第213章 幾家歡喜幾家憂
賈璉要回來了，最高興的自然要數王熙鳳了，激動得幾乎整晚睡不著覺。正所謂小別勝新婚，好幾個月不見了，怪想念的，只是有一個遺憾，那就是丈夫這次並未能將林家豐厚的資財給帶回來。
據賈璉的來信所講，林如海如今已活過來了，至於怎麼活過來的，賈璉的信上也沒詳細說，只能等他明日到府後再細問了。
「可惜了，林姑爺擔任揚州巡鹽御史七年，這職位可是肥得流油的，隨便動動指頭，撈個幾十萬兩銀子也不是難事，關鍵林家還人丁稀薄，只有林妹妹一個繼承人，要是……」王熙鳳躺在床上輾轉反側，一會高興，一會惋惜，一會又懊惱不甘，差不多四更天才睡去。
這一大早，王熙鳳便起床洗漱，然後趕到賈母屋裡侍候著。
當初由於放印子錢的事情敗露了，王熙鳳被剝奪了管家的權力，但是隨後王家出了事，王熙鳳的父兄被削爵流放，賈母見其可憐，再加上近段時候一直循規蹈矩的，便繼續讓她管家，不過發放月錢的權利卻仍由林之孝家的掌管。
且說王熙鳳到了賈母屋裡，王夫人、邢夫人、李紈、周姨娘，還有三春等也陸續前來請安了，然後大家一起坐著閒聊。賈寶玉這貨今日又翹學了，同樣跑到賈母屋裡賴著不走，因為賈璉回來後，肯定是要首先給老太太回話的。
儘管林妹妹沒有隨船回京，賈寶玉感覺十分失落，但他還是很想從賈璉那打聽林黛玉的近況。
「姨太太和寶姑娘來了。」琥珀掀起門帘笑著說。
片刻，只見薛姨媽和薛寶釵母女二人先後走了進來，跟眾人打過招呼後落座。薛寶釵今天穿了一件翠藍色的水紋綾襖，玉色綾裙，腰系金帶，腳穿一雙繡花鞋，頭上束著時下流行的少女小髻，胸前掛著金燦燦的項圈，更顯明眸皓齒，溫婉端莊，嫻靜大方，宛若那盛開的牡丹，艷冠群芳。
賈寶玉一見，頓時又生出親近愛慕之意，湊近前低聲道：「寶姐姐，你這一身衣裳真好看，以前好像沒見你穿過。」說完便去撫摸那袖子。
薛寶釵微微蹙了一下眉，賈寶玉這種沒邊界感的行為讓她感到有些不適，不過她涵養好，只是不動聲色地把袖子抽了回來，輕道：「穿過好幾回了，寶兄弟以前沒留意罷了。」
「不可能，寶姐姐要是穿過，我肯定會記得的！」賈寶玉信誓旦旦地道，說著又想伸手去撫。
薛寶釵終於有點著惱了，用團扇輕拍了一下賈寶的手，嗔道：「寶兄弟，你如今也是一年大似一年了，即便是親兄弟姐妹間，也要注意些，教別人看見了不尊重。」
賈寶玉臊得滿臉紅，訕訕地把手縮了回去，既羞愧又有點失落。
薛寶釵向來溫婉平和，還是第一次說重話，顯然讓大臉寶倍受打擊，既羞愧又沮喪。
賈母正和王夫人等說著話，瞥見二人間「親密」的小動作，不由會心一笑，問道：「寶玉，伱和寶丫頭嘀咕什麼？」
賈寶玉剛吃了掛落，正尷尬著，神色訕訕地不知如何回答。
薛寶釵忙道：「寶兄弟說天氣越來越熱了，借我的扇子用一用。」說著臉上有點紅了，她很少扯謊，特別是大庭廣眾之下，還是第一次。
賈母笑道：「入夏了，天氣確實越來越熱了，回頭讓廚房做些酸梅湯解解暑吧。」
賈母正說著，便聞外面有人報導：「璉二爺回府了，剛進了二門，正往老太太屋裡來。」
賈寶玉聞言精神一振，倒是暫時把尷尬丟到一邊去了，伸長脖子往門外看，薛寶釵的心中也隱隱生出了些許期待，至於期待什麼，她自己也說不清。
約莫盞茶的功夫，賈璉便風塵僕僕，滿頭大汗地走了進來，逕自來到賈母座前叩頭請安：「不俏孫兒賈璉給老祖宗請安。」
賈母點了點頭道：「問候你娘去！」
