皇后扶著宮女的手進了養心門。
宮門內鴉雀無聲，當值的太監宮女們一個個低著頭噤若寒蟬。
養心殿正殿門外石階下，一個散發，穿著一身素服的女子直挺挺地跪在那裡，一動不動。
皇后無聲地嘆了口氣，推開宮女的手，走了過去。
一見皇后來了，那些太監宮女紛紛跪下了。
皇后走到那女子身旁，輕聲說道：「德妃，你先起來吧。」
女子正是榮國府的大小姐，德妃賈元春。
朝廷有律法，凡地方長官城池失守或是棄城逃跑，一律斬立決。開封城失陷，無論是什麼原因，賈政這個開封城最高官員都是罪責難逃。
賈元春只是搖了搖頭，仍然跪在那裡，一動不動。
皇后嘆了口氣，她聽說了，開封城的失陷確實與賈政有關，因為他太過心慈手軟，沒有斬草除根，這才導致開封城被白蓮教逆匪攻陷。
當初他為了籌集糧食，下令抄沒了開封城內世家大戶囤積的糧食，讓一些世家大戶心懷怨恨，他們便與城外的白蓮教逆匪勾結，打開城門，將白蓮教逆匪放進了城。
想到這裡，皇后也搖了搖頭，若非幾個義士出手相助，賈政就落入白蓮教叛匪的手中了，到時候朝廷更難辦！還有那個謠言，真的是水溶嗎？要真的是水溶，北靜王妃怎麼處置？甄家又該怎麼辦？
皇后心中不禁又可憐起皇帝來了，皇帝不好當啊！
想著，皇后徑直走進了大殿。
西暖閣門外，戴權面容凝重地站在那裡。
見皇后來了，戴權上前行了一禮。
皇后：「怎麼樣了？」
戴權低聲稟道：「皇上說了，想一個人清靜清靜。」
皇后點了點頭，掀開帘子走進了西暖閣。
永昌帝閉著眼睛，靠坐在龍椅上。
「出去。」
腳步聲卻越來越近，永昌帝惱怒地掙開了雙眼，接著眼睛一亮！
是皇后！這時正默默地把地上的奏章一份一份撿起。
皇后把奏章放到御案上：「陛下.」
永昌帝這才嘆了口氣：「你怎麼來了？」
皇后：「勝敗乃兵家常事，犯得著這樣生氣？何必傷了自己的身子。」
永昌帝苦笑了一下：「朕並不是因為王子騰戰敗生氣！敗了就敗了，明明白白回奏，朕不是那種刻薄寡恩的人，會讓他戴罪立功。可你知道他怎麼說的嗎？為了脫罪，竟將罪責推到了婦人的身上，說什麼王氏的催促讓他心煩意燥，難以靜下心來，這才失了方寸，中了白蓮教逆匪的埋伏！」
皇后目光一閃，這裡面竟還有王氏的事。
永昌帝：「王氏可是他嫡親妹妹，為了幫他差一點掏空榮國府，更是冒著風險去放印子錢.難怪都說他是餵不熟的白眼狼」
皇后：「陛下.」
永昌帝一時回過味來，明白自己失言了。
皇后走到隔間提起銅壺，到御案前把茶水沏上。
永昌帝端起了茶碗，突然又放下了：「還有賈政，他怎麼不死在開封城裡頭！他死了，朕不僅會為他風光大葬，還會重賞榮國府，甚至追封他爵位.可他偏偏、偏偏活下來了.他不是一般的官員，他是勛貴，更是皇親國戚還有李虎，他在關外打仗，朕這個時候殺他的舅丈人？他麾下的將士會怎麼想？！」說到這裡，他將御案拍的啪啪直響。
皇后心中一笑，還是那麼能裝，端起茶碗輕聲說道：「出了事情總要想辦法解決。」
永昌帝嘆聲道：「要是有辦法，朕也不會如此苦惱了！」說著接過茶碗，接連喝了好幾口才放下，然後望向皇后：「皇后這個時候過來，必有見教於朕。」
皇后：「秦漢時期的刑法主要分為兩大類，一類是常刑，另一類叫做贖刑，可以用官爵或者錢財贖罪。當年李廣率軍不敵匈奴，致使漢軍全軍覆沒，李廣本人也被匈奴所俘虜，最終李廣還是逃回來了，按照漢朝律法明文規定，或斬或以錢財贖罪貶為庶人。
