然而很多女孩兒都是奔著走沈甜的門路來了，玩票性質組建女子戰隊，獵殺了幾次喪屍就有人受不了陸續脫離，又或者吃不了日日訓練的苦，就像是沈甜朋友，也是沈林秘書之一的林詩雨就是吃不了苦，訓練一天就要休息三天。
能堅持到現在的除了沈甜就只剩張穎了，而且張穎的毅力和天賦都高於沈甜，她有一顆戰士之心。
「將軍出關了嗎？」李思牧忽然問道。
「還沒有，四階進化者哪有那麼容易突破的。」黃雲龍搖了搖頭，他能感覺到沈林的氣息依舊停留在三階，沒有太大改變。
只有親近的人才知道，祭禮過後沈林就去閉關了，他已經卡在三階通往四階的臨界點許久，此次閉關就是為了突破最後的門檻，成為四階進化者。
「說起來除了將軍，眾人中就屬你最有希望率先突破四階。」李思牧望向黃雲龍的目光滿是羨慕，任何人是不同的，他是最早一批的進化者，現在才只有二階，連三階的門檻都望不到，而張龍後來居上超過所有人成為三階進化者，天賦得到了將軍的稱讚。
此刻中央基地的湖邊木屋，清風吹拂風鈴聲清脆悅耳，白紙黑字的禪定字帖掛在牆上，屋裡多餘的裝飾一概沒有。
沈林席地坐在木屋，左手邊堆積著大約兩公斤的純淨藍晶，隨著沈林閉目一呼一吸，不斷有純淨藍晶順著氣流被吸入鼻腔然後化作精神力量填充進沈林的精神海中。
未經過化學破壞的藍晶具有增長精神力的效果，沈林不知道心理有多陰暗的人能把對精神系進化者的頂級補品改造成毒品，沈林也是服了沙家父子。
金烏西墜玉兔東升，天邊火燒雲磅礴恢弘，沈林閉關的木屋中，念力突然變得洶湧激烈，已經消耗掉不少的藍晶念力催動下圍繞著沈林旋轉起來，仿佛萬千星辰環繞著它們的主人，又被一粒粒急速吸入消化。沈林的精神海已經沸騰起來，量變引發質變，他要越過那個門檻了。
餐廳里正在吃飯的黃雲龍神色一動，嗖地化作一陣風瞬間消失，出現在木屋外，剛好迎接出關的沈林。
「恭喜將軍成為四階進化者。」黃雲龍喜笑顏開，帶著好奇詢問沈林突破四階之後的感受。
沈林沒有那麼激動，略作沉吟道：「四階比三階更強，無論是能量的精純度還是可控制的能量多寡都超過三階，但除此之外並沒有本質性的變化，沒有從二階到三階提升那麼大。進化者從無到有，零階到一階進化顯著，一階到二階則是純粹對進化力量的適應和熟練，到了三階才算完成普通進化者到高階進化者的飛躍，而三階到四階同樣是力量的累積壓縮和強化，五階才能開闢一片新天地。」
「也就是說每到奇數會有飛躍提升，偶數階只是對上一個境界的補完。」
「可以這麼理解。」沈林點點頭，問道：「我閉關的時候有什麼大事發生？」
「嗨，能有啥事，風調雨順四海咸平。就是軍部那邊又發來通知，要求長官前往軍部接受調查。」
「癩蛤蟆跳腳面上，不咬人他玩了命噁心你，不用去理他們。」沈林嘴唇動了動，難聽的話沒說出口。
「明白了，將軍。還有一件好消息，科學院那邊對植物喪屍的研究已經有成果了，午飯的時候王靖教授跟我說，喪屍進入二階段根蔓生物時候，體內的喪屍病毒會失去活性，王靖教授把根蔓生物的萃取液注射入普通喪屍體內，喪屍病毒受到根蔓生物萃取液影響，病毒迅速失去活性。」
「失去活性之後的喪屍怎麼樣，是活著還是死了？」沈林激動抓著黃雲龍的胳膊。
「那肯定是死了，喪屍正是因為有病毒維持體內細胞才能生存，病毒死了喪屍自然也就真的成了屍體，在短短几個小時內迅速腐敗只剩一堆白骨。」黃雲龍道。
沈林大失所望，如果能使喪屍死而復生，那麼喪屍病毒就會成為一種危害性一般的普通瘟疫，秩序會迅速恢復，可惜不行。
「王教授正在進行活體實驗，根蔓生物萃取液注入剛剛被喪屍病毒感染的動物，如果實驗成功，抗病毒血清將成功研發，到時候就就再也不用害怕喪屍病毒了。至於已經喪屍化的人，將軍您還是別抱有不切實際的幻想了，一旦完成喪屍化就不可能再轉變回來。」
「是個好消息，我們最先研發出抗病毒血清，一旦研發成功我們西北就多了一項專利產業，全世界都要靠我們供貨，錢途無量啊。」沈林首先想到的還是賺錢，既然抗病毒血清只能治癒意外感染病毒的人，不具備改天換地的能力，那它的意義對沈林來說就只是一件商品。
除了抗病毒血清外，西北地區另一項支柱產業就是藍晶，對精神系進化者有很大作用，進化者肯定是不缺錢的，讓他們花多少錢購買對實力有增益的藍晶都心甘情願。
