第315章 難纏的矮人們
理查的用語已經非常溫和了。
事實上，用「特殊人物」這樣的詞彙來形容這位勒格爾學者，絕對算得上一種優待了。
在理查給出這些描述後，對學者群體有著較深了解的薇琳又做了相當程度的補。
而從薇琳的口中，修格得知，勒格爾學者的「劣跡」並不僅僅只有在公開場合宣揚各種無法得到證實的奇怪理論，同時也包含發表虛假的學術文章、涉嫌抄襲與剽竊，甚至還曾經為了自己的「學術研究」而試圖僱人盜竊一些標本藏品。
但隨後，薇琳又補充道：「不過我所說的這些事情，大都是勒格爾學者在五到十年前做出的，它們被記錄在了法委會的官方檔案里，他本人也因為這些行為被梅林勒和警告多次……」
「在那之後，他變得老實了起來，放棄了最初的研究方向，轉而投入到一個學術競爭相對較少的領域。」
說到這裡，薇琳抬手指了指窗外。
「你是說，海洋？」
「是的，準確來說是海洋內的那些魔法生物。」
薇琳輕輕點頭：「受限於各種條件，專精於這一領域的學者相對較少，而且因為……因為某些原因，導致真正敢於深入海洋並進行研究的施法者很少很少，因此，勒格爾學者憑藉自己的人際關係以及各個方面的積累，竟然真的很快在這一方面做出了不少成績。」
聽到這裡，修格無聲地笑了笑。
雖然薇琳並沒有明說，但修格大概也能夠猜到，那所謂的「某些原因」，指的應當就是針對魔法女神梅爾的信仰了。
梅爾女神、海洋、魔力以及那所謂連接梵恩一切精神的「西納爾海」……
諸如此類的概念非常容易被聯繫在一起，而隨著時間的流逝，它們所代表的概念與意義開始相互融合、混淆，並最終形成了一個龐大，且令人們感到敬畏的，不可觸碰的整體。
類似的案例，在修格過去所處的那個時空曾經無數次地發生過。
儘管這些案例擁有截然不同的背景與土壤，但它們最終所導向的情況卻又都無比相似，或許這便是一種存在於文明當中的難以言說的共性？
這些想法僅僅存在於修格的腦海深處，他並沒有選擇將它們拋出並進行討論，而是問起了更多與這名勒格爾學者相關的事情。
「有關勒格爾學者後來做的那些事情，我的了解就很有限了。」
薇琳向來是沒有誇大的習慣的，面對修格的提問，她的回答顯得保守且嚴謹：「在最後一次收到梅林勒和發出的警告，並登上了魔法生物研究辦公室的黑名單後，勒格爾學者變得收斂了不少……這讓他顯得和其他正常人沒有什麼區別。」
薇琳一邊回憶著一邊說道：「這種事情在魔法學術界並不少見，每一個新發現或新難題的出現都會引發類似的情況，勒格爾學者的行事風格雖然讓人厭煩，但相近的案例過去也發生過許多次了。」
「所以當他銷聲匿跡的時候，大家都只是，那不過是又一個『小丑』退了場？」
「是的，很準確的形容。」
薇琳點了點頭：「對於那些不關心魔法生物課題的學者與法師來說，這種事情只不過意味著笑料的減少而已，沒有人會去關注一個『丑角』的行蹤……往後的事情，我就不了解了。」
於是一旁的理查順著話題補充道：「勒格爾學者在兩年前開始重新活躍，他在布爾特公國重新定居，並藉由這裡的優勢推進自己的課題……只不過，他的研究課題好像已經脫離了純粹的學術領域。」
說著，理查將那本厚厚的筆跡翻開，並最終停留在了「勒格爾」的書頁上。
在這裡，修格看見了一張夾在書頁之間的剪報，報紙上的魔法照片因為時間較久的緣故已經停止活動了，但通過定格的圖像，他仍舊能夠看見這名勒格爾學者正在與一名站在高台上的巨耳地精商人握手。
