搖曳的火舌已經在岩洞中肆虐了相當長的一段時間了。
而北海中，那座古老，漆黑的古堡裡頭，一些萎靡不振的人們正坐在一張長長的，古樸的椅子上低著頭互相用眼神進行交流。
主座上，這次會議的發起人所在的位置，一個人懶洋洋地撐著臉坐在那裡，他對遠處岩洞裡肆虐的火舌毫無感應，昏黃跳躍的燭火將他沒有一根髮絲的腦袋照得微微發亮。
不用多動腦筋，屏幕前的帥哥美女們理所應當猜到，這是禿了，也變強了的伏地魔先生。
「說說吧，盧修斯，那個在我『死』後被我親愛的老師扶上位置的蠢貨，還在和我的老師作對嗎？」
「是的，根據我得到的消息，他正在試圖利用自己的權勢，干預霍格沃茨城堡里的教學運行。」臉色蒼白，披散著一頭銀髮的盧修斯微微低下腦袋，
「我給予了他一點小小的幫助，我想，這應當能夠拖延鄧布利多一段時間。」
「噢，並不會，不要低估我這位親愛的老師。」
伏地魔從椅子上起身，一條巨大的蟒蛇從桌子下遊動出來，在他身前微微抬起腦袋，伏地魔修長，不見一絲肉色的手輕輕撫摸了上去，他偏過腦袋，看向窗戶外遠處翻旋的浪花，
「這不過是一點小麻煩，不會困擾我這位受人尊重的老師太久時間的。」
燭光將他的臉蛋照的忽明忽暗，看不清神色，但盧修斯仿佛就像是感受到了恐懼一樣，深深低下頭。
「我為此感到抱歉，主人，我這就回去想辦法，多製造一些麻煩。」
「不必了，盧修斯，我的朋友。」伏地魔骨節分明的手在蟒蛇腦袋上輕輕滑動，粗糙的鱗片與他的手指摩擦發出難聽的嘶啦聲響，
「我並沒有責怪你，比起一些面上尊敬的虛偽傢伙，你的忠誠我已經看到了，我更想知道的，是另一件事，我吩咐你去辦的事情有什麼進展？」
「感謝您的寬宏大量。」盧修斯微微鬆了口氣，忙從座位上起身，微微彎腰行了一個再標準不過的貴族感謝禮，接著才抬起頭來，帶著一絲緊張之意的眼睛落在伏地魔一半掩藏在黑暗中的臉上。
「那件事，我還需要一點時間，不過已經有頭緒了，我已經找到了那個人最近的落腳點，只等探查的人將消息回報過來。」
「再快些。」伏地魔聲音平靜，但任誰都能聽出來聲音底下蘊藏的一絲不滿，但那點不滿在他想像到之後的發展後，消失不見。
「我已經迫不及待了。」伏地魔抬起手，彎起，像是抓握著什麼一般，腦袋向後，下巴上抬，猩紅的雙眸微微眯起，似乎在感受把什麼東西抓在手裡頭的感覺，但他的手裡空無一物。
盧修斯不敢再看，低下眼睛。
房間裡陷入詭異的寂靜，只有那條大蛇懶洋洋吞吐蛇信時的嘶嘶聲。
桌上唯一用來照明的蠟燭昏暗了一瞬，那是因為蠟油融化阻礙了一部分火焰的緣故，伏地魔從幻想的狀態里回歸現實。
「其他人呢？」伏地魔陰冷的聲音又響了起來。
「沒有人忘記您，主人，在聽聞您的歸來，他們迫不及待想要過來覲見您，原諒我的自作主張，主人，我認為，這些人沒有資格站在您的面前，他們只配匍匐在您的腳下。」
一個頭髮凌亂，臉頰瘦削卻可見妖艷風姿的女人看著不遠處令她深深著迷的男人，用一種粘膩的音調說，而她的身邊，另一個男人低著頭，表情一變不變，只是眼中閃過一絲恥辱。
「噢，貝拉。」伏地魔輕聲開口，對這個女人，他的語氣微微柔和了些，「對於想要回到正確立場的朋友，我們不該如此拒人於千里之外。」
「不過你說的也對，不是所有人都有資格來見我，交給你了，貝拉，有選擇的選擇一些優秀的血液，讓他們來見我，過去的十多年裡，我們損失了不少夥伴，需要增加新的成員了。」
「您永遠是正確的，主人，貝拉只是個女人，看待問題的角度永遠沒有您來的深刻而富有遠見。」女人的聲音滿是崇慕，激昂，
「交給我來辦，我會選擇出對我們有幫助的人，屆時由您來賜予他們無上的榮耀。」
「很好。」伏地魔的聲音里出現了波動，有一絲喜悅，他隨意地擺了擺手，「那麼，就到此為止吧。」
一群人呼啦啦地起身，對著側對他們的伏地魔恭敬地彎了彎腰，接著一個接一個有秩序地離開了這處房間。
盧修斯落在最後一個，原本他就是坐在主座側邊第一個位置。
而就在他和前邊的人一樣，彎腰準備離開的時候，伏地魔再次開口，聲音有些懶洋洋的。
「等一下，盧修斯，我還沒有宣布給你的獎賞。」
盧修斯身體一僵，但很快就出聲，
「這些是我應當做的，主人，我所做的一切並非為了您的獎賞。」
「不不不，我親愛的朋友。」伏地魔轉過身來，抬腳慢慢地踱到盧修斯跟前，伸手抓起盧修斯下垂的手臂，捋起手臂上的巫師袍，絲綢滑動間，一個口腔里有一條蛇的骷髏形狀標記慢慢顯露。
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伏地魔凝視了它半晌，在盧修斯身形開始肉眼不可察地微微顫抖時，把盧修斯的手臂放了下去。
「我聽說，你有一個兒子。」
盧修斯身體猛地一僵，額上迅速冒出汗水，但面對伏地魔的問題，他不得不回答。
「是的，和您一樣，他也是個斯萊特林。」
「他叫什麼名字。」伏地魔輕聲問道，「抬起頭來，盧修斯，你不必害怕，我不會對他做什麼的，你知道我的，對於有功勞的人，我從來不會吝惜我的獎賞。」
盧修斯慢慢抬頭，對上那一雙平靜的猩紅蛇眸，又迅速低下頭去。
「德拉科，德拉科·馬爾福。」
「德拉科.龍嗎？不錯的名字。」伏地魔輕笑一聲，這是他今天第一次笑，卻讓盧修斯腦海中警鐘長鳴。
事實證明，他的預料是正確的。
「如果我記得沒錯的話，他馬上就該十七歲了吧？」
「是是的。」盧修斯艱難地咽了一下口水。
「真不錯，我無數次夢想著回到十七歲，那段每次回想起都令我懷念的歲月。」伏地魔貌似感慨地說，
「在今年霍格沃茨開學前，帶他來見我，作為對你的獎賞，我會在他成人禮那天，給他一個獨屬於我的恩賜。」
盧修斯身體猛地一個顫抖，他的內心激盪不安，但最後還是深深低頭。
「是，主人。」
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