第36章 「忒修斯」
「你要我，陪你玩一局？」
修格心中是這樣想的，嘴巴是自然也就這樣說了，然而當他聽見了自己的聲音時，他才驚訝地發現，自己現在竟然能夠發出聲音了，這在夢境世界當中倒是頭一遭。
還沒等修格細想其中的緣由，那個被迷霧籠罩著面部的古怪人影便點了點頭，隨即一個難以分辨性別的聲音傳入了修格耳中。
「當然。」
修格認得出來，這聲音與當初將自己第一次來到夢境世界，被「踢」進深淵中時聽見的一模一樣。
他盯著那張無法形容的混沌面容看了兩秒，然而這樣一個簡單的動作卻讓他感受到了一股嚴重的眩暈感，於是修格只能趕忙挪開了自己的視線，隨後帶著濃重的不安與疑惑，遲疑地坐在了對方身旁的那個坐墊上。
坐墊和印象里的一樣柔軟，但此刻卻透著一絲彆扭的寒意。
那奇特的聲線再度從黑色人影的軀體當中傳出：「很著急也很好奇，對吧？別急，陪我打兩局……你可以邊打邊提問。」
無奈之下，修格只得伸出了手。
就像是期待已久了一樣，在他拿起手柄的瞬間，屏幕上的格鬥遊戲便已經切回了主菜單界面，在連續兩聲遊戲音效之後，屏幕上的畫面便已進入了雙人對打模式的角色選擇界面當中。
「怎麼……真要跟我玩遊戲？」
修格困惑地看了旁邊的身影一眼，隨後便轉頭看向熒幕，然而其中那反常的遊戲畫面卻令他禁不住瞪大了眼睛。
本該陳列於他面前的那些可供選擇的，足足有五六排的遊戲角色現在已經全部消失了，而在畫面的中央，僅有一個已經被卡通化的「角色」頭像在角色框中緩緩跳動。
「這……這是？」
修格感到難以置信，因為他看見了自己的臉。
準確來說，是修格·恩斯特這副身體的面龐。
他的視線移向了屏幕的右半邊，於是他看見了更為驚人的畫面，在身旁這個神秘黑影所操縱的選角界面當中，密密麻麻地遍布著不知多少個角色框，它們堆積在一起，其中的人像不斷活動，仿佛一張張活生生的臉譜。
「不用緊張，遊戲而已。難道伱不應該對它很熟悉麼？」
修格艱難地咽了口唾沫，說道：「但我還從未……操縱過自己。」
「呵，是這樣的麼？」
黑色的人影當中再度傳來了蘊意不明的笑聲，此時他也已完成了自己角色的選擇，於是，巨大的「VS」字樣伴隨著浮誇且動感的特效狠狠凸顯在了屏幕的正中央。
「那麼，就由修格·恩斯特先生……對抗自己的敵人，一頭成年幻形蟲！！！」
伴隨著神秘黑影那古怪卻又無比興奮的腔調，屏幕上的畫面開始快速地發生變化，在那極其經典的競技場背景當中，一名身穿黑色長風衣，有著蒼白膚色的瘦削年輕人從空中跌落了下來，他狼狽地從地上爬起，無比緊張地看向了自己的前方。
這副模樣與修格自己對抗那些敵人時幾乎完全一樣。
「這不可能。」
修格難以置信地看著屏幕中的畫面，他試探性地按壓了一下手柄上的按鈕，結果發現畫面當中的自己竟然真的做出了動作，而這時，作為修格的第一個「敵人」，那頭由神秘黑影所操縱的成年幻形蟲也已經撲了上來。
一場無比荒誕的虛擬對決便在這充斥著無數謎團的夢境當中展開了。
幸運的是，作為一名在行業內摸爬滾打了多年的策劃，他雖然並不太擅長這類格鬥遊戲，但卻也擁有著豐富的遊戲經驗與較為出色的理解能力，因此在經歷了最初的手忙腳亂後，修格很快便掌握了訣竅，說來也怪，那遊戲畫面當中的修格·恩斯特總能夠完美地做出符合修格想法的動作，似乎操縱他的並非那遊戲手柄，而是修格腦內的意識。
而此時，修格也終於得到了提問的機會。
