第343章 喋血揚州城（七）
姬進孝之所以發狠，倒不是因為他對徐文瀚的死有多悲憤，而是因為恐懼，懼怕義忠親王追責，畢竟徐文瀚可是在他的眼皮底下被殺的，老千歲一旦動起怒來，怒火肯定第一個發泄到他姬進孝頭上。如今唯有揪出殺害徐文瀚的兇手，並且砍下此人的首級送到王府請罪，或許能稍為平息老千歲的怒火，否則他姬進孝這條老命怕是要保不住了。
別看姬進孝在外面威風八面，地方官員都得賣他面子，但歸根究底，他只不過是義忠親王府里的一名太監，說得不好聽點，那就是王府里的家奴，狗一樣的東西。
家奴本是私產，生死全在家主一念間，而義忠親王個性十分強悍，如今雖然垂垂老矣，但脾氣還是不減當年，若得知曾孫被殺，一怒之下還真有可能打殺了姬進孝，所以姬進孝恐懼便再正常不過了。
至於張一棟，雖然對徐文瀚被殺感到震驚，但也僅此而已，他是當今太子的人，即便義忠親王再怒火中燒，也只會衝著姬進孝去，斷然不會牽連到自己頭上，所以張一棟淡定得很。
另外，其實行動之前，張一棟已經奉勸過徐文瀚不要親自冒險，更不要有私藏享用那林家女子的念頭，最好是徹底斬草除根，奈何後者鬼迷心竅，根本不聽勸，這種貨色栽在女人身上便再正常不過了。
且說張一棟和姬進孝二人趕到佛堂外時，發現佛堂已被知府洪文軒帶人圍得水泄不通，然而他們進攻起來竟相當吃力，數輪猛烈的進攻非但沒能攻進佛堂，反而折損了不少人手。
原來眼前這座佛堂修得頗有玄機，面積雖然不是很大，連上堂前的小院也才百來平方，但是四周都有夾牆，亦即是兩堵牆，像個「回」字，兩堵牆之間的夾道僅有兩米寬，而牆高則跟衙門的外牆一樣，足足有五六米高，所以即便你用梯子翻過了第一堵牆，還有第二堵牆等著你，若你不慎掉進兩堵牆之間的夾道中，那麼恭喜你，完蛋了！
因為內牆設計有大量孔眼，一旦敵人落入夾道中，牆內的守衛便會用長矛和竹槍等武器通過孔眼往死里捅，傾刻就能把闖入者捅成馬蜂窩。
這座佛堂原是林如海專門給妻子賈敏修建的，因為後者好禮佛，一開始佛堂並沒有夾牆，後來賈敏亡故，佛堂便變成了供奉其靈位的地方，林如海此後便將佛堂原來的院牆加高，又在四周徹了一堵夾牆，便成了如今這樣子。
林如海之所以加砌夾牆把佛堂封起來，一來是因為不忍睹物思人，同時也擔心外人打擾了妻子英靈安息；二來則是出於安全的考慮，若遇突發事件，這座佛堂或能作為危急時刻的最後庇護所。沒成想，如今果真派上用場了！
賈環在林府住了這麼久，自然也知道這處佛堂的存在，而且還進過佛堂給賈敏的靈位上香，所以當時他第一時間便讓盧象升把林如海護送到佛堂。
佛堂本身並不大，相比於防守整座巡鹽御史衙門輕鬆多了，再加上此刻人手充足，幾乎每隔數步便有一人防守，所以洪文軒攻了許久也沒能將佛堂拿下，反倒在夾道中留下了十幾具血淋淋的屍體，還有數名受傷沒死的黑衣人，倒在那痛苦地哀號，十分之瘮人。
再說那洪知府，眼見張一棟和姬進孝帶著大批人馬趕到，忙小心翼翼地上前見禮道：「張大人，姬總管，你們這是……？」
洪文軒一邊說著，一邊警惕地環視了潮水般擁進來的五百鹽運司衙兵，能坐上知府這個職位，又豈是毫無城府之人，其實洪文軒也擔心自己會被卸磨殺驢，所以此刻眼見張一棟和姬進孝二人都沒穿黑衣蒙面，而且張一棟所帶來的衙兵同樣身穿公服，絲毫沒有遮掩的意思，頓時便起了疑心。
