第275章 主考縣試
「怎麼還沒到。」
後院正堂，陳恆臉上頗有急色，頻頻望向門口。他今日穿了一身青色儒士袍，頭戴適合已婚男子的東坡巾。這般尋常中帶著點正式意味的裝扮。顯然即將上門的人，是陳家親近的貴客。
黛玉亦是做了些打扮，略施粉黛的俏臉上。雖未戴太多珠釵點綴，可也難掩其絕代風華。瞧出相公的著急和期待，她便朝陳恆安撫道：「三哥已經親自去城門處等候，應該快到了，相公且耐心些。」
三哥是黛玉對信達的稱呼。陳恆點點頭，正要回夫人一番話。潘又安卻從前頭跑進來，嘴上呼道：「大人，夫人。陳管事陪客人回來了。」
終於是把人等到了。夫妻二人相視一笑，忙攜手朝著門外走去，以示自己對客人的尊重。才走到庭院處，就見到低垂的春枝下，幾道模糊的人影正徐徐走來。
陳恆牽著黛玉，稍稍加快步伐，嘴上已經激動道：「杜兄。」
他的夫人，亦是朝著來人出聲喊道，「韋姐姐。」
「林妹妹！」「持行。」
杜雲京和韋琦君一對伉儷攜手而至，故人重逢都是難掩激動。兩對人急切的擁在一處，直接就在庭院處聊起來。
「沒想到，真是沒想到。」陳恆握住杜雲京的手臂，大笑道，「誰能想到會在松江跟杜兄重逢，真是大好事。」
「哈哈哈，想必這就是塞翁失馬、焉知非福吧。」杜雲京得意的笑過，稍微驅散眉宇間的愁苦落魄之色。他的年歲比陳恆要大不少，一張臉上已經初顯風霜之色。也不知是趕路辛苦，還是被自己的境遇所累。
陳恆不動聲色的點點頭，又伸出手親自朝前引路。身後一對的手帕交，從見面開始，雙手卻粘在一處，話題早已經說到天南海北去。
「江南的天氣還是養人。」韋琦君的視線，自從看到黛玉就沒移開過，才幾個月沒見，林妹妹的膚色比起在京時，不知要好上多少。
「北地的冬日還是太乾燥了。」黛玉亦是笑道。說完，她貼在韋琦君耳邊，也不知道說著什麼悄悄話。
說來也是巧合、緣分，這兩對夫婦的私交都是極好。一對夫人是從小長大的金蘭之情，兩位男人又是一個書院的同窗故交。
陳恆知道黛玉跟韋琦君有許多話說，便朝韋琦君告罪一聲，道：「還請嫂夫人行個方便，容我借走兄長一會。讓我們倆說會貼己話，可好？」
韋琦君聞言，豈有不答應的道理，她跟黛玉亦需要時間獨處呢。見其笑著點頭答應，陳恆直接拉著杜雲京的手，欣喜道：「走走走，杜兄，快隨我一道去書房。」
眼見自己被主人家拽出老遠，杜雲京才抽空轉過身，對著夫人點點頭。
他本意是想……
韋琦君都懶得管他的本意，直接嗆聲道：「你們聊你們的就是，不必掛念我。我在林妹妹這，比你還要自在些。」
見到他們夫婦如此情深意重的模樣，黛玉看在眼裡，亦為姐姐嫁對人而高興。
…………
…………
四個人分做兩地閒處。書房內，陳恆將杜雲京迎到榻上，兩人都沒有在乎禮節拘束。一個半側著身，靠在軟墊上。一個盤腿泡茶，似乎要賣弄下自己新學的茶技。
杜雲京將陳恆的書房看了又看，在牆上看到了薛蝌的畫、陳恆的字。🐸☆ ➅➈şĤｕⓧ.𝒸Ỗ𝓶 ♢🍬堆滿書的書架上，有陳恆跟黛玉從街頭淘來的小物件。東西看著普通尋常，卻處處透著股溫馨舒適。
「這樣看來，還是擔任地方官好啊。」
想到自己在京師的種種遭遇，杜雲京忍不住感慨著。
正月的朝廷邸報，還未發到松江來。陳恆雖不知道老杜為何被貶出京，可一想李贄命他辦的事，會有此遭遇也並不意外。私下查勛貴的帳，哪是那麼容易的事情。真當人家是案板上的肉，任人宰割嗎？
將剛剛泡好的茶葉推到好友面前，陳恆笑道：「等伱在地方待習慣了，怕是叫你回京師也不願回去。」
杜雲京笑笑，端起茶盞飲了一口。他是個有抱負的讀書人，亦清楚能在京師發光發熱，肯定要比地方上呼風喚雨來的更好。前者微微一動嘴，影響到的可能就是千家萬戶的百姓。在地方乾的再好，惠及之人不過一縣一州。
見客人心中還藏著事，陳恆想了想，就問道：「杜兄此番來松江，擔任何職啊？」