他一邊操縱著「自己」應付對方的進攻，一邊小心地問道：「我想知道，我究竟應該如何……稱呼你？或者說，你到底是誰？」
「忒修斯。」
那團漆黑的迷霧中傳出了這個名字，只聽他說道：「當然了，如果你想要彰顯對我的尊敬，也可以考慮將我的那些名字與稱號念全，但這種舉動並無意義，我也不想讓你每次與我見面時都花上半天的時間來念我的名字。」
遊戲畫面中，曾經在現實里被修格擊敗過的成年幻形蟲兇狠撲上，它的軀體在忒修斯的操縱之下延展出了各種奇異的形狀，連串的兇猛攻擊將修格的角色逼迫得連連後退，於是修格不得不控制著自己的角色縮在角落裡，不斷嘗試防禦對方的進攻。
然而忒修斯的話語並未停止，只聽他說道：「不過，作為我們的第一次正式見面，我還是有必要介紹一下我最常用的那些名號，請聽清楚了。」
伴隨著這句話，忒修斯面龐上便開始湧現出來大團大團的黑色濃霧，它們看起來與夢境世界當中那些封鎖著各類事物的霧氣和文字頗為相似，但在下一秒，這團濃霧便如同利箭般匯聚在了一起，並快速地刺向了修格的身軀。
面對這種「偷襲」，修格根本不知道如何應對，因此他只能眼睜睜地看著那團霧氣與自己的身軀融為一體，而在這一刻，他只感覺一股可怕的寒流游遍了自己的全身，而這令人窒息的冰冷最終在他的腦海當中匯聚，並構成了一聲能夠中止一切思維與念頭的鐘鳴。
那聲響，遠比塞倫城中心的鐘樓更加洪亮。
在這響亮鐘聲的震撼之下，修格的所有動作就此停止，屏幕當中，受到他操縱的「修格·恩斯特」也同樣停下了動作，陷入了被動挨打的呆滯狀態當中。
而此時，在修格的腦海當中，大量他所無法理解的神秘符號浮現了出來，它們快速地排列、重組，並在某種無形力量的影響下，漸漸地被解離成了無數殘破的聲音與影像。
就如同腦內被強行地塞進了一個巨大且混亂的線球一樣，在那些難以分辨，仿佛自無數張不同的嘴巴當中傳出的聲響當中，構成線球的那些黑色細線紛紛扭動著自己的身軀，即像是生長於海底當中，順著水流不斷捕捉微小生物的海葵，又如同潛藏於深淵當中的黑色毒蛇……
在濃重的眩暈感當中，修格漸漸地聽見、看見了自己所能夠理解和接受的聲音與文字。
「忒修斯。」
「亘古之地的信使。」
「無形的命運之神。」
「滑稽戲劇的編織者。」
「失落諸神的歌頌者。」
「……」
「……」
在忒修斯的名字之後，緊隨而至的是無數令修格頭昏眼花的古怪稱號詞綴，而構成這些詞綴的不僅僅只是文字，還有許許多多虔誠、狂熱的禱告之聲。
這些聲音非常遙遠，遙遠得仿佛它們是從無數星空角落當中飄蕩而來的那樣，這些聲音本該是雜亂無章的，但當匯聚於一處，卻又變得無比協調與一致，就仿佛一個混亂的樂團得到了某位專業指揮的領導與協調一樣，於是最終，修格便成功地從中聽到了高昂、亢奮甚至堪稱癲狂的呼喊。
它們在呼喊著忒修斯所擁有的諸多神秘之名。
而隨著這些聲音的越發高亢，它們對於忒修斯的讚頌也終於接近了尾聲，於是在這最後，修格便又成功地記住了兩個或許對於忒修斯最為重要的稱呼。
「遺落眷族之父！」
「千面與萬變之主！」
隨著「千面與萬變之主」這一名字砸落於修格的腦海，所有的雜亂聲響便隨之停息，混亂與躁動在轉瞬之間便徹底地消失在了他的精神世界當中，一切的一切重歸寂靜，只剩下那來自遙遠世界的呼喊仍在他的顱內緩緩迴響。
「啪。」
在長久的呆滯當中，修格手中的遊戲手柄跌落於地。
