萊爾恢復意識是在第二天凌晨,霞光開始渲染雲彩的時候。
飢餓的感覺喚起了他的覓食本能,萊爾只能強打精神,開始洗漱。
萊爾睡眠的時間並不充裕,對自己的疫醫制服進行消毒處理,之後仔細確認信件。
人一旦安逸下來,腦子就會開始胡思亂想。
活動的屍體顯然是超自然現象,這是不是意味著,魔法,也是安格瑞學院涉及的教學範圍之一。
昨日屍體的敵對行為,也打消了萊爾心中的安格瑞學院邪惡組織形象。
倘若屍體是學院的造物,那麼,聰明人都不會允許,任何對自己的邀請者表現出敵意的行為,留下好的第一印象,幾乎是人的本能。
所以,屍體除了將萊爾嚇了一跳之外,也洗白了安格瑞學院的形象。
也許學院的人,是一個出色的智者,善於利用自己了解的一切因素,無論好壞,來達到自己的目標,同時儘可能小地留下自己的痕跡,針對信中反覆強調的隱秘行事,不難判斷學院對於外界處於保守的態度。
說來說去也是萊爾的個人感官。覺得它壞,就是隱藏幕後的陰謀家;覺得它好,就是清新脫俗的避世隱者。
嘲諷了一下自己的雙標,萊爾開始生火,做飯的準備工作。
篤篤。
房門被敲響。
大概是雷爾夫。這個時間,是夜間巡邏結束了,而且昨晚萊爾身邊出了那麼怪誕的事,他這麼晚才來拜訪,反而有點出人意料。
房門打開後,果然是那個男人站在門外。
依舊佝僂著背,擺著一張殭屍臉,熬夜的疲憊絲毫沒有反映在他的面孔上,也許他的黑眼圈稍微加深了。
他的手上,拿著一個油布包。逕自走到萊爾桌前,將布包放了上去,從側漏的一角,可以看到裡面是土豆胡蘿蔔之類的食材。
「剛才去市場看到了便宜蔬菜,給你的。」
「嗯。」萊爾會感激,但不會口頭表達,雷爾夫對自己的幫助,不是謝謝就能簡單概括的,更何況,他本人也不需要。家人之間,不需要謝謝。
「留下來吃個飯,叔。」
「不了,一晚上巡邏,只想回去睡覺。」
「那我給你熬點湯,稍微喝點,助眠。」
「……也行。」
萊爾開始在鍋前忙碌。
雷爾夫坐在椅子上,時不時將食材遞給萊爾,免得他在壁爐和桌子間來回跑。
「昨晚的事我知道了,你的工作完成,恭喜你,新人。」
「猜到了,約旦先生讓我回來,我就知道,我合格了。」
此乃謊言。
萊爾昨晚失眠的最大原因之一,就是在揣測自己的工作成果,按邏輯來說,自己沒有找到死因,但是昨晚的事不能講邏輯,而且威爾特的言行也沒有表現出絲毫不滿。
「你沒告訴我,吉伯威爾特是你的死對頭。」
「只是意見不一致。」
「我可以把這理解為考驗嗎?獨自一人解剖屍體,最後面對怪異的考驗。」
「我猜到了威爾特會玩忽職守,不按我建議的那麼做,那部分是我對你的期望之一,一個人守在陰暗角落面對屍體,那份沉著冷靜是我期望看到的。」
「但我沒想到,你第一次工作,就遇到了【特殊事件】。」
「難道那不是很常見的?」
「【特殊事件】一年大概兩到三次,雖然稀罕,但令人印象深刻。」
萊爾用力攪了攪湯勺,所以我這是抽中了特等獎,先是目睹聖光,接著目睹怪異,萊爾摸了摸懷裡的信紙,未來還有可能接觸更多。
神秘接踵而來。
「對了,我有東西給你看。」萊爾從口袋裡取出那張信紙,信封被萊爾保存起來,那個暗藍色的蠟封在信封上面,那是學院的徽記,萊爾有預感,那是比信紙上的內容更加重要的東西。
徽記上的植物是夜茄,一種具有麻醉和降血壓作用的植物,使用過量就是致命的毒藥。
對於常人來說,夜茄有個更響亮的名字,喪鐘花。它只會生長在墓地,預示著不詳和惡兆。
萊爾在心裡是期望能夠前往安德瑞學院學習,雷爾夫是自己的家人,他願意將這個可以說是忤逆這個時代的選擇,和雷爾夫溝通,但也會對內容進行一定的篩選。
雷爾夫從萊爾手中接過信紙,他看了看紙張,正反兩面瞥了幾眼,眼睛又緊盯著萊爾,直到萊爾開始冒冷汗,才把視線轉移開。
萊爾感覺剛才的目光帶著審視,他就像個期待父母給自己買玩具的孩子。戰戰兢兢地接道,「怎麼樣?」
「嗯……這紙很不錯,質量很不錯。」
「???」萊爾感覺自己的憂慮是演給瞎子看了,我怎麼不記得雷爾夫是個冷笑話高手。
「我是說內容!內容!」
「內容?」雷爾夫又對著信紙反覆看了看,「這不就是張白紙嗎?」
什麼?萊爾看了看信紙上的白紙黑字,它們在雷爾夫手上,就像在蜜糖上的螞蟻一樣顯眼。
字在上面,但雷爾夫看不到嗎?
雷爾夫可不是個會開玩笑的人,也就是說,這封信,會選擇它的讀者,萊爾對於神秘側的力量,又多了一份敬畏。
「這紙上面有字?又是什麼文字遊戲,你又弄了什麼顯影塗料?」
「啊哈哈,被發現了啊。」萊爾打了個哈哈,從一臉無奈的雷爾夫手中接過信紙,將其珍重地裝回口袋,既然雷爾夫沒有發現,那還是不要和他說了。
萊爾提不起再次和他講述真相的勇氣。
安德瑞學院,是我前行的路,只有我能看到的,前行的路。
「好了,湯好了。」
萊爾從鍋中盛起一晚熱氣騰騰的蔬菜湯,遞給雷爾夫。
似乎味道不錯,萊爾甚至看到他緊皺的眉頭舒緩了一瞬。
將乾淨的湯碗放在桌上,雷爾夫站起身,整了整自己的衣物,帶上了禮帽。
「昨晚的屍體被處理了,教會幹的。你解剖的,據他們所說,似乎是一個剛誕生的巫妖,別太驚訝,怪異其實沒有那麼可怕,只要保持距離,隨時請教專業人士。我和我的上級溝通過了,給你請了假,用來調準你的心態。後天,你就可以正式來辦公處上班了。」
「我明白了。」
沒那麼可怕?
你連一張紙都看不懂。
送走了雷爾夫,萊爾再次看向信紙。
第七街第十三號嗎?
一定要去看看,萊爾可不想,體會雷爾夫那種置身事外的感覺,就好像寶藏從眼皮底下溜走一般。
你是什麼樣的呢?
安德瑞學院。