一股難以言喻的悲傷情緒從心底里蔓延上來。
馮葭幾乎一瞬間就意識到了，她的祖父祖母很可能已經亡故了。
她的瞳孔微微放大，藏在袖子裡的手指深深陷進肉里，就要滲出血來，身體更是晃悠的沉重，幾欲站不住。
半晌，馮葭掩藏好情緒，換了話題：「嬸嬸，這是你家制的香嗎？」
崔氏順著她的視線望了一眼，笑笑介紹道：「是啊，這是桂花頭油，是十月金桂晾曬後研磨做的，沐發後塗在頭髮上可以滋潤養膚，讓頭髮像緞子一樣順滑烏黑。」
馮葭拿起一罐，打開聞了聞，果然還是當年的味道。
「嬸嬸，這一罐多少錢？」
「這一罐若是我家當家的做貨郎出去賣，就是一罐十文，若是賣給香坊就是八文。」
馮葭點了點頭，京城不比琅琊，這裡寸土寸金，且消費極高，舅母她們一家三口在這裡生活，每月若是按照一兩銀子的成本，桂花頭油淨利潤是五文的話，那一個月就得賣出兩百罐才能勉強維持生計。
馮葭又問：「那這桂花都是嬸嬸自己種的嗎？」
「哪裡，」崔氏自嘲地笑了笑道，「這都是山野里自己長的桂花，產量不多，但勝在沒有人家要，我們便在花落之前把花瓣收集起來，晾曬做香。」
馮葭狀似不解道：「可是嬸嬸，野外長的桂花畢竟有限，為何您不在郊外賃一座山頭，種些花草。雖說前幾年沒什麼收成，但是等到樹長成了，花期到了，收成自然也就水漲船高。」
崔氏嘆了口氣：「好姑娘，哪裡有這麼容易？」
她坐在馮葭對面，習慣性地捶了下腿：「就是因為我們是琅琊來的，在這京城沒有戶籍，那些京城的富戶們便瞧不上我們。一開始我也想著賃座山頭，前頭苦些就苦些，可是四處求地，不是被人趕出去，就是被人坐地起價，三年前倒是有一個富戶賃了山給我們，可是我樹栽下了，眼看著等了三年就要收成，他卻把地一收，我們是吃了大虧的！如今也不想著這些事情了，就磨香調香，按合約暗示給到香料坊，圖個省心。」
「以我所知，賃山都要契約，雙方按紅印，您賃租幾年就是幾年，那富戶還能強行收山？」
崔氏又嘆了口氣：「那個富戶聽說親家是個京城裡的高官，民如何與官斗？不瞞姑娘說，我們也曾去京兆衙門報過案，初時那大老爺的確是說要給我們主持公道，正一正這京城富戶間的不良之風，可是一聽對方是那人，便再不敢招惹，硬是拖著不肯升堂！」
「京兆衙門能推著案子不審，那富戶也能等得了，可是我們這些窮苦人哪裡能等？」
說到此處，崔氏抹了把眼淚：「我們和京城的幾家香坊可是定了契約的，交貨日期在上頭明明白白寫著，我們交不了貨，兩個月後那香坊便將我們告上官府，我們因此賠出去一大筆錢，我兒崔敏已經中了秀才，在文昌館讀書，也因為身上背著官司被文昌館的老師除了學籍！那富戶最後倒是賠了違約金，可完全填不上我們跟香坊的窟窿，可以說是人財兩空！」
「現在別說是掙錢了，我們還欠著香坊一大批貨，只能每日還一點，彌補虧空，我家當家的出去做賣貨郎，我家兒子為了還債學也不上了，專門去富戶家裡做個私塾講師，我則一邊制香，一邊繡些帕子往外賣，貼補家用，可也是入不敷出，哎，難吶！」