渾身上下籠罩黑色迷霧的忒修斯看向面前的遊戲熒幕，在那個虛假的遊戲畫面當中，曾經被修格用卡爾戎之觸撕碎的成年幻形蟲此刻卻成為了優勝者，身形瘦弱的蒼白青年現在已被幻形蟲那徹底鋪展開來的半透明身軀死死地包裹了起來，而幻形蟲所具備的那些擁有麻醉效用的粘稠體液，此刻正在將自己的獵物一點一點拖向死亡的深淵。
這種死亡註定是緩慢且痛苦的，因為幻形蟲們在「捕食」的時候永遠不會直接剝奪受害者們的生命，只有活體的獵物，才能源源不斷地為它們提供具體且有效的知識與智慧，然而受害者們，則能夠在完全無法動彈的情況下感受著自己的思維一點一點被啃噬，自己的肉體一點一點被融化……
「無趣。」
明明在遊戲裡取得了勝利，忒修斯卻突然嘆了口氣，在那團扭動著的不定形黑色濃霧裡，竟是透露出了一種無比鮮明的，名為無聊的情緒。
他看了兩眼遊戲畫面當中那無比真實的，正在吞噬「修格·恩斯特」身軀的幻形蟲，隨後便伸手拿起了修格面前的手柄，並非常隨意地按下了上面的數個按鈕，於是畫面當中那個被幻形蟲所包裹的人形竟然重新有了動作，他艱難地抬起自己的手掌，隨後，黑色的卡爾戎之觸從其手掌當中噴涌而出，直接作用在了那幻形蟲的內部。
就如修格曾經在恩斯特老宅當中所做的那樣，幻形蟲的軀體根本無法承受這一魔法的威力，於是它的粘稠身體當場便被撕裂崩毀，無數的半透明殘片散落四周，位於右上角，幻形蟲所擁有的「生命值」也在一瞬之間被清空至底。
「如今的走勢很好，無需更多變數了。」
忒修斯放下了手柄，輕輕地拍了兩下手掌，同時發出了一聲輕笑。
在這笑聲的影響下，所有干擾著修格精神的古怪異象瞬間消散，他從茫然狀態之中清醒過來，心中卻是產生了一股濃烈的驚懼。
修格在意識清醒過來的第一時間，就意識到了一個可怕的事實。
那就是忒修斯所發出的笑聲，與自己之前操縱狂奔之鼠潛入法委會駐地時，腦內突然出現的聲響幾乎完全一樣，他可以肯定，自己當時對狂奔之鼠的控制之所以鬆動，正是因為這笑聲的干擾！
「之前……是你？」
「當然。」
就像是完全看穿了修格的想法一樣，這團擁有諸多稱謂與超凡力量，但身份仍然成謎的古怪黑影快速地回應了修格的質疑，他說道：「不過放心，只是一點小小的干涉罷了……作為一名合格的編劇，總不能眼睜睜地看著表演往錯誤的方向發展。」
忒修斯面部的黑色濃霧猛烈一抖，竟然勾勒出了一個簡單且誇張的「笑臉」圖案：「從現在的結果來看，我的干涉完全正確，不是麼？」
修格用力地抿了抿嘴唇，他緊盯著面前這位難以捉摸，且自稱神明的黑色陰影，問道：「所以現在的這一切，都是你安排的？」
「我安排的？」
就像是聽見了什麼笑話一樣，忒修斯怪笑了起來：「親愛的，你怎麼會有這麼奇怪的想法？」
那混沌的漆黑面孔陡然向前，幾乎是直接貼到了修格的面前，於是在那扭動的黑色霧氣里，修格聽見忒修斯用一種如同調戲般的語氣說道：「塞倫城的結局，梵恩局勢的走向，修格·恩斯特的命運……這一切不都是你親手寫下的麼？還有你所遭遇的那些敵人，你不是曾經也很喜歡他們麼？你甚至還會用鳶尾親衛們來當成自己的聊天頭像，怎麼，現在你又不喜歡了？」
濃重的戲謔與惡意自那張面孔當中流淌出來，它們如同洪水一般狠狠地碾壓在了修格的理智之上，幾乎將他當場拖入絕望與憤怒的漩渦當中，而隨著忒修斯的這一舉動，整個夢境世界都開始了顫動，那些籠罩在四周的迷霧，那些隔絕著內外世界的黑暗均像是擁有了生命一般劇烈地發出了歡暢的大笑。
(本章完)