聖旨走的是八百里加急，卻是在路上截住蕭知遠的。
原來蕭知遠得軍令召，正在回京的路上。
來人宣讀聖旨，讓蕭知遠回京面聖。
聖旨和軍令，蕭知遠當然以聖旨為主。
他招呼隊伍一聲，加快了步伐，蕭景年甩動韁繩來到父親身邊，以眼神詢問他。
蕭知遠搖搖頭，「一切回京再說。」
京城局勢變化詭譎，稍加不慎就會搭上整個侯府，他不能不小心。
陶雲傾和他的兒子也在路上，不過因為孩子年紀太小，趕路急不得，便讓人單獨護送他們。
聖旨達到邊關時又過了數日，驛站一匹馬接著一匹馬，生怕延誤。
許晏舟接到聖旨後，馬不停蹄點兵出發。
三個副將如今熟悉火器的運作，邊關暫時交給他們。
內憂外患，先攘內憂。
兩萬將士歸京，按說至少需要兩月余，這算是快的，許晏舟還專撿小路，只要能加快速度的，都是他考慮的回京道路。
一個月多的時候，他已經超過蕭知遠的隊伍。
……
京城皇宮。
若非每日太醫署都斷言皇上所中之毒並未清除，還有加深的跡象，三皇子一定認為皇上下一刻就會醒過來。
皇貴妃依然每日都去長樂宮侍奉祈福，總不能真的是祈福的緣故。
三皇子先前的好心情沒有吃多久，便又憂心起來。
他得到消息，近日來太子蠢蠢欲動，京郊總有響動傳來，不用想，怕是在驗證火器威力。
三皇子躁動不安，時常找到方聞洲。
「我們不能坐以待斃。」
「京郊應敵我們的人進不去。」方聞洲說道。
京郊他探過幾次，有高手坐鎮，很難進去。
「我們或許可以從內部入手。」
三皇子抬頭看向他，「願聞其詳。」
在他們說話的時候，陸棠正在長樂宮中，和女官一起打涼水。
每次皇貴妃來，總要哭一場，哭得眼睛紅腫，讓三皇子看了都不禁側目。
皇貴妃打來冷水，便知道消息傳遞成功了。
她有些心急，在這麼哭下去，眼睛非哭瞎了不可。
用冷水敷了敷眼睛，抬眼看去，看到面色紅潤的皇帝，皇貴妃有些心驚膽戰。
總覺得下一秒他就會睜開眼睛看向自己。
這段時日以來，她瞧著三皇子是真的不知道皇上如此情況，太醫署的那伙人，也不像是夥同三皇子故意欺瞞她。
皇上的情況至關重要，但太子的箭已經在弦上，這一點便從主要變為次要。
如果不是三皇子，那皇上總不能真的是因為她祈福的緣故吧。
說出來她自己都不信。
怪力亂神什麼的，皇貴妃是不信的。
仔細回想了一番，她忽然意識到漏了一個人。
眼睛倏然看向陸棠，正好看到她的目光落在皇帝臉上。
疑心的種子一經埋下，就迅速生根發芽。
「扶我起來。」皇貴妃抬手。
陸棠伸手將她扶起來，向著宮外走去。
她給身邊的掌事宮女遞了個眼色，宮女垂首退開了。
陸棠想要退開的時候，耳畔傳來皇貴妃的聲音，「扶我回去吧。」
正準備縮回的手沒有動彈，她迅速抬眼看了她的左右，眉心輕輕一跳。
她不動聲色隨同皇貴妃回了翊坤宮。
這次皇貴妃沒讓她下去休息，而是帶著她進了寢宮。
「陸姑娘，好大的膽子，敢在陛下的飲食上做手腳。」
她語氣輕如翠羽，卻有著極大的威懾力。
換做常人，這時候已經誠惶誠恐跪下解釋。
陸棠淺淺一笑，「娘娘言重了，我只是保持陛下在短時間內不會毒發而已。」
皇貴妃目光閃著微光看著她，見她不卑不亢，怡然不懼的模樣，眼底閃過一抹厭惡。
最討厭這樣的女子。
皇貴妃戴上護甲，垂眸幽幽說道：「你知道這是要殺頭的嗎？」
陸棠搖頭，「殿下和我保證過，不會殺頭，只要我聽話。」
皇貴妃讓掌事宮女去同長樂宮女官問話，才知道陸棠除了傳遞消息，還每日讓女官在皇上喝的藥中加點東西。
是什麼東西女官不知道，她以為是皇貴妃授意，一直遵從照做。
皇貴妃吩咐下去，讓女官繼續照做就是。
既然是太子的意思，那就是她的意思，讓她惱的是，陸棠沒有提前和她說明。
陸棠回了廂房休息，卻知道事情怕是要敗露了。
皇貴妃嘴上說著照做，不會不去查她加了什麼，只要去查，就知道她在診治皇帝。
這與太子初衷相悖，必然引起她的疑心。
她得跑路了。
只是這深宮當中，任憑她本事再大，也不是想跑就能跑的。
陸棠思索著退路。
大師兄那裡不用想了，他們雖感情深厚，但立場不同，註定要有一番爭鬥。
或許，她可以置之死地而後生。
翌日，陸棠如同往常那般跟著皇貴妃去侍疾，遇到三皇子正從長樂宮走出來。
「娘娘真心可撼天地。」三皇子拱手。
不管這句話是否帶有諷刺意味，皇貴妃都應下來。
「若是陛下能好，本宮做什麼都願意。」
正常到這裡，雙方便會各做其事，但是今日的三皇子，目光卻落在她的隊伍當中。
「上次娘娘說，若我討要這個宮女就給我。」
皇貴妃心裡咯噔一下，輕蹙眉頭，「三殿下何苦因為一個宮女和我為難，我不過是來侍疾的。」
她故技重施。
這次三皇子卻沒有如同上次那般退卻，笑道：「娘娘怎可晃點我，長樂宮娘娘來了這麼久，我可曾阻攔過，不過是討要個宮女而已，還是說這宮女有什麼問題。」
皇貴妃垂眸，心慌了。
她沒想到這麼久了，三皇子又一次將目光放在陸棠身上。
但眼下若是拒絕了，就是明擺著有問題。
她回頭狠狠瞪了陸棠一眼，「殿下看上你，是你的福分，你可不要仗著有幾分姿容霍亂殿下後宅，壞了我名聲，當心我剝了你的皮！」
陸棠何曾聽不出她話里的警告和威脅，垂首跪下謝恩。
見陸棠跟著三皇子走了，皇貴妃心裡如同長了草，在長樂宮打了個轉就出來了，她得設法把消息傳遞出去。