第363章 賈母挖坑
春節，本就是迎來送往。
薛家雖借住榮府，卻也少不得走動。
這日，薛姨媽帶著寶釵來到榮慶堂，給賈母拜年。
賈母招呼二人坐下，方笑道：「寶丫頭也到將笄之年了吧？」
薛姨媽聞言一愣，看了眼正襟危坐的王夫人，回道：「可不是嘛！過了年就滿十五了。」
「哦？」賈母故作驚訝道，「她是哪天生辰？」
「正月二十一。」
「雖不是整歲，可到底是將笄之年，可不能輕慢了。」
賈母笑容可掬道：「若不嫌我老婆子多事，不如就讓我來替她做這個生日？」
薛姨媽受寵若驚道：「哎喲！那可真是她的福氣，求也求不來的！」
「如今鳳丫頭有了身子，這事就交給她大嫂子辦吧！」
賈母猶豫了一下道：「我想往年不拘誰作生日，都是各自送各自的禮，這個也俗了，也覺生分的似的。今兒我出個新法子，又不生分，又可取笑，不知姨太太意下如何？」
「老太太想怎麼樣都行！」薛姨媽連忙回道。
賈母轉而向王夫人等人道：「我想著，咱們也學那小家子大家湊分子，多少盡著這錢去辦，你們道好頑不好頑？」
雖說給薛寶釵辦個生日宴也花不了多少，可正在缺錢的關口，蚊子也是肉，乾脆來個集資。
賈母雖然生活奢靡，花起錢來並不節省，可對於自己的體己，卻把持的緊。
否則，那批人參也不至於存的失了藥性，都沒拿出來。
原著，一直等到王熙鳳小產，王夫人求到她頭上，才拿了二兩。
這世上雖不乏為了兒女奮不顧身的家長，卻也有不到最後一刻，不肯撒手的父母。
官中的銀子和自己的體己，完全是兩碼事，這次若非因為想給賈寶玉找個依仗，她也捨不得拿自己的私房錢貼補。
可饒是如此，她還是從官中挪了大頭。
見賈母來了興致，王夫人笑道：「這個很好，但不知怎麼湊法？」
「倒也不必那麼鋪張，她那些兄弟姐妹，還未成家的，就不必湊熱鬧了，只咱們一家子再叫上逸哥兒，每家湊一份，有多少花多少。」
說到這，賈母略一沉吟，率先表態道：「我出二十兩。」
給寶釵辦生日宴，薛姨媽也當仁不讓道：「那我也隨老太太！」
邢夫人王夫人道：「我們不敢和老太太並肩，自然矮一等，每人十六兩罷了。」
榮府成了家的，也就只有李紈和王熙鳳了，二人雖不太情願，可賈母都這麼說了，也只得表態。
王熙鳳賈母並未說什麼，卻衝著李紈擺手道：「你寡婦失業的，又要你出力辦事，就不必出這個錢了。回頭逸哥兒那也叫他出二十兩，大約也足夠了。」
百多兩銀子，雖比不上原著里替王熙鳳攢的生日宴，卻遠比她給薛寶釵生日時的二十兩要多。
薛姨媽喜不自禁，賈母賺足了人情，一時間相談甚歡。
待到吃了午飯，見時間差不多了，眾人紛紛告辭。
賈母方擺了擺手道：「姨太太莫要急著走，我還有事與伱商議。」
這突如其來的熱情，已經讓薛姨媽暈頭轉向，加之賈母又提及寶鈔將笄在即，聞言不禁大喜過望。
薛寶釵也是一般無二，連忙先行告退。
待到眾人都告退離開，賈母又打發走了一眾丫鬟，方開門見山道：「我知姨太太家有售賣人參的店鋪，原先我這裡也存了不少，以備不時之需。只是你也知道，逸哥兒如今在內府供職，上回還送了株給林丫頭入藥，這東西放久了藥性流失，倒不如給姨太太拿出去救人，倘或能救得一兩條人命，也算給家裡積些陰德了。」
她自然不好意思說缺錢要變賣銀子，故意擺高姿態。
同時扯虎皮做大旗，抬出張雲逸給林黛玉入藥的人參，讓薛姨媽誤以為，真的多的用不上。
其實，人參這種吊命的東西，誰都不會嫌多。
賈母當初願意拿出來變賣，也是考慮到有了張雲逸，以後家裡不會缺這玩意。
呃……
聽聞不是談婚論嫁，薛姨媽不免有些失望，只是，賈母才給薛寶釵置辦生日宴，如今這點小事，卻也不好推脫。
連忙奉承道：「老太太真真菩薩心腸！」
「哪裡哪裡！不過是年紀大了，見不得那些生老病死罷了！」
賈母假意謙虛了一句，轉而道：「不過，這人參到底有些年頭了，雖還不至於徹底沒了藥性，怕是也比不得新參，姨太太若不放心，找人驗一驗，免得救人不成反害了人，我也不是貪那幾兩銀子，價格上大可便宜一些，等賣完了再算也不遲。」
畢竟同個屋檐下，抬頭不見低頭見，賈母也不好意思明著坑薛家。
只是，她吃定了薛家，篤定哪怕薛姨媽驗出人參有問題，也不會退回。
所以，以退為進，甚至讓薛家不急結帳。
薛姨媽不疑有它，連忙道：「怎麼會不信老太太呢？不知那人參……」
「姨太太稍等！」
賈母從羅漢床上起身，移步來到櫃前，將那七八根手指粗細，裝在盒子裡的人參打開道：「姨太太也是行家，這幾根人參不到百年也不遠了，擱在外頭都是有價無市的，我也是為了給子孫積陰德，也懶得計較，乾脆湊個整，就按照萬兩銀子算，姨太太回去自己過稱，再算自行估價價格，你看如何？」
她雖口口聲聲不看重銀子，卻句句不離銀子，薛姨媽也不是個聽出弦外之意的，連忙道：「就按老太太說的辦，這人參雖不愁賣，可買得起的卻不多，回頭我就把銀子送來，也免得忘了。」
也不能怪薛姨媽上當，做為皇商，薛家雖經營人參的生意，可薛姨媽畢竟不是掌柜，對人參雖也熟悉，可相關知識，更偏向辨別真偽以及年份。
藥性這塊，卻有些強人所難了。
賈母的人參雖然藥性流失殆盡，可賣相不俗，否則，她也不至於一直當寶貝似的存著。
加上薛姨媽怎麼也沒想不到賈母會這般坑她。
故而，當即便拍了板。
「那可真的了了我一樁心事了！」賈母順水推舟道，「姨太太這就把人參都帶回去吧！」
……
(本章完)