玩鳥據記載在唐朝就有，但到了大順，達到了鼎盛。大順定都京城後，不僅冊封了一大批功臣，還蔭封好些功臣家族子弟，這些人不讀書不習武，什麼也不干，有錢、有閒怎麼打發時間呢？於是他們就把玩鳥作為消遣方式的一種，有需求就有供應，鳥市也隨之而生了。
三皇子如同往常一樣拎著鳥籠走進了鳥市，裡面永遠是熱熱鬧鬧的，有攤主正和顧客討價還價，有托著鳥籠子的幾個人在一起高談闊論，也有初入鳥市買了鳥，不知養鳥門道的人在虛心請教。
三皇子也算是這裡的熟客了，時而停下腳步，與熟人寒暄幾句，時而又繼續漫步，臉上掛著淡淡的笑容，似乎十分享受這種生活的方式。
遠處，忠順王府管事的拎著鳥籠走來了。
一見到三皇子，管事的快步走了過來：「給殿下請安！」
三皇子笑著點了點頭：「怎麼，你也喜歡玩鳥兒？」
管事的笑著說道：「奴才哪裡懂得這些，不過是裝門面罷了。什麼時候請殿下的大駕到奴才家裡去，奴才還真有幾隻好鳥兒，請殿下觀賞。」
三皇子笑了一笑，說道：「改天吧。對了，皇叔最近忙什麼呢？」
管事的苦笑了一下：「吃酒演戲。」
三皇子皺了皺眉：「你回去說一聲，過幾日我去給皇叔請安。」
管事的輕聲應道：「是。」
三皇子拎著鳥籠向前走了幾步，又停住了，接著又走了回來：「回去告訴皇叔，把武藝重拾起來，南邊的局勢很快會有重大變化。」
管事的眼一亮，王子騰要戰敗？
就在這時，三皇子府的管家匆匆走了過來，然後喘著氣說道：「殿下，剛聽說的消息，李虎在大青山腳下擊敗了蒙古人，京營獲救了.」
三皇子臉色立變，轉身向鳥市外走去。
李虎的捷報此刻就擺在養心殿西暖閣的御案上。
永昌帝顯然已經看過了那份捷報，也顯然還未對這份捷報做任何表示，背著手在暖閣里顧自走著。
太子低頭站在御案一側，靜等著永昌帝發話。
繞著暖閣走了一圈，永昌帝又踱回到御案前，望著那份捷報，終於開口了：「擬旨。李虎晉爵忠勇侯，不降等襲爵一代！另外，李虎保舉的立功人員全部照准。」
太子輕聲應道：「是」
永昌帝頓了頓：「讓李虎先護送京營入關，然後再清剿烏蘭察布盟殘部。」
太子聞言一驚：「是不是先清剿.蒙古人來去如風，一旦遁入大漠深處，再想將他們找出來可就難了！」
永昌帝：「朕相信李虎。」說著望向太子，「朝廷的情況你也清楚，京營雖說遭受重創，但還有近十萬步軍和萬餘騎兵，人吃馬嚼，消耗太大了！」
太子：「可是.」
永昌帝手一抬：「雖然發生了小意外，但還是完成了李虎制定的方略，接下來只要讓李虎慢慢清剿就行了，不著急的。朕算是看明白了，對付蒙古人，還得是李虎。至於其他人」說著搖了搖頭。
太子心裡一格登，這是要將李虎留在關外？
永昌帝看透了太子的心事，卻沒有說什麼，轉了話題：「當務之急是平定白蓮教叛亂，只有中原安定了，朝廷才能再次匯集大軍北伐蒙古。署理朝政去吧。」說著不再看他，又拿起那份捷報一行一行看了起來。
太子張了張嘴，只得躬身退出了暖閣。
永昌帝不再看那份捷報，從奏章里抽出一道奏疏。黃進忠的密疏比李虎的捷報早半個時辰到。
將那密疏擺在李虎的捷報旁，永昌帝對照著看了起來，不時抬起頭默默地想著，想了片刻又接著往下看去。
看完了最後一行字，永昌帝眼中露出了茫然的神色，黃進忠在密疏里說，堵住蒙古人退路的是那些農牧奴，就是因為他們的潰敗，這才讓蒙古人抓住時機突圍了出去。真的只是巧合嗎？
突然一道光亮直射進來，門帘掀開了。
永昌帝回過神來。
是戴權，端著藥走了進來。
永昌帝將黃進忠的密疏一合，蓋在了李虎的捷報底下。
端著那碗藥走到永昌帝面前，戴權自己先喝了一口，笑著說道：「正好，不涼也不燙。陛下趕緊喝了。」
永昌帝雙手接過了碗，飛快地一口便將那碗藥喝了，又接過戴權遞來的溫水漱了口，這才笑著說道：「李虎好樣的，這才一個多月就解決了北邊的戰事，讓朝廷身上的包袱輕了不少。」
戴權賠著笑：「這都是皇上的運籌、忠勇伯和將士們效力」
永昌帝：「現在是忠勇侯了！」說著又來回走了起來，一邊說道：「雖說騎兵差不多沒了，但救下了大部分的步軍，算是保全了京營的主力，特別是神機營沒有任何損失.說句誇張的，李虎算是朕的恩人，也是大順的恩人！」
戴權目光一閃，什麼叫算是，若非李虎，京營肯定全軍覆沒。同時暗暗心驚，他也沒想到蒙古人會這麼陰險狡詐，烏蘭察布盟和察哈爾部算計京營，錫林郭勒盟算計他們。
永昌帝突然停住了腳步：「這麼大的功勞，朕應該再賞他點什麼.總兵？算了，他太年輕了。蔭封？李家就他自己了.哎，你說朕封賞林如海如何？」
戴權懵住了，這算什麼事？要封賞，也該封賞林家千金啊！
永昌帝下了決定：「對，封賞林如海。擬旨，賜林如海三等伯，賞穿蟒袍！」
戴權咽了口唾沫，林如海從清流變成勛貴了？
李虎打了大勝仗的消息很快傳遍了京城，不同於王子騰的捷報，在京城引起了熱烈的反應。
消息也傳到了軍器局這裡。
臥房裡，威廉正坐在窗下的書案前，拿著一支鵝毛筆在寫著什麼。
寫了一段，又劃掉了，威廉抬起頭想了片刻，這才接著寫下去。
良久，威廉將筆一擱，拿起那張紙看了看起來，上面被塗抹掉了很多行字。
看罷信，威廉深深的嘆了口氣，這是他寫給總督的信，這個龐大的帝國不是他們法蘭西能招惹的，他們擁有著威力不輸於法蘭西燧發槍的火器，還擁有著龐大的軍隊。這個帝國一邊鎮壓國內起義，一邊派遣數十萬人北上與韃靼人開戰，還打贏了，太可怕了！
威廉希望總督能派使者前來覲見大順皇帝，不要與這個龐大的帝國發生戰爭。(本章完)