第408章 交鋒
對於忒修斯所給出的警告，修格非常的重視。
實際上，就算忒修斯沒有給出這方面的提醒，修格也不可能輕視眼前的對手。
因為現在的克茲洛夫看上去真的非常不對勁。
儘管他的面容和身形都和過往沒有半分區別，但在他的那雙眼睛裡，卻不斷地閃爍著異樣的光影，隨著克茲洛夫的前進，這些沉鬱的暗淵迷霧正持續地從他的眼瞳內部鑽出，並如同擁有了生命一般盤繞在了他的身體四周。
「啪嗒！」
宮廷獵犬從一具已經碳化的屍骸上輕巧躍下，其背部延展出來的螯蛛肢體以特定的節奏敲擊著地面，這是它進入警戒狀態時的一種常見表現。
儘管依靠自身的能力，宮廷獵犬成功地避開了克茲洛夫的魔法轟擊，但現在對方身上散發出來的異樣氣息卻是實打實的讓宮廷獵犬感受到了威脅。
而與獵犬之間存在魔力連結的修格也藉此接收到了獵犬的大致感受。
克茲洛夫身上散發出來的壓迫感有別於暗淵當中的一般存在。
在獵犬那極度敏銳的感知里，克茲洛夫氣息已經完全凌駕於暗淵螯蛛等較為常見的暗淵族群了，甚至可以說，克茲洛夫給獵犬帶來的感覺竟然與暗淵宮廷內部那些怪異且危險的存在高度相似。
於是，一個詞彙從修格的腦內蹦了出來，他立即在心中對忒修斯提問：「神選？」
「想多了。」
忒修斯否定道：「暗淵宮廷與梵恩過去的那些所謂神祇完全不同，把這樣的概念套用上去很不合適……不過從某種角度上來說，他也確實與『神選』有些相似……相比其他的信徒與眷族，他從暗淵宮廷那裡得到的顯然要更多一些……」
忒修斯的話還未說完，克茲洛夫便已然有了新的動作。
他在距離修格不遠處站定，盤繞在身體四周的暗淵迷霧劇烈地顫動了兩下，緊接著，這些奇特的濃郁霧氣便直接在魔力的作用下化作了一根根漆黑的鎖鏈。
修格見過這種鎖鏈。
當他第一次參加黑日結社的集會，並被要求對魔法女神梅爾的塑像執行所謂的「褻瀆儀式」時，那些專門用來穿透魔法女神身體的鎖鏈便是這種模樣。
而現在，這些漆黑的鎖鏈正在克茲洛夫的身旁輕輕地扭動著，隨著它們的不斷活動，獨屬於克茲洛夫的墨綠色魔法光澤也開始不斷地朝著這些鎖鏈蔓延。
很快，這種致命的色彩便將那些帶著鋒銳末端的鎖鏈徹底包裹，這使得它們看上去仿若一條條渾身上下包裹著墨綠色電光的劇毒長蛇。
「恩斯特先生，你簡直沒有一點變化。」
聲音從克茲洛夫的口中緩緩傳出，在暗淵魔力的影響下，他的聲音變得悠遠且冰冷，聽起來就像是從那黑色太陽背後的深淵當中傳出的可怖迴響。
「就和我們上一次見面時一樣，你還是這樣的自大與狂妄……也還是這樣能夠給人帶來『驚喜』。」
「呵呵，多謝誇獎。」
修格扯了扯嘴角，隨後他輕輕晃動了一下手臂，那把在之前的廝殺當中因為與敵人發生激烈碰撞而破碎的黑色利劍便又一次從他的手掌當中延展了出來。
隨著這一動作，因為克茲洛夫的殺傷性魔法而大量崩毀的卡爾戎之觸也從修格的身後重新湧現，這一次，來自鏡中使者的迷霧將所有新生的卡爾戎之觸包裹，這讓它們的輪廓變得模糊不定，憑空增添了幾分神秘氣質。
「你就不一樣了，克茲洛夫先生。」
修格的臉上浮現出了一個帶著濃烈嘲諷意味的笑容：「根據過去這段時間我對伱的觀察，你可要比我們第一次見面的時候蒼老太多了……是黑日結社內的事務太繁忙了？又或者，是因為你們內部有太多沒用的蠢貨？」
說話間，修格緩緩抬頭，漆黑的面具在他的臉龐上一閃而過，緊接著，那張屬於費奧蘭多男爵的面孔一閃而逝。