「是松江府海事署主事。」
這個答案卻讓陳恆覺得微妙，這官職倒好說，跟刑部主事一樣都是從六品。京官先天比地方官要高半階，說聲『明貶』絲毫不為過。畢竟京官常年在陛下眼前打轉，說不準就有飛黃騰達的時候。
可別看海事署主事，只有從六品。論起權力來說，卻絲毫不小。這個官署是為松江府港口專設，直接歸屬在戶部名下。既是一方掌印官，又脫離州府的管制體系。
說句難聽的，以後杜雲京發起脾氣來，松江知府的面子也可以不賣。這樣看來，說句暗升也不為過。這般遭遇，為何杜兄還悶悶不樂呢？
陳恆一下子沒想明白其中的關竅，就對杜雲京安慰道：「到底是一方掌印，以後還能跟杜兄同城為官。既能為民辦事，還有好友相伴。日日免了早朝的難處不說，只要公務處理妥當，平日想做什麼都由自己來，豈不美哉。」
杜雲京聽的想笑，將姿勢轉成半躺，開起玩笑：「聽持行這番話，怕是樂不思蜀啊。」
陳恆大方點頭承認，又問道杜雲京在京師的諸事結果。這沒什麼好隱瞞的，最多半個月，朝廷的邸報一到松江，許多事陳恆自己也能看一半、猜一半。
「我查了四王八公的幾家人，這裡頭的帳目，簡直不堪入目、罄竹難書。」杜雲京嘆息著自己未做全的事務，還是不甘心道，「可惜陛下有意放他們一馬，只誅了一干宵小。反倒給這些領頭的勛貴，留了一年時間來平帳。」
這是正常的，最多四五月就要邊關就會打仗。如此關鍵時刻，怎麼可能妄動大雍的勛貴。更不必說勛貴手頭掌握的政治能量，他們手上的門生故交，要開始興風作浪，就是韋應宏都要頭疼一陣。
想到這個，陳恆不禁出聲問道：「韋師沒勸過你嗎？」他有些不理解，杜雲京的性子直。李贄不清楚，韋應宏肯定是明白才對。怎麼就讓老杜當起『不撞南牆不回頭』的傻子來。
「岳父自然是勸了。」杜雲京曬笑一聲，「只是我要學那李義山，做個一意孤行的浪客情痴。」
義山是李商隱的字。陳恆聽到此話，忙抬手在鼻翼前輕輕揮動，嘲弄道：「你可省省吧。論起詩才，把我們倆加一塊，都瞧不見李公的背影。李義山當年執意要娶王氏，是實實在在的情種情痴……」
他話還未說完，杜雲京已經搶聲答道：「那我一心要為百姓做事，為民做主。☠👺 ６９𝕤Ĥ𝕌𝔁.Ⓒ𝓞Ⓜ 🎈🍮不算情種情痴嗎？」
陳恆頓時大笑，因為按老杜的說法，也說得通。他只好搖搖頭，不再多言。其實陳恆內心，亦是佩服杜雲京。能視富貴如浮雲，能拒絕親人長輩的好意勸道。秉持著自己的信念走到底，何嘗不是件快事呢？
見主人家的笑容轉淡，杜雲京擔心陳恆要說什麼安慰人的話。忙道：「你可別開口誇我，你一開口，我就覺得你連帶著在夸自己。十成的心意，我也只當成一半來聽。」
這……陳恆看看貴客，再看看自己的境遇。本已停下的笑聲，又以更高亢的聲調發出。
「老杜，你這嘴皮子是比揚州時，利索許多了。」
杜雲京攤攤手，「我在書院時，要有這本事，一定把崔游道懟個底朝天。」
當年樂儀書院的三傑，境遇各不相同。陳恆心中有些感慨，就把話題轉到別處上。恰逢五日後，華亭縣要舉辦縣試。他忙把此事拿出來，給杜雲京說道。
大家都是從這條路上出來的佼佼者，突然聽到陳恆的話，杜雲京說不感興趣是不可能的。他忙讓陳恆拿出自己準備好的題目，準備看一看陳恆是如何為難自己治下的學子。
「這就叫吃水不忘挖井人。」杜雲京十分高興道，「當年知縣難為我的事情，今天都要還給別人去。」
「哈哈哈。」陳恆今日真是被杜雲京的妙語連珠逗笑，他從書桌上取過自己的考題，直接交給貴客翻看。
縣試是萬丈高樓第一關，其保密性倒不必要求過甚。一是朝廷不會管，二是過了縣試還有府試，兩考全過才算童生。而縣試的難度，要舉個類比的話，可以理解成後世的小學文憑。
