第55章 塞倫城之變（四）
漆黑的黏液在鐘樓的廢墟當中緩慢地蠕動、爬行著。
空氣當中散發著一股恐怖的氣味，令人們發出陣陣乾嘔。
法委會的施法者們最先覺察到了這些黏液的異樣，他們驚悚地發現這些古怪的東西似乎並非漫無目的地蔓延，它們剛從那坑洞當中爬出，便立即開始朝著附近的活人和死人開始移動。
那些被磚石壓住的傷員、正在試圖施救的救援者、已經沒有了聲息的死者甚至還有附近的警衛、法師以及士兵，都是它們的目標！
一名雙腿被鐘樓殘骸壓住的可憐士兵此刻根本無法脫身，眼見那團漆黑的粘稠液體湧來，原本想要施以援手的兩名救助者立即便被嚇得向後退去。
士兵絕望的呼喊瞬間便被那詭異的液體所吞噬了，所有人都看見，他的身軀被那粘稠的物質包裹了起來，很快這還算完整的人體便在那種不明來歷的物質當中分崩離析，化作了悽慘的殘片。
「快散開！」
一些反應迅速的法師立即發出了警示，緊接著一道道殺傷性的法術便轟擊在了那不斷蔓延的黑色液體當中。
這一定是個錯誤的決定。
因為當那些頗具殺傷力的魔法光芒砸落在漆黑一片的粘稠液體當中時，其引發的反應超出了所有人的預料。
就如同學院實驗室中那些既調皮又自大的學生們擅自將危險物品扔進其他藥液當中一樣，在被熾熱的火焰、閃亮的電光與極富腐蝕性的酸液擊中的剎那，這片已經覆蓋了廣場中央位置的黑色物質立即劇烈地抖動了起來，儘管那些被魔法擊中的粘稠物質確實在第一時間開始乾枯和萎縮，但下一瞬，施法者們便看見這些液團當中「長」出了許許多多的嘴巴！
這些嘴巴的大小形態各不相同，其中的某些明顯屬於人類或者類人生命，然而更多的則屬於鼠類、貓狗……其中甚至還有許多是昆蟲的口器！在所有人驚恐的目光當中，這些嘴巴同時張開，緊接著他們便聽見了之前那種刺耳、尖銳且短促的聲音。
這個時候，人們終於明白那聲音是怎麼回事了。
那其實根本不是什麼哨音，而是面前這團扭曲存在當中長出的嘴巴所發出的尖叫。
而在這一聲悽厲的尖叫之後，屬於這團黑色粘稠物的反擊開始了，在令人毛骨悚然的怪異聲響當中，它終於徹底地從那漆黑的水道當中鑽了出來，緊接著它們便如同潮水般，從不同的方向朝著那些距離自己最近的目標快速涌去！
儘管缺少有效的組織，但在場的士兵與法師們的反應仍然是極快的，結晶子彈、制式的鍊金炸彈以及各式各樣的殺傷性魔法同時命中了目標，事實證明，那些蠕動著的粘稠液體是脆弱的，無論是結晶子彈引發的小規模魔力爆炸亦或是由溪流級施法者們所呼喚出來的魔法，都能對其造成非常顯著的殺傷。
然而，每當人們清理出一片空缺，便立即會有更多的粘稠液體填充上來，不僅如此，這個就連法委會執行者們都從未聽過、見過的怪異存在還展現出了驚人的攻擊性——它們的推進速度變得更加誇張，而且在貼近自己的目標時，那些黑色的膿液當中甚至還「生長」出了肢體！
就如同它之前展示出來的那些來自不同生命的嘴巴一樣，這些肢體的形態同樣具備著極大的差異，它們要麼便如同人類的手臂，要麼則好似貓鼠的尖爪，其中甚至還有許多蟲類才有的節肢……
越來越多來不及撤離的人在哀嚎與慘叫當中被拖入了黑色的黏液當中，其中甚至還有幾名因為專注於施展魔法而忘記了自身處境的法師，當他們反應過來時，黑色的膿液已經偷偷從他們的四周繞過，並形成了包圍圈。