李廣便向朝廷繳納錢財以抵過自己的過失，被貶為平民。賈政這個河南布政使本就是趕鴨子上架，他哪裡有那個能力治理一個省。再說了，開封城本就是個爛泥潭，賈政能堅守數個月已十分難得，不若讓賈家繳納錢財抵罪，然後命賈政在軍中戴罪立功。」
頓了頓，「想想洛陽知府，多麼好的忠臣啊，就這麼白白的死了。」
永昌帝默了一下，嘆聲道：「朕擔心開了這道口子，一旦地方出了叛亂，地方官員會爭相棄城逃跑，將城池拱手讓給叛匪。」
皇后：「那就區分對待，城破殉國的重賞，不戰而逃的誅族，堅守待援至城破的可以酌情降低處罰，允許他們繳納錢財抵罪若是那些好官清官，皇上可以替他們繳納」
永昌帝眼睛一亮：「好！就這麼辦。」
突然，窗外傳來「撲通」一聲。
緊接著是太監的驚呼聲：「不好！德妃娘娘昏倒了！」
永昌帝猛地站了起來：「快！扶她回宮，傳李院正診脈！」說著急匆匆走了出去。
皇后在暖閣里掃視了一圈，目光最終落在了窗下的幾盆花上，撲閃了幾下眼睛，這才轉身走了出去。
此刻的榮慶堂沒了往日的歡聲笑語，屋裡的光線也份外的黯淡。
榮國府的女眷都來了，一片抽鼻子咽眼淚的聲音。
賈母坐在上首榻上，也正在不停地拿手絹抹著眼淚。
薛姨媽也來了，也拿著手絹陪著抹眼角。
突然，外面傳來周瑞家的聲音：「璉二爺回來了！」
一語未了，賈璉大步走了進來。
賈母站了起來，急問：「怎麼樣？」
眾人一齊把目光望向賈璉。
賈璉上前一步，規規矩矩地行了一禮，這才回道：「皇恩浩蕩，大姐姐求情，又因李家兄弟剛打了大勝仗，陛下降下恩典，允許咱家繳納錢財贖罪，讓二叔在軍中戴罪立功。」
賈母聞言心裡一松，跌坐在榻上，雙手合十：「阿彌陀佛，阿彌陀佛.」
王夫人：「要多少錢？」
賈璉：「城池失守是死罪，十萬。」
王夫人驚呼道：「要這麼多？！」
賈母也吃了一驚。
賈璉望向賈母：「這已經是天大的恩典了。」
賈母反應過來了：「不錯。別說十萬，就是二十萬、三十萬也得交！」
王夫人有些為難了：「可是公帳上」
賈母：「那就湊錢！」眼光向大房掃去。
賈璉低下了頭，邢夫人和王熙鳳卻把目光望著賈璉。
賈母無聲地嘆了口氣，對王夫人說道：「我屋裡還有一萬兩銀子，那些古玩字畫還能抵個兩萬兩，公帳上的錢不能動.我豁出這張老臉，去李家借兩萬銀子，剩下的你們二房出吧。」
王夫人臉色不好看了：「為了蓋省親別墅，我們二房連土地產業都賣了，哪還有銀子。」說著話，目光卻一直盯著王熙鳳。
王熙鳳現在是過河的泥菩薩，哪裡敢搭腔。
王夫人雙手緊緊地捏著念珠，眼裡也冒出火來。
賈母眼中滿是哀傷，剛要開口。
賈璉說話了：「老太太出一萬，那兩萬我們大房出了。衙門還有差事，我先回去了。」說著向賈母行了一禮，轉身離去。
屋內又陷入了沉寂。
王夫人突然想起了：「前幾日我恍惚聽見李家給姨太太家送利錢來了，好幾輛大車子呢。」說著緊緊地盯著薛姨媽。
薛姨媽心裡一咯噔，支吾著說道：「這個，家裡的事都是寶丫頭管著，我不太清楚」
王夫人對身後的金釧兒說道：「去將寶姑娘請來」
薛姨媽連忙站了起來：「寶丫頭不在，她們姊妹去李府陪林姑娘說話了。」
頓了頓，「今晚不回來。」
王夫人還想說什麼，賈母說話了：「好了。你們二房出三萬，其他的我來想辦法。」又對王熙鳳問道：「園子裡的工程都結束了？」
王熙鳳：「園內工程俱已告竣，我們老爺已瞧過了，只等老太太瞧了，或有不妥之處，再行改造，好題匾額對聯。」
賈母點了點頭：「這就好。」又對鴛鴦說道：「準備轎子，我去林丫頭那裡。」
王夫人以為賈母是去李府借錢，眼中閃過一絲得意之色。(本章完)