第20章 「合作愉快」
法委會下的施法者們常說，魔法不僅僅是能夠改變現實的力量，同時也是一把能夠修剪人類性格與氣質的剪刀。
事實證明確實如此。
相比上一次來到報社，修格此時的心態與情緒已經發生了明顯的變化——他的目的性更加明確，對於周圍那些報社文員們的態度也同樣發生了非常明顯的改變。
增長的魔力以及新掌握的魔法讓修格現在得以重新審視之前被自己擱置的那些想法與計劃。
要麼想辦法了解並處理掉塞倫城當中的隱患。
要麼則尋求一些別的方法突破塞倫城本身的封鎖，先行逃離這個是非之地。
無論從理性還是感性上出發，修格都會更加傾向於後面一種選擇，自己的「先知先覺」實在是過於殘缺，幾個明確的時間節點並沒有辦法幫助他更好地處理和應對當下的困境，而且他也不認為憑藉一己之力，就能夠將這座城市從未知的災厄當中解救出來。
修格向來是不相信個人英雄主義這一套東西的，他向來很有自知之明。
尤其是在這幾天連續的觀察之後，修格總覺得自己能夠在塞倫城的背後看見一團可怕的陰影。
這團陰影的規模是如此的龐大，而且無論修格怎樣去看，他都始終覺得，這團陰影的形狀與沃特爾和德蘭這兩大王國極度相似。
戰爭，以及戰爭所引發出來的死亡災禍早已被梵恩世界當中的人們逐漸淡忘了。
對於那些忙碌於自己生活的人們而言，戰爭之名實在是有些過於遙遠，以至於絕大多數的人都認為，在當今這無比平穩的環境下，法委會、各大王國以及那些被人們所崇拜著神祇們都將長久地保護地面上的居民和信徒，讓他們免受戰火的荼毒。
但這可能麼？
在這些雜亂念頭的影響之下，修格只覺得報社當中低頭忙碌和交談的那些文員們像極了一隻只在堤壩蟻穴之中奔走的螞蟻。
其中或許有人已經知道，自己的行為相當於是在啃噬著塞倫城這一搖搖欲墜的大壩，但他們卻沒有想到，當堤壩損毀時，自己也將成為迎接狂怒洪水的第一人。
「恩斯特先生，您是來找菲利普先生的麼？」
綺莉小姐終於將那些煩人的事務交給了幾個倒霉蛋，她重新擠出了笑臉，很是自然地貼到了修格的身旁，伸手便想去抓他的手臂。
修格恰到好處地轉過身來，避開了對方那過於親昵的動作，隨後抬起手拍了拍自己的口袋：「一份特殊的約稿，我趕了出來，帶給菲利普主編看看。」
「特殊的約稿……噢噢，我知道是什麼了。」
綺莉小姐臉上的笑容更加燦爛了：「我就知道，以恩斯特先生您的能力，肯定不會只寫……嗯，寫那些作品，偶爾一篇對時事的討論，對您名氣與地位的提升可是很有幫助的呢！」
修格瞥了她一眼，有點不知道該說些什麼了。
幸運的是，體型肥胖的菲利普主編這個時候從一旁走了出來，明明氣溫偏低，他卻把自己弄得滿頭大汗，此時手中握著一張汗巾，正不斷地擦拭著自己那張油膩的面龐。
修格的出現令菲利普主編有些驚喜，於是他連忙指了指自己的辦公室，示意修格可以進去等候，自己則走向了休息間的方向，看起來他應該是打算去洗個臉。
這樣的安排完美地契合了修格此行的計劃，於是他快速地擺脫了女文員的糾纏，轉身便溜進了那間辦公室當中，並將大門順手掩上。
他將自己事先準備好的文稿取出，整齊地將它放在了菲利普主編的桌子上，與此同時，他的魔力也在那魔法圓盤的轉動當中緩緩地從這間辦公室當中掃過，在確認這片空間當中並沒有任何魔力上的異常之後，修格便輕輕拍了拍自己風衣的下擺，於是隱匿已久的三尾老鼠當即竄了出來，它輕輕地叫了兩聲，隨後便在修格的意志指揮下，朝著菲利普主編的辦公桌竄去，它那三條靈活的尾巴快速地擺動著，沒兩下，這隻魔法生物的影子便消失在了辦公桌的陰影里。
此刻，修格的目標極為明確。