倉促之間，這些法師們只能憑藉自己的魔力撐起了通用的魔法護盾，希望以擋住那種這怪物的侵襲，然而那些黑色的黏液卻肆意地爬上了那呈半球狀的護盾，在徹底遮蔽了這些施法者的視線之後，他們便聽見了更加令人絕望的聲響。
就像是藏身於荒野廢屋當中的逃難者一樣，他們只能聽著野獸們開始用自己的尖爪與牙齒啃噬那薄脆腐朽的木頭牆壁，漸漸的，那聲音越來越密集，越來越響亮……最終，隨著魔力屏障的損毀，他們便也迎來了自己慘烈的終局。
沒有人能理解這怪物究竟是怎麼一回事。
眼見它隨著受害者數量的增多而不斷擴張，那些仍舊堅持著的施法者與士兵們也開始感到畏縮和恐慌，但就在這時，一個高大、魁梧的身影狂奔而來，他在那堪稱鋪天蓋地的黑色浪潮前停住了腳步，伸手將一名後退稍慢的施法者用力拽開，兩枚閃爍著暗紅色光彩的昂貴鍊金炸彈脫手而出，伴隨著爆響，大片的熾熱火光在那漆黑的色彩當中綻開，瞬息之間便製造出了大片空缺。
沉重的呼吸聲自鑲嵌了魔法結晶的金屬面罩下傳出，面貌木訥的持劍隱士穩步向前，以扼魔銀鑄造的寬闊長劍斬斷了一隻從膿液當中偷偷伸來的黑色肢體，左手隨即將魔法書攤開，一張赤紅色的魔法書頁在清脆的聲響當中被無形的魔力快速撕下，於是在法委會當中得到了「河谷」評級的特殊元素咒法「火蜥之舌」瞬息生效。
在其餘施法者們無比敬畏的目光當中，熾熱的火光將持劍隱士的左臂完全籠罩了起來，一個若隱若現的巨大紅色蜥蜴頭顱於其小臂上顯現而出，下一瞬，兇猛的火舌便朝前噴吐而出，狂暴的火光以令人咋舌的速度貼著地面捲去，於是無數黑色膿液當中長出的眼睛、嘴巴、肢體以及臟器均在瞬息間枯萎壞死。
「用火焰。」
持劍隱士的聲音如同金屬碰撞一般沉重，但在此刻，他的表現以及冷靜卻令在場的所有人都冷靜了下來，於是更多以召喚、製造火焰為主要目的的魔法被施展了出來，從法師們日常使用的「瞬息燃火」，到將烈焰元素轉化為長鞭狀的「舞火之繩」，再到就連法師學徒們都能夠掌握的「喚起烈焰」戲法……伴隨著持續不斷的結晶子彈轟擊以及零零散散的鍊金炸彈輔助，熾熱的火光竟是在廣場當中重新占據了上風。
而那團不知從何而來，完全由漆黑膿液構成的古怪生命則在這些魔法火焰的逼迫之下發出了一陣陣尖銳的嘶鳴，終於，它再也無法忍受自己軀體一部分被炙烤的痛苦。
於是，那原本始終保持著一個整體的黑色液團突然之間便發生了分裂，其中剛剛藉由「新鮮養分」滋長出來的活躍部分從整體當中脫離出來，它們調轉了方向，一邊發出尖銳的鳴叫，一邊朝著哈維德王子車隊所在的方向衝去。
而遭受損傷較為嚴重的那一部分，則開始快速地退縮，在火焰的逼迫下，那些黏液竟是重新回到了廣場中央漆黑的坑道當中，就此消失不見。
……
「嘭！嘭！嘭！」
那是修格的心跳聲。
也是他精神世界當中，鏡中使者在屬於自己的凹槽當中敲砸牆壁、桌子時發出的聲音。
事實上，修格此時的精神狀態與鏡中使者極為相似。
只不過他現在並沒有辦法進行發泄，而是必須要讓自己保持冷靜。
但即便如此，他仍舊呼吸急促、心跳加速，甚至於手腳都在發抖。
如果在之前，修格或許還能向薇琳徵求一些意見，然而之前的那一聲震動徹底中斷了她打開儀式場缺口的進程，這使得她不得不重新再來一次，而且之前的那一次中斷顯然對這名女法師造成了一定的損傷——她的鼻子正在流血，這是魔力斷裂所造成的影響之一。
作為普通人的莎莉與老舒伯特在此刻完全幫不上忙，修格將武器分發給了他們，分別是那些從鍊金商店當中購買來的用於代替鍊金炸彈的藥劑，以及在進入下水道之前，從倉庫當中順手取來的，由那些走私者們改造而來的簡易魔法噴火器。
