第274章 大潰逃
真的會有一群人在未知的恐怖災難到來前，冒著巨大的風險，前往所有人都畏懼的危險之地，並對一群素不相識之人伸出援手嗎？
沒有幾個人會相信這種事情，它聽起來實在是有些太過於迷幻和荒誕了。
然而現在，面對那籠罩在整個梵恩上空的陰雲，以及世界各地正在發生的可怖變化，人們卻又覺得，這樣的事情變得容易接受了起來。
在一塊色彩足夠深沉的巨大幕布前，哪怕只是微弱的火苗，也會顯得耀眼無比。
面對這樣一支隊伍，布爾特公國的大公做出了一個史無前例的選擇。
在經過深思熟慮後，這位德蘭王室的近親通過秘儀向行進中的曙光女神號展現了自己的態度。
他表示，布爾特公國非常願意支持這樣一次充滿勇氣與善意的舉動，除卻提供一部分海軍進行護航外，布爾特公國也願意開放一處臨海商港作為拂曉社艦隊的臨時停靠點，除此之外，他們也會嘗試在公國內部調動一部分載具以及志願者，對塞倫城方向的倖存者進行幫助與救護。
倘若在過去，布爾特公國的這種決定一定會引來德蘭王國的不滿。
畢竟，讓一支不屬於平原諸國的艦隊停靠港口，這本身就是一種極大的冒險行為，甚至可以定性為對於平原諸國利益與地位的冒犯，但這一次，那些喜歡在這些方面嚼口舌的政客們，卻無一例外地保持了沉默。
尤其是那些對緊急委員會決策有所了解，甚至親身參與其中的人。
面對布爾特大公所做出的這一決策，有許多人表達了自己的質疑與不滿，但也僅限於此了——他們當然不會去參與這種所謂的救援行動，面對即將到來的危機，他們需要去做的事情還有很多，包括但不限於儲備糧食與武器，將自己在國家銀行內的存款提取出來並轉變成更多的生活物資，又或者想方設法地朝距離嶙峋丘地更遠，也更加安全的地方遷移……
當然了，有漠不關心的，有逃避的，自然也會有積極響應的。
布爾特公國距離塞倫城並不算遠，甚至於公國內的不少居民都有遠親與朋友被困在塞倫城內，這一部分居民在面對拂曉社與布爾特大公發出的呼籲時響應得極為迅速，沒等曙光女神號抵達港口，便已經有大量的閒置載具在布爾特的邊境地區開始集結。
海風撲面。
弗雷·邁耶爾讀完了自己手中有關於布爾特公國內部情況的文件，隨後他那一直緊繃著的面龐變得鬆快了不少，他看了看時間，又看了看前方的海面，隨後伸手摸了摸自己的頭頂。
大概是這段時間過於奔波忙碌，且用腦過度的緣故，他感覺自己的頭髮掉得有些厲害了。
「教授，您別再去碰頭頂了，這樣下去頭髮會掉光的。」
莎莉搖搖晃晃地拿著兩本書外加一堆文件從艙室外走了進來，她一邊說著，一邊放下了手中的東西，見邁耶爾的杯子早就空了，便熟練地替自己的導師倒上了一杯茶水。
「哈，達斯維爾以前可還說，我就該把頭髮掉光，那樣在演講的時候才能更有說服力呢。」
「可是您才三十幾歲！」
莎莉反駁道：「我叔叔的頭髮都比您茂密！」
聽了這話，邁耶爾忍不住笑了笑，他轉過頭，不再繼續有關頭髮的話題，轉而問道：「之前安排給你的兩本書，看得怎麼樣了？」
「第一本看了一半，按照您說的，我在閱讀的事後做了筆記……有一些不太了解的地方，我都寫下來夾在書里了，等您有時間了我再請教吧。」
邁耶爾掃了一眼莎莉放下來的兩本書，見其中的一本確實變厚了不少，他便滿意地點點頭：「沒事的莎莉，你可以隨便挑兩個問題，或許我現在就可以解答。」