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這玩意兒，與其說是難度，不如說是一個資格。代表此人能讀書識字，能在鄉里解答朝廷下發的公文。更能在科舉的道路上，繼續走下去。
杜雲京展開題目一看，見了題目的難度，大為不悅。忙道：「你這兩道四書題，也太簡單了。」
他往後翻了翻，又埋怨道：「你怎麼連帖經也弄出來了。」
帖經就是後世的填空題、默寫題。能來參加童子試的考生，大多年紀輕。這個歲數，正是記憶力最好的時候。拿這種題出來，簡直跟放人一馬沒區別。
再往下翻，見到陳恆寫出的算術題。杜雲京在心中算了算，發現跟陳恆寫的答案完全不同。才眉開眼笑道：「這個好，這個好。就該這麼出題才是……」
也不知道杜雲京在縣試上遭遇過什麼，陳恆聽的直搖頭：「你以後可千萬別主任考官，回頭不知多少考生要非議你。」
杜雲京一笑，「先苦後甜嘛。持行有所不知，只要過了我這關，我保他們接下來事事順、場場過。」
陳恆聞言，想著給對方排解下心情，就道：「即是如此，我這裡還缺一道律詩題，你幫我想個題目吧。」
詩在縣試里占比不大。只要工整、不出格。不論好壞，都算考生通過。畢竟這玩意兒太吃天賦，有些考生文採過甚，隨便一首好詩寫出來，到時考官都不好點評。沒辦法，自己寫不出來嘛。
杜雲京一聽，興致又高漲不少。他是建平元年的二榜進士，論才學肯定不差。只見老杜合掌輕拍，眯著眼睛思考一會，就欣喜道：「有了。」
他猛地從榻上跳下來，跑到陳恆的書桌前，在紙上提筆潑墨。不消片刻，他就拿著題目，喜滋滋的迎上來，獻寶似的道：「來來來，華亭縣老父母，且來看看為兄的題目如何。」
陳恆接過一看，忙笑道：「你啊你，又開始為難人。」
「哈哈哈，這是優中取優之法。非才學兼備，不可得中。」
陳恆點點頭，此言倒是不差。反正縣試三年兩場，這場不過，後年依舊能考。
…………
…………
二月初十，早春的寒氣還未盡散。府城裡的學子，已經整裝待發，朝著城中貢院和婁縣奔走。他們的眉宇間，各有揮毫潑墨的意氣，正是準備去知縣大人面前試試身手。
今日陳恆起了個大早，穿著一身官服就在貢院的堂上高坐。這樣的經歷，確實是少見。想到早年自己赴考時的情景，他心中也有頗多感慨。
隨著門外唱保聲陣陣傳來，陳恆當即收拾好心情，提著官腰帶先巡視起考場。華亭縣是大縣，每年的縣試都是安排在府城的貢院舉行。
與它相比，從華亭縣分出去的婁縣，考生就要少上許多。一個婁縣縣衙，足夠考生們參加完縣試。
松江府的貢院，比起揚州貢院多有不如。其內的建築，多是從宋朝流傳下來。一路走下來，見著不少屋舍都有破舊、老壞。
陳恆暗暗記在心裡，這個時候可不講什麼保護古建築。過上幾百年，自己住過的房子，也是老古董呢。誰看不起誰呀。
寅時開始入場，一直到寅時末。七百多位考生，才得以全部入場。蕭主事取出夫子畫像高掛，再由陳恆領著眾考生行禮。
如此一過，差役鳴鑼敲鐘。建平五年的華亭縣試，正式開始。
答題的白紙在下發時，舉牌人亦在貢院內走動。過上半個時辰，等到考場內只有沙沙的寫字聲。陳恆終於可以下堂，領著縣衙官吏開始巡視。
第一場是正場嘛，最為重要。陳恆為這些考生，精心準備了兩道題。分別是出自《論語》的：富而可求也。《孟子》的：君子之澤。
縣試的題目不必難為人，搞截搭題這套，朝廷雖不追究。事後的考生，一定會戳自己的脊梁骨。陳恆將題目寫的直接，更期待這些考生能寫出精彩的見解。
他在貢院裡走上一圈，欣賞完考生奮筆疾書的模樣。正往堂上走時，剛好撞見差役舉著律詩題出來。
其上是杜雲京親自出的難題，是為：黃花如散金。
這題說難也不難，說不難也難。如此彎彎繞繞，是因為黃花二字上。這是詩的題目，如果考生以為黃花指的是秋日金菊，那就是嚴罪跑題。
