第36章 再赴揚州
在縣衙外接到狼狽的陳淮津，一家人經過這番劫難。陳啟不禁跟弟弟抱頭痛哭，又克制不住罵道：「叫你不聽話，叫你從小嫌這嫌那，早跟娘說過要好好管教你。」
「大哥，大哥。我錯了，我這次真的悔過了。」陳淮津連站都站不穩，只能用手扒著陳啟的肩膀，趴在自家大哥身上大哭。
陳恆也是頗為唏噓，他這次前前後後也給嚇得不輕。只希望他二叔經過此事，能痛改前非，不再惦記著撈錢快的活。
眾人說上一陣，見引來路人的圍觀。又瞧天色已晚，不好馬上動身回村。便轉頭去客棧內開了間房，準備先給陳淮津抹藥。
到了客棧內，一陣忙碌過後，陳恆從陳啟手中拿過剩下的五十兩，之前的另一半已交到縣衙，當作陳淮津的罰銀。
陳恆拿著這五十兩，帶著張三叔離開客棧，一路來到王生家。見著披麻戴孝的王生家人，陳恆不敢稟明自身來處，只讓張三叔推說跟王生是至交，早年受過他的恩情，這次特來靈堂前上香，又將五十兩留下了表心意。
做完這一切，陳恆就拉著張三叔跑出王家，想到王生母親哭喊的模樣，他心中暗想：這次回去，一定要稟明爺爺，狠教訓二叔一頓。讓他徹底記住這個教訓才行。
一家人在客棧內修養一日，第二日就坐上牛車回到山溪村。因為陳淮津行動不便，牛車是直接行到陳家門口。
陳丐山見到兒子、孫子回來，本來很是高興。可一見到小兒子的慘樣，立馬變了臉色。陳恆謝過張三叔的一路護送後，只好請他暫且先回家，來日再作答謝。
等到張三叔離去，老陳家立馬關上大門。陳丐山跟周氏坐在大堂上首，大房坐左側，二房坐右側，陳淮津跪在中間。
「說，是怎麼一回事？！」
陳丐山雙眼含怒，他那裡看不出兒子的傷勢是縣衙打的。正常跟人鬥毆，也不可能都傷在屁股上。
陳啟沒辦法，只得站出來，將此事的始末、連同縣衙上的事從頭到尾說出來，眾人聽完又是後怕又是慶幸，幸好陳淮津躲了劫難。可唯獨陳丐山寒著臉，一言不發的聽完，就起身走向裡屋。
沒過一會，便拎著帶刺的木棍跟長凳出來，一臉寒氣的站在陳淮津身邊。雙喜還不知道要幹什麼，正笑嘻嘻的圍在他爹身邊，笑話他屁股腫的高。
周氏大概知道要發生什麼，只是別過頭。
二嬸李氏卻是看的心驚肉跳，這麼大的棍子啊，她有心想要勸住，卻被陳丐山提前打斷，「兒媳，伱來拉開雙喜，讓他在旁邊好好看著。」
「是。」
陳丐山挽起衣袖，指著長凳對陳淮津道，「趴上去。」
陳淮津一言不發，只是默默起身趴在長凳上。
陳丐山環視自家人，指著陳青、陳嫻、陳恆、雙喜道，「你們都給我瞧仔細了，咱們家世代本分，從不幹些見不得人的事。你們二叔，你們爹這次闖下這樣的大禍，是你們爺爺我平日教導不嚴，今天先打過他。明天我也去祠堂，給列祖列宗請罪。」
「爹，我知道錯……」陳淮津趴在長凳上抬起頭。
「孽子，趴好。」陳丐山真的是氣瘋了，對著兒子喊完，就高高拿起木棍，狠狠的打在陳淮津屁股上。
「啊！！！」陳淮津發出悽厲的慘叫。
孩子們都給嚇了一跳，連雙喜也不自覺屏住呼吸，躲在他娘懷裡不敢言語。
陳丐山不管不顧的繼續打道，一邊打一邊罵，「從小你好逸惡勞，我也由著你。想去縣裡找輕鬆的活，我也聽你的。」
「你看看你自己做的事，你腦子比你哥機靈，你是沒看到嗎？你是想不到嗎？你根本是起了貪心，故作不知罷了。我從小怎麼教你的？該自己拿的，一點不能少。不該拿的，看都不許看。」
「咱們家是窮，可我跟你娘也沒短你吃穿。我以為你當爹了，就能長大些。結果越活越回去，連自己被錢財迷住眼都不知道。我也是蠢，怎麼就任你幾兩幾兩往家拿，自己還沒想到呢。」
陳丐山越說越氣，越打越狠，直打的陳淮津屁股是皮開肉綻。可這個五十多歲的老頭，此刻面色變的通紅，到叫陳恆看著更擔心。
「爹，我錯了，我錯了。」陳淮津早料到回家會有這一遭，只對他爹哭泣道，「爹，我改，我一定改，你彆氣壞身子。」
「你還擔心我的身子？你怎麼做這些事前不想想我，不想想你娘，不想想雙喜？這些年家裡好不容易有點起色，你就上趕著惹事。今天若是饒了你，咱們這個家就壞了，雙喜也得學著你的樣。要真這樣，我不如死了一了百了。」
陳丐山說的急促，一口氣沒上來，身子晃了晃。「咚」的往前一到，直挺挺的栽在陳淮津身上。
「爹！！！」
「爹，你怎麼了，你別嚇兒子。」
「爺爺，爺爺。」
「老頭，你這是幹什麼。孩子你要打就打了，你這是做什麼，你把自己氣走了，我怎麼辦。你讓我怎麼辦。」
