賈府一乾女眷為江湖兒女情吸引，「逼迫」賈琮講神鵰俠侶，一直從日升講到日落，眼見窗外又是玉兔高懸，院子裡已經大紅燈籠高高掛，把個賈琮累得嗓子都劈了，這才勉強放過他。
即便如此，眾位小姐依然是意猶未盡，一直叫嚷著叫賈琮明日早些過來，再好好講上一日，快些把這部神鵰俠侶講完才好。
賈琮當即就綠了臉，正想要推辭，賈母便先笑道：「罷了，罷了，明兒就暫且饒他一回吧，我明日卻是要出門兒一趟呢，史丫頭來得正好，明兒個就陪我走一遭。」
說罷，老太太又看著賈琮，思慮了片刻，這才說道：「琮哥兒也跟著我去吧，只要有你在旁邊兒說個笑話兒解悶，那些個老太妃們估計聽了也歡喜。」
賈琮聽了忙推辭道：「老祖宗，我膽子小，怕見生人，我還是別去了吧。再則說那些個老太妃都是身高位重的貴人，不見得能喜歡聽我這些個笑話。」
賈母便笑道：「什麼貴不貴的，還不是和咱們一樣，都是活生生的人。只要是人，誰不喜歡熱鬧高興？好孩子，你莫害怕，我可知道她們，比我還喜歡聽你這些個笑話兒呢。你就聽我的，一會子回去了就早點兒歇著，明天可不許晚了。」
賈琮聽了再三推辭，賈母卻始終不許，他也只得答應了下來。老太太這才又笑向眾人道：「這幾個老太妃都和史丫頭的叔叔來往甚密，前些日子見了都和我打聽她，估摸著是要給她說媒也指不定。」
史湘雲一聽這話立即便紅了臉低頭不語，在不見一點兒方才的爽朗。眾人見她難得羞怯，都忍不住打趣道：「恭喜湘雲妹妹，明日可是要找個好人家才肯干休。」
史湘雲一聽更是臉紅，扭捏不已，眾人瞧著更是好笑。
賈母便忙笑道：「你們快別打趣她了，她臉皮子薄，哪裡能經得住這個。」
眾人聽了更笑個不住，拉著史湘雲道：「老太太可說差了，她最是淘氣頑皮的一個，什麼時候也沒見過她害羞。」
史湘雲聽了更是雙頰通紅，臉蛋兒紅彤彤和蘋果相似，眾人見了更是覺得更是笑個不住。
王夫人見了忙在一邊兒笑著說道：「罷了，罷了，這一日都高興得很，如今天也晚了，都早點兒歇著去吧，明日一大早老太太還要出門去呢，別再鬧她老人家了。」
她這麼一說，眾人才笑著一一道別，各自散了。
不說旁人，只說賈琮自打賈母這裡出來，走了沒幾步便想起賈環來：這孩子也很是可憐，姥姥不疼舅舅不愛的，整個榮國府里雖說人多，可滿打滿算真心疼他的不過是他親生的娘，賈探春雖說是一母同胞的親姐姐，可她心裡究竟如何想就不為人知了。
想到賈環與自己同病相憐，賈琮心裡大起惺惺相惜只意，調轉頭就往趙姨娘和賈環母子二人所住的小院子去了。
此時夜色闌珊，榮國府里雖然處處紅燈高懸，卻仍覺暗意逼仄。賈琮獨自一人在半明半暗的賈府中穿行，滿心裡皆是涼意，汗毛直豎。白日裡看著氣派非凡的建築此刻顯得猙獰恐怖，再加上賈璉的事情，賈環每走一步都越發的膽戰心驚，恐怕有人從暗處跳出來害他。
偏偏賈環住的院子偏僻，越走越覺得四周空曠，寒氣四野，涼津津透過毛孔直往骨縫兒里鑽。
如今是七八月間，正是一年最熱的時節，賈琮倒出了一身的冷汗。他步步膽戰心驚，不住後悔：要是早早知道夜裡的榮國府如此可怖，他真不該來這一趟。
偏四周又是一片寂靜，夜色沉沉，懸掛的紅燈越來越少，夜色越來越濃。紅黑相映，黑的越黑，紅色如血。
他這裡走得滿心害怕，冷不防前頭的一大片花叢中「撲拉」一聲響，一個黑影兒怪叫著向他撲過來，更是嚇得賈琮抱頭鼠竄。
一時那黑影兒叫著逃遠了，賈琮這才看清原來是自己驚起了花叢中的一隻大野雞。
賈琮驚魂方定，仔細想想也覺得自己好笑。明明他膽子大得很，今日也不知是怎麼了。
他正低頭暗罵自己沒用，一抬頭卻見自己已經到了賈環住的小院子裡。夜色深了，院子裡雖然掛著兩盞小燈籠，可也看不清院子裡的景致。
他抬頭四處打探，只見正房和兩邊兒的廂房皆有燈光透出，靜悄悄的卻無人言語。
賈琮躊躇不定，也不知道賈環住在哪間屋子。他剛想要開口叫呢，猛然正房的門兒就開了，一個小丫頭子端了盆水出來，沒頭沒腦地就向院子當中盡情一潑，差點兒就全倒在他身上。
賈琮「哎呦」一聲急忙就躲，卻反倒把那個小丫頭嚇得驚叫不已。
那小丫頭子叫聲未落，便聽見房裡有人罵道：「好好地叫你娘的什麼，嚇死個人，作死是不是？」
那小丫頭子忙回頭說道：「太太……院子裡有人……靜悄悄站著一動不動……嚇死個人……」
賈琮聽了忙就走上前去，開口致歉：「對不住，對不住，我不是有心要嚇姐姐，我是賈琮啊，我來找環兄弟，這不是剛過來……」
他話音剛落，那小丫頭還沒說話，就聽屋子裡頭有人便高聲問道：「是誰，外頭的是賈琮麼，快進來，快進來。」
賈琮聽著這聲音雖有些尖銳刺耳，倒也沒什麼惡意，忙就閃身越過那小丫頭進了屋。
屋子裡燈光有些刺眼，明晃晃地就見當地站著一個三十來歲的婦人。雖然青春已逝，但她看起來依舊是明媚動人，想必年輕時容貌絕佳。
那婦人一見賈琮當即滿臉堆笑，上上下下把他打量了一番，這才拍手贊道：「果真是個好孩子，生得真好，比我那環兒可強得不是一星半點兒，真叫人瞧著就喜歡。」
一面說，那婦人一面就伸手在賈琮身上拍了拍，似乎要把他摟在懷裡親熱一番似的。
想來這美婦人一定就是賈環的生身母親趙姨娘了。她笑容可掬，動作親昵，於情於理都做得天衣無縫，可賈琮卻打心眼兒里彆扭，他正猶豫著不知該怎麼回話才好，卻聽見裡屋有人朗聲問道：「外頭是誰來了？進來我瞧瞧。」