克茲洛夫死死地盯著修格，即便此時他的眼眶被濃郁的暗淵陰影所充斥著，但任何一個直視克茲洛夫的人，都能夠清晰地感受到他此時的憤怒。
「你所得到的恩惠與賜福遠勝我等，但你卻對這份寶貴的饋贈毫無珍惜……告訴我，你究竟是如何得到它們的？是欺騙，還是掠奪？」
「哈，我也不知道，或許只是因為我運氣好，那些神祇看我順眼呢？畢竟我一覺醒來就變成這樣了，你們的預言不是很萬能麼，為什麼不回去翻翻看呢？」
說到這裡，修格的語氣一頓，臉上突然出現了一個略顯浮誇的表情：「啊呀真抱歉，我差點忘了，你們的那位預言者好像就是被我親手解決掉的，不過在他之後，你們應該也已經找到其他能夠編故事的人了吧？」
「實在不行，我也可以幫你們寫啊，保證比他寫的更受歡迎……只要你們願意付稿費就可以了。」
話音未落，修格的左手突然微微一抬，位於他身體左側的那些卡爾戎之觸突然捲起，大量的暗淵迷霧隨著這一動作朝著修格身旁聚集，配合著那些扭動的卡爾戎之觸構成了一面半透明的巨大「陰影盾牌」。
在「盾牌」形成的剎那，一團從斜刺里飛來的漆黑光影狠狠地撞擊在了上面，使得那些凝聚在一起的暗淵迷霧劇烈地震盪了起來。
修格根本就沒有扭頭去看，這些附著了大量迷霧的卡爾戎之觸以極快的速度做出了應對。
只見它們迅速地收縮，將那團殺傷性魔法的餘波盡數消解，其中逸散出來的些許魔力，則是被扭動中的卡爾戎之觸當場吞噬。
在「品嘗」到了其中的魔力後，這些觸鬚就像是鎖定了自己的目標一般，朝著特定的方向兇狠刺出。
猩紅的血液在明暗不定的光線下憑空噴涌，一具利用魔法隱藏在附近的軀體就這樣當場被卡爾戎之觸所洞穿，在他的胸口與腹部被毫不留情地刺出了巨大的空洞，其中的內臟與骨肉更是在暴戾的攪動下化作殘渣。
克茲洛夫就這樣靜靜地站著，他既沒有向修格發起攻擊，也沒有阻止修格對那名黑日結社法師的殺戮。
待那具殘破的軀體被卡爾戎之觸甩在地上後，克茲洛夫才緩緩開口道：「你所說的這些話並沒有什麼問題，在結社之內，同樣存在著大量愚笨，且缺乏指引的蛀蟲……他們所唯一擁有的便是忠誠，對於神祇的忠誠。」
「恩斯特先生，像你這樣的人，也一直是結社所渴望的，無論你究竟是不是那預言當中所提及的『深淵獨子』，你的頭腦與能力都能夠真正地讓結社走向那偉大的願景。」
修格眯眼看向對方：「怎麼，到現在這種地步了，結社還在考慮勸降與合作的選項？」
「有何不可？」
說著，克茲洛夫發出了低沉的笑聲：「既然你已經擁有了奪取他人面龐與記憶的能力，那麼想必你也應該知道，在那偉大的黑色太陽後，吞噬與融合本就是合作的一種基礎方法……」
伴隨著克茲洛夫的話語，那些懸浮在他身旁的墨綠色鎖鏈開始均朝著修格的方向指來：「恩斯特先生啊，在我們第一次見面時，你本可親自地執行那褻瀆之禮，並與無數神祇所留下的殘影和真理成為親密無間的戰友……可惜你選擇了拒絕，既然如此，那便由我替你完成那殘缺的儀式吧。」
克茲洛夫的聲線開始朝著扭曲的方向發展，基於魔力震盪而產生的冰冷回音在廣場當中飄蕩：「在攫取了你的記憶與思想後，我自然也會去見見我那位天真的學生……到時候，你與邁耶爾便可在那永恆的深邃陰影中重逢了。」
話音落下，遠方的天空中卻突然出現了刺眼的亮光。
那是重型結晶炮彈與大型的防護儀式碰撞時所產生的劇烈爆炸。
修格微微抬頭，他看了看那些從南方夜空當中划過的驚人軌跡，目光輕輕閃動。
