湯圓想到沈聽肆之前教她的話：
「我們二小姐要是沒換好衣服，她的心情就會變差。到時候在祈福宴上見了九王爺，她就要告狀了。九王爺最聽我們二小姐的話，他一定會當眾告訴太后娘娘，文寧侯府苛待嫡女。」
那僕婦聽了沒敢再說什麼，湯圓給沈聽肆換了一條羅裙。
這裙子的布料不錯，但款式已經過時了。
沈聽肆一問才知，原來除了姜銜草剛回侯府時，侯夫人張羅著給做了幾件衣服，以後竟然是再沒做過新的。
湯圓又捧來首飾盒，裡面只有孤零零的幾個素釵簪子。
沈聽肆皺起眉。
就是王府里的婢女戴的頭飾，都比這些要好多了。
他隨便挑了兩樣戴上，就這麼走到前院。
姜家五位公子早帶著姜懷珠在那裡等，姜錦行一見到他就沉下臉，「你穿得這麼寒酸，是想給誰上眼藥？」
沈聽肆毫不客氣地懟了回去：
「可惜了，這就是我翻箱倒櫃找出的最好東西。你們給我的就這麼寒酸，現在倒嫌我穿出去丟人了？」
「你！」
姜錦行氣得一甩袖子，姜懷珠卻在這時開口：
「我備了一套用來更換的衣服，既然妹妹沒有好的，那就穿我的吧。」
她的語氣十分友善誠懇，似乎一點都沒因為之前的事對姜銜草心懷怨言。
姜錦言等人都看向她，臉上流露出或多或少的欣賞。
尤其是姜錦行，他先是誇讚了姜懷珠的善良大度，然後就開始教育沈聽肆：
「你總是抱怨我們偏愛你姐姐，我們這是偏愛嗎？她就是比你善良懂事，怨不得我們喜歡她。」
姜錦安也見縫插針道：
「我們知道你對珠兒心裡有恨，但之前珠兒落水的事，其實幾歲誤會。她是不小心失足掉進了水裡，然後誤會了，以為是站在她背後的你推了她。
若不是你之前總是事事針對珠兒，還做了不少陰險的事，珠兒又怎麼會懷疑你呢？
至於什麼避水丹，都是皇城司的人和九王爺沆瀣一氣胡謅出來的。珠兒為何會到湖心，也是因為那日風大水上有暗流把她的身子推了過去。
你看今日珠兒主動把衣服借給你，你就該知道她這樣的人，是絕對不會誠心害你的。」
姜錦義也跟著點頭說：
「都是自家姊妹，你們把誤會解開，以後就不要再計較過去的事了。快去把衣服換上吧！」
唯有捏著佛珠的姜錦真沒有說話，只是在那閉目合眼地默念佛經。
沈聽肆看著他們幾人，再看向姜懷珠。
姜懷珠滿臉的愧疚自責，走過來輕輕握住他的手，「草兒妹妹，之前是我誤會了你，我向你道歉。
但為了家族，我們不能再鬧了，以後繼續做好姐妹，好不好？」
沈聽肆聽著她溫柔良善的言語，腦海中浮現出的卻是他剛傳到姜銜草身上時——
姜懷珠趁著旁人不在，當著他的面說出的那些充滿惡意的話，還有她握住他的手捅向自己，試圖置他於絕境的陰毒心思。
他很清楚，姜懷珠從來都沒誤會過姜銜草。
這個外表美好內心卻腐爛的女人，她就是一門心思要坑害「姜銜草」。
以前是，以後她恐怕也不會收手。
要是連這個都看不明白，他豈不是和姜家這五個公子一樣蠢了？
於是，他猛地抽回了自己的手：
「不用了，我不穿惡毒的女人穿過的衣服。」
姜錦言不滿道，「珠兒都向你道歉了，你還想怎麼樣？姜銜草，你別給臉不要臉。」
沈聽肆聽著這話，哪怕他只是個外人，也替真正的姜銜草感到不值，冷聲道：
「不要臉的人是你們！」
姜錦言怒聲，「你居然敢這麼對你的兄長說話，真是沒教養！」
他本想以姜銜草對兄長不敬為由，直接用家法教訓她，可想到祈福宴馬上就要開始，他忍氣吞聲道：
「把衣服換上，好好跟著我們去參加祈福宴。」
沈聽肆挑眉冷笑，「憑什麼？」
他憑什麼要幫這些空有親人之名，卻絲毫不在意他死活的人？
姜錦言看了他一會兒，忽而道：
「只要你在祈福宴上安分守己，我保證，以後你在侯府生活再不受任何人打擾。你身邊的人，也不會再受刁難。」
這個條件，倒是說到了沈聽肆心坎上。
在皇城司的人帶他離開之前，他還得住在侯府，如果有不長眼的人再三來找他和湯圓的麻煩，他雖然也能打出九王爺的名號勉強應對，可終究麻煩，也不是上策。
他沉默了片刻，冷聲道，「我怎麼知道你會遵守諾言？」
現在的姜錦言在他心裡可是一點信譽都沒有。
「我以姜家子弟的名聲向你發誓。」
姜錦言沉聲道，「若是我騙你，就讓我丟了官職，敗了姜家名聲。你總該放心了吧？」
沈聽肆知道姜錦言除了姜懷珠之外，最看重的就是家族名聲。
而對方要的，不過就是讓他換一身衣服。
他點頭，「好，那就一言為定。」
看著「姜銜草」去換衣服的身影，姜懷珠嘴角冷冷一勾。
她的獵物果然上鉤了。
……
祈福宴在太后位於萬福坊的別院舉辦。
太后最愛梅花傲寒的風骨，所以她的別院裡種滿了各類品種珍稀奇絕的梅花，別院的名字就叫梅香雅苑。
所有前來赴宴的未出閣女子都會從門口的婢女手裡得到一朵梅花。
按照太后定下的規矩，貴女們要把梅花別在髮鬢。
等到赴宴的王孫公子比試才學切磋武功時，她們就在一旁觀看，若是看到心儀的男子，她們就摘下鬢間梅花當作彩頭交給雅苑的婢女。
婢女們會把收集好的放在琉璃七宮彩盤上，拿去呈給王孫公子。
王孫公子收下了哪一朵梅花，就是也對哪一位貴女有意。
當然，未婚男女不能私下擅自見面，傳遞了梅花後必須要由雙方的長輩出面談婚論嫁。
若是談不成作罷，兩家不會撕破臉皮，貴女的名節也不會受損。
若是談成了，那就又多了一段金玉良緣的佳話。
因此每年的祈福宴，也是京中貴女們最期待的日子。
她們並不是當真去賞梅祈福，而是要借著這個機會爭取自己的好姻緣。
九王爺府上的馬車一到雅苑門口，就被許多人圍住。
站在最前頭的卻不是誰家的千金小姐，而是不知何故坐上了輪椅的湛王殿下。
那容顏俊美到妖異的男人一看見她下車，就笑吟吟道：
「小九兒今日打扮得這麼好看，是又看上了哪家的姑娘呀？」