第165章 「金屬做的」
因為塞倫城的緣故，黑森林鎮與黑森林堡在這片地區的存在感並不算太高。
儘管這座城鎮以及附近的堡壘都有著非常悠久的歷史，但在過去的歲月里，這裡的居民數量一直非常有限。
狩獵、耕作、成為德蘭王國的民兵，並在退伍後接受周邊礦場的僱傭，成為保鏢與打手——這就是黑森林鎮居民的生活縮影。
而那座坐落於城鎮附近山丘上的堡壘，在很久之前便已經劃給了法委會。
梅林勒和的法師們將這座規模不大的堡壘打造成了一個法委會據點，並承擔起了向黑森林鎮的獵人們收購特定魔法鍊金材料的重要任務。
在塞倫城之變發生後，德蘭王國及周邊公國的軍隊開始頻繁調動，來來往往的車隊與人群使得這座不起眼的小鎮一下子變得擁擠了起來，為了能夠容納更多的臨時居民，鎮長不得不僱傭了相當多的居民作為工人，替王國在城鎮的周邊開闢出了一片臨時的居民區，而在短短的半個月時間內，這片區域則演變成了一個新的「市場」。
因為戰爭在冬天爆發的緣故，大規模集結的軍隊便開始承受額外的壓力，無論是營地的建設還是物資的補給都需要當地的居民進行幫忙，而這就使得黑森林鎮的居民們獲得了不少額外的收入，在德蘭王國已經進入大規模動員的狀態下，就連居民們平時放在倉庫當中等著發霉的一些冷門鍊金材料，現在也都可以輕鬆地售賣出去。
軍隊裡的鍊金醫師與工匠們，總能夠讓這些玩意發揮出自己的作用來。
而一些環境比較好的倉庫，更是直接被德蘭軍隊所租賃，以更好地保存那些重要的彈藥與補給。
今日下雪，天空當中雲層很厚，幾乎沒有陽光，因此天黑得也要格外早一些。
相比那些抵達正面戰場，甚至已經與沃特爾的軍隊發生了數輪交戰的德蘭軍人而言，駐紮在這裡的黑森林步兵團是幸運的，他們已經聽說了前線的慘烈情況。
在聽聞沃特爾的軍隊使用一種新式的可怕槍械肆意收割自己同胞們的生命後，他們感到既憤怒又恐懼。
這種情況在德蘭王國的軍隊當中極其普遍。
面對這場突如其來的大戰，他們很多人都還沒做好準備，事實上，在塞倫城之變發生前，德蘭王國內幾乎沒有多少人認為戰爭會爆發，即便在沃特爾的哈維德王子遇難之後，德蘭人也仍舊認為，高原居民會選擇在談判桌上來解決發生的矛盾與問題。
畢竟，梅林勒和一直在偏向德蘭王國，這不僅僅是因為女神平原上的居民更加崇敬魔法，同時也是因為這富饒的平原上有著施法者們所需要的一切。
在相當一部分女神平原住民的口中，流傳著一個微妙的自稱——「魔法眷顧之人。」
這個稱呼指的不僅僅是女神平原上那因為梅爾女神的眷顧而存在的諸多豐富的資源，更是在暗示梅林勒和法委會將永遠偏向德蘭王國。
而他們的這種想法，直到「白銀地獄」的出現，才終於有所改變。
不過幸好，最近的局勢變化對平原諸國非常有利，北方的伊薩河防線終於站穩了腳跟，而臨近塞倫城與黑森林鎮的兩條戰線則進入了詭異的對峙狀態，在這種情況下，那些對於自己未來感到迷茫與恐懼的士兵們反而鬆了口氣。
在他們的心中，於掩體保護下的對峙，總比直接走上戰場並被敵人用子彈收割要更加輕鬆一些。
對目前的黑森林步兵團成員來說，他們只需要好好地待在這座城鎮裡，做好這裡的防禦工作，等待下一步命令就足夠了，雖然條件艱苦，且每天心驚膽戰，但至少他們不需要面對兇悍且野蠻的沃特爾瘋狗。
又到了晚飯時間，在德蘭王國的傳統里，晚餐永遠是最重要也最豐盛的，因此對於那些頂著寒風守候在沿河防線的士兵們而言，此刻最讓人期待。
