第598章 水火

  第598章 水火

  荊州歷來有兩塊核心之地,一是北面門戶襄陽,二是錢糧重地江陵。

  古稱郢都,楚國都城之一,蜀吳都曾以此地為基抵抗曹魏。

  秦彪南下之後,不做任何停留,輕兵快馬直奔江陵而去,乘夜襲城,城中完全沒有防備,就這麼陷落了……

  與樊城、襄陽相比,這場勝利實在來的輕鬆。

  但往深層想,亦是理所當然。

  荊襄本就兵力空虛,桓豁顧的了頭,顧不上尾。

  拿下江陵,等於一刀戳中桓溫的肺管,為這場大戰打開了新局面。

  李躍必須加加碼,「傳令,調徐成部南下,新城郡只留三千黑雲軍,其他悉數渡江,圍攻襄陽。」

  「秦軍……」竇封擔憂道。

  「苻堅自顧不暇,管不上這邊,他敢出來,朕求之不得。」

  拿下江陵,梁軍有了著力點,可以切斷襄陽的援兵,也可以以此為基,蠶食荊州全境。

  水上面,李躍承認不是江東的對手,但在江漢平原上決戰,鹿死誰手,一目了然。

  江陵失手很快就影響到了局勢。

  桓沖留在偌城已經沒有意義,水軍南下,進入長江,溯流而上,占據公安、信陵、夷道、樂鄉等長江重鎮。

  荊州一片人心惶惶。

  而漢水之北的梁軍不斷南下。

  趁著冬日,水流並不湍急,造了三座浮橋,戰馬牛車可以直接通過。

  李躍擺出一副不拿下荊州全境誓不罷休的架勢,在襄陽周圍深溝高壘,等著桓溫來解圍。

  隨後又派糜進率三千黑雲軍、一萬鎮軍,拔掉襄陽至江陵之間的所有小城,徹底孤立襄陽。

  半個月後,桓溫終於姍姍來遲,大軍停留在夏口,見梁軍一副決戰的氣勢,按兵不動,只派小股水軍自夏口而上,侵入漢水之中。

  漢水的控制權,將決定這場大戰的勝負。

  「荊襄不存,江東焉在?形勢危如累卵,桓溫依舊遲疑不決,若集合眾軍,決戰於漢水之中,我軍未必能勝。」連崔宏都看出李躍是在虛張聲勢。

  桓溫從漢水進擊,依託水軍,與襄陽守軍內外夾擊,至少有五成勝算。

  李躍此來沒有帶水軍,只要桓溫突破漢水上的三座浮橋,江南的梁軍都成瓮中之鱉。

  當然,這需要破釜沉舟勇氣和決心。

  五成勝算,還有五成失敗的可能,梁軍也會殊死一搏,漢水不是長江,沒有那麼遼闊,上游掌握在梁軍手上,桓溫即便贏了也將傷亡慘重。

  「或許桓溫看出我軍沒有拿下全荊州的實力。」徐成拱手道。

  換個角度,只要襄陽在,荊州就丟不了。

  「桓溫一向猶豫不決。」李躍的確是想逼桓溫決戰,無論是在陸地,還是在漢水,勝了,荊州盡為梁土,下游的江東也完了,敗了,大不了退回去。

  「末將斗膽請陛下回鎮樊城,襄陽前線有末將在即可。」徐成無比耿直道。

  君子不立危牆之下,兵凶戰危,戰場上什麼事都有可能發生,李躍本身就是最大的戰略目標。

  桓溫真不顧一切殺來,弄不好將李躍鎖在江南。

  「徐將軍老成謀國之言,朕豈能不納。」李躍一向聽人勸,更何況徐成還是自己的元從,這是設身處地在為自己著想。

  留在江南也沒多大意義,回鎮樊城,反而能更精確的控制漢水。

  「陛下英明。」徐成再次拱手。

  李躍遂率三千玄甲營返回樊城,留在江北總攬全局。

  桓溫的小股水軍溯流而上,李躍二話不說,令會水的將士駕火船直接去撞。

  不過黑雲軍都是北人,即便會水,也不懂操船。

  還是劉牢之從鎮軍和民夫中選拔三千餘人,他們很多就是本地人,常年在漢水邊捕魚為生。

  劉牢之帶著數百將士,持勁弩駕船在後,但有逃跑者,皆射殺之,船隊順水而下,直奔桓溫水軍。

  李躍站在樊城之上眺望東南。

  為了震懾江東,打出氣勢,足足投下兩千一百多艘火船,給桓溫一個下馬威,同時也燒給襄陽守軍看。

  交手這麼多次,李躍早已摸清桓溫性格,並不缺兵略,缺的是決心,能屯兵夏口,就說明其意識到決勝的關鍵在漢水。

  所以李躍要把他的火氣打起來。

  火船說是船,其實就是木筏,上面的柴草不值錢,值錢的是火油。

  早年提著一把刀,光著腳,喝兩口西北風就能打天下,但現在卻不行了,兵馬一動,耗費錢糧無數。

  「陛下快看!」崔宏指著東南面。

  一顆小火點亮起,接著兩顆、三顆、四顆……

  密密麻麻的蕩漾在漢水之上,將整條漢水點綴的如同星河一般。

  但很快,水面上烈焰升騰,呼聲震天。

  東南面火光沖天,黑煙滾滾,仿佛整條漢水都被點燃了。

  大火還點燃了岸邊的枯草枯樹,火勢連綿數里,宛如一條火龍在東南面跳動。

  「擂鼓助威!」李躍的熱情也被點燃。

  殺人放火早已深入這時代人的骨髓之中。

  轟鳴的戰鼓震動漢水兩岸,襄陽城頭,也有無數士卒翹首望向漢水下游。

  桓溫上來的水軍戰船只有百餘艘,李躍派出去的火船足足有兩千多艘,順水順風而下,就是閉著眼睛,也能一把火燒了他們。

  火勢不斷向岸邊擴散。

  約莫半個時辰後,江面的火光漸小,南岸上的樹林被點著,經久不滅,越燒越大,似將湛藍的天空都燻黑了。

  「報陛下……晉軍一見我軍火船,掉頭就走,只燒了二十餘艘……」斥候前來稟報。

  弄出這麼大陣勢,卻燒了個寂寞……

  李躍一陣心疼。

  不過威懾的效果應該達到了。

  桓溫的樓船、鬥艦、艨艟等大船絕擋不住火船。

  「陛下為何不等桓溫大船來,一把火全燒了?」張蚝大惑不解。

  李躍道:「你何時見桓溫主動決戰過?」

  桓溫生平唯一一次決戰是蜀中,不過當時他見成漢拼命反撲,決定退兵,豈料鼓吏誤敲進兵鼓,前鋒袁喬誓死而戰,晉軍大受激勵,陰差陽錯的擊敗了成漢軍……

  歷史上,他這猶豫的毛病接連犯了兩次。

  驚人的相似,一是在勒兵灞水,一是頓兵枋頭,都是距離敵國半步之遙時按兵不動,給了苻雄和慕容垂喘息之機,然後都因為糧草不濟,大敗而歸……

  (本章完)