「他們在撒謊！可恥的背叛者！現在居然還占領著不屬於他們的土地！」
萊爾不斷後退，眼前的老頭越來越激動，口中的唾沫星子就像納蘭尼亞花匠的灑水器，乾瘦脖頸上凸起的青筋，感覺會在下一刻炸開。
這些原本還在凝視遠處山林的老者，在萊爾腆著臉上前打探關於納斯蘭詛咒的情報的時候，就像煥發了人生的第二春，面對著那一張蒼老的臉，萊爾倍感壓力，深怕這些半截入土的人，一個激動，給自己安一個謀殺罪。
「那是納斯蘭的祝福，不是詛咒！榮歸家族，他們應當感恩戴德！」
萊爾的笑容僵在嘴上，一上午的時間超過二十年賠笑的總和，按著自己酸脹的臉頰，萊爾呼出了一口氣。
不靠譜的卡蓮。
最終，四人還是按照薇爾莉特的建議組成了兩隊，秉著成人之美的美德，萊爾投出了贊成票，畢竟大白菜都想拱豬了。
分開前夕，布勒叔侄還湊在了一起。
雷爾夫拍了拍萊爾的肩膀，「雖然我提倡公事公辦，但你正值青春年華，兒女情長不可避免。既然你也有這個意願，那自己要把握住機會，努力和卡蓮建立羈絆。為了布勒家的未來，加油吧，這是頭一回看到你主動啊，果然你小子還是長大了啊。」
一個比哭還難看的笑容，讓萊爾的嘴角抽搐。
真是當局者迷，旁觀者清。
戲曲主角還打算擱台上看戲呢，果然男人有時候眼睛真的是擺設。
萊爾帶上高人一等的燦爛笑容，「嗯，叔叔，我們都要加油啊！」
「？？？」
分組就如此確定。
萊爾和卡蓮一組把目標關注到了那些安靜坐在石階上的老人。
他們沉默地坐著，就像一副褪色的油畫，時間在他們身邊都像減緩了腳步，單薄的身體，已經被時間之沙奪走了水分，一股孱弱的孤獨就像是他們的香水，向過客散播他們的味道。
卡蓮首先毛遂自薦，少女單純的同情心。考慮到那些年邁的老者可能正好喜歡有著如此活力的可愛女孩，萊爾決定讓她試試。
在萊爾的面前，卡蓮像一位小淑女整理了自己修女服的衣擺，將幾縷調皮金髮收進帽子裡，雙手握著那隻長杖，臉上帶著早晨陽光的溫和笑容，邁著小小的步伐，朝著一位老人前進。
那個帶著圓頂小帽的白須老人皮膚黝黑，也許曾經是一個領主的佃農。卡蓮的身影顯然進入了他的視線，他甚至不再關注高牆外的山林，眼睛看著正朝他一步步走近的小天使。
幹得好，卡蓮！萊爾看著那位老人的樣子，一個好的開始。
接下來的發展超過了萊爾的預期。
卡蓮的腳步停止，她好像看到了什麼，那東西也改變了她的行動路線。
「小偷！」
一聲怒吼從卡蓮幼小的身體裡傳出，那種反差，就像你買的小口哨里吹出了防空警報。
卡蓮穿著修女服，右腳狠狠地跺地，你能感受到震動，還有她腳邊揚起的灰塵，聖光的虛影在她身上凝結成鎧甲，已經變成長柄戰錘的長杖拖在地上。
她像一枚出膛的炮彈，飛躍向不遠處的帶著牽牛花藤的走道，然後幾個跳躍消失在視線里。
只留下緩緩下降的塵土，還有萊爾和那個老人大眼瞪小眼。
好了，現在萊爾不僅需要調查情報，還要安撫其可能受到的驚嚇。
畢竟一個小女孩在自己面前表演了人肉炮彈，一躍三丈高。
不靠譜的卡蓮。
萊爾擦了擦自己的臉，拭去臉上的汗水和可能存在的別人的唾沫。
