第40章 回京
入冬後的京城的上空，灰濛濛地布滿了陰雲。
不同與京城的天氣，京城百姓的心情是輕鬆愉悅的。
永定門未時初就戒嚴了，進城的在外面擋住了，出城的在裡面擋住了，所有人都知道，押解白蓮教左護法的車隊要進京了。
城裡城外被擋住的百姓都不走了，等著看熱鬧。
由於湊熱鬧的百姓太多了，步軍統領衙門加派了上千名官兵維持秩序。
前門大街的兩側，已經站滿了等著看熱鬧的老百姓。
一身錦袍的白鴻志走進了一家掛著「有間酒樓」招牌的酒樓。
鬧哄哄地坐滿了酒客。
櫃檯內一個老年管事的眼尖，立刻迎了出去，直接領著他上了二樓。
少頃，二樓臨街的一個包間窗戶推開了，白鴻志在靠窗的座位前坐下了：「吃過了，來壺茶吧。」
老年管事：「是。」
白鴻志目光已經望向永定門方向。
不一會兒，老年管事親自捧著個托盤進來了，一壺茶，還有四碟精緻的點心，一一擺了下來，接著又給白鴻志倒茶。
老年管事輕聲說道：「孫少爺，那邊包間裡來了幾個人，行為舉止很像教里的弟兄。」
白鴻志轉過頭來了，「哦？誰這麼大膽子，敢在這個時候進京？」
老年管事想了想：「沒記錯，老爺好像說過，青龍堂主是左護法的兒子」
白鴻志一怔。
老年管事頓了頓：「難不成他想劫法場？」
白鴻志回過神來，接著搖了搖頭：「就是白蓮教全來了，也不敢劫法場。」
老年管事也反應過來了，點了點頭。
白鴻志轉了話題：「那件事查的怎麼樣了？」
老年管事：「正要回稟孫少爺，冬至前一日，三皇子會在府上舉辦詩會，只要是讀書人都可以前去參加詩會。」
白鴻志點了點頭，京城權貴多，要想站穩腳，必須有靠山，想升官發財，更要有靠山。
來到京城後，除了盤下這座酒樓，他還收集了京城裡各方勢力的情報。
經過深思熟慮，他將目光放在了不顯山露水的三皇子身上。
白鴻志：「去吧。」
老年管事：「是。」立刻退了出去。
白鴻志端起茶喝了一口，又把目光望向了永定門方向。
同樣是一間開著窗戶的包間，一個披著黑色大氅的身影站在窗邊，目光盯著永定門方向。
這時，樓下人聲喧譁：「快來看呀！快來看呀！白蓮教左護法被押進京了！」
「來了！來了！」
沉重的車軲轆聲傳了過來。
大街上，人群騷動起來，後面的不斷往前面擁，維持秩序的步軍營官兵橫著長槍拼命地抵住涌動的人潮。
馬蹄車塵，押解囚車的車騎馬隊來了。
騎在最前面馬上的是風塵僕僕的司禮監紅衣大太監，護在兩側的是司禮監番子，中間囚車上坐著穿著囚衣、戴著手銬、兩眼緊閉的左護法。
李虎不想被人當猴一樣圍觀，從廣安門進宮向皇帝交旨去了。
就在囚車靠近酒樓那一刻，那個身影掀開了連接大氅的罩帽，正是拿了錢財武器跑路的青龍堂主。
他解下了身上的黑色大氅，露出了裡面的素服，接著雙腿跪下：「父親，兒子讓他先一步下去等您！」說著重重地在地上磕了三個響頭。
不知誰喊了一聲：「打他！」
大街兩旁的百姓紛紛把手中的爛菜葉、臭雞蛋等砸向囚車中的左護法。
群情激憤了，許多人嚷了起來：
「豬狗不如的東西，不得好死！」
「斷子絕孫的玩意！」
「呸」
時隔半年，李虎再次走進了乾清宮。
遠遠地，戴權已經微笑著站在殿門外的石階上，顯然是在等候著李虎。
李虎加快了步伐，走近戴權身前，雙手一抱：「內相。」
戴權微微一笑，伸手做了個相讓的姿態：「皇上正等著你呢。請隨我來吧。」說完先走了進去。
李虎連忙跟了進去。
一跨進上書房，李虎便是一怔。
御案上堆滿了奏章，永昌帝只露出半個腦袋。
戴權走到御案邊，輕聲說道：「皇上，李虎回來了。」
永昌帝抬起頭，一眼就看到了風塵未掃的李虎。
李虎身上穿著甲冑，單膝下跪，行了一個軍禮，「臣李虎恭請聖安！」
永昌帝臉上露出了少有的慈愛的笑容：「起來吧。」又對戴權：「搬個墩子來，從今日起，李虎來見朕也賜個座。」
戴權：「是。」答著便去隔間搬了一個矮墩。
李虎不得不跪下了：「謝陛下恩典。」又重重地磕了個頭。
永昌帝手一擺：「坐下坐下。」
李虎：「是。」答著在那個矮墩的邊沿坐下了。
當值大太監托著茶走了進來。
戴權親手把茶捧給李虎。
李虎站了起來，向戴權欠了欠身子才雙手接過茶，慢慢坐了回去。
永昌帝不動聲色地把李虎的反應都看在眼裡，又笑著說道：「你在關中接連打了勝仗，且都是以少勝多，替朕和太子爭了口氣，漲了臉面，朕再賞賜你些東西.」說著從案卷中抽出一張紙遞給戴權。
戴權捧著那張紙遞了過去。
李虎連忙站起身，雙手接過一看，吃了一驚。
這個賞賜實在是太豐厚了，除了金銀珠寶，京郊還賜了一大片莊地。
李虎心裡一咯噔，這真的只是賞賜？！
戴權溫言提醒：「李將軍，謝恩吧。」
李虎回過神來，口中答著「是」，作勢便要跪下。
永昌帝伸出手虛扶了扶：「罷了。你在前方受了苦，這次回京又受了累，這些虛禮就免了。」
皇帝的客套話，你要是相信，他會在心裡的小本本上給你記一筆。
李虎：「臣叩謝陛下恩典。」
永昌帝滿意地點了點頭：「起來吧，起來說話.」
李虎：「是。」
永昌帝的目光望了一眼戴權，示意他開口。
戴權咳了一聲，開口了：「京城的事，李將軍知道否？」
李虎似乎明白了，目光望了一下那張紙，答道：「我剛回京，不知京城出了什麼事？」
戴權微微一愣，剛想開口，永昌帝說話了：「好了。二皇子也是受小人挑撥，並不是有意針對你。這一次對你有些誤會，經朕開導已經明白了，他也承認是自己魯莽了，回京後給你擺酒賠禮。
成大事者，需有廣闊胸襟，不要因為這些事而生嫌隙朕是為了你好。」說著望向李虎。
李虎沉默了稍頃，答道：「佛語有云：種下什麼因，就得什麼果，一切皆有因緣果報。什麼『李剃頭』、『李屠夫』，臣認了。」
戴權瞟了一眼皇帝，心道：果真拒絕了。
永昌帝深望了他一眼，淡淡地：「去面見太子吧。」
「是。」李虎又行了一禮，退到門邊，一轉身大步走了出去。
永昌帝搖了搖頭，「又是一個犟種。」順手拿起了一份奏章，低頭批閱。
(本章完)