第310章 觥籌交錯
宴會廳的大小有限，然而這短短的一段路，卻像是要將人的精力徹底燒光一般。
幸運的是，作為拂曉社代表，走在隊伍最前面的修格在這一刻卻展現出了與往常截然不同的旺盛精力，他巧妙且恰到好處地應對了這裡的幾乎所有人，並成功地帶著其餘拂曉社的成員來到了屬於自己的餐桌前。
略顯凝滯的氣氛在這一刻快速地鬆動了下來，而隨著拂曉社眾人的落座，之前一直等候在附近的侍者便走上前來，開始進行自己的工作。
遊輪啟航當晚的歡迎晚宴其實也並沒有什麼特殊的，船長等人也並不會真正地參與到宴會當中來。
他們只是示意性地露個臉，簡單地喝上兩杯飲料，吃上一點東西，並代表法委會向乘客們講幾句話，隨後便離去了，將宴會的時間交給了乘客們自己。
對於修格而言，這是一個非常重要的時間點。
當他主動地向那些前來問候的乘客們走去時，已經散布在整艘無風者號遊輪上的恩斯特家族魔法鼠群也開始了行動，乘客們的客艙自然成為了首要的目標。
儘管這些客艙現在大都有隨從與保鏢負責看守，又或者處於各種防護魔法的保護之中，但已經成為遠古力量一部分的魔法鼠群卻並並不怎麼受到固有魔法體系的限制，又或者說，這些受到高智慧操縱的鼠群能夠輕而易舉地繞開那些設置好的防護措施，並通過其中的漏洞在悄無聲息之中完成潛入。
修格並不需要這些鼠群幫自己去竊取什麼財物，它們的目標只有一個，那便是一切與黑日結社以及古老神祇相關的事物、線索以及情報。
他並不認為自己能夠通過這種粗暴且簡單的方法在無風者號上找到隱藏起來的黑日結社成員，但這樣的舉動，卻也能夠讓他對當前的政治以及學術局勢產生更深的了解。
甚至於，修格能夠藉此進一步地探查到這些梵恩中的精英們對於接下來事態發展的具體態度與看法。
這對於他自己以及整個拂曉社往後的決策都有著重要的指導和參考意義。
在與這些乘客們進行深入交流的過程中，修格刻意地將那些學者們留給了薇琳，而這正是她所擅長的領域，當修格正在嫻熟地與那些大小公國的官員攀談時，薇琳也謹慎地與這些魔法學者們開始了接觸。
如果說那些官員總是會圍繞利益展開行動，那麼影響這些學者們行動的首要動力，便是好奇心。
無論是那輪怪異的黑色太陽，還是整個梵恩當中的魔力變化，又或者是關乎嶙峋丘地恐怖裂縫的秘密……諸如此類的問題正在困擾著這些聰明的施法者們。
而薇琳作為一名深度見證了塞倫城的毀滅，並且與高原評議會走得極近的法師，則恰好能夠滿足他們的求知慾。
至於其他的拂曉社成員，則同樣分散了開來，他們要麼各自尋找目標進行簡單的接觸與攀談，要麼則跟隨在修格兩人身旁，幫助兩人進行記錄，充當他們的助手……
而在拂曉社眾人不斷嘗試獲取訊息與情報的同時，那些精明的交談者們也在一次又一次地進行著試探，對於這個新生的大型結社，他們的內心充滿了好奇與戒備，正如修格之前與邁耶爾等人所討論時所提到的那樣——在相當一部分人的眼中，拂曉社的性質尚不明確，他們甚至會誤以為這是一個在法委會與評議會之後興起的法師結社。
想要對這樣一群人解釋清楚這些事情並不是那麼容易。
他們雖然都無比的精明，但思維卻又非常容易受到固有框架的影響，在他們的眼裡，拂曉社可以是一個正在被統合的野法師結社，可以是梅林勒和暗中建立的分部，也可以是某些大國扶持出來的組織……但他們卻沒有辦法理解，也不願意去相信拂曉社是一個純粹的，為了與黑日結社對抗的大型團體。
當然，修格也沒想在這方面多費口舌。