「和平報社在塞倫城中歷來擁有許多行政上的特權，只有這樣，他們才能夠保證自己在塞倫城封閉的情況下仍舊持續地獲得最新的消息和情報。」
三尾老鼠很快便在那張巨大辦公桌的下方找到了一條縫隙，於是在修格的指揮之下，它快速地鑽入了其中，並順著這條縫隙進入了辦公桌的抽屜夾層當中，開始一點一點地朝著那些存放單據與重要文件的抽屜摸索前進。
「以菲利普這個傢伙的為人習慣，他應當能夠感受到這一系列事件背後所隱藏的危險性……在這種情況下，他一定會想辦法為自己留下後路，或許一張特殊的通行憑證便足以讓他光明正大地離開塞倫城。」
修格微微眯眼，他的意識在無形之中已與自己召喚出來的魔法生物相連，於是他作為人類所從未體驗過的全新視野在這一刻進入了他的腦海，位於漆黑無光的空間裡的所有事物，藉由三尾老鼠的雙眼與鬍鬚盡數納入了修格的感知範圍當中。
只不過……
很快，修格便感覺有些反胃和噁心。
菲利普主編顯然並不怎麼講究個人衛生，在他辦公桌的這些抽屜當中堆放著許多頗為可怕的存在，而這些事物的氣味正沿著三尾老鼠那靈敏的嗅覺持續不斷地傳遞過來，這給修格造成了極其嚴重的精神損害。
「變質的魔法墨水……明顯已經過期的餅乾……生鏽的停戰紀念日護身符……」
修格憑藉著三尾老鼠的視覺和嗅覺快速地辨認著那些傳遞進自己腦海當中的雜亂信息，而他的面色則越發蒼白。
「一本嚴重發臭的雜誌，一堆廢紙團……這是什麼？女式內衣？？？」
就在修格開始忍不住要罵人的時候，辦公室的大門被推開，身形肥胖的菲利普主編踏著沉重的步伐，揮舞著自己那骯髒的汗巾走了進來。
「噢，恩斯特先生，讓你久等了！」
菲利普此時的心情似乎還算不錯，他笑著招呼修格坐下，隨後便重重地坐回了自己的座位上，他扔下了手中的汗巾，順手拿起了那被修格壓在他桌面上的文稿，認真地閱讀了起來。
修格自然是懶得說話，他端坐在菲利普的對面，暗中繼續指揮著三尾老鼠從那道夾層縫隙鑽入了最大的一個抽屜里。
一股稍微有些刺鼻的清涼氣息藉由三尾老鼠的鼻子進入了修格的精神世界，他認得這種氣味，這是一種由法委會下的魔法鍊金師製造出來的特殊防腐、防蟲藥物，其市面售價頗高，尋常人根本消費不起，而且事實上，它的功效也與平民們使用的防蟲藥物差不了太多。
二者的唯一不同之處便在於，這種魔法防蟲藥能夠為沾染自己氣味的事物提供輕微的魔法防護效果，讓它們更易保存，紙質類的物品則不容易發黃髮黑，時間長了，紙張上面還會帶有這種藥物的特有氣味——某些比較矯情和講究的文員認為，真正的文字工作者，就應當浸泡在這種味道里。
這是「身份」的象徵！
對於這種說法，修格權當扯淡和放屁，因為三尾老鼠的嗅覺的緣故，他現在對這股味道感到非常厭煩。
不過，這股氣味的出現，也為修格指明了道路。
他現在所在的這一層抽屜，應當就是菲利普主編平時用來存放重要文件和單據的地方了，否則憑菲利普那吝嗇的為人，斷不可能在這裡輕易使用這種價格高昂的鍊金藥物。
於是潛藏於抽屜當中的魔法生物開始了自己的隱秘行動，為了不驚擾到坐在桌子前面的菲利普，修格便指揮著三尾老鼠利用它的爪子與尾巴，小心翼翼地將那些堆迭在一起的文件撥開，開始在其中尋找任何形似重要信件或魔法通行證之類的東西。
沒多久，菲利普抬起了頭。
他長舒了一口氣，隨後抬起修格的文稿用力地搖晃了兩下：「恩斯特先生，真令人驚訝……我一直以為你只會寫那種作品，沒想到……」