這樣的畫面實在是有些離奇了。
然而，在短暫的驚訝後，修格卻又在照片中找到了一些額外的線索，他伸手指向這張合照背景當中的商店招牌，問道：「這裡是藍藻港？」
「是的先生，就是藍藻港……這條新聞所講的，便是勒格爾學者成功驗證了自己的課題，並準備與藍藻港當地的商團展開合作。」
「學者與地精商團合作？呵呵，確實少見啊。」
聽到這裡，修格不置可否地扯了扯嘴角。
在理查的幫助下，修格兩人很快便將這份名單上的其他「重點人物」都過了一遍，但最終，修格的關注重點還是理所當然地落在了這名奇怪的學者身上。
「先別急著去接觸勒格爾。」
修格對著艙室內所有的拂曉之劍成員說道：「如果這個人有問題，他一定會做出某些舉動的，我們會通過足夠穩妥、安全的方法監視他，在我通知你們前不要輕舉妄動，以免讓我們潛在的敵人抓住機會。」
「至於那些船上的那些地精商人，你們倒是可以試著去接觸一下……但你們需要儘量找公開的場合。」
修格抬起手在周圍快速地點了兩下，被他點到的兩名拂曉社成員在過去都曾經在商團內部待過，對於如何與巨耳地精商人們打交道，他們會更加專業。
「注意了，不要以我的名義去接觸他們，而要以拂曉社的名義。拂曉社目前正處於發展的關鍵階段，這是一個完全公開的消息，那些商人和政客同樣清楚這一點，因此你們大可以正常地去推進這些事務。」
說到這裡，修格輕輕地頓了頓自己隨身攜帶的黑日權杖：「如果在這一過程中有任何人提出想要和我面談，你們可以不必拒絕，而是替我先行接受，並試著約下見面的時間，到時候的具體情況由我親自處理。」
……
當拂曉社的眾人忙著收集、整理、分析各種重要的情報時，無風者號也在穩定地沿著預計的航線繼續向北方航行。
進入開闊的海域之後，無風者號的名字似乎真的帶來了好天氣，儘管天空中的黑色太陽始終在散發著壓抑的陰霾，但除卻啟航當晚的風浪之外，無風者號在接下來的兩天裡都行駛得無比平穩。
在這種看似安寧的環境下，時間的流逝似乎都變快了不少。
修格的作息又一次變得規律了起來，雖然他每天都需要面對各種各樣的繁雜事務，但他總能夠憑藉著自己身體當中存儲的那些豐富經驗以及那超乎尋常的精力將這些事情全部應付下來。
在一天前，他終於找到了一個機會，將那把從夢境庇護所內帶出來的魔法匕首送了出去。
美其名曰是對薇琳贈送各種魔法教材與用具的回禮。
雖然薇琳看起來對修格的這些說辭不是很滿意，但她最終還是開心地接受了那把樣式奇特的魔法武器，當然，她沒有去細問這把武器的來源，只是對它那頗為特殊的魔法工藝表示了自己的驚嘆。
至於那份特殊的魔藥配方，修格一併交給了薇琳。
薇琳在拿到那份修格利用「細麟海蛇血液」換來的配方後，第一時間便發現了這份配方當中的諸多藥物以及材料配比的反常，而更加讓她感到驚異的，則是用來書寫這份配方的文字。
作為整個梵恩當中研究《黑夜之詩》最為深入的魔法學者之一，她幾乎可以肯定，這些書寫在老舊紙張上的文字有著諸多與《黑夜之詩》相似的地方。
在意識到這紙張極有可能與那些失落的古老存在相關後，薇琳便像是得到了昂貴的至寶一般，扭頭便扎進了自己的艙室當中——她已經將那裡改造成了一個合格的施法者書房，雖然受限於各種條件，薇琳並沒有辦法在時不時出現震盪的遊輪上進行過於精密與複雜的實驗，但一些基礎的研究，卻也能夠勉強進行了。