他很清楚，眼前的這些傢伙雖然現在一個個都表現得極為謹慎、收斂和有禮，與自己攀談時也總是妙句頻出，但在他們的心中，卻自有一架用於能夠衡量事物權重的天平。
在當前階段，與其費盡口舌地向這些人解釋拂曉社的綱領、目標和理想，倒不如維持拂曉社一定的神秘性，並以此增加它的存在感與威懾力。
畢竟有的時候，成功的談話依仗的並非口舌與禮儀。
身形與拳頭的大小同樣也是評判標準之一。
就這樣，當修格將絕大多數的政客都應付了一遍後，針對乘客艙室進行第一遍粗糙搜索和檢查的鼠群也已經基本完成了任務，大量的訊息被成功地收攏了過來。
在經過之前對暗淵子嗣的多次狩獵後，修格在面對這種情況也已經有了足夠豐富的經驗，他表面上不動聲色，精神潮汐卻在有序地涌動著，隨著金屬圓盤的轉動以及魔力的散發，這些雜亂的訊息被迅速地進行了簡單歸類與整理，並整整齊齊地「碼放」在了一個乾淨的角落裡，等待修格隨時進行翻閱。
與此同時，負責監視、觀察船上水兵們的魔法鼠群也已經有了初步的結論。
貝恩哈特將軍等一眾有著豐富軍人經驗的意志表示，船上的士兵們還算守規矩，他們的一切行為都遵守著職業士兵的規範，裡面的絕大多數人都是合格的，也都在盡職地做著自己的工作，一些發呆，打盹或是簡單閒聊之類的舉動，也都在合理範圍內。
至於船長等重要的人員，更是表現得極為正常，他們在離開宴會廳後，便回歸了自己原先的崗位，現在整艘無風者號正在其餘軍艦的護衛下沿著既定的航線穩定前進。
在修格的猜想中，就算黑日結社對於這艘遊輪會有所圖謀，他們也大概率不會在遊輪剛剛出港不久時就採取行動，無風者號的航程很長，他們有足夠多的時間進行各種各樣的調動。
修格的目光在宴會廳中快速掃過。
此時，這裡的乘客們也已經結束了那繁瑣的交際，絕大多數人都已經得到了自己想要了解的訊息，除卻仍在進行嚴謹的學術交流的一眾法師外，其餘的人已經開始了就餐。
船上的侍者們也終於正式地開始了自己的工作，他們殷勤地在餐桌旁邊穿梭起來，並將那些準備好的食物送到每一張餐桌前。
薇琳終於也結束了自己的談話，見她似乎有些疲憊，修格便將一份冰鎮過的甜品送到了她的面前：「怎麼？聊的不太順利？」
「倒也不至於。」
薇琳搖搖頭，拿起了甜品旁的小勺子：「只是大家在一些問題上……出現了一些爭執，想要說服他們可不容易。」
說完，她的目光便垂落了下來，並集中在了那灑落著些許糖霜，並點綴著一朵奶油鳶尾花的甜品上。
進入這種狀態的薇琳顯然是不想繼續說話了。
於是修格便也不再提問，同樣開始專心就餐，其餘的拂曉社成員們也都是如此，只不過他們在用餐方面就顯得更為拘謹了——並不是所有人都擁有魔力，也不是所有人都乘坐過大型船隻的。
對於相當一部分人而言，暈船仍舊是一個非常大的問題，雖然現在無風者號行駛的很是平穩，但誰也不知道接下來的天氣與海況究竟如何……他們只是普通人，既沒有利用魔法直接應對生理反應的能力，也不具備服用那些魔藥的基礎身體條件。
就這樣，這場簡單的歡迎晚宴落下了帷幕。
儘管那些乘客們仍舊迫切地想要從修格·恩斯特這位年輕的「傳奇人物」口中拿到更多有用的秘密以及情報，但他們卻也明白，這種事情是急不得的，無風者號還要航行十幾天，他們有的是時間。
……
晚飯過後，一直在平穩航行的無風者號終於開始有些顛簸了。