聽見自己的導師這樣說，又見他現在確確實實沒在忙碌，莎莉便思考了兩秒，隨後拋出了一個疑問：「在《礦場、工人與結晶礦利益起源》的這本書里，專門有一個篇章記錄了梵恩各地礦工們發起的一系列抗議與罷工事件，在閱讀這個篇章的時候，我注意到了您過去留下的一些筆記。」
「嗯，我當時是做了一些筆記，你對其中的哪些有困惑？」
「我看見了您在六十年前聖斯蒂爾罷工以及五十八年前海恩罷工兩大事件旁都做了批註，認為書中對於這兩次事件的結論下得過於草率，甚至有些庸俗……同時還認為，促成這兩次事件的礦工組織們做得很不好。」
莎莉一邊回憶，一邊說道：「那麼，您對這兩個事件是怎麼看的呢？」
聽完自己學生的提問，弗雷·邁耶爾輕輕地點了點頭，他拿起茶杯喝了兩口，隨後回答道：「整個梵恩都離不開結晶礦的開採與提煉，而魔法結晶的生產，則永遠離不開礦工……在這一點上，他們是不可替代的，當然，礦工們在過去的千百年裡早就已經做出了各種各樣的嘗試，其中主要的，還是罷工與示威。」
「六十年前的聖斯蒂爾大罷工與五十八年前的海恩罷工，它們的性質實際上非常相似，最終的結果也都相似。」
莎莉連忙點頭：「嗯，它們都失敗了，而且……礦工們也都遭到了軍隊和衛隊的鎮壓。」
於是邁耶爾放下茶杯，他輕輕地拍了拍艙室的金屬牆壁：「礦工們所採取的行動是自發且樸素的，通過抗議與罷工來換取微薄的利益，渴望自己的祖國與政府施予、讓渡一部分收益，這樣的行為已經重複了無數遍……他們當然成功過，但每每達成目的，這種臨時的聯合就會解散，而隨著時間的流逝，爭取到的一切又會被漸漸奪去，並最終因此開啟新的循環。」
「莎莉，伱可能會覺得我讓你在這個時間點看這樣的書籍有些意義不明，但這和拂曉社正在做的嘗試實際上是共通的。」
說著，邁耶爾便帶著莎莉朝艙室外走去，兩人很快便來到了走廊上，通過舷窗，邁耶爾伸手指向了航行在曙光女神號側面的一艘老式裝甲艦，它同樣進行了一定程度的翻修，雖然雙方隔著一定距離，但莎莉仍舊可以依稀看見那艘裝甲艦上安設的新型結晶炮。
「那兩次抗爭的失敗，實際上是因為，礦工們所選擇的抗爭方式已經完完全全過時了……他們正在對抗的那群人，早就已經做出了相應的改變與準備。面對越發龐大的人群以及越來越激烈的矛盾，他們將自己的力量集結、組織了起來，並形成了更加極端與殘酷的防衛手段，這是工人們從未想到的，因此他們失敗了，並為此而流血。」
邁耶爾緩緩說道：「而我們現在面對的敵人，已經不僅僅是一個施加壓迫，並試圖奴役底層居民們的國家或政府了，它們更加極端，也更加可怕，我們甚至難以揣測其可能造成的威脅與破壞。」
聽到這裡，莎莉似乎想到了些什麼，她連忙問道：「所以，您在之前發表的那些文章中，才會提到，羅維高原諸國發起的蒸汽技術將帶來一些新的改變……您所指的改變，便包括了……」
「不僅僅是新的技術發展，同時也是抗爭形式的改變。」
邁耶爾凝視著遠方的裝甲艦：「我隨著第五獵兵團參加了數場戰鬥，我看見了這些新式武器在魔法與魔力主導了千年的戰場上發揮出來的力量……它們與那些嚴重依賴魔法結晶的武器是不同的，我們能夠以更低的代價，更快的時間組建起真正有戰鬥力的隊伍。」
「我相信，這種變化足以讓黑日結社感到恐懼，因為這便意味著，這個世界已經與那個失落的遙遠時代截然不同了，哪怕是他們眼中最卑微、最弱小的存在，也有能力對到來的威脅做出有效的抵抗，而我們的抗爭也將徹徹底底地跳出過去的狹隘框子。」
「我們需要武裝，也需要軍隊……而現在我們所做的，便是那第一步驗證。」
