安陽伯到底還是開了口，央江潯一起吃頓年夜飯。
江潯欣然應允。
每年的除夕，他本就一直留在安陽伯府。
老師雖不曾成家，但有舟至兄他們一大家子陪著，且他平日裡住在藺府的時候夠多了。
除夕這一日，既是用了江潯的身子，即便不吃年夜飯，無論如何也是要留在伯府過的。
夜幕降臨，爆竹聲起。
暖廳里坐著安陽伯一家三口。
安陽伯夫人今日難得穿了亮色，稍顯拘謹地坐在江潯對面。
有安陽伯在一旁插科打諢，氣氛倒也融洽。
安陽伯夫人幾番躊躇，最後還是鼓足勇氣，試著給江潯夾了塊肉，遞到了他碗裡。
「潯兒，多......多吃些。」
她的聲音難掩顫抖之意。
江潯望著米飯上突然多出來的一塊紅煨肉，色澤紅亮，肥瘦適中，散發出醇厚濃郁的香氣。
他沒有猶豫，夾起來放進嘴裡，肥而不膩，香香甜甜。
江潯的鼻頭突然冒酸。
這是十年來，第一頓年夜飯。
真好吃。
「謝謝母親。」
江潯揚起頭來，沖安陽伯夫人露出笑容。
安陽伯夫人瞧見了，急忙避開江潯的目光，低頭的瞬間，眼淚就滾進了熱氣騰騰的甜湯里。
她將頭埋得越發低，掩飾般一口又一口喝著甜湯，良久才顫抖著聲音說道：
「潯兒，多吃些。」
「嗯。」
江潯輕輕應了聲。
他不是個重口腹之慾的人，但今夜確實吃了許多，還多添了一碗飯。
安陽伯的眼眶熱乎乎的，幾次悄悄埋首在桌子下，用袖子擦了一遍又一遍的眼角，再抬起頭來之時，又笑嘻嘻的。
「今夜一起守歲，可好？」他狀若隨意地提起。
「好。」
「好。」
江潯與安陽伯夫人齊齊應了。
晚膳撤去。
一家三口圍坐在矮案邊，安陽伯邀江潯對弈，安陽伯夫人就坐在一旁觀棋。
「哎呀呀，剛才那一步不算！」
「等等，等等，你先把黑子拿起來。」
「我方才是沒瞧見這裡有顆黑子，不然不會走這一步的。」
當安陽伯不知多少次悔棋後，安陽伯夫人終於看不下去，接替了安陽伯的位置。
論對弈，她可要比夫君高明不少！
安陽伯退坐一旁，嘴角微微揚起。
哼哼，一切盡在掌握！
.......
砰砰砰——
當外頭齊齊響起爆竹聲時，暖廳中的三人才知，子時中已經到了。
原來，時辰可以走得這般快。
安陽伯招呼二人起身。
三人走到暖廳門口，瞧見外頭煙火接二連三騰空而起，隱約還有歡呼聲越過院牆，傳到耳邊來。
江潯看得入了神。
往年這時候，他在幹嘛呢？
好像在看卷宗，好像在望著燭火出神，好像......在黑暗中靜坐。
從前，是悲鬱將他困住了，也是他——困住了自己。
原來，除夕夜的煙火這般美。
「潯兒。」
江潯回頭，瞧見安陽伯遞給他一杯酒。
他笑著接過，便見安陽伯舉杯，率先開口：「來，順頌時宜，百事從歡！」
安陽伯夫人的臉上也有了笑意，眸光融融中含著淚花，溫聲道：「占得歡娛，年年今夜。」
江潯望著朝自己伸來的兩個酒杯，只覺心頭脹滿，絢爛的煙火綻放在他身後，他伸手碰杯：
「父親母親，歲歲無虞，常樂長安。」
三人舉杯，一飲而盡。
.......