接受了兩份禮物的薇琳一下子又進入了她原本的狀態。
在發現修格完全能夠應付那些想要打探拂曉社消息的難纏學者們後，薇琳便乾脆將這一部分的事務也推給了他。
就這樣，無風者號迎來了啟航之後的第四天清晨。
按照預定計劃，無風者號在這個早晨將會在這片海域做短暫的滯留，以方便整個船隊進行例常的維護與檢查。
對於無風者號上的乘客們來說，這個上午便顯得異常輕鬆與悠閒，拋錨後的無風者號變得極其安穩，就算是暈船的人也能夠在船上自如地行走，其中最為開心的莫過於那些矮人。
矮人對海洋與船舶的畏懼就如同他們對酒精與鍛造的喜愛一般人盡皆知。
在過去的這兩天時間裡，修格本想找機會和這些潛在的工匠大師們好好聊聊，然而他們卻總是處於昏昏沉沉的狀態，要麼飲酒，要麼暈船，再要麼就是呼呼大睡……
不僅如此，船上提供的那些海鮮食物也同樣不符合矮人們的喜好，因此他們甚至不願意出現在餐廳里，只是讓船上的侍者們將一些烹飪好的食物送去艙室。
修格來到了遊輪的甲板上，在吹拂的海風中，他看見那些矮小、敦實的身影聚集在了甲板的一側。
作為梵恩當中最忠實的太陽信徒，他們剛剛才完成了對神祇的禱告，只不過天空中那片黑色的陰影顯然並非他們心目中的禱告對象，因此這些矮人的情緒普遍較為低落，而這也讓他們對待其他人的態度變得更加惡劣了。
矮人們在梵恩的任何一個公開場合都是這種模樣，他們喜歡抱團，而且總是對其他族群充滿敵意，幾乎所有在梵恩排的上號的種族，都在矮人們的「歧視列表」里，這種頗為極端的態度幾乎刻進了他們的骨頭裡，因此，就算一名矮人明面上表現得非常禮貌，人們也無法確定，他是否正在心中謾罵。
一名法委會的法師正在與這些矮人們費勁地交流著。
拂曉之劍的成員們這兩天已經摸清楚了，這些矮人之所以會被邀請到梅林勒和，最大的原因便在於，梅林勒和為了進一步強化與黑日結社和聖斯蒂爾的對抗，準備正式地「擁抱」那些新式的蒸汽器械。
只不過，種種跡象表明，仍舊有相當一部分法師們認為，在這一過程中，魔力以及魔法儀式仍舊能夠發揮充足的作用，至少要保證機械與魔法處於平等的互補地位，而非讓前者作為主導。
對於這種想法，修格不好評價。
但他可以肯定，當他們對性格執拗的一根筋矮人們陳述自己的要求時，一定很難得到正面的積極回應。
果不其然，那名試圖與矮人溝通的溪流級法委會法師並沒能堅持多久，他的級別與能力還不足以讓矮人們表現出足夠的尊敬，因此沒多久，修格便看見那名法師面紅耳赤地走開了，顯然矮人們剛剛並沒說什麼好話。
修格搖了搖頭，隨後他便緩步走了過去，沒等靠近，一眾矮人的視線便挪了過來，無論男女，目光都像剃刀般鋒利。
「以太陽的名義……早上好，巴多薩大師。」
修格在那名為首的矮人面前站定，他並沒有躬身行禮，也沒有刻意地放低自己的身體，因為這種行為在矮人眼裡很有可能被視為一種輕視與侮辱，敏感的矮人們有時會認為，鞠躬之類的行為實際上是在諷刺他們的身高。
面對修格這符合矮人習慣與禮儀的問好，巴多薩有些驚異，因此他也予以了回應：「以太陽的名義，你也好，拂曉社的年輕人。」
得到回應的修格露出了笑容，隨後他順應腦內那些與矮人有關的禮儀記憶，直接從口袋裡取出了一個巴掌大的酒壺，並直接向前遞去：「巴多薩大師……高原產的東方烈酒，混合了少量魔藥，能夠有效的扼制暈船，這是我個人送給你的禮物。」
(本章完)