「不……不用太擔心，我年輕時也在，沃特爾的軍隊裡值過勤！」
老舒伯特說著莫名其妙的話，也不知道是在安慰修格，還是在給自己打氣，然而他才說了兩句話，便被自己的侄女狠狠地瞪了一眼，於是便只好老實地閉上了嘴，顫巍巍地端著那噴火器，緊張地看向了遠處的黑暗。
「深淵的獨子將於祭坑之中誕生……深淵……祭坑……」
修格在心中不斷地回憶著黑日結社成員所提到的這些古怪預言，他知道，這些預言，或者說預言的一部分正在變成現實，因為就在那劇烈的震動之後，塞倫城中心的鐘樓便再也沒有發出過任何響動。
「城中肯定已經發生了什麼事……這麼大的動靜，說不定是魔法或者某種特殊武器引發的衝擊。」
修格一邊控制自己的心跳，一邊猜測著。
而就在這時，被修格派作前哨的狂奔之鼠突然給出了訊號，它感受到，就在這條下水道當中，正有什麼東西朝著修格等人所在的方向快速奔來，它們來勢洶洶，且數量眾多。
修格立有了反應，他將魔法提燈放在地上，並將其調到了最亮的狀態，自己則全副武裝地來到了水道的正中央，準備迎接那來自黑暗當中的衝擊。
斯尼奇尖嘯從遠處傳來，它已經與敵人發生了接觸——那是一大群順著水道游來的「陰溝蛇」，這是一種其貌不揚的低等魔法生物，因為天性喜愛陰冷潮濕的環境，因此頻繁出沒於城市的下水道當中，因為它們擁有劇毒，且偶爾會順著水溝與下水道流竄到居民家中，便也成為了許多畏懼蛇類的城市居民的噩夢。
然而，這些成群結隊出沒的蛇類並沒有辦法對修格以及斯尼奇造成太多的干擾，它們雖然數量眾多，但卻並非什麼兇猛的捕食者，倘若條件允許，修格甚至能夠讓斯尼奇自己把它們解決乾淨。
然而這些傢伙的數量實在太多了，以至於當它們順著水道衝過來時，修格也不得不揮舞起了卡爾戎之觸，用自己最為暴力的手法將這些可能影響到薇琳的魔法蛇類盡數殺死。
腥臭的血液與冰冷的污水混在了一起，斷裂的蛇類軀體在水中飄飄蕩蕩。
明明已經清理掉了一波不安定因素，但在魔法提燈的光芒之下，修格的面色卻根本沒有半分好轉。
在這短暫的且慘烈的接觸當中，修格意識到了一個可怕的真相。
「這些傢伙根本不想攻擊我們……」
他的聲音變得前所未有的乾澀：「它們……在逃命。」
就仿佛是為了印證修格的判斷一般，在他說出這句話的瞬間，仍然留在遠處通道當中的斯尼奇突然發出了一連串前所未有的尖銳鳴叫。
這還是修格第一次從這隻無比嗜血好戰的召喚物那裡聽見如此的叫聲。
極度混亂的信息與情緒被斯尼奇傳遞了過來，然而，還沒等修格去分辨自己召喚物所看見的一切，它與自己之間的魔力連接便被徹底中斷了，幸運的是，修格在此前已經做足了心理準備，再加上自身魔力充沛，因此並沒有遭受到太多的衝擊。
「死」回來的狂奔之鼠在金屬圓盤的凹槽當中縮成了一團，它在瑟瑟發抖。
「來了！」
修格啞著嗓子出聲提示，他緊握著那把新式結晶銃，左手手掌當中魔力緩緩跳動，已是做好了應對那未知恐懼的準備。
就仿佛是為了回應修格的「期待」一樣，之前曾在塞倫中心廣場上響起的古怪「哨音」順著地下水道傳了過來。
那是作為捕食者的興奮宣告，亦是無數受害者於其體內所發出的痛苦悲鳴。
修格的瞳孔放大了。
他看見，那些被鑲嵌在水道邊緣，散發著微弱光芒的魔法結晶逐一熄滅，而在那片混沌且純淨的黑暗裡，一隻又一隻散發著幽綠色的眼瞳緩緩睜開。
(本章完)