第267章 登天長階（大章！！！）
今日的縣衙後門，實在過於熱鬧。☜🍪 ➅❾ѕн𝓤Ж.Ｃσ๓ ♣💝停在門口的七八輛馬車還未移到巷子裡，馬上又有二三輛馬車飛來。潘又安這個迎客，真是把臉都笑抽了，才算是把最後一位客人送入門中。
陳恆作為主家，雖是地方官。此刻卻沒有躲在屋裡，等客人到齊才出來。等到二門處的信達將客人帶至堂前，陳恆就直接廊下，臉上的笑意被晨光照出幾分燦爛。面前來上一位客人，他亦是主動陪著對方走上幾步，攀談幾句。
一路送著對方入座，信達再折身去引下一位貴客。堂內的大局，自然留給陳恆接待。男客交給了他們，隨商賈一起來的諸位夫人，亦有紫鵑、晴雯兩人接引。兩位丫鬟，都是此中熟手。又有黛玉從中主持大局，後宅的宴席更不用陳恆這個當家人擔心。
見客人來的差不多，身著青色長袍，外罩白色大氅的陳恆，便坐在張尚德和王守義的中間。這倆人一個是晉商的會首，年齡又是最大。一個是自己的鄉黨故交，被引到上座也說的過去。
因天氣逐漸寒冷，這次宴席上的主菜，黛玉親自定了菊花火鍋為頭，也是應景的很。相應的配菜，擺滿席面。後灶處，更有幾個伙夫、廚娘在抓緊烹飪菜式。無魚不成宴，來了松江府，鱸魚自然也要吃上一吃。
也別把古人想的太風雅，到了吃飯的時候，大家該走的流程，跟後世差別亦不大。所謂的一脈相承，大概就是如此。陳恆提杯領酒，三桌席面上的客人無不舉杯相迎。滿座的賓客亦知道，今日只是開胃小菜。這陳大人真正要談的事情，只會放在明日或者後日，到時才是重頭戲。
敬過接風酒，陳恆又勸諸位遠道而來的貴客動筷暢飲。信達、柳湘蓮等人，則開始端著酒杯，遊走在三張席面中，替陳恆做好接待之事。
陳恆所在的主桌，能來此落座的商人，都是各自商會裡說一不二的人物。除了晉商只來了張尚德一人外，另有徽商兩人、浙商一人、粵商一人、閩商一人、蘇商兩人、京商一人。
這裡面有不少熟面孔，除了王守義外，還有揚州鹽商會首馮朱。其他諸如夏金桂等人，亦是在京師有過幾面之交。
陳恆攀交情、閒談的功夫亦是一絕，才坐下聊過幾句閒話，就笑問起眾人下南洋的情況。這話題正撓到大家的癢處，各人有話說話，立馬就把氣氛熱鬧起來。
距離採買西洋船隻的時間，馬上就要有兩年之久。大家對南洋的風土人情，自然有一番體悟心得。有像張尚德這樣謹言慎行的，肯定也少不了誇誇其談、能說會道的人。商人嘛，就少不了跟人打交道的嘴皮子功夫。
另加之南洋的風土，跟大雍確實有些差距。說到有些地域盛產黃金、白銀時，不少旁聽的有心人都豎起耳朵。見到鄰近有下過南洋的同行點頭，他們才敢確定消息的真偽。
陳恆笑眯眯的聽完，便出聲問道：「看來諸位所獲頗豐啊，真是可喜可賀。」
收穫自然少不了，大雍的東西拿到南洋售賣，那就是來自天朝上國的俯視。與當地土著所做的小玩意兒，根本不是一個層次。都說海運的風險大，可往往風險有多大，暴利就有多大。不然為何世人，頻頻願意鋌而走險。
大家相視一笑，由張尚德領頭提杯，對著陳恆道：「此事當年若沒有陳大人搭橋牽線，也沒有我們今日的相聚。陳大人，就讓老夫替大家敬你一杯。」
下南洋的好處，大家誰能不知道。以前未成行，缺的是船、是人。這兩樣東西，一直被廣州府的商賈拿在手裡，當成傳家寶。也就是閩商靠著敢打敢拼，從廣州商人嘴裡硬生生撕下一塊肉。
以走關東發家的晉商，家族裡大多生意都落在陸地上。若不是搭了陳恆的便利，想要靠自家開拓出航線，真不知道要等到猴年馬月。
見有人帶頭，在座的商賈亦是陪酒一杯。他們不在乎陳恆是幾品縣令，看人識人要看他的本事和遠見、心胸。就陳恆弄下海事司、辦報設車等事，無一不讓眾人心服口服。