「這京兆府衙門難道就沒一個公道在？」馮葭皺起眉頭，「可我聽聞京兆府的府台大人周大人是個剛正不阿的人物……」
崔氏道：「好姑娘，你應當說的是周慶煜周大人吧？大抵是你養在深閨沒有聽說，那位周大人三年前因為心疾已不在人世，現在的京兆府府台小周大人是之前那位周大人的侄子，卻是個貪官污吏，他拿著那些富戶們的錢，過著瀟灑的日子，又怎麼可能為我們平民老百姓說話呢？」
三年前？
又是三年前？
馮葭記得，那位周慶煜周大人一直與父親交好，父親三年前被誣告貪墨斬首示眾，這麼巧，那位周大人，也於三年前死於心疾？
「姑娘？」崔氏見她發愣，不由開口提醒，「姑娘，你瞧瞧那站在院門旁邊的是不是你家的丫鬟？」
馮葭回過神來，朝院門外看，果然是青書按照她先前吩咐的時間過來了，便站起來，朝著崔氏點了點頭：「嬸嬸，她確實是我們家的婢女，時辰不早了，我便先回去了？」
「要不要嬸嬸送送你？」崔氏看了一眼天色，太陽落下山去，夜幕即將降臨。
她有些不放心道：「這地方九曲八繞的，你們兩個姑娘家的膽小，你放心，嬸嬸把你們送出路口便不送了，你們偷偷回去，你家裡人也不會知道的。」
青書看了一眼自己家姑娘，馮葭福了福身子：「那就麻煩嬸嬸了，對了，嬸嬸，你這桂花頭油真好聞，我可以買下嗎？」
崔氏三十好幾了，很是喜歡女兒，可是折騰了半輩子卻只有俞敏一個兒子，又見這位高門小姐十分懂禮得體，心裡喜歡得緊，便擺擺手道：「這頭油姑娘喜歡拿著便是，不必給錢了。
言罷便一臉笑呵呵地出門引路去了。
外頭的雨已經停了，巷子裡小販子的叫賣聲也開始此起彼伏。
到了路口，馮葭在崔氏的目送下離開了，走了兩步卻又回頭，問道：「嬸嬸，您說的有官府做靠山的京中富戶是哪一家？」
崔氏搖搖頭：「每次合作，都是他家管家與我們商談，背後的主子是誰無從知曉，也曾四處打探，只知道是位姓唐的富戶。」
「那您家的桂花頭油是賣給京城裡哪個香坊？」
崔氏不知道她為何忽然問這個，卻還是道：「就是康樂坊旁邊那個玲瓏香坊。」
眼看著兩個人走遠，崔氏才慢慢往回走，剛行到院子門口，卻忽然看到自家兒子正站在生著青苔的門檻，不知在張望著什麼。
「娘！」俞敏看到崔氏回來，趕忙上前，並向著崔氏身後張望，「娘，剛才那位姑娘呢？」
「你這個臭小子！你念的聖賢書都吃到狗肚子裡了！敢肖想人家高門貴女！」
崔氏不客氣地一巴掌拍在俞敏背上。
「娘！你說什麼呢！是那位姑娘啊！」俞敏從袖子裡將物件取出來，緩了口氣才急道：「她把這個放在我家桌上了！」
是一枚金錠子。
對於他們這樣的人家來說，這已經是一筆巨款，崔氏握著那枚金錠子，只覺得一顆心也跟著沉甸甸起來，不由遙遙看了一眼深巷處，馮葭離開的方向。
崔氏想了想道：「大抵是那位姑娘見我們家有難，她心中不忍，才留了銀子，可是誰的銀子是大風颳來的？咱們可不能貪這個財！」
「我與父親也是這樣想的，」俞敏也看了一眼空蕩蕩的巷子，眼中憂愁：「可是咱們怎麼把這銀子還給人家姑娘呢？」
另一邊，康樂坊旁邊的玲瓏香坊，掌柜見天色晚了，正吩咐夥計幾個閉店，忽然有隻手扶住了門框。