第12章 掌廚
中午剛吃了飯，賈蓉派來的人和馬車就到了。
賈芸提著自己調配的一大包作料跟卜氏打了個招呼就上車離開了。
馬車上，賈芸掀開窗簾往外看，發現馬車正往城南方向走，大約兩刻鐘後，突然鑽進一條胡同里，七彎八拐之下，就將賈芸搞蒙了，分不清方向了。
「這地方果然不容易找到。」賈芸放下窗簾，啞然失笑道。
不用說，這次去的別院肯定是賈蓉的秘密基地，對他們這些富家公子哥兒來說，最喜歡搞這種噱頭，以表示他們有品味。
馬車又走了兩刻鐘，突然在一座普普通通的別院前停下。
一下車，賈芸看著賈芹站在門口，意外道：「芹哥兒，你什麼時候來的？」
「嘿嘿，我也剛到，知道你快來了，所以就在這兒等著。」賈芹嬉皮笑臉道。
兩人從角門進入，繞過影壁，穿過垂花門，步入院內，裡面別有洞天。
屋檐飛翹，桶瓦泥鰍脊，門欄窗槅，皆是細雕新鮮花樣，朱紅廊柱，白石台磯，隨勢砌去，不落富麗俗套。
院中環境封閉而幽靜，寬綽疏朗，四面房屋各自獨立，又有遊廊連接彼此，寬敞的院落花草錯落有致，魚鳥相伴，疊石迭景，一派清新自然景象。
賈芸和賈芹被僕人帶到廚房，廚房很大，食材成堆，雞鴨魚肉樣樣齊全，好多市面上難買的食材也有，比如魚翅、燕窩、鮑魚等等。
「你不出去找寶二爺他們玩兒？」等僕人出去後，賈芸向賈芹問道。
賈芹臉上閃過一絲尷尬，臉頰抖了抖，說：「先不忙，想看看你是怎麼做菜的。」
「呵呵，時間還早著呢，真正做菜要到傍晚了。」賈芸看了他一眼，微笑道。
賈芹扯了扯嘴角，說：「這不看你一個人呆這兒無聊嗎，連說話的人都沒個，所以我先陪你會兒。」
賈芸笑了笑，頷首道：「也好，那你就陪我說話吧……」
不一會兒，賈蓉帶著賈寶玉、賈薔、賈環、賈琮、賈瑞、賈蘭等人過來，還有好幾個賈芸並不認識。
見賈芸正整理食材，賈蓉面帶笑容道：「芸哥兒，呆會兒我父親有可能也要過來，你用心些，要是讓他滿意了，少不了你的好處。」
賈芸微笑道：「放心吧，就憑你們準備的這些食材，我也不敢怠慢！」
「能說說要做些什麼菜麼？」賈蓉好奇問道。
賈芸看了看食材，想了想，說：「我打算做些魯菜，更具體點是想做一桌孔府菜，蓉哥兒你覺得怎麼樣？」
賈蓉跟賈薔他們互相看了看，回過頭道：「孔府菜我吃過，講究造型完整，不傷皮折骨，在掌握火候調味、成型等方面，難度很大，芸哥兒有把握做的好？」
見賈芸默默點頭，一臉自信，不容質疑，於是賈蓉點頭道：「行，你想怎麼做就怎麼做，今天就辛苦你了！」
「呵呵，你給了我銀子，這都是我應該做的。」賈芸微笑道。
賈蓉點點頭，見賈芹也在，於是吩咐道：「芹哥兒也在啊，那你就在這兒幫幫芸哥兒吧，看看能不能打打下手，總歸能幫得上忙的。」
賈芹一臉諂笑道：「聽蓉哥兒安排。」
這時，旁邊左顧右看的賈寶玉走上前，好奇問道：「芸哥兒，可有菜單？」
賈芸：「有的，共十二道菜，分別是：魚翅一品鍋、紅燒蹄筋、魚腹藏羊肉、炒木樨肉、四喜魚卷、珍珠豆腐羹、口蘑扒魚脯、帶子上朝、奶湯蒲菜、紅燒大蝦、鍋塌豆腐、九轉大腸。」
這些菜都是孔府菜的招牌菜，每一個菜都是經過千錘百鍊過的，就算是放到皇宮裡面，也能上得了台面。
賈寶玉一聽這些名字，就直吞口水，驚嘆道：「芸哥兒，你這都是從哪學來的本事，太讓人佩服了！」
賈芸笑眯眯看了他一眼，說：「我六七歲就在街上求食，還是遇到過幾個高人了的。」
