徳貢里斯燃起的火光宛如捲起沙塵和硫磺的地獄,城堡成了一座巨大的焚化爐,隱約能聽到非人生物的慘叫,黑甲騎士圍繞著這團巨大的篝火,進行屬於他們的狂歡。
在煙塵捲起的陰雲覆蓋不到的地方,夜的幽靜滋養的黑暗區域。舍里烏坐在枯敗的老樹枝幹上,遙望遠處的火光。凱文引起的力量暴亂已經消散,他的容貌依舊如同一位降臨凡塵的天使。
一團燃燒著火光的蝠影在他的身前凝聚,斗篷被燒掉大半,表情疲倦的德拉瑞斯公爵看著那團火光。
「你失敗了,公爵先生。你能平安回來,我對此表示驚訝,那位暴躁的天使比我想像的仁慈。」
「我的龍逃了,我的家族被殺光,我的孩子死去,你管這叫仁慈?使者,他們毀了我的一切!」德拉瑞斯將破碎的斗篷丟在一旁,露出了結實的上半身,衣物在戰鬥中破碎,赤裸的軀幹上布滿了腐蝕灼燒留下的傷口,吸血鬼的蒼白肌膚已經被焦炭一樣的皮肉替代,並且還在發出強酸腐蝕的嘶嘶聲。
黑暗先生並沒有留手,但德拉瑞斯還是從他的手中逃脫了,帶著一身致命傷。
「被破壞就重建,失去了就索取。你還活著,公爵先生,你還有希望。沒有拒絕我們,現在看來是你做出的為數不多的正確決定。」
德拉瑞斯轉頭凝視居高臨下的舍里烏,眼中的血色變成危險的光,吸血大公緊閉嘴唇,他的尖牙正在牙槽中不斷生長,就像兩把出鞘的匕首。
「你說的沒錯,使者。只需要一段時間,我就會重建新的洛書塔爾家族。我依舊是那位血族公爵,所以,我會得到該有的尊重。」
舍里烏將視線從火光轉移到吸血公爵身上,他笑了。「當然,公爵先生,你會得到該有的尊重,在我們的幫助下。對於我個人的態度,很抱歉,需求關係已經變了,這並不表示那群嗜血的累贅是多麼重要的東西,實際上你的力量並沒有損失多少。真正的差距在於我的看法,請原諒,我的天性讓我不自覺地對那些失敗者產生鄙夷,天性如此。德拉瑞斯,請你接受,你也必須接受。」
咕嚕。
那是水泡破碎的聲音,空氣中,一些氣泡在舍里烏製造的海域中升起,深海的陰影跟隨舍里烏一起,對吸血公爵露出笑容。
溫度降低了。
德拉瑞斯的眼睛在長時間對視之後,閉上了眼睛。
「你比我見過的任何信徒都要現實,不,你不是信徒,你是一個……商人。你的眼裡,沒有對神的崇敬,哪怕是我,也曾信仰聖光,但你沒有,哪怕你已經目睹了沉睡者的力量。」
舍里烏捏著下巴,不斷地點頭。
「交易力量的商人,我喜歡這個說法。你很難想像我看到的東西,所以你大概也無法理解我的觀點。就姑且將我當作一個商人吧,公爵先生。那麼,你要交易嗎?和我們交易。」
「和瘋狂交易是個愚蠢的決定,但我已經沒有多少選擇。你們想從我這裡拿走什麼?」
「一切……我很想這麼說,」舍里烏開了個小玩笑,「但你的一切並不那麼值錢,德拉瑞斯,我們需要你的情報網絡,你那張滲透人類王國和聖光的黑暗之網。」
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「那我能得到什麼?」德拉瑞斯看著舍里烏,使者的要價可不低,洛書塔爾的墮落並沒有改變他曾是聖光貴族勢力的根本,他和那些故交貴族依舊保持著聯繫,哪怕是某些主教,這也是徳貢里斯能夠保存至今的原因。但十字軍除外,這些戰士包括天使,不服從任何一位紅衣主教,甚至是教皇。十字軍聽從天使,天使聽從雷蒙,這是教皇給予光之天使的特權,一位帶來聖光時代的天使。
「我會取代你的恐懼,公爵先生。你最恐懼的、你最不想面對的,天使。」舍里烏眼中透露出瘋狂和興奮,那道光芒仿佛要把萬物吞噬,「我對天使,僅存的三位十字軍領袖,相當感興趣。」
「你瘋了。」德拉瑞斯沒有多少想法,這些年來想要熄滅聖光的人不計其數,但世界上唯一能在明面上存在的力量,只有聖光。舍里烏的提議,只讓德拉瑞斯覺得可笑而已。
「你的理智並沒有讓你獲得勝利,不是嗎?」舍里烏從樹枝上走了下來,從地面鼓起的黑色氣泡成為了他的階梯,每一步,破碎的氣泡中都會掉下一個沾滿粘液的觸鬚怪物。
「那為什麼不嘗試一次,相信我的力量,相信我背後的主?」
「雷蒙·梅洛克,光之領袖。他是特別的,他絕對不會敗在你的手裡,這點我可以肯定。」
舍里烏的微笑一如既往。
「一周之前,你也篤定自己不會失敗,不會像條野狗一樣等待我的施捨,公爵先生。」
「……雷蒙代表著這個時代,你要顛覆這個時代。」
「為什麼不呢,歷史的車輪總是前進的,車輪底下總有幾個被碾碎的骨骸。」
「……你不像是一頭不懂事的牛犢,但願你的力量能媲美你的瘋狂,舍里烏。」
……
徘徊者的馬車先是停留在了卡珊戴爾公墓,在這裡,萊爾送別了凱文,以及無名先生。
「萊爾,你總是給我帶來驚喜。」凱文露出笑容,朝著萊爾擠眉弄眼。
「這也是我想說的,凱文,多虧了你帶來的驚喜,我們才能逃離徳貢里斯,順便毀了他。」
兩人相視一笑,凱文在離別之前,叫住了萊爾。
「萊爾,我打算繼承哈姆雷特,繼承那片土地的一切。我可能不適合做一個安分守己的貴族,守著先輩的財富安然一生。這次旅程告訴了我,哪怕我裝作若無其事,神秘也會找上我。我渴望冒險,渴望經歷那些光怪陸離的故事,也許還能給予你幫助。你覺得呢?」
凱文的眼神真摯,他在認真詢問自己的意見。萊爾甚至認為,哪怕自己的建議與他的喜好相悖,凱文也會採納自己的建議。雖然可能會讓他感到失落,但卡珊戴爾絕對要比哈姆雷特安全得多,作為一個真心的朋友,選擇安全選項,是永遠不會錯的。
「我們曾經也發生過爭吵,凱文。我一直記得我用來嘲諷你的那一句氣話,我發現它用在現在非常合適。」萊爾踏上了馬車,將曾經的記憶從過去帶回現在。
「凱文總是對的,你這個混蛋幸運兒。」