「張老先生客氣。」對著張尚德的謝意，陳恆亦不會托大，馬上斟滿酒杯，拿出晚輩的禮節。
晉商的抱團風氣，他早有耳聞。知道明日之事，只要說服張尚德，就相當於說服一大半的晉商。此等人物，用重視一詞，絲毫不為過。
天上的日頭移了移，大家的歡聲笑語還在繼續，有人問起今日城門口的熱鬧。陳恆笑了笑，打了個啞謎，對提問的遠客道：「大家稍安勿躁，明日我就會告知諸位其中事情。」
這是把談事的日子，定在明日了啊？眾人心領神會，當即少了豪飲一醉的心思。沒辦法，這些人誰不知道陳恆是財神爺的『乾兒子』，肚子裡裝的就是發家致富的金點子。
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雲間第一樓處，甄子靜才從下人處得知情況。知道今日雲集華亭縣的客人，都是南來北往的商賈。他當下心中暗叫糟糕，連聲怒道：「你們怎麼不早說。」
趕來報信的下人也是一呆，嘴上還是慌張賠罪道：「大人，都是小人辦事不利。」
甄子靜急的團團轉，此時哪裡還顧得上招待府城大戶。連告辭都顧不上說，只提了衣袍，踉踉蹌蹌的下樓坐轎，往自家府中跑去。
才回到縣衙內，甄子靜就趕忙將自己聽到的消息，告訴正在家裡聽曲的甄家管事。後者一聽，竟然連張尚德也來了。當下驚道：「他是如何結識此人？」
「想他一個鄉下讀書郎，也沒有這上面的門路。」甄子靜猜測道，「管事，你說會不會是他岳丈出面？」
要是朝廷二品大員親自出面，張尚德、夏家這些人會來松江府，也就不奇怪了。
「不可能。」甄管事的消息還要多些，他當即搖頭道，「京師里最近有大案，哪怕是他岳丈親自書信。這些人為了避嫌，也不會在此時此刻過來湊熱鬧。」
「那可怎麼辦。」甄子敬靜急得團團轉，真要這樣下去，可就讓陳恆把港口之事辦成了。港口建成與否，雖跟甄家沒聯繫。可陳恆一副要清查田畝，為民做主的跡象，就絕不能讓此人繼續留在松江府，免得壞了甄家的大事。
甄家管事亦知道情況的嚴峻，他當即起身道：「我回家裡一趟，叫他書信一封寄給顧相。看看是不是刑部尚書的意思……」
「這跟刑部尚書有什麼關係？」甄子靜好奇問，他一個地方縣令，保舉納的官，此生還未有到京師的機會。
「伱個蠢貨懂個屁。」這管事邊走邊罵，「刑部尚書是山西人，跟張尚德是老鄉。」
甄子靜無端端挨了一頓罵，也不敢多說什麼，只好禮送著管事出府。
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翌日，冬季的晴陽，還跟往常一樣。再次受邀的商賈們，經過一夜的私下善談，已經選好足以代表自己出面的人選。跟昨日坐在主桌上的客人差不多，額外多出的幾個生面孔，陳恆也不在乎。
這次會客的地方，改在了後衙正堂。許是壞心思作祟，待客用的茶水，黛玉特意選用了金陵的雨花茶。
已有昨日同桌共飲的交情，在陳恆未出現之前，他們已經悄聲聊開。大家昨夜都打聽出不少消息，知道華亭縣令要在川沙廳新建港口。這些事，只要有心打聽，瞞不過任何人。隨便路上買份報紙，都能看個一二。
大家還在猜測陳恆邀請他們的來意，等到華亭縣令身著官服出來。眾人的議論聲紛紛一輕，不少人就起身給縣令老爺行禮。坐在位置上不動的人，只有張尚德一人。他年齡大，其他商賈行平禮的商賈，也可以看出早早給自己捐了閒職官身。
「都坐，都坐。」陳恆笑著壓壓手，倒沒有過多還禮。昨日是主客之誼，今日他是大雍的朝廷命官。士農工商，排在這四等人前面的，就是身著官袍的陳恆。
簡單的聊了聊昨日宴席的閒話，等到氣氛微微轉向輕鬆融洽。陳恆才輕咳著聲音，問道：「特意寫信請大家來，是有事想問諸位。」
