第9章 林如海
今日王先明不在家，柳氏只好親自出面接待客人。好在這個林秀才在柳父家中治學時，兩人年齡尚幼，柳氏年歲稍長，兩人常以姐弟相稱。這份彌足珍貴的經歷，過了幾十年，反倒讓感情越加真誠起來。
柳氏引著林秀才坐下，兩人才剛剛坐定，幾名駕車的僕人便攜著禮物送進屋內。柳氏越看越不對勁，不免埋怨道：「你怎麼帶了這麼多東西來，這可叫師姐如何回禮。」
老師真是個人才啊，柳氏都已經四十有五，還能說出這樣天真爛漫的話。林秀才將笑意斂在眼裡，自顧自笑道：「不多不多，我考中童生時，師姐不還跟我說，將來若是高中，可不能忘記給你買糖果吃嗎？」
柳氏神色一尷，有些不好意思的擺擺手，「兒時的小事，沒想到你還在記在心上。」
「師姐當年待我如親弟，我又怎麼能忘呢。」
林秀才唏噓一聲，他的家世其實非常不錯，就算是在文人遍地的姑蘇城，那也稱得上書香門第。只是他的父親身體不好，母親又在生他時過世，才讓他小小年紀嘗遍人間冷暖，發誓要在科舉上有所成就才肯。
當時柳父已經名聲在外，而柳父年輕求學時，又常去林家借書，一來二去才結下緣分。才有了林父將林秀才托在柳父家中求學的事情。（注1）
古代讀書人間的事情，就是這樣伱幫我我幫你，才能相互扶持長長久久走下去。
林秀才初入柳家時，年歲尚小，才七八歲。當時已經十四歲的柳氏，是家中幼女、獨女，很得柳父的喜歡。
柳氏將林秀才當著自家弟弟看，自然常把他的文章私下拿去給柳父點評，當時柳父的學生很多，最後能獨獨挑中林秀才，說不得也有柳氏的功勞在裡面。
隨後林秀才在科舉上就是一發不可收拾，等到柳氏嫁人時，他已經考中秀才。再到後來，林秀才數次北上參加會試時，柳氏已嫁給王先明來到揚州，一轉眼便是二十幾年的光陰。
兩人如今再度重逢，聊起往事，不免感慨萬千。等到柳氏聽到林秀才成婚，膝下已有一女一子，十分高興。
「林伯父若是泉下有知，知道你現在成家立業，想必也是十分歡喜的。」柳氏寬慰著林秀才的感傷，她知道林秀才的心思。林家人也不知道什麼原因，子嗣不盛且命都不長，林父如此，他們的祖父亦是如此。
柳氏又問道，「你這次來揚州，是常住還是路過？」
「師姐，我受朝廷調遷，往後幾年都要在揚州任職。你若是有空，可修書一封與我，我好安排馬車來接你。」
聽著林秀才的口氣極大，柳氏不禁笑道：「好，正要上門看看你的孩子。也不知道他們長得是像你這個林秀才，還是像他們的娘更多些。」
「師姐還叫我林秀才呢？」林秀才做嗔怒狀，自己又憋不住笑道，「還是如以前一樣，叫我如海吧。」
「好。」柳氏點頭答應，埋怨道，「還不是你那時候剛剛考中童生，便叮囑我私下喊你秀才，已督促你繼續努力。」
林如海聽到以前的糗事，自己又是一陣大笑。
…………
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王先明不知家中來了貴客，此刻還在書局中與老闆砍價。這教弟子是真累啊，陳恆學的又快，要買的少了，也許都不夠他以後讀的。
「先生，先生，真不能再少了。總共五兩十二錢，這本《賢文集》，可是有顧公親筆註解，收錄的也都是一等一的佳文，其中還有幾篇，是顧公家的私藏。這次肯拿出來，也是造福天下士子，再少就有辱斯文了。」
聽著掌柜的抱怨，王先明也有些不快，「若不是有這幾篇別處尋不到的文章，我還不買它呢。也罷也罷……」
王先明知道這錢是省不了，只好忍痛掏錢。待到他付完錢，又趕忙把書籍塞入懷中，生怕它丟了一般。
這世道就是這樣，四書五經雖然滿大街都是，但很多先賢大家的文章，都被一家一姓藏在自家書樓，等閒人是求一見不可得。
所謂的書香門第，就是靠這種收書藏書的笨辦法，將知識代代相傳，好讓後世子孫通過更大的閱讀量，將來在科場上快人一步。
回去之後，就得叫恆兒把這些書通通翻爛，不然得狠狠打他的板子。王先明咬咬牙，作別書局掌柜，告辭而去。
