時間如流水而去，一日午覺睡得香甜，醒來身上還是懶懶的乏力，新換的姣紗簾重迭垂下，仿佛有一人立在床前。
朦朧中，聞到一股奇異的藥香，似乎還帶了些血腥之氣，刺激著味蕾有說不出的噁心。
媞禎坐起來隨口問道：「什麼東西呀？」
卻是胡居蘭的聲音溫溫然響起，掀起了帳子微笑：「王妃醒了？」
媞禎一愣，也沒想她會來，「你的傷好了？」
胡居蘭抿了抿唇，「多虧了王妃命蘇大夫給妾診治，妾才好的飛快，如今連疤痕都祛掉了，這不是今兒便想著過來給王妃請安，不想王妃在午睡，就候了會。」
她看看那桌上的藥盅，「這藥……是你帶來的？」
「是妾在自個院裡熬的，專門從宮裡要來安胎藥方，拿來王妃這裡溫著。」
胡居蘭拿起藥盅倒了一碗，一時眼中帶淚，「殿下命苦，熬到今天才初見鋒芒，這幾年來王妃與殿下苦甘與共，功勞是妾比不上的。至今妾還記得，當初王氏專橫，是誰出手庇佑了妾。」
這話說似假非真，媞禎細細看著她納罕，不說王氏當日責罰她時，自己並未露面，就是推她下湖，也有自己的一把算盤。稀里糊塗被她當成恩人，不是真的傻，便是在王府日子混久，也會演戲了。
見媞禎並未說什麼，胡居蘭拿著藥盅雙手遞過去，懇求道：「王妃喝了罷。」
藥端得近，那股腥氣愈發重，媞禎越發驚疑不定，「這是什麼藥，怎麼腥氣這麼重？」
胡居蘭小心翼翼捧著喝了一小口，道：「妾已經喝過了，沒有事的。」
媞禎不明白她的用意，只是盯著她打量不止。
胡居蘭楚楚一笑，道：「王妃難道真要跟妾生分了麼？」
一抬手，手臂上一圈厚厚的雪白的紗布赫然在衣袖下顯現。
媞禎握住她手臂問：「這是怎麼回事？」
「沒什麼，不小心傷到了。」說罷，便急急扯了衣袖遮掩。
媞禎不容分說，握住她手臂不放，那紗布纏地厚密，可依然有血跡隱然滲出。
似乎意識到什麼，心底又是震驚又是疑惑：「你……」
遲疑著，把目光投想那一碗濃黑的藥汁。
胡居蘭緩緩落下淚來：「是。古書上說割肉餵親，可以藥到病除，妾聽聞王妃懷胎一來一直百般不適，所以妾便想，如果妾割肉給王妃，是否也能保王妃順利分娩，母子平安呢。」
她說得感動涕零，可媞禎滿心裡只有錯愕，「你瘋了——那不過是古書上的偏方，怎麼可以當真呢。況且我也是孕初體虛，如今早已調理過來了。」
胡居蘭搖頭道：「妾不懂，妾只是希望王妃和孩子平平安安就好。」
她的淚一滴一滴落在裙上，化作一個一個濕潤的圓暈，深重的憂傷仿若被露水沾濕了潔白羽毛的鳥翅。
「妾知道妾不得殿下喜歡，這輩子是沒有什麼指望了，如今趙美人死了，溫良媛也沒了，王氏也隨之伏法，如今王府妾能夠依靠的，就只有王妃了。」
她的態度堅定而凜然：「妾在府中無依無靠，只想安度此生。只要王妃能護妾一世，妾願意一生不承寵，只隨王妃左右。」
胡居蘭的話字字挑動了媞禎的心腸。說到底，她是害怕自己步了其他人後塵，索性特地來向她表白來了。
其實媞禎從未想過要針對她，更從未想過要她死，只是有些人不得不除，有些事不得不做，但只要做，肯定會傷及無辜。
於此，她也是無可奈何。
胡居蘭哀婉的聲音繼續道：「王妃，妾知道妾比不上周夫人和霍姑娘跟您一同長大的情誼，甚至您對妾入府也心懷芥蒂，但是剛入府那些關懷，並非全無真心，僅僅是這些，妾就不會忘懷。」
說著，不覺已經潸潸淚下，雙目已變成了祈求的目光。
媞禎看著她這樣的面龐，誠然如她所說，每一個送進王妃的女人並沒有完整的自我，全都在掌權者操縱之下。
只是她經歷過那麼多爭鬥，對人性本身就缺乏信任，所以任憑胡居蘭落淚，也是表面上的淡淡微笑。
「只要你一直安分守己，自然會一世平安……所以又何必割肉做藥自殘身體呢？」
默默又補充了句，「你這美人的位份也兩三年了吧。」便看向文繡，「傳我令，晉胡美人為良人吧。」
胡居蘭面上帶著笑，淚珠滑落的痕跡曲折而晶瑩，令人看在眼中無比酸楚。
一字一句用力道：「多謝王妃抬愛。至此妾也可安心了。」
彼此又問候了些尋常瑣事，便到了晚膳的時候，適才分開靜了會。
文繡雙眼盯著那碗已經涼透的藥，「姑娘……」
「不是吳斌生開的藥我不喝，拿出去，找個沒人地方倒了吧。」
不覺目光便駐留在那個小小的身影上。
人心叵測太過險惡，縱是表面好相見，心底也得留一線。
如是那一日的交心剖意後，媞禎明面上待胡居蘭也格外親厚些，漪瀾院的待遇也水漲船高，常來常往問個安，也是有的。帳房也叫石府的匠人過來翻了新。
至於曹邇那邊的消息，回應得也是淡如清水，反而唯一一件動盪，還是在途中遇到了山匪，並無其他大事發生。
有時不動，反而比動更叫人疑心。越是知不道，越發想從中探討些什麼，因而曹邇並沒有被遣回。
顯瑀來家中，也說她太驚小怪，「蕭離是個什麼人，渾身上下一百零八個心眼子，要真是襄國敢在大魏的春闈里動手，他還能告訴你？」
便拍了拍她的胳膊，「我看就是他故意嚇唬你的，他有多大的能耐，說插一腳，插一腳，當春闈是他家開的麼？何況這孕婦本就容易多思，我看他就是故意氣你的，上當才是不好。」
「可沙塵暴來臨之前，大漠也總是平靜的，不是麼？」媞禎默默道。
何況心慌的直覺也不是錯的，如此這般，她又怎麼不會耿耿於懷？
……
入夜平陽大街上空蕩蕩的，已有細雪墜落，只見一個靛藍色的影子支了一把傘走進了一個小巷的胡同里，隨後一個雪青長的襖的男人徐徐靠近。
「春闈眼見就將近了，我只能幫你到此，至於你能不能入選，就看你的造化了。」
藍衣男子笑了笑，「放心，我心中有數，事成之後我也不會忘記給你承諾，石舫咱們對半分，王妃……歸你。」
那紫衣男子笑了笑，「按理你這麼恨她，我怎麼會相信你不會失言呢？」
藍衣男子笑道：「我跟她認識四年，怎麼會不知道她的品性，自負、多疑，不然她也不會為了區區一言，把她身邊的高手都調離個遍。」
說罷，他黯然一笑，「至於私仇……與其讓她死，我想讓她待在她最討厭的人身邊，才是最生不如死的吧。」