大家的神色立馬一肅，心中又道：還是當實權官好啊，不就是想找我們借錢修港口嘛。連借都借的這麼光明磊落，直接用上一個『問』字。🐠😳 🐸🐨
「再過一年，我們跟紅毛番的協定就要結束。諸位手上的船隻、船員，可還足夠？到時候還回去，可有後繼人員？」
咦？話題怎麼偏到這上面了？眾人面面相覷，尚不知陳恆葫蘆里賣的藥。閩商最是性急如火，當即出來一人，不住道：「不夠，陳大人，這兩樣怎麼會有夠的時候。」
當初紅毛番、佛朗機拿出來的海船，晉商一家就吃下一半。剩下的一半，又被徽商拿走一半。最後的幾艘，才被浙商、粵商、閩商分了乾淨。
船隻少，分到的船長、水手就少。往返南洋一趟，雖然暴利，可耗時也久，自家能培養的船員自然更慢。大家心裡憋著苦，可又不敢跟張尚德發火。
這就說到晉商有意思的地方，他們發家一靠鄉人齊心協力，二靠族中規矩清明。家中子弟無不遵守家風，出門低調處事，沒事幹就關上門讀書過日子。
比起同樣巨富的徽商，風評實在要好上不少。不過也不必笑話徽商過多，世間有多少人發達後，不養幾個戲班子，多養幾個偏房呢？晉商能有今日之家風，亦是他們從唐宋之際就發家有許多關係。
陳恆點頭笑了笑，開口道：「我倒是有件事要跟諸位說。此事，跟諸位倒是要緊的很。」
要緊？眾人紛紛側目，不知道陳恆是要逼他們就範，還是想設計套他們囊中的萬貫錢財？
「上個月，鴻臚寺那邊有同僚傳信給我。」朝中有人好辦事，陳恆拿出自己的第一手消息，道，「今年夏旬，紅毛番跟不列顛的海戰打贏了。」
這事，跟我們有什麼關係？反正打輸打贏，又不給我們分錢。眾人尚在疑惑，張尚德第一個反應過來，立馬急切道：「陳大人，此事可當真？」
旁人見張尚德一臉憂心忡忡，心中稍加細想，亦是明白過來。瑪德，這幫紅毛番打贏了海戰，可不得回南洋耀武揚威嗎？
「紅毛番的使節已向朝廷遞交國書。年末，紅毛番的使節就會替他們的國王，來向陛下獻禮。」陳恆仍舊笑得十分燦爛。這事對外還是隱秘未宣，也就是陳恆曾力推此事成功，又替鴻臚寺揚過好大的名聲，才有直接了解的渠道。
到此，大家都反應過來。這哪是陳大人要找他們借錢，是他們要找陳大人求教來了。
「大人，你素來是有辦法的，可有指教告知我們。」
「紅毛番人多船多，到時候真要搶，怕是搶不過他們。」
「對啊，大人，你叫我們下南洋的時候，我們可是眉頭都沒皺過。當時我們一家光買海船，就花了幾十萬兩。」
聽著他們的話，陳恆不住點頭。當時若沒有這些商賈傾力解囊，大雍的財政也不會緩過一口氣。到現在還有餘力和把握，打好第二次邊仗。
「諸位不用急。」陳恆示意潘又安給諸位客人倒茶，方才笑道，「你們應該也知道，本官身負皇命，正要在川沙廳整修港口。到時港口弄好了，諸位的生意都讓紅毛番搶了。我費心建好的港口，豈不成了空蕩蕩的擺設。」
三言兩語，就將自己的命運跟在場諸人聯繫在一起。在大家心中埋下第三顆種子後，陳恆要開始澆水施肥了。
「本官有意在松江府，重建一個海船坊，再建一座專門培養海員、船夫的學堂。將來從這裡出來的人，都可以優先滿足諸位的需求。海船坊亦是一個道理，只要諸位有意造船，同樣先滿足你們的需求。」
先有雞還是先有蛋，在哲學上或許是個辯題。可在商場上，一定是創造需求、挖掘需求為先。簡單的來講，給蛋不如給雞。有了南洋的暴利，有了下南洋的海運需求。眾人一聽陳恆的話，頓時都來了興致。
陳恆卻不給他們繼續插話的時間，直接讓潘又安跟信達從後頭搬來，自己提前準備的海圖。
海圖沙盤製作的十分簡陋，只有一張桌子大小。除了描出大雍的延長海岸線，更詳細的地方，還不如一些州府的圖志。
可大家都是土生土長的大雍人，哪怕只是看上幾眼，就能從沙盤上找到州府所在的位置。