張一棟原本是想待洪文軒殺掉林如海等人後，他才以平亂的名義出兵除掉洪文軒的，然後把所有黑鍋都扣到洪文軒頭上，但是如今情況有變，他不得不提前出兵，所以儘管明知已引起了洪文軒的懷疑，也只能硬著頭皮解釋道：「本官剛剛收到消息，那鐵虎已率騎兵出現在通泗門外。」
洪文軒聞言一驚，脫口道：「鐵虎是賈環的嫡系，突然出現在城外，會不會是賈環那小子也回來了？」
張一棟點頭道：「本官和姬總管正是擔心這個，為免夜長夢多，所以便趕來助洪大人一臂之力。」
洪文軒聞言不安稍減，半自嘲半試探般道：「原來如此，倒是唬了下官一跳，還以為二位是來平亂，要剿殺下官這個『賊人』呢。」
張一棟皺眉不悅道：「一派胡言，洪大人未免把本官和姬總管想得太過不堪了。」
姬進孝也不滿地冷哼一聲，洪文軒忙陪笑道：「姬總管張大人且息怒，下官只是開個玩笑，對了，如今城門都在咱們的掌控中，那鐵虎即便再能打，進不了城來也是白搭。」
張一棟沉聲道：「雖說如此，但是賈環此子詭計多端，不得不防，咱們還是儘快將林如海等人除掉為妙，免得節外生枝，而且眼下已將近丑時，無論如何，天亮之前必須全部撤走，否則難掩天下人耳目。」
洪文軒肅然道：「下官明白，只是眼前這座佛堂內有夾牆，而且裡面人手眾多，要攻進去並不容易，眼下已然折了不少人手。」
恰在此時，佛堂內突然又嗖嗖嗖地升起三支響箭，拖著長長的焰尾衝上天際，最後炸開成三團絢麗的焰火。
三人見狀不由凜然相視。
張一棟自言自語般道：「這信號應該是林如海在向城外求救，而那鐵虎也恰好也出現在城外……莫非賈環此子並沒有去金陵，而是暗暗回了揚州，甚至眼下就在這佛堂里。」
姬進孝聞言不由想起徐文瀚腦門上那個血洞，老臉頓時變得陰沉無比，若賈環那庶子果真在此，那麼瀚哥兒很可能就是是他殺的，哼哼，即便不是，這筆帳也得算在這庶子頭上，倒是正好以這庶子的腦袋來平息老千歲的怒火？
念及此，姬進孝立即惡狠狠地道：「若賈環此獠真在佛堂內，那正好一網打盡，一勞永逸，張大人還等什麼，快動手吧！」
張一棟眼中寒芒一閃，喝道：「動手！！！」
話音剛下，張一棟麾下的衙兵立即拔出腰刀，附近一名衙兵頭目更是毫無徵兆地一刀捅進知府洪文軒的小腹，又迅速地拔了出來，鮮血頓時噴泊而出。
「呀！！！」洪知府慘叫一聲，痛苦地捂住小腹，隨即撲通一聲倒地，指著張一棟大叫：「你……你！」
洪知府咬牙切齒，怒目圓睜，可是他用盡最後的力氣也只能罵出一個字，然後便氣絕身亡了，滿臉怨毒和不甘，死不瞑目。
這個時候，張一棟麾下的衙兵早已把由各家奴僕組成的黑衣人團團包圍住，隨即手起刀落，很快便斬殺一空，只留下義忠親王府那些死士和士衛。
看著滿地的屍體，饒是姬進孝都禁不住眼皮亂跳，顯然，張一棟的狠辣甚至超出他的預料。
張一棟瞥了一眼神色凜然的姬進孝，平靜地解釋道：「洪文軒已經對咱們產生了懷疑，為免節外生枝，此人不能再留了，而且咱們原本的計劃便是讓他背黑鍋，早殺遲殺也是殺。」
姬進孝面無表情點了點頭，卻是暗暗戒備，免得步了洪文軒的後塵。
張一棟沒再理會姬進孝，而是踏著滿地的鮮血走上前，揚聲道：「林大人，易大人，下官張一棟率兵前來馳援，已然將賊眾剿滅，外面安全了！」
此刻四下俱寂，又是夜深人靜之時，所以即使在佛堂中，張一棟的聲音依舊清晰可聞。
林如海病體虛弱，折騰了大半晚，此時正靠坐在一張椅子上閉目養神，聞言睜開眼睛，臉上露出一絲嘲諷之色道：「張成梁真當老夫病糊塗了不成？」
易洪冷笑道：「何止，他還把我易洪當成傻子，且不必管他，慢慢跟他耗著，等天亮了再說。」