菲利普朝著修格投來了有些不解的目光：「倘若你在最開始的時候就像我展示這一方面的才能，或許伱的生活會比當下好得多，想想看吧恩斯特先生，倘若你專門為報社撰寫這一類文稿，那麼你的稿費絕對不止之前那樣一點，和平報社甚至願意向你支付額外的薪資！」
「只是一次嘗試罷了。」
修格有些勉強地笑了笑：「菲利普先生，很感謝您能夠給我這次機會，倘若不是您提出的那些細緻要求和方向，我也沒有辦法寫出這樣的文字。」
「啊……哈哈，你太過謙遜了，當然，對於我們這些用文字謀生的人而言，這絕對是美德！」
看著眼前這張恬不知恥的肥臉，修格卻是提不起什麼憎惡的心思，因為此刻，三尾老鼠已在那抽屜當中有所發現，就在最靠底部的位置，它找到了一個巴掌大的精緻金屬盒，其表面引著法委會的紋章，看起來就如同某種紀念品一般，不僅如此，修格還能夠覺察到其中散發出來的輕微魔力。
這一切都與那些發給特殊機構、團體的魔法通行證的特徵相吻合。
「應當就是這東西了……能夠讓和平報社的記者穿過封鎖城門的專用通行證。」
修格思索起來：「我要試著現在就把它弄出來麼？以菲利普的性格，他對這種東西應當非常看重，或許每天都會定時檢查……我需要儘可能地減輕自己的嫌疑。」
就在這時，菲利普的聲音打斷了修格的思路：「恩斯特先生？恩斯特先生？」
於是修格立即回過神來：「呃……怎麼了？」
菲利普挑了挑眉毛：「你好像有些疲憊嘛！」
「抱歉，為了這篇文章，我整整一晚上沒睡好，剛剛有些恍惚了。」
修格很是自然地解釋了起來，隨後他問道：「這份文稿當中是否還有需要我調整的地方呢？」
菲利普搖了搖頭：「這是一篇好文章，不過呢，正如恩斯特先生你自己所說的那樣——你還是第一次撰寫這類稿件，其中的一些細節你把握的還不是很到位，不過這倒也並不重要，我可以親自幫你進行修改。」
說著，他便用自己那肥胖的手掌，將這份文稿推到了桌子的一側，並用墨水瓶將它壓住，隨後菲利普微微向前傾身，那張令人厭惡的面龐上擠出了詭異的笑容：「恩斯特先生，如果您願意的話，我們不妨來做一筆交易……這篇文章由我來署名，當然啦，這也是為了你的安全考慮，畢竟這篇文字里有著太多對於恩斯特家族與沃特爾王國的『猜測』了，以你的身份去發表，說不定會帶來麻煩？」
聽見這話，修格立即反應了過來，他就像是那些見錢眼開的商販們一樣板起了臉，嘴上則是回應道：「菲利普先生，我……畢竟為這篇文章付出了不少心血。」
「額外三十枚銀幣，這是約稿費用之外的特殊酬勞。」
聽見這句話，修格的神態立即發生了改變，他生硬地微笑了起來，嘴角似乎不受控制地向上扯，一副喜出望外的模樣。
於是，在菲利普那略帶鄙夷的目光中，這位「沒見過世面」的貴族私生子微笑著伸出手來：「如此的話，那就一言為定？」
「合作愉快。」
兩個各懷心思的人在不約而同的笑聲當中示意性地握了握手，緊接著菲利普便彎下身，拉開了那存放文件與單據的抽屜。
早在握手的瞬間，修格便已經控制三尾老鼠躲進了最隱蔽的角落，借著三尾老鼠的視覺，他看見菲利普果然在拿取單據時順勢翻看了一下底部的通行證，顯然這動作早已成為了他的一種自然習慣。
見那通行證好端端地壓在最底下，菲利普便快速地抽出了一張空白的單據來。
他晃動自己的魔法墨水筆，在上面唰唰地寫下了兩行字，隨後便將這單據塞進了修格的手中。
完成了手中的事情，菲利普微笑著站起身，他在修格的肩膀上輕輕拍了拍：「那麼，恩斯特先生，我親自帶你去支取稿費？」
「求之不得，先生。」
於是兩人一前一後走出了辦公室，在辦公室大門關上的那一刻，修格精神世界當中的魔法圓盤立即加快了轉動，而在菲利普辦公桌的抽屜里，則很快地傳出了一陣劇烈的響動。
(本章完)