如長弓一般的海岸線，呈現在眾人面前。陳恆指著上端道：「此處是京師和青泥窪。」手又移到海圖下端，「此處是廣州府。」
最後，他的手指停在兩地中間，點了點，笑道：「此處是松江府。松江府的周圍是什麼州府，就不用本官多說了吧。」
當年給紅毛番畫的大餅，到今日真要有實現的一天，陳恆心中亦是豪氣頓生。他環視著周遭人的神色，亦能看到他們越加明亮的眼神。
如此直觀的從地圖上閱覽，大家無不發現松江府的地利之妙。這位置實在太好了，從居中的松江府出發，不論是北上京師、還是南下廣州，都是差不多的距離。更別說此地還有一條長江，直通兩湖內陸。
經商之人，只要稍稍一想，就能明白坐擁蘇杭之間的松江府，以後會變成何等熱鬧富庶之地。再加上陳恆之前說的辦船坊、設學堂，這海運之風，只怕會一直興盛下去。
注意到眾人眼中的火熱，陳恆微微一笑，最後才道：「本官身負皇命，未來幾年……」在陳恆說話的間隙，眉眼肅穆的柳湘蓮正捧著聖旨出來，「都會在松江府主理此事。」
這亦是告訴眾人，只要大家以後想吃松江府的飯，就繞不過我陳恆。大家都不是傻子，當下都讀懂陳恆的隱喻。
這般軟硬兼施過，各地商賈無不心服口服。緩過一陣心神，才有人出聲打破沉默，「陳大人，我老許對你是心服口服。大人直說吧，若有需要捐錢捐物的地方，只管開口就是。」
其他人聞聲亦是點頭。他們明白，陳恆將自己喊來又是請客吃飯，又是喝茶閒談。自然不是單單論交情，無非就是出錢出力嘛。之前心中或有牴觸，或有意思意思的應付念頭，但現在他們確實想聽聽陳恆的盤算。
自己這般費盡心思，會得到這個答案，陳恆自然不意外。他當下沉聲道：「當務之急，是擴建好港口。此乃一勞永逸之事，還需諸位助本官一力。等港口完事，船坊、學堂之事，大家不必擔心。」
「本官跟紅毛番使節還算有些交情，到時會留下一批人專門授課，一應費用也不用各位負擔。」陳恆自然有說這話的地方，等到港口停滿貨船，隨之而來的稅賦收益。養個船坊、學堂自然不在話下。
眾人越聽，眉目間的輕鬆越多。臉上的神色，卻也逐漸轉為嚴肅認真。他們聽著陳恆繼續道：「明年開春，我會在城外的阮家巷子，再建一條街市出來。到時各位的會館、商鋪，都可設在此處。」
此言說完，陳恆便不再過多言語。想讓他親口提借錢，是門都沒有。『南洋』這桌宴席已經備下，想不想上桌，就看他們自己的心思。
眾人還在猶豫，思量拿多少錢出來時，堂內突然傳來一聲嬌喝。
「陳大人，我們夏家願出五萬兩。」京中巨富夏金桂一出聲，就是不同凡響，「還請大人在街上替我留幾間好鋪子。」
會被她拔了頭籌，陳恆是真沒想到。他以為第一個拍板的人，會是張尚德呢。其實細細一想，也能明白其中緣由。今日到場的諸人，身後或多或少都代表一些人的利益，考慮的心思不免多些。
可夏家有百萬巨富，卻都由夏金桂一人說了算。別看此人是個女孩子，性格還十分潑辣。可自從她接手家裡的生意，夏家硬是守住了自家的財路，日子紅火的不下其父建在時，也稱得上巾幗不讓鬚眉了。
「之前倒是忘了說。」陳恆點點頭，笑道，「為了感謝捐錢捐物者，除了街上的商鋪，會贈送五間外。將來港口的稅賦，亦有三年減免之約。夏……當家的，等街市建好，你去挑地方就行。」
不是，陳大人，減免稅賦這麼重要的事情，你現在才說啊？眾人忍不住翻起白眼，王守義已經搶聲道：「揚州王家出八萬兩。」
在後頭記帳的蕭平，聽的手頭一抖。一眨眼就弄到十三萬兩，他的內心如何能不激動。可夏、王兩家只是開胃菜，真正重頭的是各位商會的代表。
張尚德此時已經拿好主意，直接朝漣漪不斷的湖面砸下巨石，「陳大人高瞻遠矚，老夫也來湊趣，當個送柴的挑夫。」年紀雖老，心氣不小的老人家，伸出一掌道，「我們商會出五十萬兩。」
