第10章 大丈夫當如是也

  元禎十六年，八月十二。

  午夜終於來臨。

  沈沅忽而感覺眼皮沉重，閉上雙眼，再睜開時，發現自己躺在了床上。

  他猛然起身，看向桌上的沙漏。

  辰時初刻！

  沈沅迅速穿上衣衫，出了房間，喚來小二。

  見是一個陌生的面孔，便問道：「之前侍奉這裡的小二呢？」

  「回公子，他家中出了些變故，昨日向掌柜辭去活計，連夜回老家去了。」

  沈沅心中瞭然，那人多半是在十一日晚上，給他送完飯後，擔心事情敗露被清算，連夜躲了起來。

  這筆帳且記下，他之後再算。

  沈沅斂去思緒，問道：「今日可是八月十二？」

  「是啊，公子有何吩咐？」

  「沒事，你去吧。」

  小二有些不明所以，應了聲，下去忙其他事情。

  八月十二果然被重置了，醒來時間也分毫不差。

  沈沅簡單梳洗後，帶上牙牌，出了客棧，朝秋闈考場習武園而去。

  那裡將成為沈沅弄潮天下的起點。

  一刻多鐘後，沈沅便到了習武園。

  入眼可見，一片肅然。

  三年一次的武舉秋闈，是金陵省的頭等大事，為了維護現場的秩序，都司衙門派了數百精兵，把守著每一處過道與入口。

  一隊隊黑鎧執刀的甲士，讓今日的習武園，尤顯莊嚴。

  考場外，等候入考的武秀才，三五成群，分批排隊，等待身份核查。

  沈沅駐足間，忽而聽到一個熟悉的聲音傳來。

  「沈沅！」

  他聞聲而望，只見江凡正朝他揮手致意。

  很快，江凡走了過來，身旁還跟著女扮男裝的江秋兒。

  當然，江秋兒並不知曉，自己女兒家的身份已被沈沅識破，就連『昨日』兩次前往同福客棧的事情，在她這裡，也不曾發生。

  「江兄，小秋。」沈沅微笑著跟二人打招呼。

  江凡也點頭回應。

  而江秋兒卻有些詫異，以往沈沅可是一副不愛搭理她的樣子，今日怎主動與她打起招呼？

  少女骨子裡還是一副傲嬌的心態，看著沈沅道：「今天來了這麼多人，某人可別到時候連個舉人都考不上？」

  沈沅看著這個『昨日』還因為擔心他，忍不住抹眼淚的小姑娘，莞爾一笑。

  「呵小嘴真硬。」

  江秋兒聞言，小臉一紅，嗆聲道：「你你胡說什麼，誰嘴硬？」

  少女有自己關心人的獨特方式，沈沅也不與之爭辯，溫聲道：「嗯，我知道。」

  江秋兒：「.」

  什麼知道？他知道什麼？

  這人有點莫名其妙，不過.今日對她好像還挺溫柔，不像是以前那個冰坨子。

  這樣感覺蠻好的，只是這樣的話，她就不好再拿話懟他了。

  嗯.如果這人以後說話都這般溫柔，那.那她就勉強不去說他。

  沈沅不知小姑娘這般多心思，抬頭看了看，便道：「江兄，我們進去吧。」

  「嗯，希望伱我都能取得好成績。」

  說罷，兩人便朝考場大門走去。

  「祝大哥一切順利！」江秋兒在身後吶喊，停頓一下後，又輕聲補了句：「沈沅.你也順利！」

  沈沅腳步滯了滯，並未轉身，唇角微揚，又徑直朝前走去。

  辰時三刻，隨著按察使司的監令官一聲高喝，元禎十六年，金陵省的武舉秋闈正式開始。

  首先進行的是內場，默寫《武經七書》核心綱要。

  所謂《武經七書》，就是由《孫子兵法》《吳子兵法》等七部兵法書籍，彙編而成的軍事教科書。

  即便是核心綱要，也有千餘字，對於一般的赳赳武夫而言，完整默寫出來，也並非易事。

  當然，對於沈沅和江凡來說，卻是輕鬆。

  之後便是外場，考核技勇，包括開弓、舞刀、掇石，各分三等，考核力量，沈沅與江凡皆是一等合格。

  然後是步射，距靶百步，發三十箭，兩人沒有任何意外，皆是全中。

  只一上午的功夫，沈沅與江凡便成了考官和其他考生們的關注焦點。

  無它，這倆變態基本上，是以滿分的成績結束了上午的考試，而且表現的氣定神閒，似覺得很輕鬆的樣子。

  「這兩人是誰啊？如此了得！」

  「那穿白衣的是江凡，你們應該都聽過。」

  「原來他就是江凡，難怪考的如此輕鬆。」

  在場考生，基本都聽過江凡之名，其出身書香世家，卻成了武中俊傑，名動金陵，而沈沅之所以沒聽聞，主要是他前身熱心於文舉，並不關注武夫的事。

  對江凡能取得如此成績，眾人雖有驚訝，卻也有心理準備，但另外一人.