這些重型結晶炮彈明顯不是從岩湖礦場的方向打來的。
它們的數量、威力以及殘留的路徑軌跡均表明，這輪炮擊極有可能來自沃特爾王國方向，而這便表明，在這個特殊夜晚所發生的動盪已經成功地被後方所知悉，不僅如此，他們還積極地調整了自己的策略，並主動地針對聖斯蒂爾領土展開了打擊。
接二連三的轟鳴聲從遠方傳來，不用看修格也知道，這些結晶炮彈當中的相當一部分一定瞄準了那些被自己標記出來的「重點目標」。
於是他向前一步，朗聲道：「克茲洛夫，好好看著吧！」
「你們所蔑視的那些所謂『愚夫』，現在已經開始向你們宣洩炮火了……他們不是孱弱的標靶，而是能夠贈予你們死亡的使者，至於我，只不過是他們當中的普通一員而已。」
劇烈的光芒在守望城南方天空當中綻開，猛烈的衝擊在守望城的城防儀式上撕出了兩道細小的裂口，於是大量的魔力波動順著這些裂縫湧入，如同鋒利的刀刃般闖入了那些正在盤旋的亞莎魯鳥群之中，在其中勾畫出了兩道明顯的血色痕跡。
震耳欲聾的爆炸聲蓋過了阿特米爾巨鷹們的刺耳尖嘯，這些可怕的掠食者此時已經抵達了自己的目的地，那安設在岩湖礦場內的炮兵陣地註定會被它們所摧毀。
守望城的街道當中，仍舊不斷有零星的槍聲傳來，最後一部分尖嘴梟營成員所製造的響動，他們當中的絕大多數已經被黑日結社以雷霆手段清繳，在大量暗犬與亞莎魯巨鳥的圍剿下，這些能力有限的僱傭兵最終只能龜縮在房屋與工事當中勉強掙扎。
在混亂當中，修格體內的魔力徹底爆發。
時間已經拖延的足夠久了，後方也已經做出了最積極的應對，那麼接下來，他要做的就只剩下一件事了。
伴隨著一聲恐怖的咆哮，宮廷獵犬的身影消失在了原地。
下一瞬，這隻猙獰的野獸用背部的螯肢撕開了陰影，從克茲洛夫身旁的一堆碎裂磚石當中竄出，尖爪、利齒以及鋒利的肢體從不同方向落下。
那些扭動的鎖鏈並不一般。
作為暗淵宮廷所賜予自己信徒的恩惠載體，它們在宮廷獵犬現身的同時便已經做出了應對，盤繞於其上的墨綠色電光朝著宮廷獵犬的方向迸發，同時還有多條鐵鏈從側面迂迴，準備利用自己那鋒利的末端將目標貫穿。
狂奔之鼠斯尼奇的身影重新在修格的身旁顯現，在大量恩斯特家族鼠群的拱衛下，它主動地迎向了那些身體發生畸變的黑日結社成員，更另外一部分鼠群則不顧自身的損傷，撲向了那些準備利用魔法來支援克茲洛夫的施法者與士兵。
「行走之林」所賦予的強悍生命力在修格的體內流淌了起來，那道由克茲洛夫所製造的傷口開始迅速癒合，而因為長時間的戰鬥而產生的疲憊之感也被快速洗刷。
就這樣，修格朝著克茲洛夫的方向發起了衝擊。
無數的卡爾戎之觸席捲而上，與克茲洛夫的墨綠鎖鏈糾纏在了一起，兩種同源的魔力開始互相絞殺，可怕的震盪以及刺耳的摩擦聲折磨著廣場中每一個人的精神與耳膜。
在又一次地擊退了宮廷獵犬所發起的突襲後，克茲洛夫突然發起了迅猛的反擊，大量的墨綠色鎖鏈扭結在了一起，將湧向自身的大量卡爾戎之觸當場湮滅，緊接著這些鎖鏈又驟然「綻放」，直接在修格的身旁編織出了一面巨大的墨綠之網。
然而，這些可怕的鎖鏈卻沒能成功刺下。
一張被修格注入了過量暗淵魔力的魔法書頁被他順手拋出，於是極寒的低溫以那書頁為圓心朝著四面八方擴散而出。
在得到了特殊魔力的支持後，原本僅僅只是湖泊級魔法的「寒冷之池」徹底地釋放出了自己的所有潛力，蒼白的堅冰在四周肆意生長，蒼藍的色彩里，竟然也多出了幾道特殊的深邃痕跡。
(本章完)