沈嘉歲慢慢矮下身子，背倚後牆，好久都沒緩過神來。
亡兒江潯？
江潯死了？
那她看到的江潯又是？
窗牗內，哭聲嗚咽始終不止，光是聽著便覺安陽伯夫人已肝腸寸斷。
沈嘉歲相信，世上沒有哪個母親會這般立牌位咒自己的孩子，可見其中定有蹊蹺。
這時候，她不免想起了當初在國子監門口，珩弟和紀表弟說的話：
「據說，江大人從前......是個傻子。」
難道癥結就出在此處？
沈嘉歲苦思不得，又轉了一圈，確認接引殿中除了安陽伯夫人與隨侍嬤嬤外，再無旁人。
她又觀望良久，見始終不曾有人前來，只得帶著滿心狐疑先行離去。
如今看來，安陽伯夫人確實有些不妥，若說她被人利用，牽扯進巫蠱一案，沈嘉歲覺得也不無可能。
不知江潯是否記得她當日的叮囑，仔細留意身邊人的動向。
沈嘉歲一邊琢磨，一邊趕去和白芨會合。
白芨乖乖等在涼亭中，見沈嘉歲歸來，立刻迎上前去。
「小姐，您去了好久，沒事吧？」
沈嘉歲搖了搖頭，掩下憂慮，「安心，沒事。」
見沈嘉歲安然無恙，白芨鬆了口氣，可很快又面露尷尬，期期艾艾說道：
「小姐，方才......奴婢瞧見江大人了。」
沈嘉歲聞言偏過頭來，白芨立刻解釋道：「奴婢遠遠就看到了江大人，趕緊躲到了柱子後頭，江大人未必就瞧見奴婢了。」
「再者，奴婢也就那日隨小姐去國子監時與江大人有過一面之緣，想來江大人是認不出奴婢的。」
沈嘉歲見白芨一臉緊張的模樣，抬手拍了拍她的肩膀，笑道：「別擔心，他定沒瞧見你。」
沈嘉歲嘴上雖這般寬慰白芨，但心中卻篤定，江潯一定認出白芨了。
自己前些日子在榮親王府提醒他在先，今日追著安陽伯夫人來到大昭寺在後，以江潯的心智，只怕已經猜出些什麼來了。
既然如此——
「白芨，方才江大人往哪個方向去了？」沈嘉歲開口問道。
白芨朝右前方一指，見沈嘉歲抬步就走，不由面露古怪，欲言又止。
沈嘉歲注意到白芨的異樣，疑惑道：「怎麼了？」
白芨捏了捏手，滿是不安地說道：「小姐，奴婢方才瞧見，江大人臉上有好大一個巴掌印，該不會......是您打的吧？」
沈嘉歲：「......」
————
順著白芨指的方向一路朝前，竟來到了大昭寺的碑林。
沈嘉歲抬眸望出去，上百塊石碑靜謐矗立，有的高大巍峨，有的小巧玲瓏，一眼竟望不到頭。
「小姐。」
白芨下意識壓低了聲音，朝碑林中一個涼亭指去。
沈嘉歲扭頭去看，遠遠瞧見一老者正伏案奮筆疾書。
她示意白芨噤聲，而後拉著她輕手輕腳走了進去。
沈嘉歲無意打擾老者，誰知走到涼亭附近時，那老者像是背後長了眼睛似的，開口問道：
「可是有客人來了？」
沈嘉歲止住腳步，四處打量一番，確認老者是在對她們說話，這才繞上前去，客客氣氣行了一禮。
「晚輩路過此地，若打擾了先生，還請見諒。」
老者從案間抬起頭來，雖兩鬢斑白，但精神矍鑠，瞧見沈嘉歲的那一刻，登時眼眸微亮。
前幾日，北風護著修直來藺府時，還神神秘秘向他「通風報信」，說修直在榮親王府救了一個姑娘！
就這般巧的，兩日前，榮親王爺就來尋他了。
許是知曉安陽伯府不靠譜，便直接問到了他面前，問修直如今是否有意婚嫁，提的姑娘正是沈家小姐！
他聞言心頭大喜。
那一日在國子監門口見過沈家小姐後，他便覺這個晚輩實在討喜。
沈嘉歲見老者看著她直發笑，不免心生怪異，當即就要行禮告辭。
沒想到這時候，老者主動開口：「姑娘可是來尋修直的？」
「修直？」
沈嘉歲一時沒反應過來。
老者彎了彎嘴角，解釋道：「修直就是江潯，他方才和老夫說，沈家小姐或會尋來。」
沈嘉歲這才知道，修直是江潯的字，那眼前這位應該就是......
「晚輩沈嘉歲見過藺老。」
「誒誒誒，不必拘禮，來來來，坐。」
藺老沖沈嘉歲招了招手，又指了指對面的蒲團，面上笑意滿盈，瞧著便讓人心生親近。
藺老德高望重，又是江潯的老師，沈嘉歲便卸下防備，依言大方坐了過去。
藺老見狀面上笑容漸深，一邊手撫案上宣紙，一邊道：「修直本欲在此等你。」
沈嘉歲聞言抬起頭來，便見藺老拍了拍他自己的臉頰。
「但他那臉已經腫得不能看了，再留下去，簡直給老夫丟人現眼。」
「所以老夫讓他無論如何先去冷敷一番，若沈姑娘不介意，可與我這老頭子稍坐一會兒。」
那小子方才還不肯走呢。
真是一點兒也不懂姑娘家的心思，他那般丑模樣能讓沈姑娘瞧見嗎？
沈嘉歲聽藺老自稱「老頭子」，且態度隨和親切，只覺和她想像中大名鼎鼎的帝師很不一樣。
「得與藺老同坐，是晚輩的榮幸。」
沈嘉歲不敢托大，規規矩矩應了聲。
結果這時候，藺老忽然小心翼翼左顧右盼起來，見四下無人，這才壓低了聲音，一臉好奇地問：
「沈姑娘，你覺得修直這人，怎麼樣？」
沈嘉歲一時沒意會藺老的意思，沉吟片刻後，如實道：「江大人剛正不阿，肯為民請命，是個好官。」
「僅此而已？」
藺老瞧著有些失望。
沈嘉歲還以為自己誇得太少，畢竟江潯是藺老唯一的關門弟子，趕忙補了句：
「聽聞江大人文采斐然，博學多才，不愧是您教出來的弟子。」
「沒了？」藺老臉上失望的表情越發明顯。
沈嘉歲明顯慌了一下，「那......那......」
「老師。」
江潯的聲音突然在此時響起，將藺老驚得一個激靈。
他扭過頭去，就見江潯一臉不悅地看著自己。
藺老見狀先是心虛，而後輕哼一聲。
哼，不識好人心！
當他回頭再來看沈嘉歲時，又是一臉溫和笑意。
「你們談，老頭子拓碑去。」
藺老起身離開，沈嘉歲急忙行禮相送。
此時江潯已經踏入亭中，站在了沈嘉歲對面。