夜梟小隊的每一個成員，對瑞德·德瑞亞包含著極大的敵意，那嗜血的眼神，比埃切爾輕描淡寫的國家爭端要深刻的多。
直到埃切爾的再三警告，眾人才收回眼神。
「服從命令，瑞德不是你們的敵人，德瑞雅也不是。過去的爭端已經成為歷史，現在，我的朋友，瑞德先生是你們要保護的目標，是你們的任務。」
「您的意志。」夜梟小隊低下頭顱，再次抬起時，他們的目光恢復淡然。他們沒有將仇恨忘卻，只是將其埋在心底。
瑞德對於這一切沒什麼表示，或者說早已有了心理準備，沉默著，如同一座雕塑。
「當月光出現在第三樹冠時，我們就出發，前往德瑞雅。」
萊爾看著這一切，走到了埃切爾身邊。
「他們對瑞德先生，又超乎尋常的怨恨。」
「並不是瑞德的錯，他們也沒有錯。」埃切爾的眼睛裡流露意思哀愁，隨後擺出大剌剌的微笑。
「別擔心，萊爾。這只是一次探親行動，雖然偷偷摸摸的，但是危險性不大。」
離開利維瑟所在的叢林，是一片荒蕪的平原，視線中除了零星幾處灌木叢的遮掩物，就沒有多餘的東西。月光讓大地染成淺藍色，一種冰冷悲傷的顏色。
德瑞雅的城牆在離開密林的一刻就出現在了視線中，寸草不生的平原上突兀立起的一座城邦。哪怕只是一個視線中一個小黑點，也無比醒目。
月光下，只有三人騎馬前行的影子。
夜梟小隊就像消失在了空氣中，但瑞德的沉默表明他們就在自己身邊。
「利維瑟精銳遊俠的自然偽裝能力，沒有遮擋物也能偽裝在環境中。」埃切爾一臉自豪地說著，「至於遊俠的機動能力，甚至比騎馬的你還快。」
騎乘馬匹的瑞德在三人的最前面，他是三人騎乘能力最強的，德瑞雅騎士與鋼鐵和馬匹為伴。埃切爾只是覺得好玩，運用遊俠的平衡能力將自己死死沾在馬背上。
儘管如此，萊爾還是落在最後一個，牽扯韁繩，適應顛簸，還有拍打妮婭因為好奇伸向馬匹的觸鬚。
「小馬！」
「不要打它的主意，我們要趕路。」
「可是，萊爾不是有脊骨之輪嗎？」
「……」萊爾不想回答妮婭，脊骨之輪當然可以更快趕路，但現在自己是客人，最好接收埃切爾的善意。難道自己會任由妮婭把馬乾掉，然後對著埃切爾說一句「你這不行」。
用雷蒙先生的聖光料理安撫了她的情緒，萊爾繼續趕路。
突然，萊爾感覺自己身後多了一個人。
「是咱，斑鳩。萊爾先生。」斑鳩拍了拍萊爾的後背，「我恰好也對這畜生有點興趣，萊爾先生，可以把繩子給我玩玩嗎？」
騎馬絕對不是斑鳩靠近自己的理由，因為他非常嫻熟地駕馭韁繩，比初學者好多了。
「萊爾先生，可以告訴我，老國王帶你們前往德瑞雅的理由嗎？了解情報有利於我們工作。」
「你為什麼不直接去問埃切爾先生？」
「老國王並不喜歡我們對死人國王的猜忌，多半不會告訴我。死亡讓他變得有點淡漠，但我們不會。」
「……我們要去拜訪德瑞雅的孫女，也就是現在的德瑞雅女王。不過我們大概只會偷偷看一看，瑞德對於死者干涉活人的生活有很大意見。」
「原來如此，不過，這趟旅程可能不會像你們想得那麼輕鬆。」
「為什麼？」
「德瑞雅是個邪門的地方。他們保持著表面的武裝國家，但內部還隱藏著一些別的東西……」
「瑞德先生從來沒說過這些。」
「誰知道，也許那身鐵盔甲里藏著一顆卑鄙的心，也許那身鐵盔甲蒙蔽了他的眼睛。他死得夠久了，這麼久的時間，足夠任何東西改變。德瑞雅的國民對我們抱有敵意，一直如此。」斑鳩撓了撓頭，「琴鳥告訴我們，飛禽已經不會停留在德瑞雅了，那片位於荒蕪平原上的唯一國度，正在醞釀什麼東西。」
「一種糟糕的東西。」
「埃切爾先生知道你說的這些嗎？」
「不知道，我沒告訴他。這些只是我根據本能和厭惡，在偵察的時候主觀臆想的一些東西。就算我告訴他，他大概也會說是仇恨蒙蔽了夜梟的眼睛。」斑鳩隨意地哼了哼，「夜梟小隊的大家都說老國王變了，死亡一定帶走了他的一些東西。」
「帶走了他對德瑞雅的恨。」
萊爾不太喜歡斑鳩的話，他在黃昏之憶看到過埃切爾先生和瑞德先生的互動，他們是朋友，很好的朋友。
「為什麼埃切爾先生應該恨他？排除文化差異引發的爭端，他們沒有什麼矛盾吧。」
斑鳩不屑地啐了一口。
「沒有矛盾？夜梟死在了德瑞雅！還不夠嗎！」
夜梟死在了德瑞雅？還沒等萊爾開口詢問，一陣微風吹了過來。
風中夾帶著一種奇妙的香味，就像有一雙手環繞在萊爾的脖頸。
「嗚哇。」斑鳩被「微風」帶走了，而萊爾也受到了警報。他的身體收到了五種植物毒素的混合干擾，妮婭的觸鬚覆蓋了萊爾的身軀，瘟疫使者的力量瞬間把毒素吃了下去，融合成瘟疫的一部分。
一個柔和的聲音出現在了萊爾耳邊，萊爾感覺自己身後又多了一個人，他還聽到了馬匹的驚叫，似乎相當不歡迎那個異香的主人。
帶著黑色羽毛手套的手臂繞過來萊爾的肩膀，出現在他的視線里。
鴆，將一個小巧玻璃瓶貼在了萊爾胸前。
「解藥……沒用了，那就作為禮物，給你。」
萊爾拿著那個有著香味的小瓶，「謝謝。」
「忘了斑鳩的話，他只是一個道聽途說的孩子。」
感覺那雙手臂即將離去，萊爾問出了自己的問題。
「夜梟是誰？」
那陣異香遲疑了片刻。
「利維瑟衰敗的原因，我們的前隊長。」
「卡諾·利維瑟。」
「凱拉殿下的父親。」
「埃切爾陛下的兒子。」