  「那青衣男子是誰？可有人認識？」

  「不曾見過。」

  「看著眼生」

  此間，竟無一人識得沈沅，便更讓人好奇他的來歷，卻沒有一點相關信息，尤顯得神秘，只能暫且揭過。

  「在我印象里，咱們金陵省以往，就沒出過三場滿分的情況吧？」

  「別說金陵了，就算放眼整個大周，武舉百年來，也只出過一個滿分。」

  「你是說當今的神武將軍馮唐，馮老將軍那次好像騎射也全中。」

  「那豈不是四場都是滿分，我的天，還是人嗎？」

  「正所謂人外人，天外天，說不定今天這兩人，也有可能拿下四場滿分。」

  「這位兄台做夢呢，騎射可比上午那三場難得多，能射中一半就已經不錯了。」

  「娘的！老子本來還想爭一爭那魁首，結果跑出來這麼兩個怪物。」

  「老刁，我沒看錯的話，你步射三十才中十吧，得個舉人都夠嗆，還魁首？想屁吃呢！」

  「哈哈哈」

  有人揭了那老刁的底，引得眾人鬨笑不已。

  中午用罷官府統一提供的午飯，考生們稍作休整，便迎來了此次秋闈的重頭戲——騎射。

  這也是朝廷最為看重，比重也最高的一場考核。

  此時，江凡看著身旁的沈沅，神色興奮，躍躍欲試。

  「沈兄，待會你我二人，便在這秋闈校場一決高下，如何？」

  「樂意奉陪！不過此前在東郊靶場，你我皆三十射全中，恐怕待會也難分伯仲。」

  「魁首隻有一個，按武舉規則，若是成績持平，會加射，直至決出勝負。」江凡說著，笑了笑，豪邁道：「不過，這樣也沒甚意思，不知沈兄可願加大難度一比？」

  「哦？」沈沅聞言，也來了興趣，「江兄何意？」

  「按規則，騎射距離是在五十步之外，你我加大距離到八十步，如何？」

  沈沅思忖一下。

  規則說的是五十步之外，以往考生基本都是按五十步來，為了取得好成績，沒有人會主動加大距離。

  不過，若他們真加大距離，這樣似乎也沒有破壞考核規則。

  「沈某應戰。」

  「好！沈兄痛快。」

  此時，並無人知曉，這兩貨在私下商定給自己加碼

  未時初刻，秋高氣爽，萬里無雲，暖陽高照。

  應天府習武園的騎射校場上，旌旗招展，迎風而立。

  校場四周，甲士排列，將整個場地護衛的嚴嚴實實。

  校場北側的看台樓閣上，一眾官員肅然高坐，其中緋袍官員也來了好幾位。

  整個金陵最頂級的官僚，幾乎都已到場。

  這方紅樓世界，金陵並非只是後世的南京，而是一個省，南京只是應天府。

  而金陵省基本和前明的南直隸省差不多，大致相當於後世的江蘇、安徽以及上海。

  大周仿明制，一省設三司，分別是布政使司、按察使司和都指揮使司。

  巡撫作為中央外派的欽差，一般不常設，只臨時協調統領一省之軍民政務。

  而金陵作為大周的龍興之地，卻是常設了巡撫衙門，金陵巡撫高配正二品，直管三司，足見朝廷對金陵的重視。

  看台樓閣之上，金陵巡撫江仲年高坐主位，左右分別有金陵布政史徐陽、都指揮使史鼎、按察使鍾懷等一眾官員。

  當然，作為應天府的父母官，賈雨村也陪坐其間。

  布政史徐陽，看了看身旁的江仲年，笑道：「聽他們說，撫台大人家的公子，上午三場皆得滿分，大人家這是要出一位武解元了。」

  此前，沈沅還猜測江凡是某個將門之後，不曾想，竟是金陵巡撫之子。

  按察使鍾懷，附和道：「素聞江凡賢侄驍勇異常，或有武穆之才，又有撫台大人教導，可謂是文武皆備，將來定能為我大周盪除敵寇，建立赫赫戰功。」

  一旁的都指揮使史鼎聞言，面色陰沉，默然不語。

  他身為武勛一系，素來與這群文官不對付，或者說朝廷派江仲年督撫金陵，就是為了制衡武勛軍將。

