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江陵帶著黃狗順著那掌台所指的路線走去，還真是見到一偌大院子矗立在前。
只是到了這邊，卻略見荒涼。
周遭店鋪紛紛關閉，街道上也鮮有人跡。
不過，只要有免費的地方可以落腳，荒不荒涼，倒是沒甚可挑剔的。
「等一下，小伙子，你真要去？」
就在江陵準備上門時，後邊，那客棧一夥計忽然跑來，氣喘吁吁：「實話跟你說，如無必要，能別去，就別去。
那祝家莊……」
他欲說還休，似有難言之隱，「總之別去了，我家掌台說，你若錢少，柴房可算你二十文一晚，問你住否？」
江陵笑了，那客棧掌台能讓夥計追出來勸阻，可見為人還算不錯。
「聽你的意思，就是這祝家莊有古怪是吧？」
夥計卻似很忌諱這邊，忙走遠了幾步，示意別瞎說：「話我已經帶到了，你要是出了什麼問題，可與我們無關。」
「這祝家莊我看著不錯，既然這裡免費，那我還是乾脆省掉那二十文算了。你回去吧。」
夥計一臉無語，嗤聲道：「你是窮瘋了吧？算了，你要留你就留吧，這可是你自己選的，出了事，可別怪他人。」
一邊說，他一邊小跑退了回去。
江陵看著【祝家莊】破爛的大門，並無半點擔憂。
『就算有古怪又如何？再古怪，能比蘭若寺更古怪？』
在蘭若寺他都能安穩住上一晚，在這裡，想必也沒問題。
走上階梯，跨過院門，祝家莊的確不小。剛入門，就可見前院有雙排居室十六間。
從正廳往後望，更能看到三進長短。
院內枯葉遍地，塵埃甚厚，似是已很久無人到來了。
『也不知這兒有何古怪，以至於這麼大、這麼好的一個宅子，居然就這麼被捨棄了！』
就在他打量周遭布局時，黃狗忽然變得警惕起來，之前還搖晃的尾巴，瞬間夾在腿下，嘴裡還時不時發出低嗚聲。
「你難道有什麼發現？」江陵意外地問了它一聲。
他進門至現在，可沒發現有甚不妥之處。
而黃狗能在這須臾之間反應大變，也足見狗的某些覺察力，確是要勝過人類許多。
「汪汪~」
黃狗衝著二進廳方向忽然叫了兩聲。
江陵朝天上看了眼，青天白日朗朗乾坤，來都來了，何懼之有？
便邁步走進了二進廳，
腳步踩在灰塵上，幾乎能烙下一排清晰腳印。
剛入二進廳，角落裡一個晃動的影子突然出現，不由嚇了江陵一跳。
可待定睛觀之，竟見那身影只是個人而已。
他手中搓著木屑，鑲於細小木棍之上，看手法，是在製作檀香。
此人年紀，看起來也是很輕，約莫二十出頭。
著灰色長衫，頭上亦有方巾束髮，從模樣上看，該也是個讀書人。
在江陵看他時，他亦朝這邊對視了一眼，無話。
「請問……」
「出去！」
江陵剛開口招呼，卻只脫口兩字，就被對方下了逐客令。
『這人好不客氣。』
見他不好相與，江陵也不多言，轉身就回到前院。
順著那兩側的廂房大致看了眼，就尋了間窗戶稍微完整的，推門而入，有床，有桌椅。
『院裡有井水可用，只需稍微收拾，怎麼著也勝過柴房多矣。』
他開始搬動桌椅去外邊，黃狗竟也幫著從房裡將一些小塊木板叼出來。
一人一狗張羅個把時辰，那房間也算收拾妥當。
待桌椅床凳擱在院裡曬乾水分，便也可將就使用了。
當夜色將臨，他帶著黃狗出門，買了點吃食。
因銀錢不多，只能買了幾個白饃，隨意對付了。
吃了東西回到住處，才進院裡，江陵就見那古怪書生竟站在自己打掃的房前張望。
便喊了他一聲。
書生回頭，見是他，就問：「你要住這？」
「聽聞祝家莊，乃無主之宅，我住這，難道不可嗎？」江陵反問。
「誰讓你住進來的？」書生皺眉，語氣不善。
「你難道是這宅子主人？」
「不想死就趕緊出去，離這遠點。」書生也不多說，只一揮手，就要去二進院。
「你既不是這宅子主人，那管的也怕是太寬了點吧？你住得，我就住不得？」
對方說話沒好氣，江陵自也不必客氣。
推開房門，也懶得多理會，就往那座椅上躺下。
黃狗也跟著進門，蜷在一旁。
那書生走開了幾步，見江陵如此，忽又說了句：「你若不走，便別後悔。最後好心提醒你，到了晚上若聽有人問你是誰，你就回答是【趕腳的】，若問其他問題，你統統不要回答。也不要開門，聽與不聽，隨你自己，好自為之吧。」
江陵卻是笑了，
聽他這意思，這晚上莫非還有查房的？
所謂【趕腳的】，乃是行商跑貨之人，也作【跑腿的】，商賈之家通常都會養著這麼一些人。
躺在椅子上的他，本欲小憩一會兒，卻沒料，躺著躺著睡意自來，不自覺就睡了過去。
夜色至深，涼風忽起，颳得祝家莊四處呼呼作響。
擺動的樹葉，從爛窗戶灌進來的涼風，兩相交鳴，分外嘈雜。
也不知到了何時辰，半夢半醒間，江陵聽到了狗吠。
他敲了敲桌子，示意大黃別叫。
黃狗也的確很通人性，被他一喊，當即住口。
然，它雖不叫，卻繃著身子站在房內，尾巴夾在後腿之間，目光望著破爛的窗戶洞，一眨不眨。
咚咚！！
忽然，有人敲門了。
敲的，正是他的房門。
江陵睡得正深，以為是那書生，便不想理會。置若未聞。
可那人又敲了幾下，還說了句話——「裡面住的，是誰呀？」
聲音沙啞而老邁，像是個年過六旬的太婆子。
江陵聽著不是書生在敲門，這才微微睜了下眼，第一反應本想開門去招呼。但也想起那書生提醒之言。
心道：難道這裡有很多人住？
大半夜還帶竄門的？
便就答了一句：「趕腳的。」
門外人頓了會，又問：「是趕腳的啊，那你見到我孫兒了嗎？」
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