律詩占比不大，可要是跑題，那也是休想通過。其實黃花是指油菜花，只要考生讀過『青條若總翠，黃花如散金』的詩句，或是常常出門遊歷，在鄉間田園見識過早春風光，就該清楚這一點。春季的田野，油菜花可是連片成海，風來浪起，好似散金一般。
畢竟縣試是在早春舉行，此題絕對不算偏題，只看考生是否有這個巧思和機敏。示意手舉告牌的差役，不用給自己行禮避道。陳恆負著手，期待著有多少考生能答中此題，又有多少人會在此題上折戟。
縣試正場只考一天，日落就要收卷。臨近結束前，已在海事署任職的杜雲京，穿著一身官袍走進貢院。他是陳恆請來擔任閱卷官的，多個進士幫忙，能大大加快改卷的速度。
像華亭這樣的大縣，必要時，府衙里也要抽掉人員來幫忙。這次只有七百多，人數還算少的。陳恆要是嚴格點，故意刷下一批考生。到後年再開縣試，就能有一千多人參加。
除了陳、杜以外，縣衙里有秀才功名以上者，都可以出任閱卷官。以確保三日後，能如期發放正場名次。
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入夜，考生離去後。
陳恆領著一幫人坐在貢院裡開始改卷，他這幾日都會住在這裡，黛玉連被褥、洗漱之物都替他準備好。這也是沒辦法的事情。考生得閒，就是他們最忙的時候。
一路挑燈夜戰下來，陳恆發現，果然有不少考生答錯黃花之題。這是意料之外，情理之中的結果。學識不夠，也不曾常常出門長見識，那就該打回去重新苦讀才是。
老杜一邊幫著改卷，一邊喝著陳夫人送來的茶水、乾果。時不時抱著考生的佳文，過來跟陳恆討論妙處。
如此忙上一日半，才決定好大致的錄取人選。剩下的前十之人，倒要交給陳恆親自裁定。這個名次，只要後續不出大錯，基本不會變。
陳恆在十張考卷上挑來挑去，最後選出文才最佳者。定下第一，剩下的名次就好排的很。只因縣案首是保過府試，這般隨手一點。給出去的，可是一個秀才功名呢，足以稱得上點石成金。
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三日後，縣市放出團榜。小圈十人，是陳恆欽定的前十。次圈八十人，與小圈共稱為甲榜。最外圈還有一百人，算作乙榜。
這一百八十個考生，已經可以算作通過縣試考試。剩下的，就是名次的角逐。其他的考生，可以自行決定要不要來參加後續考試。
這樣的錄取人數，在華庭縣是正場人數。既不多，也不少。有些考生，以為華亭知縣剛剛走馬上任，會開恩多放些人，給自己添些文教的政績。知道結果後，紛紛都在哀嘆：狀元郎的門生，果然不是那麼好當的。
團榜一出，接下來就是初覆、再覆、末覆三場考試。連著過了數日，陳恆的第一次縣試的體驗終於結束。
比起興師動眾，風起波瀾的鄉試。縣試只是開胃小菜，陳恆過了一把癮，激動的心情並沒有停留太久。只是在接見前十考生時，他儘量給出中肯的評價和指點。希望這些考生在府試上，能再接再厲。
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縣試一過，轉眼就是三月初。突然橫插一腳的甄府壽宴，打亂了陳恆本要去往川沙廳視察的行程。
到底是個可以看熱鬧地方，陳恆自然不會拋下黛玉獨自前去。他將縣衙事務稍作安排，就跟黛玉以及紫鵑、柳湘蓮，出發前往金陵。
從松江府走水路去金陵，只需兩日半。左右來回不急於一時，陳恆特意命船家稍稍放慢船速。陪著黛玉一起遊覽江上風光，欣賞春日景色。
如此說笑遊玩，多花上一日，陳恆跟黛玉才抵達金陵城。這是他們夫婦第一次來，眼前的千年古城、六朝古都，正可謂是：何處金陵城，龍虎倚江東。
三月的金陵，城中的氣氛反倒比過年時更加熱鬧。也不知甄家人使了什麼法子，半座城都是披紅帶彩，叫人乍舌。
聖誕節快樂，兄弟們！！！我繼續加班了，嗚嗚嗚。
(本章完)