也不知道是他運氣好，還是不好。待他走後，從書局深處走出一個家僕，掌柜也識得他，一看到便高興的打起招呼。
「李管事，又來替秀才公買書呀。」
這家僕表情甚是倨傲，只是點一點頭，看著王先明離去的背影，問道：「那不是泰興縣的老童生嗎？」
掌柜一聽，嘴角一撇，頓感無趣。你語氣輕慢，是因為上頭有個秀才公，我可沒有。再說你也不過是個家僕，敢這樣稱呼讀書人，哼哼。
但對方終究是大戶，掌柜只好陪起笑臉，「確實是他，之前還說他關了學塾，以為不再教人。這幾個月來，又突然來我書局購書，也不知道是在教誰家的子弟。」
「他都買了些什麼？你把他買過的都說來聽聽。」
掌柜將書名如雨後竹筍般道出，聽的這個僕人一愣一愣，趕忙告辭準備回家稟告主人。他的家主，自然是先前擠走王先明的李公明。
聽完家僕的講述，李公明笑著搖頭：「他倒是好運氣，離開了泰興縣，還能收到這麼多學生。」
「老爺，何以見得。」家僕適時狗腿。
「都讓你平日多讀點書。」李公明往椅子上一靠，點評道，「他第一次買《四書章句集注》應該是給剛入學的學生準備，此書是理學所物，為本朝不喜，但書中內容著實精妙，朝廷這才不禁止它。
第二個月買的該是《臨川集》《蘇轍集》，正好做讀物，讓學生們免於陷進四書五經中，只知道死讀書。
只是這《春秋註疏》能在《賢文集》前面，想來是他門中有弟子開始治五經了。這個人，打熬上幾年，就可以下科場了。到時候，我們就知道誰是他的學生。」
家僕在一旁搖著摺扇，抖機靈的問道：「老爺，為何不能是一個人呢？」
「糊塗。」李公明轉頭罵上一句，「你當那個王先明是什麼梧桐樹嗎，練的一手呼鳳引凰的法術？他能在窮鄉僻壤找到一個學過四書的弟子，已經夠他們老王家祖墳冒煙了。」
「是是是，老爺說得對。」
「你回頭去把學生們的文章收上來，我要好好檢查。到不可讓王先明的弟子，搶在我的前頭去。」
…………
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王先明到家時，林如海已經告辭離去。他見到家中擺滿禮物，不免跟柳氏打聽起來，再知道來客是林秀才之後，不禁也感慨一句，「緣分竟然如此巧妙。」
「誰說不是呢。」柳氏依照禮單收拾著物品，「我瞧著他現在該是出息了，舉手投足間不是一般小官的氣派。」
王先明幫著一起收拾，聽到這，只是笑：「還有女諸葛不知道的事？夫人沒仔細打聽一二？」
「打聽這個作甚！」柳氏忙碌的同時，還不忘露出少女姿態，「你說這咱們知道，他是大官。是該謹言慎行好呢？還是該攀攀關係？」
「還不如不知道，我跟他說話還能自在些。不然說話之前，一想到他是當的什麼官，我還要斟酌一二，既不能顯的生疏，又不好過於親近，那還有什麼話頭。」
「君子之交淡如水，說的就是夫人這樣。」王先明點頭，『敬佩』得朝柳氏作揖，引得後者一陣惱怒，抓著他的手臂就是又扭又打，直叫王先明連連討饒才肯罷休。
注1：林如海家祖上是挺闊的，這裡的安排是因為原文中有一處說法是林家本該傳三代的侯位，在太上皇的恩寵下又傳了一代，也就到了林如海的父親為止。
但如果林如海的家人俱在，那林黛玉為什麼要去賈府呢？要知道她畢竟姓林，古人講究一家一姓，氏族團結。就算是母親賈氏走在前頭。因賈老太太喜歡接過去。那林父過世後，林家人怎麼也要把孩子接回來，畢竟是林如海唯一的骨肉。個人感覺於理不合。
所以我就設定了林如海家中親戚不多，家父早亡。也只有這個原因，林如海早年才一心撲在科舉上，而且林黛玉五歲時，林如海都四十了，林黛玉的弟弟也過世了。
如果林家不衰，那在古代是沒道理這麼晚成婚的。所以林如海應該是一口氣高中探花後，二十多歲後才想著成家，給賈老太太挑中。
總不能依照網上有些人所說，林如海還是個二婚吧，髮妻還得死在林如海高中前，那就更離譜了。
PS：問一下，我們是不是要搞個封面啊？
(本章完)