賈璉又轉向繼母邢夫人請安，然後向王夫人和薛姨媽見禮，又與賈寶玉和寶釵諸女問好。
一番寒暄過後，賈母便問道：「你林姑父現在如何？」
賈璉答道：「回老祖宗，孫兒離開時，林姑父的病已經好轉，應該不妨事了，姑父還托孫兒向老祖宗請安，並問父親和叔父，以及嬸嬸娌妯們好，另外還準備了一些特產讓孫兒帶回來孝敬老祖宗，老爺太太，哥兒姐兒們都有一份。」
賈母聞言笑得合不攏嘴，點頭道：「那就好，林姑爺他有心了。」
「你林姑父得的到底是什麼病啊？之前你還寫信回來說病得快不中用了，要著手準備後事呢，唬得老太太直抹眼淚的，咋突然間又好起來了，可是遇到名醫了？」邢夫人問道。
賈璉眼中閃過一絲古怪之色，答道：「林姑父其實並不是病，而是遭人下毒了。」
「下毒？」賈母失聲道：「什麼人如此膽大包天？」
賈璉道：「是林府的管家刁勝，此賊私通林姑爺的一房小妾，兩人合謀毒殺主家，試圖謀取林家的錢財，孫兒也沒想到此人竟如此歹毒，差點也上了他的當。」
在場眾人都不由色變，王熙鳳嘖嘖地道：「真是知人知面不知心啊，俗語說得好，日防夜防，家賊最難防，那後來事情是怎麼鬧破的？人抓了沒有？」
賈璉猶豫了一下，還是將賈環如何來拜訪，如何識破了刁勝的陰謀的經過說了一遍，完了，一屋子靜得落針可聞，在場眾人皆神色各異。
賈環！
這個名字已經淡出大家的視線三年了，幾乎沒人再提起，如今驟然聽到，都感覺既熟悉又陌生，還有點猝不及防。
「太好了，是環兒救了林姑父！」賈探春欣喜無比，由於激動而身體微微發顫。
薛寶釵也是又驚又喜，心想：「環兄弟總是如此聰明細心，璉二哥在林家待了那麼久還被蒙在鼓裡，結果他一到就識破了賊人的陰謀，挽救了林姑父的性命。」
賈寶玉內心五味陳雜，暗自嘀咕道：「原來是環老三救了林姑父啊，倒是做了件好事嘛，要不然林妹妹恐怕要悲痛欲絕了，只是……現在林妹妹豈不是跟環老三在一起？」
念及此，賈寶玉的心裡頓時很不舒服起來，也隱隱生出一絲擔憂來，正所謂日久生情，他有點擔心林妹妹和賈環相處久了會「變心」。
薛姨媽此時拍著胸口道：「阿彌托佛，太嚇人了，虧得環哥兒機靈啊，倒及時救了林御史一命，要不然林丫頭小小年紀便沒了父母，無依無靠，豈不可憐。」
賈環不及十歲便連中小三元，取得秀才功名，賈母對這個庶孫還是比較看重的，但是當年發生了趙姨娘事件後，賈環和王夫人之間的矛盾已經是不可調和了，賈母必須在王家和賈環之間作出選擇，最後她同意了賈環的「自我放逐」。
當然，這並不意味著賈母便完全放棄了賈環，至少當年她允許平兒跟隨賈環離開，還安排了林之孝隨行打點，省了賈環很多麻煩。
但是，賈母畢竟是個年過七十的老人了，精力不濟，忘性也大，平時起居飲食都要人小心服侍著，哪裡還有精力去管數千里之外的一個庶孫，而後宅又被王夫人和王熙鳳姑侄把持住，至於賈政此人就是那種傳統的封建家長，對子女向來都不假辭色，既然賈環不來信問候，他肯定也不會主動寫信去關心，更不可能親自去看望賈環。
於是乎，這三年以來，賈環除了與賈探春有書信往來外，與賈家的聯繫便幾乎斷絕了，而王夫人呢，賈環不問家裡要吃要用的，她也樂得不給，眼不見為乾淨，只當他死在外面了，下面的人也很識趣，從來不會在王夫人和賈母面前提起賈環。
所以此時以這種方式重新聽到賈環的名字，大家都覺得突兀錯愕，既熟悉又陌生。
賈母默不作聲，片刻才接著薛姨媽的話茬道：「環哥兒的確是個很聰明的孩子，這次真是多虧了他啊。嗯，對了，我記得環哥兒應該滿孝了吧，正好遇上皇上加開恩科，倒也是好運氣，只是不知他今年下不下場。」