沈林目前的軍火生意遍布西北地區，但銷售量日益降低，因為軍火這種東西是會飽和的，後續子彈炮彈的持續供應還能細水長流賺一些錢，不過已經滿足不了沈林。
將軍火賣到其他省份的想法沈林也有過，但是別的地區人家也有兵工廠，武器裝備的獲取不成問題，沈林靠著物美價廉能搶占一部分市場，但再想像西北地區一樣搞壟斷是行不通了。除非沈林願意出售光棱坦克，黑鷹戰機等高端且獨家的武器才能搶回市場份額。
要賣就賣別人沒有的，藍晶目前只有西北才有，抗病毒血清研發成功更是世界獨一份，只有從西北才能買到。
對藍晶的種植沈林花了不少心思，梁市最肥沃的土地全部種植藍晶，一年三熟，收穫不小。
沈林也親自去科學院轉了一圈，慰問了從事抗病毒血清研究的研究院，表示出對該項目的重視。
三個月的潛心發展，沈林的兵力已經正式突破五萬大關，早在一個月前沈林就晉升了中將，只解鎖了價值一千的間諜兵種，除此之外沒有其他收穫。
間諜的作用就是間諜，打入敵方內部竊取情報，沈林建造了十幾名都交給柳新月了。
好飯不怕晚，估計等到軍銜晉升上將時沈林將收穫一筆大的。
混亂的時期已經度過，西北現在進入平穩的發育期，百姓安居樂業，軍隊不斷擴張，持續練兵，沈林的目標是將西北三省的喪屍數量控制在極低數值下，新兵戰士需要升級，各處走訪下級鄉鎮，農村，只要有喪屍的地方就有他們的身影，再小的角落也不放過。
城市也恢復了對下級鄉鎮的掌控力，下級鄉鎮也能和城市進行貿易互補，享受現代社會的便利，也各大樞紐，重鎮沈林也建造了軍事基地，目前西北三省總軍事基地數量超過五十，而且還在建造，朝著三位數邁進。
沈林的當前目標是將西北三省恢復到喪屍病毒肆虐之前的樣貌，這是個巨大工程，沈林正在一點點將夢想變為現實。
日子還照常過，多蘭國那邊早就不被沈林視為敵人，太菜了。多蘭國的間諜潛入西北觀察到西北的軍事力量匯報回去，一眾高層看到情報也是紛紛沉默，一旦騰龍聯邦西北軍區的沈林將軍決定對多蘭國動手，多蘭國滅國的時候就到了，他們只能默默發育，儘快增進實力，希望能在大禍臨頭之前擁有自保的力量。
國內這邊的鄰居日子就更悽慘了，緊挨著九原省的靈犀省還處在地方各自為戰的混戰期，沒出現一個統一勢力，十一座城市中有五座完全是喪屍的領地，沈林新兵越來越多，喪屍越來越少，已經有考慮過剿滅外地喪屍進行升級。
一轉眼，秋去冬來，去年冬天給西北人民留下難以磨滅的慘痛印象，雲英省有沈林，寒冷和雪災造成的危害不大，天北省的居民可別指望金沙幫那群黑老大會照顧他們的人民，朱門酒肉臭路有凍死骨在天北省是現實發生的，九原省居民受災凍餓而死的新聞也不罕見。
早在秋季沈林就在為過冬做準備了，降溫初期，棉衣棉被還有批量生產出的電暖風就送到了千家萬戶，各地的救濟所也已開放，接受受災人群，一切已經準備妥當，這個冬天，就是沈林將西北地區民心盡收的時候。
冬天的第一場雪下在了十一月，微風夾雜細雪，洋洋灑灑從天空落下，壁爐熊熊燃燒的別墅里，沈林摟著柳新月靠在沙發上，電視機里聲音放到最小，兩人的交談聲在室內迴蕩。
「還說我心裡沒有你，情人節一過我就來了。」沈林試圖為自己辯解，邏輯的最大漏洞已經暴露出來。
「那情人當天呢，又是誰陪在你身邊？」
沈林心中閃過兩個人的影子，柳依依和娜塔莎，白天的溫馨浪漫屬於前者，晚上的乾柴烈火屬於後者。
「我們還是不要繼續這個話題了，傷感情，外省的局勢怎麼樣了。」
柳新月嬌嗔道：「總是這樣，三五句就轉進正題，一個月沒見跟我就沒話說嗎？」
「都老夫老妻了哪還有那麼多話，我都用行動表示。」沈林嘿嘿一笑，埋頭俯身親吻下去。
情難自抑，初雪停時兩人的深入交流也結束了，柳新月香汗涔涔的俏臉貼在沈林胸膛，強勁的心跳聲讓她感到安寧，柳新月是沈林的唯一情報官，西北內外所有的消息都要在她眼前過一遍，她當然知道在昨晚情人節沈林是和誰一起過的，不過柳新月不在乎，她本身就是後來的，而且她的身份也不適合站在台前，只要沈林心裡有她她就心滿意足了。
她和沈林聊了聊周邊局勢，還有近期發生的一件大事。
「十一月一號，聯邦政府召集各地領主，首領前往首都共同商議聯邦未來的發展和走向，五位各自占領很大一片地盤的S級進化者悉數到場，成為聯邦的貴賓。」