……
熊熊烈焰在街區中拉出了一條長線，這些基於鍊金藥劑、魔法書頁以及各種易燃物製造出來的火焰防線為冬日的末尾添上了幾分熱烈。
古怪的氣味正隨著熱浪不斷蔓延，那是暗淵子嗣們的粘液被烈焰炙烤所產生的味道。
三色兄弟會的防線已經岌岌可危。
這些過去被修格以及黑日結社成員們利用武力威懾強行聚集起來的盜匪們本就是一盤散沙，他們在過去憑藉著兄弟會所擁有的各種武器確實活得還算滋潤，中心城區的諸多重要物資點均在他們的把控之下，但現在，他們卻必須為自己那「優越」的駐地位置而付出代價。
僅僅半天時間，三色兄弟會所有設置在外面的前哨就已經被全部摧毀，而那些駐紮在前哨內的成員更是在第一時間就被不斷前進暗淵子嗣浪潮們所吞噬，在收到大量的警報之後，負責統領兄弟會的黑日結社成員們立即活動了起來，他們憑藉著自己對於暗淵魔力的理解以及修格之前安排下來的那些防線開始了積極的對抗。
隨著時間的流逝以及暗淵子嗣們的不斷推進，他們的心中也終於產生了一些對伯爾瓦與修格的質疑。
「我們的領袖呢？他去哪裡了？」
原本因為魔力異動以及黑色太陽即將降臨而激動萬分的心情現在開始急速冷卻，在如此緊要的時刻，那位寄託了自己無限願景與忠誠的年輕領袖卻不見了蹤影，這讓他們的心中不可避免地產生了一些想法。
然而，步步緊逼的暗淵子嗣大軍卻沒有給他們更多質疑與思考的時間，原本能夠有效應對子嗣死潮的防線現在似乎不管用了，沒有人能夠想到，這些淤泥一般的怪物竟然能夠使用如此豐富與凌厲的手段來攻擊防線，街壘也好、障礙也罷，它們總能找到新的突破口。
那些分工明確、形態各異，且擁有不同能力與偏向的扭曲身影足以讓最狂妄最大膽的暴徒抱頭鼠竄。
而當一名掌握著不少魔法的結社成員被一隻同時擁有野獸與昆蟲結構的子嗣當場撕掉腦袋之後，兄弟會成員們的鬥志便已經瀕臨崩潰。
「我們需要撤離！我們現在只能往南邊去！」
「但那裡是法委會和鳶尾街的地盤！」
「除了那裡，我們還能去什麼地方？而且領袖與伯爾瓦法師不就在那裡嗎？他們一定有辦法庇護我們的，留在這裡只能等死，火焰持續不了太久的！」
岌岌可危的防線背後，黑日結社的成員們激烈地爭論著，事實上他們已經無法阻止兄弟會成員們的潰逃了，面對無窮無盡的暗淵子嗣們，這些缺少紀律與戰鬥意志的強盜們早就開始了後撤，哪怕督戰者們當場殺死了數個逃兵，也沒有辦法扼制這種趨勢。
「那就帶上武器後撤，如果那些法師和士兵阻攔我們，那就把他們全部清理掉……我們的武器一定比他們更多！」
隨著缺口的打開，混亂的潰敗與後撤開始了，但沒多久，隨著火焰防線被不斷前進的暗淵子嗣們用身軀和魔法撕裂，後撤的兄弟會隊伍也開始被迫地遭受分割，那些人員較少、抵抗力量較弱的部分，甚至都沒有辦法阻擋一般子嗣的捕食，至於那些如同軍隊一般的怪異隊列，更是能夠輕而易舉地頂著結晶銃與鍊金炸彈的火力前進。
眼看，這些暴徒們便要在絕望之中徹底覆滅。
但就在此時，不斷推進的暗淵子嗣們卻突然陷入了一片混亂當中，緊接著，在那片已經出現數個巨大缺口的火牆後方，有一個速度極快的影子突破而出，那是一隻狂奔當中的三尾巨鼠，巨鼠的背部，赫然騎著一名面色陰沉的青年，在其身後，濃郁的陰影不斷擴散，大量的漆黑觸手快速掃動，將那些氣勢洶洶的扭曲身形擊潰當場。
「領袖來啦！領袖來救我們啦！」
潰逃的結社成員們歡欣鼓舞，他們忍不住呼喊了起來。
(本章完)