一名年輕的士兵對著從城鎮方向走來的同伴高聲提問：「梅爾女神在上，今天我們吃什麼？」
「吃魚！」
「怎麼又是魚？」
年輕的士兵有些痛苦，他是從黑河公國的部隊裡調來的，在黑河公國出生的人，可以說是從小到大都在吃魚，靠西吃河魚，靠東吃海魚，這是常態。
他原以為自己來到這裡之後能夠換換口味，沒想到，因為戰爭的爆發以及冬天的到來，食物的選擇又一次變得匱乏了起來，在這種情況下，來自附近河流與湖泊的魚類，反而成為了重要的食物選擇。
不過，雖然他看起來有些不太樂意，但心中卻並沒有多少抗拒——這裡的冷水魚味道非常好，據說它們是某種魔法魚類的近親，體內多少帶有一些魔力，因此魚腥味很淡，肉質也緊實，在配上黑森林鎮當地的一些香料後，姑且也能算是一道美食。
「至少我要比那些在前線啃乾糧的人幸運。」
這便是年輕士兵當下的想法了。
德蘭軍隊的制服偏向深藍色，這是在平原居民們喜歡的色彩當中最低調與隱蔽的一種了，而現在，他便看見在自己的戰友後方，有兩個身穿藍色大衣的身影正用一輛推車推著大家的晚餐走來，他已經能夠在風中聞到魚湯的氣味了。
晚餐臨近，於是防線上的士兵們便都漸漸地放鬆了下來，他們拿出了自己的飯盒與餐具，將身體倚靠在了掩體與工事上，防線當中的法師很愛乾淨，他專門製造了一團水球，並將自己的手掌與面龐清洗乾淨。
很快，食物的香氣便在河岸上空飄蕩了起來。
那名法委會的法師打了個哈欠，隨後便順著軍官的呼喚朝著旁邊的一座碉堡走去。
這些碉堡，都是法師們利用魔法直接塑造出來的，附著了不少魔法儀式，非常的堅固耐打，只不過現在，這些碉堡也成為了軍官與法師們的臨時餐廳與避風場所，想要讓法委會的法師們和士兵一起在外面露天守夜，這顯然是不太可能的。
對於軍官與法師們的餐點，年輕的士兵略有耳聞，他聽自己在廚房工作的朋友提到過，這些傢伙的早餐與午餐一般都是和普通士兵一樣的，這樣可以「拉近與士兵的距離」，但晚餐卻非常豐盛，廚房甚至還會專門製作一些甜點供應給他們。
送到眼前的麵包和魚湯將年輕士兵飄飛的思緒拉回了現實，他趕忙從前面接過了兩塊麵包，又用飯盒盛了魚肉與熱湯，隨後他便將麵包泡在了魚湯里，準備等它稍微變軟一些再開始吃，德蘭軍隊供應的麵包就這點特別讓人厭煩——它們雖然很好保存，但時間久了就和石頭一樣硬，曾經軍營里就出現過用麵包打架結果差點打出人命的案例。
趁著這個空當，他便對著旁邊的同伴提問道：「嘿，我聽說河流南段有人還去森林裡打獵了？怎麼樣，他們有收穫嗎？」
「我哪知道？」
被提問的那名士兵是當地人，他聳聳肩：「而且，就算他們真的有收穫，也不關我們的事。」
「我的意思是，我們是不是也可以找機會去試試？就算只是打兩隻兔子，也總比吃魚強吧？」
「也得上面同意……而且就算真的獵到了什麼東西，估計還得被上面分走大半哩！」
說著，本地士兵看了看四周，說道：「而且，別怪我沒提醒你……用結晶子彈打獵可是違反軍規的，雖然查的不嚴格，但現在正打仗呢，不想被處罰就別亂來。」
年輕人笑了起來：「我倒是聽說，高原佬現在已經開始用金屬子彈了？那東西比結晶子彈廉價多了，用來打獵不是正好？」
對此，他的同伴卻是滿臉的不屑：「金屬子彈？我是不信，他媽的，金屬子彈憑什麼能夠打穿魔法防護啊？說不定是那些高原佬為了打擊我們的士氣放出來的什麼新騙局……反正，除非咱們的軍隊也將那種武器發下來，否則我是不會信的。」
