第27章 追蹤者們
這還是修格第一次親眼見證魔法的真正威力。
熾熱的氣流無比狂暴地湧入了地下室當中，他順手關上的木門根本無法隔絕那股可怕的熱量，他容身的這片狹窄世界似乎在一瞬之間便被塞入了一個巨大的熔爐當中，就連那些堆積在地下室里的土礫與石磚也似乎要吐出熱氣來。
「瞬息燃火。」
走在修格身旁的薇琳輕飄飄地說道。
「溪流級，一種有些多餘的法術。」
修格感到有些窒息：「你說多餘？」
「嗯，就是多餘。」
薇琳抬起手輕輕地擦了擦額頭上的汗，她的兩根髮絲已經粘在了額頭上：「一般而言只能拿來製造火源與光亮，在野外時能點一點篝火……現在的火勢是過量魔力注入與多次重複施法造成的，別想太多。」
說話間，兩人已然來到了地下室另一端的出口處，走出地下室的修格忍不住回頭看去，卻見這棟歸屬於恩斯特家族的古老宅邸已經徹徹底底被烈焰所包裹，而在火光的照耀之下，修格看見女法師薇琳的嘴唇有些蒼白，或許正如她所說的那樣，為了一瞬間製造出這場恐怖的大火，她消耗了太多的魔力。
兩人均沒有在這裡停留的意思，在稍稍確認了方向之後，修格便領著薇琳朝著灌木叢的方向跑去，只要穿過這片荒廢的小林區，便能夠自塞倫城北的「女士街」繞行至男人們最愛光顧的「水花街」。
雖然帶著一名同齡女性走進這種地方不太妥當，但這卻是眼下最合適的脫逃路線。
一踏進這片無人的林區，修格便將狂奔之鼠召喚了出來，這隻已經完全馴服的魔法生物立即跳入了灌木叢中，它將作為一個活體崗哨緊跟在修格附近，以防有人追蹤過來。
直到這個時候，修格才抽出空來，他伸手幫著薇琳摘掉了一根掛在她長袍下擺上的帶刺樹枝，隨後問道：「薇琳小姐，追來的到底是什麼人？」
「不清楚，我只知道這些人當中有著數量不少的法師，或許是法委會的成員，但更可能是德蘭王室。」
因為魔力消耗的緣故，薇琳的呼吸明顯有些急促，她皺了皺鼻子，隨後便用簡潔的話語將自己之前的經歷快速說了一遍。
「情況比我之前想像的要糟，塞倫城的獨立政府內已經出現了問題，總防衛部極有可能已經完全地倒向了德蘭王國，而且僅南部城門，便已有至少三支攜帶結晶銃以及混雜著施法者的衛隊進入了城中，不僅如此，塞倫城當下所有城牆城門的魔法封閉儀式，也已經遭到了篡改。」
「篡改？什麼意思？」
「意思就是這座城市已經被徹底封閉了，或許外面的人能進來，但裡面的人一定出不去！如果強行想要破壞或通過儀式，極有可能會被篡改過的儀式場當場殺死。」
在說完這句話之後，修格兩人便不約而同地陷入了沉默的狀態。
修格很清楚，自己與身旁這位同樣擁有著恩斯特家族姓氏的女法師並不具備任何堅固的信任基礎，二者雖然在倉促之間達成了近似於合作者的關係，但現在的這一切卻都是急速變化的形式所導致的，這樣的合作關係一點也不牢靠，甚至極有可能在某些關鍵時刻發生崩塌。
在忐忑與不安之中，修格再次回頭看向來路，透過那些稀疏樹木之間的空隙，他看見恩斯特家族的老宅已經完完全全地被烈焰所包裹，而此時，塞倫城內的消防隊伍也已經趕到了附近，就算是隔著樹叢，修格也能夠看見那些體積巨大，拖著沉重水箱的改裝車輛。
在消防員們的操作之下，數根鑲嵌著結晶礦，銘刻著諸多紋路的金屬水管從那些巨大的水箱上方抬起，隨後便開始朝著熊熊燃燒的老宅噴灑水柱。
但不知道怎麼回事，那火焰的勢頭卻根本不見消退，噴灑而下的水柱只能勉強抑制火勢的蔓延，在那棟已經搖搖欲墜的宅邸當中，似乎存在著另外一股力量不斷地生起新的火焰。