賈璉答道：「應該是準備下場的，據說環弟這幾年都在勤學苦讀，那天我還見他還了好幾箱書籍給林姑父，都是幾年前林姑父借給他的讀書筆記和舊作什麼的。」
賈母聞言點了點頭道：「環哥兒是個讀書種子，又肯下苦功夫，也不怪他當年一考就過的。」
王夫人聞言心裡老大的不舒服，當初她想壓著賈環，不讓他下場參加縣試，結果老爺發聲了，她也不好阻攔，結果這婢子養的竟然連中小三元，考取了秀才功名，要不是趙姨娘這死鬼太貪心犯蠢，自己還真不好拿捏他。
本來自己想著趁趙姨娘這事，遠遠地把他打發到金陵去，眼不見為乾淨，豈料清靜日子才過了三年不到，這小崽子又折騰出這動靜來，傳到了老太太的耳中。
林如海探花及第，那是不容置疑的大才子，而賈環這小崽子讀書考試也是很有一手，有了林如海的教導，還不如虎添翼，接下來通過鄉試的可能很大啊，而過了鄉試就是舉人了，初步獲得當官的資格。
念及此，王夫人心裡便更加不舒服了，雖然趙姨娘死了，但賈環庶子的身份卻沒變，其表現得越優秀，自然對自己的寶玉威脅就越大，更何況因為趙姨娘的事，自己和這小崽子的矛盾已經是不可調和了，而且這小子崽子心裡也肯定恨自己，否則三年來也不會連封家書都沒有，連假裝也懶得假裝了。
這樣的小崽子就是個禍害，越是出色，對自己的禍害就越大了，以前沒有功名在身就敢陽奉陰違，算計鳳丫頭和自己的寶玉，若真讓他中了進士當了官，這小崽子還不上天了，眼裡還能有自己這個主母？
王夫人心念電轉間，已經暗暗拿定了主意——絕對不能讓賈環有出頭之日。
這時王熙鳳眼珠一轉，笑道：「老祖宗說得不錯，環哥兒的確是顆讀書種子，只是也太沒良心些，就知道孝敬趙姨娘，這三年來竟連封家書也沒有，逢年過節，三節兩壽的也不問候老祖宗、老爺和太太。」
王夫人淡淡地道：「不問候也罷，反正我也受不起，只當沒有這個兒子罷。」
此言一出，探春和寶釵都不由面色微變，王夫人作為賈環的嫡母，這番話無疑是極重的，就差沒有明說把賈環逐出戶門。國朝以孝治天下，一旦背上不孝罵名，那這個人的名聲就臭大街了，別說科舉，只怕連立足之地也沒有了。
賈母面色一沉道：「鳳哥兒不提，我倒記不得了，原來環哥兒這幾年真沒往家裡寄過一封家書，別說政兒媳婦你心裡有氣，老婆子我心裡也有氣，不過你到底是他母親，別說一聲問候，就是讓他跪下來叩頭也受得起。」
賈母嘴上雖然在罵賈環，但大家都聽出她是在打圓場，承認賈環仍是賈家的子孫。
邢夫人一直不爽王夫人管家，奈何王家後台硬，賈母又撐王夫人，她也只能幹瞪眼，本著敵人的敵人就是盟友的心態，所以笑著道：「老太太息怒，環哥兒看著也不像是沒良心的白眼狼，這幾年估計是忙著讀書，金陵離著京城又山長水遠的，所以才沒往府里寄家書，對了，我聽說環哥兒也沒住金陵的老宅，只是在荒村野嶺搭了個草棚子守墳，這一住就是三年，也沒向府里要一個子兒，能熬下來就不錯了，哪裡還有閒錢付郵資。」
薛寶釵和賈探春均暗鬆了口氣，想不到大太太這時會替賈環說話。
賈母聞言沉默了，轉首問林之孝家的：「環哥兒的月錢這幾年都沒放？」
林之孝家的訕訕作不得聲，王熙鳳連忙打圓場道：「月錢倒是放了，但金陵在千里之外，這每月才二兩銀子怎麼送到環哥兒手裡？只怕還不夠盤纏呢，只能攢起來，等環哥兒回府了再補放。」
賈母點了點頭道：「說的也是。」
(本章完)