在這些老者眼中，薇爾莉特的故事是另一個版本，在納斯蘭的災難中，納蘭尼亞的先祖是可恥的背叛者，他們逃避了家族的劫難，反而裹挾了一批人進行了可恥的分裂，他們在生還的人群中描繪了一個瘋狂的家族首領，因為一場可怕的魔法導致了家族的覆滅，他們把自己塑造成拯救生還者的英雄，但有一部分人並不買帳，認為他們要對死難的同胞負責，甚至把納蘭尼亞長子的厄運看做是應得的懲罰。
一個故事正反兩面，就像一面鏡子，往事不可追。
但萊爾對故事的內容產生了質疑，納斯蘭家族真的覆滅了嗎。
萊爾還記得那個讓自己魂牽夢縈的身影，以及她的名字，阿里安娜納斯蘭。
吸血鬼，魔性的魅力，納斯蘭家族，避世的山林，就像天空的繁星，將事情引導向不好的預想。
萊爾還記得離開那晚，阿里安娜的樣子。
「碧翠絲從沒讓我們失望過，她一直是我驕傲的姐妹。」
萊爾的眼睛微眯，千萬，卡倫特的失蹤不要和你有關，碧翠絲。
將不好的猜想甩到腦後，我還要更多的信息。
………
在萊爾漫遊到內城區的某處，水水再次拉動了他的衣角。
那是一扇藏在城堡邊緣的活板門，一個衛兵守在正面。
他的眼睛從鐵盔下直視萊爾。
「站住，這裡是泰倫男爵的私人酒窖，禁止通行。」
萊爾擺了擺手，「當然，我只是想找個陰涼地歇歇，我馬上離開先生，這天氣真熱。」
萊爾立馬起身，帶著守衛的勸告離去。
留下那一攤睡姿，在守衛的忽視下，流進活板門的縫隙里。
………
水水在門後恢復圓形。
葡萄酒的香醇混雜在濕熱的空氣里，這裡的酒味顯然太濃了，就像有人把那些木頭鑿開，讓香醇的酒液傾倒在茅草里。
水水抖動了身體，將氣泡上的葡萄紅變成透明。
朝著香味撲來的深處移動。
那有兩個聲音，一個刻意壓低音量，在防止偷聽，另一個則是正常的吞咽聲，正在飲酒。
「少爺你應該離開了。」
「離開？為什麼？這是我的家？」
「曾經是，可是，您如今，是這副模樣。」
「這副模樣？貝奇，我從沒聽過你敢對曾經的我說一句評價，你真的，很好。」
「我很抱歉，我的小主人，但是為了男爵大人，請不要在納蘭尼亞傷人。」
「呵，你可真是條忠犬，貝奇。」
「我原本在不遠的未來，也會成為您的忠犬。」
「你對我的新生，似乎很不滿。」
「我不明白，您為什麼要包庇她，她在這裡，已經傷害了很多人，他們變得，和您一樣……」
「夠了，貝奇，在我撕爛你之前。你們的眼界，像泥潭裡的臭蟲，庸俗而迂腐，哪怕是我曾經的父親，也只不過是一隻愛惜羽毛的麻雀而已。」
「男爵大人是為了家族。」
「哈哈哈哈，真是個笑話，把我囚禁在一座塔樓里二十年，現在又想把我一腳踢開。」
「放輕鬆，我的好貝奇，我對於撕爛我父親的華麗羽毛毫無興趣，我要的是納蘭尼亞流傳下來的納斯蘭古籍，全部，等我拿到，我和我的女主人會離開這片彈丸之地。」
「我會在明天收集全部，將它們交給你，我想男爵大人也受夠他們了。」
「非常好，那我明天，就會給你們帶來解脫。」
「卡倫特少爺，納蘭尼亞新來了治安官，老爺不得已報的案，和莎蘭小姐一起來的，離開的時候，請隱藏好自己。」
「莎蘭，真是個熟悉的名字，放心，我會念及曾經的情誼，不傷害他們，前提是，沒遇到。」
「會的，明天我會通知他們參加城堡的聚會。」
「真是不錯，貝奇。」