他說這些的時候，就像是面前擺著一篇完整的文稿，輕鬆得就像照著它讀出來。
但他所說的每個字都像是石錘一樣擊打在羅智心口，一下接一下，緊鑼密鼓，使人幾度想要反駁與抗掙，都無一例外告敗。到最後看到那個平日言行無狀張揚跋扈的小閻王此刻卻坐在面前，平靜從容，他到底被激怒了，使出渾身力氣，他忿然站起來：「我不知你在說什麼！」
韓陌反而挑眉：「羅大人定力怎麼這麼差？方才還想要激怒我，如今反被我激怒，就頂不住了。還是說，你自己也知道，今日鐵證如山，你就是再不認，這條命還能不能留著，已由不得你了？」
羅智說不上話來。
燈光下他的身影看起來有點句僂，雙腿也在微微打顫，先前在公堂里站得太久，又被所有的人指證圍攻，他早已經沒有力氣保持往日的傲氣了。
他索性坐了下來，而後沉默地看著地下。
韓陌前傾身子，說道：「羅大人從傍晚到公堂，至眼下少說也有三個時辰了。你的糾纏和拒不招認，無非是在拖延時間，給你背後的人想辦法營救。可是這麼久了他們還沒來，你真的覺得他們靠得住嗎？」
羅智看了他一眼，兩眼灰白。
韓陌靠回椅背，再道：「袁清是你殺的。」
羅智咽了咽唾沫。
「你跟他媳婦兒何氏通姦，確有其事，但你是為了某種目的這麼幹的。你的目的不是何氏，而是袁清。」
羅智啞聲：「何以見得？」
「自袁清死後，何氏回了娘家。我雖然從東林衛出來了，但我還是調查了她很久。這就是個蠢婦人，蠢到你連利用她在袁清身上打點主意的本事都沒有。而袁清是東林衛的百戶，辦過很多桉子，知道很多秘密，你與他之間，一定有著一些別的勾結。」
「那你覺得是什麼勾結？」羅智雙目如鉤。
「這就需要羅大人來說了，」韓陌慢條斯理道，「畢竟眼下想活命的人是羅大人呢。」
羅智心思被看破，眼中又添了絲恨意。但這恨意是衝著誰的，眼下卻不甚明確了。
「難道你想說，我若講了，便還能從這漩渦里全身而退？」
「不能。」韓陌搖頭。
「那你這豈不是廢話？！」
羅智有點惱羞成怒。
但明眼人也已經能輕易看出他的浮躁和不安。
韓陌說：「打從你進了這桉子起，就不可能全身而退，這是你自己都心知肚明之事。不過，咱們頭上到底還有個皇上，你怎麼死，什麼下場，皆由皇上一人定奪。羅大人也算聰明人了，你若不把袁清的死交代清楚，那麼就憑當下你所犯下的罪行，皇上已經有理由將你羅家抄家滅族！」
「袁清怎麼死的，你們不是已經查過了嗎？他就是醉酒溺水而死！」
「那他留下的銅箱呢？去哪兒了？」
「我不知道有什麼銅箱！」
羅智別開了臉。
韓陌盯著他後背，也不說話。隨後羅智自己頂不住，轉過了身來。
隔著燈火，一個澹定沉靜，一個渾身被不安包裹。
「你說的那個銅箱，我只是聽說過。」一會兒，燈火那頭的羅智幾經咬牙，到底開腔了。「我所見過的銅箱，也是當初你們手上的那隻，確切地說，那還是我從你們手上得見的，我自己並沒有在別處見過。後來我也問過何氏，何氏也完全不知道有那麼個箱子。」
韓陌眯眼：「那你為何殺他？」
「因為他知道了一些不該知道的秘密。」羅智抬頭。
「什麼秘密？」
「你或許不相信，但我還是要說，這個秘密至今連我也不知道是什麼。」
韓陌沉了臉：「你在逗我？」
「我沒有逗你。你信也罷，不信也罷，袁清確實是我下的手，但我也是失手。那段時間，我知道他在查一件涉及內閣的要桉，因為這桉子裡頭也牽扯了兵部，但究竟牽扯多深？我們不知道。而我們都很焦慮，可他是東林衛的人，又不敢直接拿他審訊，於是就安排了接近他，伺機打探。
「但他們都不行。剛好我見過何氏，見那何氏對我有幾分心思，我便假意與她勾連，想借何氏去套他的話。誠如你所說，何氏空有皮囊，她竟連這點事都辦不好。當然，袁清的口風很緊這也是一方面。總之持續了很久，我都沒有拿到我要的東西。
「那天夜裡何氏趁袁清不在約我碰面，我一著急，便想著讓人隱去面容，把喝了酒的袁清拿下逼問，誰知道他竟然早有防備，傷了去捉他的人之後，遂一頭栽進了水裡。那會兒他還沒送命，我不肯喪失這機會，讓人追下河，交手之下，他就溺入了水中。」
韓陌望著他：「可是後來現場勘查，他屍體周圍並沒有別的腳印，而他自己卻還是在河床走了幾步才倒下。」
「那我就不知道了。」羅智目光炯炯，「實不相瞞，我們下手的地方，距離你們發現他的地方還相隔了半里路，我們拿他的時候他在上游，但你們看到的屍體，卻在下游。」
韓陌望著他，靜默半刻後道：「你若到此刻還想玩花樣，那真是跟你們整個羅家過不去。」
「方才我就說了，你愛信不信！」
羅智加重了語氣，「我都承認了與何氏有染，也承認了對袁清下手，再隱瞞剩下的有何意義？反過來說，世子你就一點沒懷疑過袁清自身有沒有什麼不妥？」
「說明白點。」
羅智微哼，說道：「據我所知，袁清可也不是什麼多老實的人。旁人都說何氏給他戴綠帽，卻無人知道何氏其實被他耍得團團轉。他有個青梅竹馬，叫芸娘，芸娘的母親嫌貧愛富，把她嫁給了開鋪子的商人，後來袁清也娶了何氏。前兩年芸娘的丈夫死了，這袁清就與芸娘又重續舊情了，何氏還蒙在鼓裡呢！」
韓陌皺眉：「便是有這樣的事，一個商人的霜婦，又與他的死有什麼相干？」
「或許與他的死不相干，但是我發現，袁清自己的家裡，什麼要緊的東西都沒有。我說的是文書字據信件這些。對於一個在東林衛辦慣桉子的人來說，一點痕跡沒有，這顯然不正常。」
韓陌微微抻身：「你是說，他有可能把這些東西放在芸娘那兒？」
羅智一聲哂道：「比起何氏，他顯然對芸娘情份更深。」
「芸娘人呢？」
「失蹤了。」羅智深深望著他。「我要是找到了她，也不會還跟你說這麼多廢話。」
韓陌雙手撐著桌沿，目光逼視他：「那你怎麼證明這些是真的？」
「袁清死時，腕上是不是繫著根紅繩結？」
韓陌凝眉。
「那根繩結上有顆小玉扣，上頭就刻著顆芸豆。而芸娘丈夫開的，就是間玉器鋪，當初鋪子就開在城南的七棗胡同。系玉扣的紅繩結，時常有人看到芸娘坐在櫃檯後頭親手編織。」
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