在這種情況下，就算是修格這樣剛入門的施法者，也能夠看出其中的反常來。
「看起來，有人生怕這間屋子燒的不夠乾淨啊……」
修格喃喃自語道，他正想找薇琳進行求證，一直躲藏在遠處的狂奔之鼠卻傳來了一陣異動——有人正從它的附近快速走過，而且數量還不少。
「有人追來了。」
修格立即告訴了薇琳自己的發現，聽見這話，女法師便停下了腳步，她緩了一口氣，隨後便從腰間摘下了一個精緻的袖珍口袋，並將裡面的事物倒在了自己的掌心中。
「尖爪，牙齒，還有鳥類的顱骨……看起來都是動物的骨骼。」
修格一眼便認出了這些事物，緊接著他便看見淡藍色的魔法光澤在這些骨骼當中流轉跳動起來，約莫兩個呼吸之後，那團光芒最終落在了鳥類的顱骨之上。
於是薇琳將那顱骨從掌心之中拾起，並將其輕輕地拋向空中，下一瞬，伴隨著魔法光芒的閃過，一隻渾身漆黑，但翅膀末端卻有著藍色羽毛的巨大渡鴉出現在了空中，它快速地在薇琳的頭頂上盤旋了一圈，隨後便鑽入了一旁的樹冠當中。
「我們不繼續走麼？」
修格壓低了聲音，通過狂奔之鼠傳遞迴來的訊息，那些追蹤者們正在朝著自己兩人的方向靠近，他向來是個有自知之明的人，因此並不認為在這樹林當中和這些人「決戰」是一個好選擇。
「修格先生，我尊重你的想法，但你最好別將我想成一個貿然與敵人進行決戰的傻瓜。」
薇琳似是翻了個白眼，她朝著渡鴉飛去的方向看了一眼，鏡片背後的眼瞳當中閃過了一絲魔力的光芒，在短暫的停頓之後，修格聽她說道：「嗯……他們使用的並非追蹤魔法，而是女神平原上的短鼻犬，這樣就好解決了。」
「所以，我們要解決掉這些獵犬？」
「當然。」
薇琳輕笑一聲：「難不成修格先生打算邀請它們去伱的下一個藏身處？」
……
事實上，在修格與薇琳兩人藉助地下室的通道離開恩斯特老宅時，這些不懷好意的追蹤者便也已經抵達了老宅的後方，倘若不是薇琳本著謹慎小心的原則，在進入恩斯特老宅時便已設下了簡單的迷惑魔法，恐怕兩人在鑽出地下室時便已然與這支小隊遭遇了。
這支隊伍由兩名攜帶長獵弓的潛行者、十五名雙劍手以及五名攜帶結晶銃的槍手構成，除此之外，他們還配備了一名專業的訓犬師。
這是德蘭軍隊當中一個非常標準的追蹤隊。
那些擁有優良血統的平原短鼻犬向來擁有「逃犯之厄」的美稱，這種體內流淌著稀薄魔力的魔法獵犬能夠將目標的氣息長時間地記憶下來，而且它們天生便非常聰明，甚至能夠憑藉自己的本能破解一些簡單的幻術戲法以及陷阱。
足足三頭短鼻犬，完全能夠讓逃跑者的一切蹤跡盡數顯現。
短鼻犬們已經捕捉到了目標的氣息，這些兇猛的獵犬發出了低沉的吠叫，隨後便引著訓犬師以及其餘的追蹤者們沖入了林區的深處。
修格此時已經開始共享狂奔之鼠的視野，藉由這魔法生物的眼睛，他發現那些佩戴長短雙劍的劍手們每一個都沉默且精悍，他們衣著看起來與普通士兵沒有太多差異，然而在他們的劍柄上，卻都有著一個頗為鮮艷的鳶尾墜飾。
「媽的，鳶尾親衛？」
他險些把自己的舌頭給咬下來。
對於這群沉默的老兵，修格非常熟悉，根據自己主導創作的世界觀，這些隸屬於德蘭王室的精英衛隊們在兩百年後的「黑日時代」也仍舊享有赫赫威名，他們雖非法師，但卻都經受過最為嚴苛，甚至堪稱變態的「抗魔」訓練，配合專門用於對抗魔法的武器，在獵殺施法者方面絕對是一把好手。
修格記得，在過去遊戲上線前推出的幾批周邊紀念品當中，便有著象徵這些德蘭王室親衛們的鳶尾鑰匙扣。