回到聽松院時，已不知是何時辰。
江潯腳步稍顯踉蹌，因著安陽伯實在給他倒了不少酒。
入得主屋，燭火還亮著，東南西北風被他催著，也各自過除夕去了。
他走進內室，先是用冷水洗了把臉，而後竟又坐到了案前，自行研墨。
手邊擱著一張瞧著便很是昂貴的拜帖，外覆絲綢，上頭還繡著花中君子。
江潯拿起來瞧了瞧，展開時，裡頭還是空白的。
他輕輕摩挲了一下，而後在案上鋪開宣紙，借著拜帖比對了一番，瞧著竟像是.......在擬稿？
若被熟悉江潯的人瞧見他這番動作，定要大吃一驚，只因他向來下筆如有神，每每一氣呵成。
卻不知今日為何，竟連寫張拜帖都如此慎重。
江潯一共擬了三稿，而後有些疲累地揉了揉眉心，起身往內室走去，卻不是走向床榻，而是站到了衣櫥前。
他打開櫥門，十分順手地拿起最上頭的一件黑色外袍，往懷中一攏，這才上了榻。
若南風在此，定一眼就能認出，這不就是當初他說了要扔的那件黑色外袍嗎？
可此時，卻被江潯帶到了榻上，擁在懷中。
他似乎是醉了，悠悠閉上眼睛，忽而嘴角一彎，喃喃道：「歲歲，我方才也祝你了.......」
歲歲無虞，常樂長安。
————
年初一。
沈嘉歲收到了周姨娘的回信。
昨夜陸府可謂熱鬧非凡，雞飛狗跳。
顧惜枝被盛怒的陸夫人澆了一頭的湯水，陸雲錚心疼不已，險些和陸夫人又起爭執。
還是顧惜枝顧全大局，絲毫不計較，甚至笑著敬了陸夫人一杯酒，愣是將賀歲詞說完了。
為了幫沈嘉歲試探顧惜枝的心思，周姨娘還親自下場了。
信上，周姨娘並未明言她是如何試探的，只是極謙遜地說道：
「沈小姐，妾身不敢自詡閱人無數，但當年也曾在人堆里摸爬滾打。」
「顧惜枝雖表現得無可挑剔，但妾身卻認為，她如今用情，甚至不如大少爺悔婚那日，帶她回府時來得深。」
「人的眼睛，是很難說謊的。」
「有一點，妾身必須要提醒沈小姐，當妾身在顧惜枝面前提到您的名字時，她的神色波動要強烈得多。」
「顧惜枝，並不簡單，且不得不防。」
這是周姨娘給出的結語。
沈嘉歲緩緩放下書信，她對周姨娘的本事自然深信不疑，至此心中猜測隱隱得到了證實。
看來她之前確實走彎路了，或許比起陸雲錚，顧惜枝才是更關鍵的人物！
她上輩子......到底做了什麼呢？
沈嘉歲正細細思量，忽然沈嘉珩從外頭匆匆走來。
「姐！」
沈嘉歲回過神來，將信放下，問道：「珩弟，匆匆忙忙的，怎麼了？」
沈嘉珩卻在這時賣起了關子，神神秘秘地說道：「姐，往年這時候，各家不是都互送拜年帖嗎？」
沈嘉歲點了點頭，一臉莫名，「是呀，怎麼了？難道咱們今年不小心漏了哪一家嗎？」
沈嘉珩搖了搖頭，一臉稀奇，「不是，是咱們家今年收到了意想不到之人遞來的拜年帖！」
沈嘉歲不知道為何，心頭一跳，狀若不經意地問道：「誰——」
「江大人！是江大人！他在帖子上寫了，年初三還要來登門拜訪呢！」
沈嘉珩早就忍不住了，沒等沈嘉歲問完，自己就一骨碌全捅出來了。
要知道京中這些年，可從未聽說江大人往哪家遞過拜年帖呢！
沈嘉歲聞言驀地低下頭去，慌亂掩藏瞬間燒紅的臉。
砰砰砰——
心在狂跳。
他——真的要來了。