人便倒了後院，進了晴雯的閨房。一進屋便覺一股暖香氣直撲面而來。
探春一眼見了當地燒得一個大火盆，不禁便問道：「怎麼這麼早就點上火盆了？」
晴雯聽了便笑道：「我也說是有些太早，可琮少爺卻說今年天冷得早，非讓點上不可。再則聽說宮裡如今已經燒上火盆了，皇上又叫人送了許多炭過來，把後花園兒都要堆滿了，不點又往哪裡放？」
探春一聽登時有些心酸，原來賈府今年亂得很，再加上如今府里窮得很，王熙鳳偏又病了，直到如今滿府里一塊兒炭也沒見著呢。
晴雯看她的臉色便猜出她的心思，當下忙又讓探春坐下，嘴裡便勸道：「姑娘也別灰心，如今府里也就是那樣兒了，走一步瞧一步吧……」
說著話，晴雯便沏上茶來，探春不禁又問道：「晴雯姐姐，如今你打算怎樣，就住在這裡麼，還回去不回去了？」
晴雯聽了便冷笑道：「還回那裡做什麼，如今我也有了高枝兒可飛，還去那破地方做甚麼？」