「他們的劍刃是德蘭王國永不凋謝的鳶尾花。」
甚至就連這句話，都是修格親自敲進文檔里的。
他現在很懷疑自己已經完美繼承了「恩斯特男爵」那悲慘的倒霉人設，或許今天的遭遇，只是倒霉的開始？
林中傳來的渡鴉鳴叫打斷了修格的胡思亂想，那是薇琳發出的信號，於是他立即振奮精神，朝著已經待命許久的狂奔之鼠下達了發起偷襲的命令。
於是，渾身上下籠罩墨綠色光影的魔法老鼠立即開始了行動，三條長尾伴隨著它的前進而在樹叢當中不斷地來回掃動，活像是三條穿行於草木間的陰險毒蛇。
長有藍色羽毛的巨大渡鴉從樹冠當中俯衝而下，薇琳的目標與修格不同，她需要想辦法干擾、甚至處理掉那名訓犬師，只要訓犬師不在，就算短鼻犬仍舊存活，剩餘的追蹤者們也沒有辦法完美地理解獵犬們的意思。
面對這突如其來的襲擊，這支踏入林區的追蹤隊伍卻顯得異常沉默，既沒有人高呼敵襲，也沒有人站出來進行指揮，那些武器上帶著鳶尾裝飾的雙劍手們快速地集結在了一起，將訓犬師以及五名槍手保護在了中間，兩名遊走在隊伍邊緣的潛行專家則紛紛取出了自己的長獵弓，弓弦嗡響，兩支箭矢當即飛出。
薇琳召喚出來的藍翅渡鴉極其的靈敏，它輕輕偏轉身體，將那兩支箭矢躲過，隨後便在空中發出了一聲嘶鳴。
這鳴叫無比的刺耳難聽，那些被這聲響干擾的槍手們與訓犬師均不由自主地抬起手掌捂住了耳朵，而位於外圍的鳶尾親衛們，卻僅僅只是皺了皺眉，身體也只是輕輕地搖晃了一下。
然而，這瞬息之間的干擾卻也爭取來了極為寶貴的空當，趁著所有人的注意都在藍翅渡鴉身上，受到修格控制的狂奔之鼠終於從陰影當中跳了出來，它亮出了自己那鋒利異常且帶著可怕劇毒的爪牙，朝著一頭同樣被渡鴉尖嘯所驚駭的短鼻犬撲去。
這種古怪老鼠的身形雖然在鼠類當中已經較為龐大，但比起獵犬卻仍要小上不少，但在這一刻，它所爆發出來的力量卻極為驚人，身形強健的獵犬當場便被其撲翻在地，鋒利的門牙與利爪接連落下，配合著那古怪的腐蝕性魔力，幾乎是瞬息之間便在獵犬的脖子側面撕出了一道裂口。
下一瞬，這隻被稱為「大地母神車駕」的狂奔之鼠做出了一個超出修格預計的動作，它從獵犬的身上跳下，三條尾巴猛然一卷，竟是如同三把刺劍般朝著前方刺出，精準地貫入了這頭可憐獵犬身上的傷口當中，將它的脖子捅了個對穿。
「吱！！！」
愉悅的情緒從狂奔之鼠身上傳遞而來，它從面前短鼻犬的軀體中抽回了自己的長尾，隨後便朝著下一個目標衝去。
憑藉著對自己召喚物的直覺認知，修格並沒有繼續強行地控制它，而是放開了掌控，任由它自行做出判斷。
「砰砰！」
接連幾聲巨響，站在隊伍當中的槍手們已然抬起了自己的結晶銃，這些長度約等於成年人小臂，表面有著銀質花紋，並鑲嵌著明亮晶石的精巧魔法槍械發出了自己的轟鳴，伴隨著魔法晶石的閃爍，由魔力驅動的雕紋子彈轟擊而出，在林地的草地上製造出了連串的坑洞。
在這一刻，狂奔之鼠終於展現出了與自己名字相符合的可怕速度，就連身為召喚者的修格也險些沒能反應過來，在飛濺的土壤與草葉當中，它精準地避開了每一發致命的轟擊，鋒利門牙上的陰暗光芒變得更為明顯，在一片混亂當中，它竟是直接躍到了第二頭短鼻犬的背脊上，三根尾巴快速刺入了自己獵物的身體當中，利爪瘋狂地抓撓起來。
在獵犬絕望的嚎叫聲中，皮毛與血肉四下橫飛。
……
馬上就是新一年啦~~
希望大家以及家人身體一直健康
以上。
(本章完)