老陳家哭鬧做一團，掐人中的掐人中，出門找大夫的找大夫。一直鬧到半夜，陳丐山方才轉醒，大夫這才說人沒事，莊稼漢身體壯，在家養幾日就好，只是最近不可再動怒，免得急火攻心。
見此，老陳家才稍稍安心，這亂糟糟的一天總算是過去了。
晚上周氏在安頓好陳丐山後，來到西廂房內，坐在陳淮津的床邊，拿著藥酒開始塗抹起傷口。
「孩子，你也別怨你爹。」見著兒子、兒媳都在，周氏一邊抹淚一邊道，「這事，是你跟娘的錯。當日你拿錢回家，娘就該想明白的。」
陳淮津那裡聽得下去這個，倔強著起身跪在床上，「娘，你別這樣說。是爹說得對，我貪圖那點銀子，總覺得自己看不著就沒事。是我豬油蒙了心，以後兒子一定改，娘，你千萬別自責，爹還要你照顧。」
「你不光要這樣想，以後也要這樣做。娘先把話放這裡……」周氏厲聲道，「你將來要是把你爹氣死了，我也不用你倆送我，自己往樑上一吊，我跟著你爹一起去。我跟他幾十年的夫妻，絕不能讓他一個人孤孤單單上路。」
「娘，別說了，真的別說了，兒子以後一定改給你看。」陳淮津在床上不住磕頭。
「兒啊，娘這個歲數，不求你們大富大貴，只要我們一家人平平安安，就比什麼都強。」
「兒子省的，兒子一定改。」
…………
…………
當夜，泰興縣縣衙。
「你說他們家又送了五十兩給王生家去？」
許平之坐在躺椅上，看著身側的師爺，一臉的意外。
「是的，我替大人去他們家裡送賻贈時，看見陳恆的名字，下面就寫著五十兩。」師爺自己也覺得有些意外，「這前後就是出去一百兩，老陳家這錢是不是來路不正，咱們要不要查查？」
「是揚州鹽商給各縣案首的，每人一百兩。」許平之擺擺手，他倒是知道這個事情，「他也是捨得，五十兩說給就給了。我看這錢他自己都沒捂熱吧。」
「原來是這樣，這些鹽商真是有錢，就一個案首，就給個一百兩。」
許平之輕哼一聲，「他既然有這份心，我們也幫他一會。你去看看有什麼輕鬆些的徭役，到時候安排給陳淮津吧。」
「是，大人。」
…………
…………
翌日
陳恆趁著學堂下課後，來到夫子家拜訪。他雖然府試高中第一，可因為二叔的事，這次的喜宴眼看是擺不成了。只好來王先明家，跟夫子稟明情況。
「原來是這麼一回事啊。」王先明聽完也很是唏噓，不由搖頭道，「希望你二叔經過此事，能痛改前非。」
陳恆也是點頭道：「二叔本性不壞，只是以前沒見過錢，這次迷了心竅，險些鑄成大錯。要是真能改過，未必不是因禍得福。」
「嗯，你能這樣想就好。禍兮福所依，有時候犯一錯，反而更能讓人長大。」王先明笑了笑，他跟陳淮津畢竟沒什麼交情，只對弟子笑道，「看來你這桌酒，為師還要多等一等。」
「好事多磨，也是好兆頭。」師母柳氏接過話，安慰起陳恆。
陳恆立馬換上甜甜的笑容，朝著柳氏道，「那借了師母的吉言，等我一路高中進士後，再在村里擺上熱鬧的流水席，請夫子師母吃上三天三夜。」
「三天三夜？你也不怕撐死為師。」王先明抬手敲在弟子腦門上，又笑道，「到了五月初一，就是揚州書院開門的日子吧。」
「正是。」陳恆說到這個也頗為頭疼，他如今身無寸銀，以後要怎麼在書院生活啊。
王先明跟柳氏相視一笑，前者從懷中拿出三十兩銀子，道，「裡面有十兩，是你爹跟你爺爺當年送來的束脩，另外二十兩，就當為師助你讀書之用。」
他們師生間的感情到不用搞推辭的一套，陳恆站起身雙手接過，笑道：「剛丟了一筆錢，又從夫子身上得了一筆。左右一想，還是夫子的錢，拿的更踏實啊。」
「貧嘴。」柳氏點了自家孩子一句，也拿出一物，陳恆接過一看，竟然是張門貼，上述一個：林字。「師母沒錢給你，不過你可別說師母摳搜。」
「師母這是？」
「教你放紙鳶的那個人。」柳氏笑著說到，「以後你要是有學業不懂的，在揚州有什麼難處，可以拿著它去，他們家跟你夫子是故交，你到不用太過見外。」
「還是少去些，這個人官大，平日公務繁忙。冒然打擾，總歸不好。」王先明在一旁插嘴。
好嘛，你們一人一個說法，我到底該聽誰的。陳恆傻了眼，看看王先明，又看看柳氏。
「別聽他的，你想去就只管去，他們家有個孩子，讀書也是伶俐，還等著跟你切磋學問呢。」
這樣的人家教出來的孩子，學問一定很好。陳恆不驚反喜，立即歡喜答道：「那可太好不過了。」
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(本章完)