眼見這座佛堂固若金湯，易洪此刻顯然也恢復了幾分底氣，再加上得知鐵虎的騎兵就在城外，只要熬到天亮，事情大概率會有轉機。
然而賈環卻不是這麼想的，佛堂固然易守難攻，但終究太過被動了，而且佛堂空間不大，張一棟但凡醒悟過來使用火攻，將很難抵擋，所以必須儘量爭取時間。
於是乎，賈環走到佛堂前的小院中，隔著牆揚聲道：「外面可是鹽運使張大人？」
姬進孝一聽這聲音，頓時老臉都拉了下來，暗暗咬牙切齒，賈環這庶子果然就在佛堂中，由此看來，瀚哥兒十有八九是遭了此子毒手！
張一棟雖然猜測賈環有可能就在佛堂中，但此刻聽到對方的聲音，依舊微微一震，目露複雜之色，其實他還是蠻欣賞賈環的，曾經甚至生出為太子拉攏賈環的念頭。
「沒錯，正是本官，裡面說話者可是環哥兒？」張一棟故作驚訝地問。
賈環樂得閒扯拖延時間，所以便答道：「晚生正是賈環。」
張一棟喜道：「難怪聽著耳熟，原來是環哥兒，林大人和易大人可在裡面？」
「兩位大人均在，不過姑父大人病體虛弱，易大人也受了傷，所以不便回話。」賈環信口扯道。
張一棟驚道：「既然如此，環哥兒速命人把門打開吧，可別耽擱了醫治！」
「可是外面有賊人，晚生擔心賊人對姑父大人不利！」
「環哥兒且安，偷襲巡鹽御史衙門的賊人已被本官蕩平了。」
「賊子人多勢眾，張大人果真已經蕩平了？」
「本官敢以性命擔保！」
「張大人果然厲害，但不知張大人帶了多少人馬前來？這些賊人又是受何人指使的？」
張一棟皺了皺眉：「環哥兒且先把門打開再細說如何？」
賈環沉默了片刻，答道：「不必了，為了姑父大人的安全著想，還是等天亮了再說吧，勞駕張大人在外面把守半晚。」
張一棟頓時被噎得說不出話來，這時姬進孝再也忍不住了，沉聲道：「張大人何必跟這庶子廢話浪費時間，此子如此狡猾，又豈會輕易上當，此刻跟你胡天扯地，怕不是想拖延時間，好讓那鐵虎想辦法入城罷了。」
張一棟哂然笑道：「本官又豈會看不透此子的意圖，不過是藉此確認一下罷了，沒想到此子自作聰明，竟然親自回話，如今確認此子在佛堂中，想必那帳本也在，那就正好一勞永逸，倒也省事得很！」
這時裡面賈環的聲音又傳了出來：「在下恍惚聽到了姬公公的聲音，敢問張大人可是與姬總管在一起？」
張一棟輕笑道：「此子的耳朵倒是比狗還靈。」
姬進孝惡狠狠地尖聲道：「沒錯，咱家的確在此，賈環，瀚哥兒可是伱殺的？」
賈環故作訝然地咦了一聲：「姬公公何出此言，在下雖然和王曾孫有過不快，但也不至於痛下殺手，更何況瀚爺乃皇族子弟，就算給賈環十個膽子也不敢啊！」
姬進孝冷笑道：「別人也許不敢，但你賈環就未必了，而且瀚哥兒就慘死在後宅的西廂小院外，腦門上中了一火槍，任你賈環如何狡辯，也休想塞責，區區庶子，不過一白身矣，竟敢殘殺我大晉皇族血脈，簡直罪大惡極，罪不容誅！！！」
賈環淡定地揚聲反駁：「姬公公無憑無據羅織罪名，賈環可擔當不起，而且好端端的，王曾孫為何會出現在巡鹽御史府後宅的西廂小院？這不稀奇嗎？
咦，在下想起來了，先前確有一夥黑衣蒙面的賊子翻牆而入，意圖對林姑娘不利，被本人的親兵亂槍擊斃於西廂小院外，其中該不會就有王曾孫瀚爺吧？莫非今晚攻打巡鹽御史府的幕後指使者就是你姬進孝和徐文瀚？」
說到最後，賈環的語氣也徒然變了，從辯解變成了厲聲質問！
此言一出，即便是易洪也不禁拍案叫絕，賈環這小子能言善辯，辯才無礙，此番話不僅摘清了自身，還反將對方一軍，姬進孝這老東西怕是要氣死了，且看他如何回答。
(本章完)