所謂的「無風者」終究也只是船舶帶有祝福與祈禱意味的名字而已，它並不能真正地阻攔風浪的到來，而隨著顛簸的加劇，那些之前在晚宴上肆無忌憚進食、飲酒的人也都為此而付出了代價。
幸運的是，修格對於這種事情早有預料，因此他特意囑咐自己隊伍里的人早些休息，其中自然也包括了薇琳。
在這方面，薇琳並沒有太多的堅持，因此她早早地回到了自己的艙室內，洗漱過後便服用了預先準備好的鍊金魔藥，並直接開始了休息，至於警戒之類的任務，則由修格的鼠群全權負責。
「該死的，這些平原佬不僅能吃，吐起來也很誇張啊！噢，味道真難聞。」
一名對平原居民抱有明顯偏見的恩斯特家族意志在修格的腦海里乾嘔了兩聲。
從他的描述不難猜出，他一定剛剛目睹了某名公國官員或貴族的暈船情景。
修格沒有去理會那些匯聚在老鼠洞裡的談話聲，畢竟他們日常交談的內容實在是沒什麼營養，除了狂奔之鼠外根本不會有聽眾喜歡。
修格快速地將這些無用的聲音隔絕開來，在快速地做好了防護工作後，他便快速地從自己的行李當中取出了一個新的水壺，並將瓶蓋擰開。
幾乎是一瞬間，一團柔軟且剔透的影子便從那嶄新的水壺內部竄了出來，並跌落在了一旁的桌子上。
「朱斯蒂娜」快速地變幻著自己的身形，隨後便擁有了一個圓潤的輪廓。
下一秒，在這半透明圓球的頂端，兩個小小的三角形努力地「蹦」了出來，形成了兩個並沒有實際意義的耳朵。
這讓它看起來就像是一個長著貓耳的半透明圓球。
修格看著覺得有趣，剛想伸出手去摸，卻有一連串代表抱怨、不滿、委屈以及無聊的情緒傳遞了過來，同一時間，桌面上的「朱斯蒂娜」還輕輕地晃動起了自己的身體，並發出了某種極為微弱的尖細聲響。
這讓它看起來更像某種奇奇怪怪的寵物了。
不過修格倒是能夠理解「朱斯蒂娜」的情緒，早在登船之後，它就已經甦醒過來了，從它現在的狀態來看，修格之前餵給它的那些「生命之彩」已經被它消化完全，而作為一個擁有豐富情感以及充足智慧的造物，一直被困在一個小小的水壺裡確實會非常的難受與憋屈。
作為一個不怎麼稱職的「父親」，修格決定還是稍微地彌補一下自己的缺位，於是他便在「朱斯蒂娜」的面前坐了下來，並又一次地伸出了手。
在發泄了一通不滿後，這團柔軟的陰影便又恢復了那種乖巧的模樣，它主動地鼓起了自己的身體，將大概是頭部的位置用力向上拱，好讓修格能夠更加輕鬆地碰觸到自己。
在順勢地撫摸了幾下「朱斯蒂娜」的頭頂後，修格取來了隨身攜帶的魔法結晶，從裡面挑出了幾塊輕輕地放在了桌子上。
「朱斯蒂娜」顯然又餓了，於是它那圓滾滾的透明軀體當中立即探出了幾根微小且柔軟的肢體，將那些結晶快速地「攏」到了自己的身旁，就這樣塞進了自己的軀體裡。
隨後修格便看見，那些剛剛才取出來的結晶內的魔力開始以驚人的速度流逝，這種速度實在是太快了一些，以至於前兩塊結晶的顏色與光澤在十幾秒之內就變得黯淡、灰敗了起來。
又過了幾分鐘，「朱斯蒂娜」的軀體輕輕一顫，隨後它便主動地將那塊已經被徹底「吸乾」的結晶取了出來，端端正正地放在了桌面上。
這樣的流程重複了兩次，直到它開始吸收第三塊結晶內的魔力時才有所減緩。
而這兩塊高純度的魔法結晶的魔力所帶來的效益也極為明顯，修格看見，「朱斯蒂娜」的軀體開始緩緩變色，不同於之前的灰黑，它現在正朝著潔淨的蔚藍色轉變。
而當色彩基本定型的那一刻，它的軀體便又一次顫動了起來，緊接著，修格聽見了一個尖細、微弱但卻又極其清晰的聲音。
雖然只有一個詞，但他還是成功地捕捉到了。
「餓！」
(本章完)