姜錦義也聽見了舒嬤嬤那些話，這個秘密如果傳出去，對姜家極其不利。
覆巢之下無完卵，他身為姜家子弟，就算只為自身著想，也該當做什麼也沒聽見。
但祖母和父親他們只看重姜錦言，對他不管不顧，他以後要怎麼辦？
侯府的家產都攥在長房手裡，他父親雖然也是嫡子，但卻只在禮部掛了個閒職，更何況他還只是二房的庶子，底下還有姜錦安這個嫡出的弟弟。
等到將來二房的子嗣分家時，他恐怕什麼都分不到，屆時若是他連官職都沒了，那他這一輩子就再無指望了，文寧侯府的榮華富貴也不會和他有任何關係。
在惶恐和不安之中，姜錦義想到那一夜九王爺找他說的話。
九王爺是有意拉攏他的，可他之前卻因為放不下所謂的親情，沒有及時給九王爺遞去投名狀。
現在看來，他這個選擇完全是錯誤的。
但若是他把姜銜草生母的事告訴九王爺，以此換取九王爺在朝堂上對他的支持——
他一旦起了這個心思，就怎麼也忘不掉了。
用完晚膳之後，姜錦義叫來丫鬟，「你去二小姐房裡看看，她在做什麼。」
那丫鬟一臉愕然，「公子怎麼忽然關心起二小姐了？」
姜錦義皺著眉，義正詞嚴道：
「她是我妹妹，我關心她有何不妥？」
丫鬟心道您要是真想關心二小姐，為何不在二小姐被放血，二小姐帶著傷杯罰跪宗祠，二小姐被大公子帶頭上夾刑的時候關心？
偏偏挑在這樣一個太后娘娘給二小姐撐腰，全府上下都不敢做得過火的時候？
怎麼想，都不像是真心的。
但她一個奴婢，也不敢評價主子的做法，只能點頭應下：
「奴婢這就去二小姐那裡看看。」
說著她就要離開，卻被姜錦義叫住，「你也別空手去了，拿幾樣女子用的東西，就說是我送給她的。」
丫鬟回過頭，有些尷尬地說：
「公子，咱們院子裡也沒有女主子用的東西啊。奴婢房裡倒是有些擦頭擦臉的玩意兒，可這些都太廉價，若是拿去給二小姐，怕是不太好。」
「算了，你不用去了，我親自去。」
姜錦義先去了一趟他姨娘屋裡。
賀姨娘正在給他繡衣服，瞧見他來了放下手裡的東西，喜笑顏開地問道，「可是老夫人答應你了？」
姜錦義頓時低下頭。
賀姨娘一個沒有娘家撐腰，又不怎麼受寵的妾室能在侯府的後宅里安安穩穩地拉扯兒子長大，也不會是什麼愚笨之人。
看到兒子這副表情，她還有什麼不明白的，頓了頓道：
「今日老夫人沒答應你，明日後日你接著去給她請安，請到她願意幫你為止。」
「娘……」姜錦義訕訕地喚了一聲，想說老夫人根本不在乎他的死活，無論他去多少次都不可能讓她重視他的，他們又何必去討這個嫌？
賀姨娘仿佛看出了他的心裡話，沉聲道：
「就算你是二房庶子，那也是她親孫子，更何況將來你在刑部混得好了，也是能幫得上大公子的。所以你別寒心，最要緊的是別讓她看出來你對心中有怨氣，繼續當好你的大孝子，明白了沒？」
姜錦義見母親說得這麼鄭重，也只能答應下來。
可他心裡明白，如今他祖母和伯父把整個家族的籌碼都押在了姜錦言身上，只要能保全姜錦言，讓對方的仕途平步青雲，他們起碼在幾年內都不會理睬他這個庶子。
而他苦讀十年才得來的刑部官職，看著是品階不低，可除了墊底的工部，刑部在六部中也是出了名的沒前途，他那勢利眼的祖母和伯父本來就沒怎麼把他當回事。
他順利的時候，他們尚且不肯動用人脈錢財替他在官場上打點，更何況是現在？
和備受眾望的姜錦言比起來，他不過就是一個犧牲品。
整個侯府，除了他娘親，就沒人在乎他的死活。
「看你臊眉聳眼的，振作一點。」賀姨娘寬慰他道，「男子漢大丈夫，沒有過不去的坎兒。就和讀書用功就會有收穫一樣，只要你努力，早晚會轉運的。」
姜錦義聽著母親的話，心情愈發沉重。
努力或許是能換來轉機，但也要看有沒有把力氣用對地方。
這一刻，他仿佛下定了決心，開口時臉上不再有遲疑之色：
「娘，兒子這次來是想問您要一瓶擦臉的玫瑰油，還有您之前繡的帕子，可還有剩下的？」
賀姨娘的繡工算得上是侯府一絕，她平日裡就經常幫夫人們繡各種東西。
她繡的帕子，上面的花樣栩栩如生，比起宮裡的繡娘做的也不差什麼。
「前些時日我讓人給老太太和三位太太都送去了，倒是原本要給你珠兒妹妹的那一份——」賀姨娘順嘴說到這兒，又忽然頓住，表情變了變，「是還剩下一塊，但上面繡的是荷花。我原本想讓人燒掉的，後來忙忘了。」
整個侯府都知道，大小姐最喜歡荷花。
現在姜懷珠從大小姐變成了被處死的罪女，原本被眾人視為福瑞的荷花，倒成了不吉利的東西。
姜錦義卻不以為意：
「沒事，母親就讓人把那塊帕子和玫瑰油一併找給我吧。」
聞言，賀姨娘皺眉道，「你要這些東西幹什麼？可是看中了哪個丫鬟，想討人家歡心？我知道你長大了，身邊連個通房都沒有，難免思春。
可如今侯府里還亂糟糟的，不是你想這事的時候。若是讓老夫人、侯爺還有你父親知道你這會子還有調戲丫鬟的心思，他們又不知要怎麼看你了。」
姜錦義的臉一下子紅了起來，連忙羞恥地辯解道：
「不是這樣的，兒子要這些東西，是想給二妹妹送去。」
「給二小姐？」
賀姨娘面露錯愕，眯著眼看了他一會兒，然後道，「是老夫人讓你去給她賠禮道歉了？」
姜錦義原本想說不是，但看著賀姨娘陰晴不定的表情，他撒了個謊：
「是，祖母說如今二妹妹得了太后娘娘看重，我們兄弟幾個之前又確實做了錯事，得向她挽回一下兄妹之情。」
賀姨娘卻冷笑道：
「老夫人也真是的，她不捨得大公子他們去給那瘋丫頭賠禮道歉，就使喚你去。我這麼含辛茹苦養大的兒子，是要做一番大事業的，哪裡是用來給鬧脾氣的小姑娘伏低做小的？
而且怎麼就讓你去給她道歉，明明是她害得你被停官在家，是給她來向你道歉才對！」
她之前還勸姜錦義不要在老夫人面前露出不滿，現在自己卻忽然發起了火，把原本縫好的衣服都給撕了。
姜錦義心驚膽戰地看著，聽她嘴裡不乾不淨地罵著：
「他們都是金貴的主子，一個個騎在我們娘倆脖子上就算了，現在就連一個剛回侯府半年的瘋丫頭都敢來欺負我的義兒了！真當我們娘倆是誰都能來踢兩腳的狗嗎？！」