這數目，聽的陳恆也是直接起身，朝著張尚德作揖道謝。他就知道此次的頭彩，還得落在晉商頭上。徽商論起財力絕對不下晉商，可說到商會內的團結，卻有些不同。徽商跟閩商差不多，更講究家族姓氏之別。
其後眾人，紛紛慷慨解囊。以徽商的三十五萬兩奪了二彩，浙商、閩商各以二十五萬兩，位列三四。粵商先天的位置擺在這裡，只砸了個十萬兩，以示心意。
今日若是只有粵商到場，他們說不好還會存了買斷的心思。如今各家逐鹿，那就不必多湊熱鬧。反正離南洋最近的人，還是他們自己。哈，祖宗賞飯吃，沒辦法的事情。
剩下的蘇商里，還有個馮朱未開口。此人沉吟一番，小心看了幾眼陳恆，斟酌道：「揚州鹽會出二十萬兩。」這錢不多不少，比起鹽商的家底，雖然是小氣了些。可比起大多數人，已經算是可以。
誰知馮朱突然又接口道，「我再以自家的名義，另出二十萬兩。哈哈，畢竟是我們自己府的狀元公，沒道理讓王兄弟拿了頭彩。」
好傢夥，原來你弄這麼一出，是等在這呢。眾人無不絕倒，連王守義也聽的連連失笑，只好起身跟馮朱作揖行禮。
原本此事到這裡就差不多，一共募集到一百九十八萬兩。別說擴建港口，再蓋兩座也是足矣。陳恆心中已經滿意的很，等到以後商業街建成，還能再賣鋪賣宅呢。
眼見大家正要散場，一個從頭到尾都沒說話的商人，突然站出來說道：「大人莫急，我們家還沒出錢呢。」
陳恆有些疑惑，見他是跟著浙地的朱兄一起來的，就好奇看向朱兄，你們浙商不是捐過錢了嗎？
餘杭的朱兄還未說話，那人自己已經說道：「哈哈，大人不必看朱兄。我們老家地方小，朱大哥可看不上我們那地兒。」
見此人說話中，透著一股別樣的江湖氣。陳恆也來了興致，丟下面色有些難看的朱兄，問道：「不知兄台來自何處。」
「溫州府永嘉縣，鄙人姓林，名士連。家中行二，大人若是不嫌棄，喊我一聲林二也成。」那人笑著答了一聲。
難怪呢，說起官話的口音這麼重。陳恆點點頭，又坐回到位置上，問道：「不知林兄想出多少。」
「三十萬兩。」林士連當即道。見他雖有肉痛之色，可聲音卻果斷的很，顯然是早有這個打算。這話聽的朱兄眉頭狂皺，忍不住喝道：「空口妄言，你們哪來這麼多錢。別在陳大人面前失了信，回去反倒不好交代。」
溫州府這地方，一直是窮山惡水，屬於山多田少的地界。此地出來的人，性情亦是彪悍。林士連當即反駁道：「我們村人多，你管我。」
他說完話，閩商竟然也出來替他幫腔，「就是，朱兄，你管的太寬了。」
陳恆還能有什麼辦法，直接站出來，當起和事佬。
一番溫言過後，陳恆才送走諸位恩客，示意大家早早備好錢，好讓華亭縣衙落袋為安。
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…………
此時的川沙碼頭上，賈雨村正帶著一幫新招募的徭役，剛剛清潔完雜亂的地面。幾個砸石打樁的工匠，正思量著落錘處。偶爾的間隙，他們抬頭看向遠處叉腰監工的賈雨村，問道：「老大人，真要砸啊。這碼頭，還全新的哩。」
「砸！用力給我砸。」賈雨村恨聲道。自家的前程，就系在這碼頭上。若不砸個痛痛快快，如何平地起一座利國利民的大港。
幾名工匠對視一眼，沒辦法，縣老爺發話，照著干唄。幾人扶好器具，一個壯碩的男人挽起袖子，朝掌心吐了兩口唾沫。便握緊重錘，狠狠朝石上砸去。
只聽咣當一聲，火星四濺。
旁觀的路人，想不通其中的意義。只憤憤評上一句，「賊娘子的，沒事修這破玩意兒有什麼用。以後倭寇來了，大家還不是要跑。」
「噓，別給自己惹麻煩。」旁邊的有人趕忙出聲勸著。
周五的日子，就是好。碼字的心情，都變得愉快許多。哈哈哈哈。求票，求月票啊，求推薦票。
(本章完)