兩人一時間誰也說服不了誰，眼見麵包已經泡軟，他們便都拿起了叉子或勺子，開始慢悠悠地用餐，所有人都在默契地將晚餐時間拉長，這樣他們才能夠休息得更久一些。
今天的魚湯沒有處理好，太咸了，讓年輕的士兵幾乎失去了用餐的欲望，他一邊用叉子捅著那塊泡軟的麵包，一邊無聊地將目光投向了另一邊。
在那裡，食物的分發仍在進行，只不過負責分發晚餐的人與幾名士兵似乎起了爭執，聽起來，似乎是因為到他們那裡時已經只有魚湯沒有肉了，這讓他們覺得自己非常吃虧。
「每天都他媽能因為這種破事吵起來。」
旁邊的人打了個哈欠，不耐煩地說道：「這麼多意見，乾脆用結晶銃把對面崩了算……」
聽見這句話，年輕的士兵忍不住瞪大了眼睛，因為他真的看見那個負責給人裝魚湯的身影像是被什麼東西擊中了一樣倒了下去，他的身體撞在了湯桶上，於是剩下的熱湯立即傾倒了出來，灑了一地。
所有人都有些發愣，但下一瞬，士兵便看見另外幾個站著的人也出現了類似的情況，借著黯淡的天光，他看見，那幾個人的胸膛或頭顱上突然炸出了一片刺眼的血霧，緊接著他們便也步了後塵。
「敵襲！」
終於有人反應過來了，但他的話還沒喊完，便被從森林方向飛來的子彈直接掐斷。
年輕的士兵反應極其迅速，他立即拋下了自己的手中的晚餐，整個人順勢向下一滑，直接便縮在了那由沙袋與原木構建起來的掩體後方。
在進行躲避的同時，他還不忘扯了一把身旁的同伴，於是對方同樣滑落下來，靠在了他的身旁。
思維近乎停滯，心跳開始加速，過往訓練所培養出來的本能讓這名年輕士兵在此刻做出了正確的應對，在成功地避開了從森林方向傾瀉而來的一波彈雨後，他立即抬起了自己手中那把結晶銃，瞄準著那片漆黑的森林扣下了扳機。
幾乎是同一時間，結晶銃的巨響在河流的沿岸不斷響起，儘管許多士兵做出了反擊，但他們卻無暇去查看敵人的數量與自己的戰果，因為敵人的射擊頻率實在是高的嚇人，前一波彈雨還未結束，後續的子彈便已經朝著防線的方向撲來。
沒有人能夠聽見敵人射擊的聲音——他們顯然用什麼魔法，但所有人都能夠聽見那些密集的子彈撞擊在掩體上的聲響，它們就像是從天空中降下的冰雹一樣，給人一種無處可躲的可怕感覺。
有什麼東西撞擊在了掩體後方的石頭上，它彈了回來，落在了年輕士兵的身旁。
重新縮回掩體後的士兵低頭看去，卻發現那赫然是一枚已經變形的金屬子彈，於是他趕忙碰了碰旁邊的戰友：「你看，金屬做的！」
沒有人回答他。
年輕人轉過頭去，卻只看見兩隻無神的眼睛，以及從眼睛中間不斷流淌下來的鮮血。
類似的情景正在黑森林鎮的這條防線上不斷發生，那些來自森林當中的襲擊者們在防禦者們最放鬆的時刻發起了突襲。
伴隨著魔法書頁的消散，數個大小不定的魔法光團在河岸旁的防線上方形成，它們緩緩飄落，為襲擊者們照亮了所有尚未進行隱蔽與躲藏的黑森林步兵團的士兵，於是這些士兵立即因為自己的遲鈍反應而付出了慘烈的代價。
在照明魔法當中，他們成為了最無助的肉靶。
面對未知敵人的襲擊，法委會的法師們不甘示弱，他們一邊利用魔法擊落敵人的照明光團，一邊啟動防線上的防護儀式，並同時將類似的照明魔法朝著河流對岸潑灑而出。
於是整條河流都被光芒照亮了。
人們看見，在河對岸的黑森林邊緣，正有許許多多的人影朝著這邊靠近。
那正是高原上的巨鷹朝著女神平原探出的利爪。
(本章完)