賈寶玉嘆聲道：「這也說明芸哥兒是個有心人啊，要是讓我碰到那些高人了，我最多拿些銀子，讓他們給我做幾頓好吃的，卻不會跟他們學本事。」
賈芸搖頭道：「寶二爺你出身富貴，錦衣玉食，自然不用學這些沒用的。」
「誰說沒用？我要是有你這本事，就可以常給林妹妹做好吃的了。」賈寶玉呆愣愣道，思緒已經跑到去給林黛玉做飯後博得美人一笑的場景中去了。
賈蓉聽得直搖頭，跟賈芸打了個招呼，就把還在發怔的賈寶玉拖走了。
等眾人都退出去後，賈芸問賈芹道：「他們今兒都跑這兒來，是有什麼事嗎？」
「有個屁事，他們除了吃喝玩樂還能幹嘛？」賈芹癟嘴說道。
賈芸看了他一眼，沒再接話，自顧自的整理食材，心裡卻在想：
「賈芹這傢伙確實是個不知好歹和分寸的，今後要離他遠點兒，免得惹出什麼是非來，跟著遭殃。」
原著中這傢伙在賈家建造大觀園時管理家廟，和尼姑廝混，窩娼聚賭就沒有他不敢幹的。
就憑剛才他說的那句話，賈芸就看出來了，賈芹這傢伙缺少最起碼的敬畏之心，沒臉沒皮，別人說他為人張狂奸佞確實不是在開玩笑，而是說的大實話。
不一會兒，賈芹幫不上忙，玩得無聊，就扯了條板凳長攤攤的睡了下去。
花了半個時辰，賈芸將食材準備好後，見賈芹還在酣睡，也沒管他，轉身出了廚房，找到院兒里的僕人，讓其幫忙泡壺茶來喝喝。
很快，茶送來了，賈芸在廚房拿了板凳坐到門外，邊喝茶邊看院兒里的景致，倒也清閒愜意。
快到傍晚時，有僕人前來通知，說可以開工了，賈芸見天色不早，於是放下茶杯，邁步來到廚房，開始生火做菜。
寬敞的廚房裡，抱大的鐵鍋被賈芸用毛巾捏在手裡，左搖右顛，跟玩兒似的。
香氣在廚房中裊繞盤旋，很快就蔓延到了院子裡。
剛從外面走到院兒里的賈璉一聞到菜香，就尋著味兒來到廚房。
看到賈芸，賈璉眼神一亮，笑呵呵走過去，道：「真是你啊，芸哥兒，前幾天聽寶玉說你做的飯菜特好吃，我將信將疑來著，沒想到這次他倒說了回實話。」
賈芸回頭看了一眼，顛著鍋，笑問道：「璉二叔，今兒你們怎麼都過來了？」
賈璉和賈芸一直都認識，賈璉經常幫榮國府發放年禮，基本上每年都要去幾次賈芸家。
「呵呵，倒也沒什麼事兒，前個兒下午，蓉哥兒和我們幾個打葉子牌贏了錢，答應請我們東道，所以就都到這邊來了。」賈璉笑眯眯道。
賈芸將菜倒入盤中，有些不相信道：「那小不點兒是叫賈蘭的吧？他也跟著打葉子牌了？」
「那倒沒有，他娘把他看得死死的，再說他這么小，誰敢和他一起打葉子牌啊？他應該是被寶玉拉來的。」賈璉直搖頭說。
賈芸笑了笑，沒再多問，他雖然跟賈璉認識，卻沒什麼交情，自然不會交淺言深，於是悶頭繼續炒菜。
賈璉見他突然不說話了，沉吟片刻，好奇道：「芸哥兒，蓉哥兒請你過來掌廚，給了多少工錢啊？」
賈芸撇了他一眼，如實道：「十兩。」
這個價錢是前幾天賈寶玉帶賈蓉他們去自家吃飯時，賈蓉問賈芸，如果請他出去幫廚，需要多少銀子，當時賈芸就說了這個價。
他畢竟是要考科舉的，今後需要更多時間讀書練武，錢太少了他可不願意，如果是十兩銀子讓他做頓飯，他也樂意辛苦一下。
賈璉咂吧著嘴，說：「倒是不便宜啊！這一頓飯的工錢，相當於我兩個月的月例了。」
賈芸白了他一眼，沒好氣道：「璉二叔，你是靠月例吃飯的人麼？」
賈璉乾笑兩聲，盯著賈芸看了幾眼，說：「沒想到你倒是個妙人兒，以前怎麼沒看出來呢？」
(本章完)