皇子們知道皇上忌諱，一個個乖得像兔子，暗中蟄伏著。
想要得到皇儲的位置，就必須有所依仗，陸棠便成了他們最大的目標。
顯然皇上料到會有人不安分，很看重對陸棠的保護，他們至今才沒能得手。
三皇子知道，只有先下手為強，才有可能拿些陸棠。
循序漸進？
試問皇子也好，文官也罷，誰敢明目張胆同陸棠密切接觸，那是在觸皇上的逆鱗。
接觸都做不到，哪裡來的循序漸進。
現在皇上的眼中，沒有什麼比火器更重要的，如果有，那便是能夠打造火器的陸棠。
這次的硝石的確是出了問題，不過並非傳達的那麼嚴重，三皇子便藉此機會見陸棠一面。
「陸姑娘，皇位總要傳承的。」
言外之意，你總要站隊的，不如趁著他需要，早早站隊，還能博得好感。
「更何況，你我曾經合作過，即便中間有些小插曲，但最終的結果還是不錯的，不如我們再合作一把如何？」
三皇子見陸棠不為所動，嘴上試圖說服，心中多了一抹冷意。
若她當真不知好歹，恐怕就只能用第二種方法了。
既然他將陸棠騙到這個地方，就沒打算空手而歸。
只有將陸棠和他牢牢綁在一起，他才能放心。
更何況，他敏銳地察覺到父皇對他態度的轉變。
有太子的時候是忽視，太子沒了，對他便是防備。
三皇子知道，若是沒有一點動作，熬多久他也只是個皇子，將來最多封個王，遠遠打發出京城。
父皇根本沒有封他為儲君的意思，寧願考量老四那個廢物，也不肯睜眼看他。
明明在陽侯驚變中，他是最後堅守的人！
要說心中沒有一點恨意那是不可能的，三皇子只能沉住氣尋找機會。
陸棠便是他最大的機會。
他可以老老實實做個十幾年的儲君，但絕對不能沒頭地熬著。
陸棠沒有急著回答，她心中思忖後，便知道今日不可能善罷甘休。
要麼答應三皇子，要麼就要應對他接下來的後手。
若是三皇子的後手計劃沒能成功，陸棠便是死路一條。
她已經知道了他的目的，三皇子絕對不會留著她。
陸棠想不到他的後手會是什麼，琢磨著要不要假意應答。
但是以皇上多疑的性子，假意應答搞不好最後會弄巧成拙。
陸棠心思電轉之際，看看能否拖延一些時間，三皇子卻已經沒了耐心。
陸棠身邊的暗衛恐怕已經在往這邊歸攏，一旦被他們找到，三皇子的計劃就徹底打了水漂。
「陸姑娘，考慮得如何？」三皇子死死盯著陸棠。
若是下一句她給不了答案……
陸棠一笑，「我在想三皇子的籌碼……」
三皇子眸色微冷，「陸姑娘果然在拖延時間啊，來人，帶走！」
陸棠面色一沉。
琥珀縱身踢飛衝過來的兩個侍衛，交手的瞬間，她神情微變。
這些都是高手！
隨行官員沒有一個頂用的，只靠陸棠和琥珀，根本殺不出去。
三皇子冷冷地站在那裡，「陸姑娘，你若不想讓你這小丫鬟身首異處，最好能乖乖配合我。」
琥珀橫在陸棠身前，一雙眼睛帶著濃濃的殺意，低聲說道：「小姐，一會我拖住他們，你只管往外沖！」
陸棠伸手按住她的肩膀，揚聲對三皇子說道：「我跟你們走。」
琥珀倏然回頭，「不行！」
陸棠輕輕拍了拍她，「車到山前必有路，我們走一步看一步。」
三皇子說的沒錯，她和琥珀二人不是這些人的對手，打鬥起來，三皇子會顧忌她，但絕對不會顧忌琥珀。
她不想琥珀受到傷害。
天無絕人之路，陸棠倒要看看，三皇子要做什麼。
三皇子將陸棠帶走，臨行前伸手敲暈琥珀。
陸棠見狀掙紮起來，怒目而視，「你敢動她！」
她語氣中的森寒，讓三皇子莫名打了個寒噤。
三皇子笑道：「陸姑娘莫要誤會，我不便帶著她，卻有不好讓她回去報信，放心好了，我會將她安置好。」
安置好的前提是，三皇子的後手得逞。
隨行官員全都是不起眼的小官，沒有實際權力，三皇子的人一走，這些人全都被抹了脖子。
一個活口都沒留，包括其中的內鬼。
陸棠心底湧現一抹寒氣，三皇子的心狠手辣，一點都不輸給太子劉景宣。
她被人帶著一路狂奔，身後傳來金戈交鳴之聲，聲音不連續，像是在作秀。
陸棠心中逐漸有了猜測。
想要拿捏一個女子有太多方法，三皇子現在所用的，極有可能就是最低劣的一種。
奈何這種法子對女子也是最致命。
她無法掙脫開，被捆著一路前行，眼看距離京城越來越遠，三皇子身邊的人也越來越少。
陸棠心中焦急，迅速思索著對策。
三皇子也不給她時間，帶著她一路來到潮白河旁，伸手將她推下去。
陸棠睜大雙眼，一頭栽入河中。
看著河水清澈，下邊卻渾濁的睜不開眼，有一股力道卷著陸棠的身體往河中而去。
她不會游泳，從未有過的恐懼感從心底湧現，雙手被束，更增添無盡絕望。
一口氣已到盡頭，她猛地張開嘴，吸入的卻是大口的河水。
她的身體開始往河底沉去。
岸上，三皇子一邊指揮著人同一群黑衣人打鬥，一邊往河裡看去。
他選了個水流舒緩的地方，不會讓陸棠一下子被沖的不知所蹤。
「擋住這些人，快救陸姑娘！」
三皇子佯裝大喊一聲，轉身撲通跳入河中。
河水雖濁，但他記得陸棠入水的位置，根據河流流速，他大致知道她的所在。
他遊刃有餘地穿梭在河水當中，尋找著陸棠的身影。
河水不算深，但也有半丈深淺，他一個猛子往下扎去。
遍尋一圈，三皇子不得不浮上水面換氣。
水面上的面容帶著濃濃的疑惑和不知所措。
他沒找到陸棠！
三皇子喚了口氣，馬上再次下潛，這次他潛入河底，扒拉著橫生的水草，依然沒能找到陸棠，還險些被水草纏住。
陸棠……去哪了！