  江仲年面容平靜，沉吟道：「上午三場取得滿分的也不止他一人，還有那沈沅，或是個棟樑之材，江凡未必勝得過。」

  史鼎聽了，面色緩和了些，心中暗自決定，若是那沈沅奪魁，他定要不惜一切代價，拉攏此子為己用。

  此刻，坐於後排的應天知府賈雨村，卻有些心神不安，不知門子怎麼辦事的，還能讓沈沅出現在今日的考場上，更為令他擔心的是，此子還入了金陵一撫三司的眼，若是沈沅奪魁，以後怕是再難輕易拿捏他了。

  暫且不說看台上金陵官場的權力暗鬥。

  此時，校場上，騎射考核已陸續分批展開。

  總體看起來，今年參考的人與往年差別不大，乏善可陳。

  不知是否是考官的有意安排，沈沅與江凡的考核，被安排在了最後。

  時間到了申時初刻，前面的人都已考核完畢，成績最好的是三十射中二十五，還算不錯。

  接下來，便是眾人矚目的沈沅二人壓軸出場。

  因為上午的成績，大家對他們都有了很高的期待。

  在考官的示意下，沈沅與江凡躍身上馬，並肩徐徐而行，騎至靶場中央。

  「沈兄，你我今日便決出個輸贏！」

  「江兄，請。」

  說罷，兩人對視抱拳一禮，恰似相交多年的好友，讓圍觀眾人皆是一怔。

  原來這倆變態之前還相識，看起來還很熟的樣子。

  果然，物以類聚，人以群分。

  沈沅與江凡引馬狂奔，在萬眾矚目中，開始第一輪騎射。

  這一刻，所有人的目光都定位在了他們身上，偌大的校場安靜異常。

  誰知接下來的一幕，卻出乎了所有人的意料。

  只見兩人策馬狂馳，在離靶還有八十步的時候，雙雙橫臂搭弓，拉弦如滿月，旋即弓弦震盪，聲如霹靂，利箭破空而出，兩箭同時正中靶心，錚錚之音，經久不絕。

  這.

  全場皆驚，眾人睜大了眼睛，良久不出一語。

  監考官員也有些茫然，愣了一會兒後，斂去心神，看了看沈沅二人，目光又轉向看台樓閣。

  這是他第一次遇到這種情況，八十步騎射，符合考試規定嗎？

  他現在也有些迷糊，需要樓閣上的諸位大人裁決。

  看台二樓，江仲年等人愣神稍許後，很快便反應過來。

  這些人個個是人精，豈能看不出來，那兩人是嫌考核難度太低，人家給自個兒加了難度。

  按理說是不違規的，但此事涉及到巡撫家的公子，其他人也不好開口。

  史鼎是偏向沈沅的，其他人則偏向江凡。

  但這突然加大了考核難度，到底對誰有利呢？此時沒有人說得准，都不敢貿然開口。

  看台樓閣上一片默然，而校場上的考生，卻議論紛紛。

  「他娘的，老子沒看花眼吧？這距離該有七十步了吧？」

  「不止，怕是不下八十步！」

  其他考生聞言，一臉絕望。

  人家騎射八十步，還特么正中靶心，這讓他們怎麼看。

  「這兩個傢伙真他娘讓人絕望。」

  「絕望個錘子，反正不能把他們視為對手，當成熱鬧看看，不是挺好？」

  「是啊，此次金陵武舉秋闈，或將載入歷史，你我與他們同期，豈非與有榮焉？」

  「嗨，也是.人與人終歸是有區別的。」

  「關鍵是這兩貨特麼還算是正常人嗎？」

  「.」

  「誒怎麼不比了？接著騎射，接著比啊！」

  倏而有人訕訕問了一句：「話說.他倆這樣，不算違反規定嗎？」

  「並未違反規定。」看台上，江仲年還是給出了裁定，「接著考核吧。」

  很快，便有人將巡撫大人的裁定，傳達給了校場上的考官。

  「繼續考核！」

  隨著考官一聲高喝，整個校場響起了歡呼。

  顯然，大家都把這當成了一件趣事，帶入了觀眾的視角，吃瓜看個熱鬧，為自己看好的一方喝彩。

  一時間，全場豪情萬丈。

  看著靶場中央的兩人兩馬，眾人心潮澎湃。

  無不感慨，大丈夫當如是也！

  (本章完)